En kamp mellem Crystal Palace og Nottingham Forest er normalt ikke den type Premier League-opgør, der ville sætte Metropolitan Police i høj alarmberedskab. Men efter en sommer med bitre stridigheder – både hos Den Internationale Voldgiftsret for Sport og på de sociale medier – over UEFAs beslutning om at degradere Palace fra Europa League til Conference League, et træk som gavnede Forest, er spændingerne høje. Tilhængere af begge klubber forbereder sig på en ladet konfrontation, når de mødes søndag eftermiddag.
"Forest er ikke vores rivaler – de betyder intet for os," siger Crystal Palace-tilhænger Chris Waters. "Men pludselig har denne kamp fået en virkelig bid." Sanad Attia, kendt som Wolfie, som vært for Forest Fan TV YouTube-kanalen, tilføjer: "Vi har aldrig haft problemer med Palace – jeg var faktisk glad for dem, da de vandt FA Cup. Men de har peget fingre af alle andre end sig selv, især Forest og Evangelos Marinakis."
Det er uklart, om Marinakis, den græske milliardærejer af Forest, vil overvære kampen på Selhurst Park. Palace-formand Steve Parish beskyldte Forest for at spille en nøglerolle i deres degradering, efter at Midlands-klubben i juni rejste bekymringer overfor UEFA om, at Palace potentielt overtrådte reglerne om multi-klubejerskab. Hvis Marinakis tager til sydlondon, forventes han at medbringe sin egen sikkerhed, selvom Palace insisterer på, at han er velkommen i direktionslogen.
"Jeg ville elske at være en flue på væggen i den direktionsloge, hvis han dukker op," siger Waters. "Han burde ikke undgå at se sit hold, men han bør forvente en fjendtlig modtagelse. I realiteten spillede han en stor rolle i at fjerne vores chance for at konkurrere i en top europæisk turnering. Jeg undervurderer ikke Forest, men handler dette ikke om mindre klubber, der står imod establishmentet? Det føles som et forræderi."
Forest ser anderledes på det. De påpeger, at John Textor, som på det tidspunkt var delejer af Palace, af UEFA blev fundet at have "afgørende indflydelse" i klubben, samtidig med at han havde en majoritetsandel i Lyon, som også kvalificerede sig til Europa League. I modsætning til Marinakis missede Textor fristen den 1. marts for at placere sine aktier i en blind trust og har siden solgt sin andel til Woody Johnson.
Tidligere denne måned sendte begge klubber deres legale hold til Palaces appel hos Den Internationale Voldgiftsret for Sport i Lausanne. Retten afviste Palaces påstand om, at de var blevet behandlet uretfærdigt i forhold til Forest og Lyon. "Det, der fascinerer mig," siger Attia, "er, at Palace-fans lader til at lade Steve Parish slippe. Ja, vi drager fordel af deres fejl, men enhver Premier League-ejer ville gøre, hvad der er bedst for deres klub."
Forest-manager Nuno Espírito Santo afslørede i denne uge, at han udtrykte sympati overfor sin Palace-modpart, Oliver Glasner, i en recent samtale, selvom han også indrømmede fredag, at hans forhold til Marinakis er forværret siden deres uenighed på banen efter marts måneds uafgjort kamp med Leicester. "Narrativet, der bliver bygget, er ikke sandt – vi er ikke skyldige," fortalte Nuno BBC Nottingham. "Vi har ondt af Palaces fans, og især deres spillere og personale, inklusive Oliver – det sagde jeg til ham. Men lad venligst være med at fremstille Forest som skurke, for det er vi ikke."
Forest står til at tjene op til 20 millioner pund på deres oprykning til Europa League. I denne uge imødekom Marinakis sin managers anmodning om nye signeringer ved at hente fire spillere: James McAtee, Omari Hutchinson og Arnaud Kalimuendo på permanente aftaler for omkring 90 millioner pund, sammen med Douglas Luiz på lån fra Juventus. Derimod er Glasner blevet frustreret over Palaces mangel på aktivitet på transfermarkedet; de har brugt mindst af alle klubber i Europas top fem ligaer. De har også accepteret at sælge Eberechi Eze til Arsenal lige før første kamp i deres Conference League playoff mod Fredrikstad.
Ikke desto mindre virkede han forstående overfor Forest, da han blev spurgt, om der ville være ekstra spænding i den kommende kamp. "Ja, det kunne der være," sagde han. "Men man må huske, at Forest ikke tog beslutningen – den blev truffet af UEFA og derefter CAS. Jeg synes stadig, det er uretfærdigt, fordi det går imod retfærdighedssansen, vi lever efter i dagens verden. Dette har intet at gøre med Nottingham. De er meget ambitiøse, og når man ender på syvendepladsen [sidste sæson] og tilføjer alle disse spillere, er det den udfordring, vi må stå overfor."
Dette vil dog næppe mindske spændingerne blandt fansene. Under Conference League-kampen mod Fredrikstad torsdag aften tilføjede Palace-fangruppen Holmesdale Fanatics en ny linje til deres nuværende yndlingssang, som kalder Marinakis en "fed grådig skiderik" og sigter mod UEFA og Textor. Ved Forests sejr over Brentford i weekenden lød en ny sang rundt om City Ground, som refererede til deres ejers sommerkamp med Tottenham for at beholde Morgan Gibbs-White: "Marinakis, han hader Tottenham, han hader Palace, Forest er magisk..."
"Vi er uenige om mange ting, men én ting er vi alle enige om, er hvad Marinakis har gjort for denne klub," siger Attia. "Han lovede os, da vi rykkede op, 'Vi er her for at omskrive den stolte historie, som Forest har haft.' Og han viser sig at være en mand, der står ved sit ord."
Der tilføjes yderligere krydderi til søndagens kamp, idet Palace ikke har vundet over Forest i ni kampe i alle turneringer, en stribe, der går tilbage til 2011. Uanset udfaldet forventer Waters, at bitterheden vil blive. "Palace-fans glemmer ikke sådanne ting," siger han.
"Selvfølgelig vil vi følge nøje med i deres europæiske resultater. Det er bare en skam, at det er kommet dertil – fodbold bør holdes ude fra retssalene, men to klubber er blevet trukket ind i det, hovedsageligt på insisteren af en af dem. Vi led som følge heraf, og det gør ondt."
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om det anspændte møde efter Crystal Palaces europæiske opgør med Nottingham Forest.
Begynder Generelle spørgsmål
Sp: Hvad handler dette anspændte møde om?
Sv: Det handler om en gennemgang af den recent meget ophedede europæiske kamp mellem Crystal Palace og Nottingham Forest. Klubbernes officielle repræsentanter mødes for at drøfte efterspillet, som sandsynligvis inkluderer hændelser på banen, spilleradfærd og kampens generelle forløb.
Sp: Hvem er involveret i dette møde?
Sv: Nøglepersoner fra både Crystal Palace og Nottingham Forest fodboldklubber, såsom managere, klubdirektører og muligvis repræsentanter fra ligaens styrende organ.
Sp: Hvorfor betragtes mødet som anspændt?
Sv: Fordi den oprindelige kamp var ophedet, hvilket sandsynligvis involverede skænderier, røde kort, kontroversielle dommerafgørelser eller dårlig sportsånd. Dette møde er til for at adressere disse problemer, hvilket kan føre til uenigheder og friktion mellem klubberne.
Sp: Hvad kunne udfaldet af dette møde være?
Sv: Mulige udfald inkluderer officielle undskyldninger, bøder til klubberne eller spillere, suspenderinger af involverede spillere eller en aftale om fremtidig adfærd. I alvorlige tilfælde kunne det eskalere til en formel høring med ligaen.
Avancerede Detaljerede spørgsmål
Sp: Hvilke specifikke hændelser fra kampen udløste sandsynligvis dette møde?
Sv: Selvom de præcise hændelser ikke er specificeret, er almindelige udløsere for sådanne møder massesammenstød mellem spillere, anklager om voldelig adfærd, manglende respekt overfor kampofficielle eller beskyldninger om usportslig adfærd fra trænerstaben.
Sp: Hvad er den typiske procedure for et disciplinærmøde efter en kamp som dette?
Sv: Klubberne vil gennemgå videooptagelser af hændelserne. Hver side vil præsentere deres synspunkt. Ligaens repræsentanter vil derefter vurdere beviserne i forhold til reglerne og beslutte eventuelle passende sanktioner, såsom bøder eller suspenderinger.
Sp: Kunne dette møde påvirke holdenes præstationer i deres næste kampe?
Sv: Ja, potentielt. Hvis nøglespillere modtager suspenderinger fra dette møde, vil de ikke være tilgængelige til udtagelse i kommende kampe, hvilket kunne svække holdet. Det kan også være en distraktion for spillerne og managerne.
Sp: Er disse typer møder almindelige efter ophedede derbykampe eller europæiske opgør?
