Erfahrung: Ich verdiene meinen Lebensunterhalt damit, Betrügereien aufzudecken – und bin trotzdem selbst auf eine reingefallen. (Anmerkung: Die überarbeitete Version behält die ursprüngliche Bedeutung bei, klingt aber natürlicher und umgangssprachlicher. Die Formulierung ist ...) *Hinweis: Der Satz endet hier abrupt, da der Rest der ursprünglichen Anmerkung nicht übersetzt werden sollte, wie in der Aufgabenstellung angegeben.*

Ich bin 48 Jahre alt, was bedeutet, dass ich ohne Computer aufgewachsen bin. Ich habe das Internet erst in meinen frühen Zwanzigern genutzt, aber als ich es dann tat, war ich süchtig – ich nutzte es, um mit Freunden in Kontakt zu bleiben. Im Laufe der Jahre entwickelte sich das Internet weiter, aber ich hielt immer mit den neuesten sozialen Medien Schritt, um mein Leben zu teilen. Dann, im Jahr 2021, wurde ich schwer krank. Ärzte entdeckten genetische Anomalien, und ich unterzog mich einer präventiven doppelten Mastektomie und ließ meine Eierstöcke entfernen. Der Stress belastete meine langjährige Beziehung, die schließlich zerbrach. Dennoch versuchte ich, positiv zu bleiben, und teilte meine Reise online, um mich mit anderen zu verbinden, die ähnliche Herausforderungen durchmachten.

Bis November 2022 hatte ich eine große Fangemeinde aufgebaut. Eines Tages schrieb mir ein Mann namens Andrew auf Facebook und behauptete, ein Armee-Sanitäter zu sein, der in Afghanistan stationiert sei. Er sagte, meine Geschichte habe ihn berührt – seine Frau sei kürzlich verstorben. Wir unterhielten uns wochenlang, und ich begann, mich ihm verbunden zu fühlen. Dann schrieb er, sein Internet werde bald abgeschaltet, und bat mich, ihm Geldkarten mit Guthaben zu schicken.

Da wurde ich misstrauisch und brach den Kontakt ab. Nachdem ich über das Geschehene postete, erfuhr ich, dass dies ein gängiger Romance-Scam namens „Trauma Bonding“ war, bei dem Betrüger emotionalen Schmerz ausnutzen, um Opfer zu manipulieren. Menschen meldeten sich und teilten ihre eigenen Geschichten. Ich war schockiert und traurig für sie. Während ich hauptberuflich im NHS im Gesundheitswesen arbeitete, nutzte ich meine Freizeit, um Betrüger aufzuspüren und andere auf meinem TikTok-Account @staysafewithmjules zu warnen.

Eine Frau hatte Tausende Pfund an einen Mann geschickt, der sich als Soldat ausgab. Als ich nachforschte, entdeckte ich, dass der Betrüger die Identität eines echten US-Soldaten gestohlen hatte, der bei einem Autounfall ums Leben gekommen war. Sie war am Boden zerstört – und sie war nicht die Einzige.

Als meine Followerzahl über 10.000 stieg, begannen Betrüger, mich direkt ins Visier zu nehmen. Ich spielte mit, ließ sie ihre Bankdaten preisgeben, bevor ich sie den Behörden meldete. Obwohl ich täglich mit Betrug zu tun hatte, dachte ich nie, dass ich darauf hereinfallen würde – bis es passierte.

Letztes Jahr erhielt ich einen Brief, der offiziell von HMRC zu sein schien und eine Steuerrückerstattung betraf. Darin hieß es, zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen erforderten, dass ich Kopien meines Reisepasses und Führerscheins schicke. Der Brief sah echt aus, also schickte ich die Dokumente. Tage später rief ich HMRC an und erfuhr entsetzt, dass jemand bereits die £2.000-Rückerstattung in meinem Namen beansprucht hatte.

Nachforschungen ergaben, dass unter meinem Namen eine gefälschte Bäckerei eröffnet worden war – wahrscheinlich zur Geldwäsche. Die Polizei half, sie zu schließen, aber meine Daten waren bereits im Dark Web zum Verkauf. Dutzende Kreditanträge waren in meinem Namen gestellt worden, was meinen Credit Score ruinierte. Dann erhielt ich einen Brief eines Anwalts: Ich wurde wegen Nichtzahlung eines £16.000-Darlehens verklagt, das ich nie aufgenommen hatte.

Mir wurde körperlich schlecht. Der Rechtsstreit zehrte an meinen Kräften, aber ich weigerte mich aufzugeben. Jetzt bin ich entschlossener denn je, diese Betrugsmaschen aufzudecken und andere vor dem gleichen Leid zu bewahren.

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Glücklicherweise wurde mein Kredit storniert, nachdem ich nachweisen konnte, dass ich betrogen worden war. Die Polizei riet mir, so viel wie möglich zu ändern – E-Mail-Adressen, Telefonnummern, sogar meinen Namen und meine Adresse.

Ich zögerte, meine Geschichte zu teilen, aus Angst, die Leute könnten mir die Schuld geben oder behaupten, sie würden nie auf so einen Betrug hereinfallen. Aber es kann jedem passieren. Ich bin froh, dass ich mich geäußert habe – es könnte anderen helfen, das gleiche Schicksal zu vermeiden. Auch wenn es mich zum Ziel macht, werde ich weiterhin soziale Medien nutzen, um Betrüger zu entlarven. Meine Erfahrung zeigt, wie wichtig das ist.

Erzählt an Heather Main.

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