Noch ein Jahr bis zur geplanten Eröffnung am 28. November 2026: Der Bau des Kanal – ein neues Museum für zeitgenössische Kunst in Brüssel – liegt im Zeitplan. Das Museum, das in einer renovierten ehemaligen Citroën-Werkstatt am nordwestlichen Rand des Stadtzentrums untergebracht ist, ist zu 95 % fertiggestellt. Die Kuratoren geben der Eröffnungsausstellung den letzten Schliff, in der Werke von Matisse, Picasso und Giacometti als Leihgaben des Centre Pompidou in Paris gezeigt werden. Dreisprachige Wandtexte auf Englisch, Niederländisch und Französisch sind bereits genehmigt.
Mit fünf Stockwerken und 12.500 Quadratmetern Ausstellungsfläche sowie einem Architekturzentrum, Restaurants und Aufführungsorten wird das Kanal größer sein als die ursprüngliche Tate Modern in London, der Palais de Tokyo in Paris und das Guggenheim Bilbao. Diese Investition spiegelt den Wunsch wider, die europäische Verwaltungshauptstadt auch zu einem kulturellen Ziel an sich zu machen.
Doch in den letzten Wochen hat sich die Diskussion über die Eröffnung des Kanals von „wann“ zu „ob“ verschoben. Anderthalb Jahre nach den belgischen Regionalwahlen gibt es immer noch keine funktionierende Regierung für die halbautonome Region Brüssel-Hauptstadt. Die einzige Gewissheit scheinen erwartete Sparmaßnahmen und Vorschläge zu sein, das Budget des Kanals um mehr als die Hälfte zu kürzen.
„Wir hatten nie erwartet, dass es zwölf Monate vor der Eröffnung und 18 Monate nach der Wahl keine Regierung geben würde“, sagte die Museumsdirektorin Kasia Redzisz. „Wenn es keine Entscheidung über das Budget gibt, riskieren wir, den Bau stoppen zu müssen, was die Zukunft des gesamten Projekts gefährdet.“
Die Pläne, der belgischen Hauptstadt ein Museum zu geben, das nicht nur zeitgenössische Kunst ausstellt, sondern auch sammelt, reichen mindestens 25 Jahre zurück. Weder die Brüsseler Galerie für moderne Kunst Wiels noch das klassischere Bozar-Zentrum für Schöne Künste haben eine eigene Sammlung. Ohne eine solche Institution wurden Werke bedeutender belgischer Künstler wie Marcel Broodthaers vom New Yorker MoMA gekauft und in die USA geschickt.
Im Jahr 2001 wurde der amerikanische Kurator Michael Tarantino eingestellt, um ein Kunstzentrum zu leiten, doch das Projekt wurde durch politische Grabenkämpfe aufgehalten und nach seinem Tod im Jahr 2003 auf Eis gelegt.
Dreizehn Jahre später wurde unter der regierenden sozialistischen PS-Partei ein Kompromiss erzielt, um die 1934 erbaute ehemalige Citroën-Werkstatt am Place de l’Yser in den Kanal umzuwandeln.
Das ehrgeizige Ausmaß des Projekts zog von Anfang an Kritik auf sich.
Die formelle Partnerschaft mit dem Centre Pompidou in Paris, die auf fünf Jahre nach der Eröffnung des Kanals begrenzt ist, wird Brüssel jährlich 2 Millionen Euro kosten.
„Es ist ein Projekt in der Größenordnung eines Nationalstaats, das von einer Regionalregierung durchgeführt wird – eine technokratische Entscheidung, die von Beratern und Beratern aufgebläht wurde“, sagte Dirk Snauwaert, Direktor des Wiels, das keine strukturelle Finanzierung aus der Region Brüssel erhält. „Wer hält das für machbar?“
Die Partnerschaft mit dem Pompidou ist bei einigen niederländischsprachigen Belgiern auf Skepsis gestoßen, die 60 % der belgischen Bevölkerung ausmachen, in der Hauptstadt jedoch in der Minderheit sind, was den Verdacht französischer kolonialer Attitüden schürt.
„Kanal ist ein wirklich bedeutendes Projekt, aber die Beziehung zum Pompidou war von Anfang an kompliziert und verwirrend“, sagte Chris Dercon, der belgische Ex-Direktor der Tate Modern, der heute die Fondation Cartier in Paris leitet. „Warum brauchen wir die Pompidou-Sammlung in Brüssel, wenn wir hier in Belgien einige der besten Privatsammlungen Europas haben?“
Befürworter des Kanals argumentieren, dass solche Kontroversen bei einem Projekt mit globalen Ambitionen unvermeidlich sind, und weisen darauf hin, dass gegen Kunstzentren, die heute als unverzichtbar für ihre Städte gelten, wie die Tate Modern und das Centre Pompidou selbst, ähnliche Einwände erhoben wurden.
Redzisz erklärte, dass der Kanal unter ihrer Leitung sich darauf konzentrieren wird, zeitgenössische Künstler zu fördern, die in Belgien geboren sind oder dort leben. Es wird erwartet, dass das Museum 780 direkte und indirekte Arbeitsplätze schafft und jährlich 144,4 Millionen Euro zur Brüsseler Wirtschaft beiträgt.
Der Kunstkomplex umfasst 20.000 Quadratmeter öffentlichen Raum und einen Spielplatz, der vom Turner-Preis-gekrönten Kollektiv Assemble entworfen wurde. Der Kanal hat auch Workshops organisiert, um Kinder aus 27 nahegelegenen Schulen auf die Eröffnung vorzubereiten.
Befürworter des Kanals sagen, dass Kontroversen bei einem Projekt mit solch globalen Ambitionen unvermeidlich sind. Ann Demeester, eine belgische Kunsthistorikerin und Direktorin des Kunsthauses Zürich in der Schweiz, erklärte: „Es ist absolut essentiell für Brüssel, diesen Raum zu haben. Dies ist das symbolische Herz Europas, eine Stadt voller Künstler, die so aufregend ist wie Berlin es einst war.“
Allerdings befindet sich die Region Brüssel-Hauptstadt seit 537 Tagen in einer politischen Sackgasse, was den bisherigen Rekord brechen könnte. Ein Sprecher der frankophonen Zentrumspartei Les Engagés, eine der sechs in den Verhandlungen befindlichen Parteien, sagte: „Wir müssen Einsparungen in Höhe von 1 Milliarde Euro aus einem Gesamtbudget von 7 Milliarden Euro finden. Alle Abteilungen und Projekte müssen dazu beitragen, und das Kanal-Projekt wird nicht ausgenommen sein.“
Ein Sprecher der flämischen Grünen fügte hinzu: „Die derzeitigen Ambitionen des Kanals, eines Projekts außerhalb der Kernkompetenzen der Brüsseler Regionalregierung, müssen erheblich eingeschränkt werden. Wir müssen sehen, was mit einem kleineren Budget möglich ist.“
Laut Berichten der Zeitung L’Echo hat die liberale Partei MR vorgeschlagen, das jährliche Betriebsbudget des Kanals in Höhe von 35 Millionen Euro um 60 % zu kürzen, obwohl dies noch nicht offiziell gemacht wurde.
Unterdessen drängt Dirk Snauwaert vom Wiels die Beamten, Einsparungen zu finden, indem sie die kostspielige Partnerschaft mit dem Pompidou überdenken. „Wir alle hoffen, dass unser Geld nicht verschwendet wird“, sagte er. „Aber die weise Entscheidung wäre, die Verbindung zum Pompidou zu kappen und das Geld stattdessen in Kultur zu investieren.“
Katarzyna Redzisz vom Kanal erwiderte: „Es gibt eine neue fiskalische Realität, die wir verstehen, und wir sind bereit, wie alle anderen einen Kürzung hinzunehmen. Ich glaube immer noch, dass die Politiker das enorme Potenzial dieses Projekts als Ziel und Wahrzeichen für Brüssel erkennen werden. Den Kanal jetzt aufzugeben, wäre kultureller Selbstmord.“
Dieser Artikel wurde am 28. November 2025 überarbeitet. Eine frühere Version besagte, dass der Kanal größer als die Tate Modern sein würde; tatsächlich wird er größer als die ursprüngliche Tate Modern vor ihrem Erweiterungsbau im Jahr 2016 sein.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich, hier ist eine Liste hilfreicher FAQs zur politischen Blockade, die das Brüsseler Kunstzentrum betrifft, mit klaren und direkten Antworten.
Allgemeine Einsteigerfragen
1. Was ist das ehrgeizige Kunstzentrum in Brüssel?
Es handelt sich um ein großes, hochkarätiges Projekt zum Bau eines neuen, groß angelegten Kulturzentrums in Brüssel, das als Wahrzeichen für die Kunst dienen und Ausstellungen, Aufführungen und Veranstaltungen beherbergen soll.
2. Was bedeutet politische Blockade in diesem Zusammenhang?
Es bedeutet, dass die verschiedenen politischen Parteien und Regierungsgremien, die für die Genehmigung und Finanzierung des Projekts zuständig sind, sich in wichtigen Fragen nicht einigen können. Diese Uneinigkeit hat den gesamten Fortschritt zum Stillstand gebracht.
3. Warum ist das Kunstzentrum gefährdet?
Ohne politische Einigung kann das Projekt nicht die endgültigen Genehmigungen, die garantierte Finanzierung oder die rechtlichen Erlaubnisse erhalten, die es für das Weitermachen braucht. Je länger die Verzögerung, desto höher die Kosten und desto größer die Chance, dass es ganz abgesagt wird.
4. Worüber streiten die Politiker hauptsächlich?
Häufige Streitpunkte sind die endgültigen Kosten und das Budget, der genaue Standort des Zentrums, seine architektonische Gestaltung und welche Gemeinschaft oder Regierungsebene das letzte Wort hat.
Auswirkungen & Konsequenzen
5. Was sind die Vorteile des Baus dieses Kunstzentrums?
Es würde die lokale Wirtschaft durch Touristen ankurbeln, neue Arbeitsplätze schaffen, den internationalen Ruf Brüssels als Kulturhauptstadt stärken und einen weltklasse Raum für Künstler und die Öffentlichkeit bieten.
6. Was passiert, wenn das Projekt abgesagt wird?
Brüssel würde alle potenziellen Vorteile verpassen. Die Zeit und das Geld, die bereits für die Planung aufgewendet wurden, wären verschwendet, und es könnte zukünftige großangelegte kulturelle Investitionen in der Stadt entmutigen.
7. Wie wirkt sich diese Blockade auf lokale Künstler und Bewohner aus?
Es verwehrt ihnen eine neue, potenziell lebendige kulturelle Stätte. Es schafft auch Unsicherheit für Künstler, die dort auftreten oder ausstellen wollten, und für lokale Geschäfte, die vom erhöhten Besucheraufkommen profitiert hätten.
Fortgeschrittene & Detaillierte Fragen
8. Gibt es rechtliche oder verfahrenstechnische Wege, die Blockade zu durchbrechen?
Möglicherweise. Eine höhere Regierungsebene könnte eingreifen, um eine Entscheidung zu erzwingen, oder es könnte ein Referendum abgehalten werden. Diese Optionen sind jedoch komplex, zeitaufwändig und können selbst politisch umstritten werden.
9. Haben andere große europäische Städte ähnliche Probleme mit Kulturprojekten gehabt?
Ja, das ist eine häufige Herausforderung. Zum Beispiel hatte die Elbphilharmonie in Hamburg, Deutschland, mit...
