Con un año por delante para su inauguración prevista el 28 de noviembre de 2026, la construcción de Kanal—un nuevo museo de arte contemporáneo en Bruselas—va según lo programado. El museo, ubicado en una renovada antigua cochera de Citroën en el borde noroeste del centro de la ciudad, está completado en un 95%. Los curadores están dando los últimos toques a la exposición inaugural, que contará con obras de Matisse, Picasso y Giacometti prestadas por el Centro Pompidou de París. Los textos murales trilingües en inglés, neerlandés y francés ya han sido aprobados.
Abarcando cinco plantas y ofreciendo 12.500 metros cuadrados de espacio expositivo, junto con un centro de arquitectura, restaurantes y espacios para actuaciones en vivo, Kanal será más grande que la Tate Modern original de Londres, el Palais de Tokyo de París y el Guggenheim de Bilbao. Esta inversión refleja el deseo de transformar la capital administrativa de Europa en un destino cultural por derecho propio.
Pero en las últimas semanas, la conversación sobre la inauguración de Kanal ha pasado del "cuándo" al "si". Un año y medio después de las elecciones regionales belgas, aún no hay un gobierno en funciones para la región semiautónoma de Bruselas-Capital. La única certeza parecen ser las anticipadas medidas de austeridad y las propuestas para recortar el presupuesto de Kanal en más de la mitad.
"Nunca anticipamos que a 12 meses de la apertura, y 18 meses después de las elecciones, no hubiera gobierno", dijo la directora del museo, Kasia Redzisz. "Si no hay una decisión sobre el presupuesto, corremos el riesgo de tener que detener la construcción, amenazando el futuro de todo el proyecto".
Los planes para dar a la capital belga un museo que no solo exhiba sino que también coleccione arte contemporáneo se remontan al menos 25 años atrás. Ni la galería de arte moderno Wiels de Bruselas ni el más clásico Centro de Bellas Artes Bozar tienen su propia colección. Sin una institución así, obras de importantes artistas belgas como Marcel Broodthaers han sido compradas por el MoMA de Nueva York y enviadas a EE. UU.
En 2001, el curador estadounidense Michael Tarantino fue contratado para dirigir un centro de arte, pero el proyecto se estancó por luchas políticas internas y se archivó tras su muerte en 2003.
Trece años después, bajo el gobierno del partido socialista PS, se llegó a un compromiso para convertir la antigua cochera Citroën de 1934 en la Place de l’Yser en Kanal.
La ambiciosa escala del proyecto atrajo críticas desde el principio.
La asociación formal con el Centro Pompidou de París, limitada a cinco años después de la apertura de Kanal, le costará a Bruselas 2 millones de euros anuales.
"Es un proyecto a escala de estado-nación emprendido por un gobierno regional—una decisión tecnocrática que ha sido desproporcionada por consultores y asesores", dijo Dirk Snauwaert, director de Wiels, que no recibe financiación estructural de la región de Bruselas. "¿Quién piensa que esto es factible?"
La colaboración con el Pompidou ha sido recibida con escepticismo por algunos flamencoparlantes, que constituyen el 60% de la población belga pero son minoría en la capital, avivando sospechas de actitudes coloniales francesas.
"Kanal es un proyecto realmente significativo, pero la relación con el Pompidou fue complicada y confusa desde el principio", dijo Chris Dercon, el ex director belga de Tate Modern que ahora dirige la Fondation Cartier en París. "¿Por qué necesitamos la colección del Pompidou en Bruselas cuando tenemos algunas de las mejores colecciones privadas de Europa aquí mismo en Bélgica?"
Los partidarios de Kanal argumentan que tales controversias son inevitables para un proyecto con ambiciones globales y señalan que se plantearon objeciones similares contra centros de arte ahora considerados esenciales para sus ciudades, como la Tate Modern y el propio Centro Pompidou.
Redzisz declaró que Kanal, bajo su dirección, se centrará en promover artistas contemporáneos nacidos o residentes en Bélgica. Se espera que cree 780 empleos directos e indirectos y contribuya con 144,4 millones de euros anuales a la economía de Bruselas.
El complejo artístico incluye 20.000 metros cuadrados de espacio público y un parque infantil diseñado por el colectivo Assemble, ganador del Premio Turner. Kanal también ha organizado talleres para preparar a niños de 27 escuelas cercanas para la inauguración.
Los partidarios de Kanal dicen que las controversias son inevitables para un proyecto con tan altas ambiciones globales. Ann Demeester, historiadora del arte belga y directora del Kunsthaus Zürich en Suiza, declaró: "Es absolutamente esencial para Bruselas tener este espacio. Este es el corazón simbólico de Europa, una ciudad llena de artistas que es tan vanguardista como lo solía ser Berlín".
Sin embargo, la región de Bruselas-Capital ha estado en un punto muerto político durante 537 días, lo que podría batir el récord anterior. Un portavoz del partido centrista francófono Les Engagés, una de las seis partes en negociación, dijo: "Debemos encontrar 1.000 millones de euros de ahorro de un presupuesto total de 7.000 millones. Todos los departamentos y proyectos tendrán que contribuir, y el proyecto Kanal no estará exento".
Un portavoz del partido verde flamenco añadió: "Las ambiciones actuales de Kanal, un proyecto fuera de las competencias principales del gobierno regional de Bruselas, tendrán que ser severamente recortadas. Tendremos que ver qué es posible con un presupuesto más pequeño".
Según informes del periódico L’Echo, el partido liberal MR ha propuesto recortar el presupuesto operativo anual de Kanal de 35 millones de euros en un 60%, aunque esto no se ha hecho oficial.
Mientras tanto, Dirk Snauwaert de Wiels insta a los funcionarios a encontrar ahorros reconsiderando la costosa colaboración con el Pompidou. "Todos esperamos que nuestro dinero no se malgaste", dijo. "Pero la decisión sabría ser cortar lazos con el Pompidou e invertir el dinero en cultura en su lugar".
Katarzyna Redzisz de Kanal respondió: "Hay una nueva realidad fiscal, que entendemos, y estamos preparados para asumir un recorte como todos los demás. Todavía creo que los políticos se darán cuenta del enorme potencial de este proyecto como destino y referente para Bruselas. Abandonar Kanal ahora equivaldría a un suicidio cultural".
Este artículo fue modificado el 28 de noviembre de 2025. Una versión anterior afirmaba que Kanal sería más grande que la Tate Modern; de hecho, será más grande que la Tate Modern original antes de su ampliación en 2016.
**Preguntas Frecuentes**
Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes útiles sobre el punto muerto político que afecta al centro de arte de Bruselas, con respuestas claras y directas.
**Preguntas Generales / Para Principiantes**
1. **¿Qué es el ambicioso centro de arte en Bruselas?**
Es un proyecto importante y de alto perfil para construir un nuevo centro cultural a gran escala en Bruselas, destinado a ser un referente para las artes, albergando exposiciones, actuaciones y eventos.
2. **¿Qué significa "punto muerto político" en este contexto?**
Significa que los diferentes partidos políticos y organismos gubernamentales responsables de aprobar y financiar el proyecto no pueden ponerse de acuerdo en cuestiones clave. Este desacuerdo ha paralizado todo progreso.
3. **¿Por qué está en riesgo el centro de arte?**
Sin un acuerdo político, el proyecto no puede obtener las aprobaciones finales, la financiación garantizada o los permisos legales que necesita para avanzar. Cuanto mayor sea el retraso, mayores serán los costes y mayor la posibilidad de que sea cancelado por completo.
4. **¿Sobre qué están en desacuerdo principalmente los políticos?**
Los puntos de conflicto comunes incluyen el coste final y el presupuesto, la ubicación específica del centro, su diseño arquitectónico y qué comunidad o nivel de gobierno tiene la última palabra.
**Impacto y Consecuencias**
5. **¿Cuáles son los beneficios de construir este centro de arte?**
Potenciaría la economía local atrayendo turistas, crearía nuevos puestos de trabajo, mejoraría la reputación internacional de Bruselas como capital cultural y proporcionaría un espacio de primer nivel para artistas y el público.
6. **¿Qué pasa si se cancela el proyecto?**
Bruselas se perdería todos los beneficios potenciales. El tiempo y el dinero ya invertidos en la planificación se desperdiciarían, y podría desalentar futuras inversiones culturales a gran escala en la ciudad.
7. **¿Cómo afecta este punto muerto a los artistas y residentes locales?**
Les priva de una nueva y potencialmente vibrante sede cultural. También crea incertidumbre para los artistas que esperaban actuar o exponer allí y para los negocios locales que se habrían beneficiado del aumento de visitantes.
**Preguntas Avanzadas / Detalladas**
8. **¿Hay alguna forma legal o procedural de romper el punto muerto?**
Posiblemente. Un nivel superior de gobierno podría intervenir para forzar una decisión o se podría celebrar un referéndum. Sin embargo, estas opciones son complejas, llevan tiempo y pueden volverse políticamente controvertidas por sí mismas.
9. **¿Han enfrentado otras grandes ciudades europeas problemas similares con proyectos culturales?**
Sí, este es un desafío común. Por ejemplo, la sala de conciertos Elbphilharmonie en Hamburgo, Alemania, enfrentó...
