Vi vet ikke mye om Harry Styles' første album på fire år utover tittelen – og den har allerede vakt grammatisk bekymring.
Oppfølgeren til det Grammy-vinnende Harry's House fra 2022 har et mer esoterisk navn: Kiss All the Time. Disco, Occasionally. I en tid der fans analyserer nøye hver aspekt av popstjerners liv, var det kanskje uunngåelig at Styles' valg av tegnsetting ville trekke til seg gransking.
Hoveddilemmaet: er kommaet på rett sted? "Vi går gjennom en veldig eksperimentell periode med kommabruk," skrev @poeticdweller i et innlegg på X med nesten 1 million visninger. En bekymring er at de to setningene ikke følger samme struktur: "Kommaet gjør den andre setningen om fra en parallell imperativsetning til et fragment som vagt peker mot den tilfeldige tilstedeværelsen av disco," bemerket et annet innlegg, en følelse som ble gjentatt andre steder.
Dette reiser to spørsmål: for det første, tok Styles feil? Og for det andre, betyr det noe? (Spørsmål tre er selvfølgelig: hvem bryr seg? Men det er hyggelig med en avledning fra dagsnyttene.)
Når det gjelder det første spørsmålet, er det sant at linjene ikke er parallelle. Hvis Harry snakker i imperativ, og ber oss kysse hele tiden og også noen ganger gå på disco – ved å bruke "disco" som et verb – ville det vært konsistent å utelate kommaet. Men det betyr ikke nødvendigvis at Styles gjorde en feil.
"Det er ikke en perfekt konstruksjon etter våre grammatiske standarder, og det er morsomt," sier Britt Edelen, også kjent som @poeticdweller, som skrev det virale innlegget og er doktorgradskandidat i engelsk ved Duke. Resultatet, bevisst eller ikke, er at "det tilfører litt energi til det som ellers ville vært kjedelig" og "passer inn i en større trend der folk prøver å uttrykke ting via kommaer på ukonvensjonelle måter." Han nevner Virginia Woolf – kjent for lange, tungt tegnsatte setninger – som ett eksempel; mer nylig utelater filmen Die My Love et komma der man kanskje ville forventet det.
"Jeg tror amerikanere er overdrevent punktlige når det gjelder tegnsetting. De har en tendens til å legge veldig merke til regler og forbud," sier Ellen Jovin, forfatter av flere grammatikkbøker og stjerne i roadtrip-dokukomedien Rebel With a Clause, der hun reiste rundt i landet og koblet seg med folk gjennom samtaler om setningsstruktur og tegnsetting.
Dessuten er "disco" vanligvis ikke et verb. "Når jeg ser 'disco, komma,' gir det meg et lite mentalt pusterom," legger Jovin til. Edelen er enig: kommaet ble sannsynligvis lagt til for å "gjengi talens rytme grafisk, som i: disco [pause] occasionally."
I den andre setningen har Styles "endret ordklasser. Jeg jobber nå med et substantiv, og så er det på en måte lekent," sier han. Kommaet fører til "en annen adverbiel idé: ikke hele tiden, bare av og til." Og Kiss All the Time. Disco, Occasionally. er surrealistisk språk fra starten av – du vil neppe se en slik frase i en forskningsartikkel eller internasjonal traktat. "Folk prøver å pålegge standard setningstegnsetting på noe som ikke er det i det hele tatt," bemerker Jovin.
I tillegg spiller kontekst en rolle: dette er en albumtittel, ikke en engelskoppgave på videregående. Selv i en engelskklasse kan du se denne typen ting i en roman – "kommaer som du ville stilt spørsmål ved: 'Vent, det er ikke riktig. Det hører ikke hjemme der,'" sier Jovin. "Dette er bare kreativitet, og jeg synes det er perfekt."
De visuelle aspektene betyr noe her også; kanskje Styles bare liker måten kommaet ser ut, spesielt i en verden der vi ofte ser sang- og albumtitler vist frem mer enn vi leser dem. Og mer. I motsetning til fysiske medier eller tidlige MP3-er, som tillot litt brukerkontroll over metadata som sangtitler, viser musikkstrømmeapper nå hver sangs navn fremtredende med artistens valgte stil og tegnsetting. Artister har omfavnet denne funksjonen de siste årene. For eksempel, på Billie Eilishs EP dont smile at me fra 2017, var de fleste sangtitlene med små bokstaver, mens hennes album HIT ME HARD AND SOFT fra 2024 brukte bare store bokstaver. Dijons album Baby fra 2023 inkluderer spor som HIGHER! og (Freak It). Ifølge en analyse fra Quartz, i den siste uken av 2018, brukte åtte av Spotifys Topp 200 sanger bare store eller bare små bokstaver; innen det følgende året, hadde "mer enn 30 sanger i en typisk uke" "ikke-standard kapitalisering." (Quartz foreslår at denne trenden er knyttet til den uformelle stilen i teksting.)
Det er viktig å huske at grammatikkregler er fleksible og varierer mellom stilveiledninger. Det er derfor, for eksempel, album- og filmtitler i denne artikkelen ikke er kursiverte eller satt i anførselstegn (se "titler"). I motsetning til hva vi kanskje lærer på skolen, finnes det ingen Offisiell Global Konsortium for Korrekt Engelsk som sender håndhevere for å straffe kommafeil. "Jeg tror amerikanere er overdrevent punktlige tegnsettere. De har en tendens til å legge merke til regler og forbud mye," sier Jovin.
Det er ikke å si at grammatikk aldri betyr noe, selvfølgelig. Mange regler er bredt enige om av stilveiledninger og eksperter, med klarhet som nøkkelen. Tenk på Guardian stilveiledningens eksempel på viktigheten av et godt plassert komma: det er en forskjell mellom å dedikere en bok "til mine foreldre, Martin Amis og JK Rowling" og "til mine foreldre, Martin Amis, og JK Rowling."
Når det gjelder en albumtittel, kan imidlertid tvetydighet være hele poenget.
I et mulig tilfelle av nominativ determinisme, viste Harry Styles tydelig sin grammatikkentusiasme på en konsert i 2015. Han korrigerte en fans skilt fra "your so nice" til "You’re so nice" ved å legge til en apostrof og en E, skrev deretter "thank you – love, Harry" og returnerte det, og etterlot ingen tvil om budskapet. Hvis Styles er en grammatikknerd, var det kontroversielle kommaet sannsynligvis bevisst.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om den grammatiske riktigheten til albumtittelen Kiss All the Time. Disco, Occasionally.
Spørsmål for nybegynnere
Q1: Er dette en fullstendig setning?
A: Nei, det er ikke en standard setning. Det er en stilisert tittel som bruker setningsfragmenter for kunstnerisk effekt, som et slagord eller en tanke.
Q2: Hvorfor er det et punktum i midten?
A: Punktumet skaper en bevisst pause som skiller to kontrasterende ideer: en konstant handling og en tilfeldig handling. Det får deg til å lese det i to deler.
Q3: Burde det ikke vært "Disco Occasionally" uten komma?
A: Kommaet før "Occasionally" er grammatisk korrekt. Det fungerer som et innledende komma for adverbiet, og legger til en liten, ettertenksom pause som understreker ordet "Occasionally".
Q4: Hva betyr "Disco" her? Er det et verb?
A: I denne kreative konteksten brukes "Disco" som et verb som betyr å gå på discodans eller å delta i discokultur. Dette er en lekende og akseptert bruk av ordet.
Q5: Er det greit at en tittel er grammatisk uvanlig?
A: Absolutt. Kunstneriske verk som album-, bok- og sangtitler bruker ofte kreativ grammatikk, tegnsetting og store/små bokstaver for å skape en spesifikk stemning, rytme eller merkevareidentitet.
Avanserte spørsmål
Q6: Hva er den grammatiske strukturen til første del, "Kiss All the Time"?
A: Det er et imperativt setningsfragment med en adverbiel frase. Det underforståtte subjektet er "du", og "All the Time" modifiserer verbet "Kiss" og forteller deg hvor ofte du skal gjøre det.
Q7: Hvordan bruker tittelen parallellisme og kontrast?
A: Den etablerer en parallell struktur – [Verb] [Adverbial frase]. Den kontrasterer deretter frekvensene: "All the Time" mot "Occasionally". Dette gjør den fengende og minneverdig.
Q8: Kan tittelen betraktes som et eksempel på tmesis eller uvanlig syntaks?
A: Ja. Den bruker uvanlig syntaks for stilistisk effekt. Plasseringen av punktumet og kommaet tvinger frem en spesifikk leserytme som standard grammatikk ikke ville gjort, noe som er et vanlig poetisk virkemiddel.
