En daglig pille kan fordoble overlevelsestiden for patienter med verdens dødeligste kræftform, ifølge resultater fra et klinisk forsøg, som eksperter kalder en "gamechanger" og et af de største gennembrud i årtier.
Lige nu er der meget få behandlinger for bugspytkirtelkræft, og de fleste hjælper kun lidt. I årevis har forskere arbejdet utrætteligt på at finde smarte løsninger for en kræftform, der ofte opdages sent. Mere end halvdelen af patienterne diagnosticeres først, efter kræften allerede har spredt sig.
Nu fejrer eksperter på verdens største kræftkonference ankomsten af en smart medicin kaldet daraxonrasib, som de siger kan føre til en revolution inden for behandling.
I et forsøg med 500 patienter, som alle havde bugspytkirtelkræft, der havde spredt sig, fordoblede pillen overlevelsestiden og forårsagede færre bivirkninger sammenlignet med kemoterapi. Resultaterne blev præsenteret på American Society of Clinical Oncology's (ASCO) årlige møde i Chicago.
Forsøget viste, at patienter, der tog medicinen, levede betydeligt længere—i gennemsnit 13,2 måneder—sammenlignet med 6,6 til 6,7 måneder for dem, der fik kemoterapi.
"Disse resultater er landskabsændrende," sagde Dr. Rachna Shroff, chef for onkologi ved University of Arizona Cancer Center og ASCO-ekspert i mave-tarm-kræft, som ikke var involveret i undersøgelsen. "Vi ser en hidtil uset overlevelse."
Da Shroff først læste resultaterne af forsøget, ledet af forskere ved det verdensberømte Dana-Farber Cancer Institute i Boston, sagde hun, at hun græd.
"Efter at have behandlet bugspytkirtelkræft i 16 år, begyndte jeg faktisk at græde på klinikken. Dette er en utrolig indflydelsesrig undersøgelse for vores patienter, og jeg lykønsker virkelig forsøgslederne."
Dr. Julie Gralow, ASCO's chief medical officer og executive vice president, som heller ikke var involveret i forsøget, kaldte det en "gamechanger." Hun tilføjede, "Jeg har hørt denne undersøgelse beskrevet som et 'home run'. Jeg vil faktisk sige, det er et 'grand slam'."
Daraxonrasib virker ved at målrette et protein kaldet Kras, som driver næsten alle bugspytkirtelkræftformer. Medicinen sætter molekyler sammen for at gribe og lukke ned for Kras.
Kras er en del af Ras-familien af gener. Disse gener kan få kræftceller til at fortsætte med at modtage signaler om at vokse og dele sig, selv når de ikke burde. Dette kan føre til, at kræft vokser og spreder sig.
Mere end 90% af patienter med den mest almindelige form for bugspytkirtelkræft, bugspytkirtelduktalt adenokarcinom (mPDAC), har en mutation i Kras-genet. Dette kaldes en Ras G12-variant, og det resulterer i et overaktivt Kras-protein.
Daraxonrasib er en ny type Ras-hæmmer kaldet en Ras(On) multi-selektiv hæmmer. Den kan slukke for Kras-proteinet for at stoppe kræftvækst, uanset om der er en Kras-variant, og uanset hvilken variant det er.
"Ideen om at målrette Kras har altid været den hellige gral i de fleste kræftformer, men især i bugspytkirtelkræft, fordi det næsten altid er til stede og driver kræftens vækst tidligt," sagde Shroff.
"Ras-revolutionen er her, og denne undersøgelse beviser, at målretning af Kras i bugspytkirtelkræft både er mulig og effektiv."
Paula Hanford, administrerende direktør for den britiske organisation Pancreatic Cancer Action, sagde, at denne opdagelse er en af de mest betydningsfulde behandlingsudviklinger, hun nogensinde har set.
"Alt for længe har mennesker diagnosticeret med bugspytkirtelkræft haft meget begrænsede behandlingsmuligheder og overlevelsesrater, der har været forbløffende lave. At se et forsøg, der viser potentialet til næsten at fordoble overlevelsestiden ved fremskreden bugspytkirtelkræft, er enormt opmuntrende og giver virkelig håb til patienter og familier, der står over for denne sygdom."
Anna Jewell, direktør for service, forskning og innovation ved Pancreatic Cancer UK, kaldte resultaterne "spændende."
"Ved at blokere aktiviteten af Kras-mutationer har denne medicin, daraxonrasib, vist sig at forbedre overlevelsen hos mennesker med fremskreden bugspytkirtelkræft. Patienter fik måneder mere dyrebar tid med deres kære."
Men næste skridt vil være at sikre, at disse typer medicin er tilgængelige for patienter, sagde hun. "Desværre dør halvdelen af alle mennesker med bugspytkirtelkræft inden for blot tre måneder efter diagnosen. Mere tid med de mennesker, vi elsker mest, er virkelig uvurderlig. Vi må gøre alt, hvad vi kan, for at sikre, at de mest lovende nye behandlinger er tilgængelige."
Eksperter i Chicago fortalte også The Guardian, at fordi Ras-gener også driver andre kræftformer, er der håb om gennembrud på andre områder. Lignende medicin testes nu for lunge- og tyktarmskræft, sagde de.
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på nyheden om, at en daglig pille kan fordoble overlevelsestiden for verdens dødeligste kræftform.
**Spørgsmål på begynderniveau**
Q: Hvad er denne daglige pille, alle taler om?
A: Det er en ny type kræftbehandling, der tages én gang om dagen. I et nyligt forsøg viste det sig at hjælpe mennesker med en meget aggressiv form for lungekræft til at leve dobbelt så længe som med standardbehandling.
Q: Hvilken kræft er verdens dødeligste kræftform?
A: Det refererer til lungekræft, specifikt en type kaldet småcellet lungekræft. Den er ansvarlig for flest kræftdødsfald globalt, fordi den ofte spreder sig hurtigt og er svær at behandle.
Q: Helbreder denne pille kræften?
A: Nej, den helbreder den ikke. Men den forlænger overlevelsestiden betydeligt—hvilket betyder, at mennesker lever længere, mens de tager pillen, sammenlignet med dem, der ikke tog den.
Q: Er denne pille tilgængelig lige nu?
A: Ikke endnu for alle. Den bliver i øjeblikket gennemgået af sundhedsmyndigheder som FDA. Den kan blive tilgængelig som receptpligtig behandling inden for det næste år eller deromkring, afhængigt af godkendelser.
Q: Hvem kan tage denne pille?
A: Forsøget fokuserede på patienter med småcellet lungekræft i udbredt stadie. Den er ikke til alle lungekræftformer eller til forebyggelse—den er til mennesker, der allerede er diagnosticeret med denne specifikke type.
**Spørgsmål på mellemniveau**
Q: Hvordan virker denne pille?
A: Det er en type medicin kaldet en PARP-hæmmer. Den blokerer et reparationsenzym, som kræftceller er afhængige af for at reparere deres beskadigede DNA. Uden den reparation dør kræftcellerne, mens raske celler påvirkes mindre.
Q: Hvad var de faktiske resultater af forsøget?
A: Mennesker, der tog pillen, levede i gennemsnit omkring 12 måneder sammenlignet med omkring 6 måneder for dem, der kun fik standard kemoterapi. Det er en fordobling af den gennemsnitlige overlevelsestid. Nogle patienter levede endnu længere.
Q: Er der bivirkninger?
