La reina Camila se ha encontrado con muchas figuras cuestionables durante su tiempo como miembro de la realeza, pero su encuentro esta semana con dos famosos alborotadores tuvo al menos un propósito loable. La reina apareció en la revista Beano junto a su icónico alborotador Dennis el Travieso y su perro, Gnasher, como parte de una campaña para fomentar la lectura.
No fue la cintura imposiblemente delgada de Camila en la caricatura lo que generó noticias ("Ojalá", comentó sobre su parecido en la tira cómica), sino lo que dijo mientras instaba al joven alborotador a abrazar plenamente la lectura: "¡Los cómics y los audiolibros también cuentan!"
Los audiolibros han aumentado enormemente en popularidad en los últimos años —los ingresos de los editores británicos por audiolibros crecieron casi un tercio en 2023-24—, convirtiéndose en una parte cada vez más importante de la industria. Pero, ¿realmente califican como lectura "propiamente dicha"? ¿Es escuchar un libro mientras se lavan los platos, se pasea al perro o se concilia el sueño tan valioso como sentarse a leerlo?
Para autores, la industria editorial y quienes promueven la lectura y la alfabetización, la respuesta es cada vez más sí. "La lectura se trata del contenido, no del medio", dice Debbie Hicks, directora creativa de The Reading Agency, una organización benéfica que aboga por los beneficios personales y sociales de la lectura y dirige programas de lectura a nivel nacional en escuelas, prisiones y comunidades.
Hicks reconoce que el audio tradicionalmente se ha visto como un formato menor, "pero necesitamos repensar lo que significa ser lector y superar estas jerarquías tradicionales que favorecen lo impreso. La lectura se trata del contenido, no del medio".
Las ventajas de los audiolibros para quienes tienen discapacidad visual, dislexia o poco tiempo son claras. También pueden servir como punto de entrada para personas menos inclinadas a leer —mientras que muchas más mujeres que hombres leen libros, más hombres (33%) que mujeres (24%) escuchan audiolibros semanalmente.
La investigación de la organización benéfica muestra que los beneficios del audio van más allá: la evidencia indica que el audio es tan efectivo como lo impreso cuando se trata de desarrollar habilidades de comprensión o construir vocabulario, dice Hicks.
Jon Watt, presidente del Grupo de Editores de Audio de la Publishers Association, acogió con satisfacción los comentarios de la reina, citando un estudio de 2024 del National Literacy Trust que encontró que el 37.5% de los niños y jóvenes sentía que escuchar audiolibros los animaba a leer más de manera tradicional. Más de la mitad (52%) dijo que escuchar audio ayudaba cuando se sentían estresados.
"Escuchar es una puerta de entrada a la lectura", dice Watt. "Inspira el amor por la narración, lo cual es absolutamente crucial para que los niños quieran leer, escuchar o involucrarse con una historia. A una edad temprana, lo que realmente importa es que se involucren con las historias —ya sea escuchando o leyendo, eso apoya la alfabetización".
En su trabajo diario, Watt es director de audio y desarrollo empresarial en la editorial Bonnier Books, y dice que para la industria en general, el audio es "absolutamente crítico en este momento".
"Los audiolibros son ahora una parte importante de la industria y ya no son una idea tardía para nadie en la edición. Al adquirir un libro ahora, los editores consideran el audiolibro junto con las versiones impresa y digital. Se piensa en todos sus formatos, y eso ha sido un gran cambio en los últimos cinco años".
Señala evidencia generalizada de la creciente importancia del audio, desde el número cada vez mayor de libros que se venden más en audio que en formato impreso o digital —antes una rareza— hasta el hecho de que las memorias de celebridades ahora son narradas rutinariamente por sus autores. ("Hace diez años, habría sido difícil acercar a cualquier celebridad a un micrófono").
Spotify introdujo audiolibros en 2022, y otras nuevas plataformas como Spiracle han entrado en el mercado. Mientras tanto, los elencos estelares para audiolibros en el servicio Audible de Amazon hablan por sí mismos: una nueva producción de **Orgullo y prejuicio** cuenta con Marisa Abela, Harris Dickinson, Glenn Close, Bill Nighy y Jessie Buckley.
Para algunos autores, este cambio puede incluso significar alejarse por completo de lo impreso. El crítico de cine de **The Guardian**, Peter Bradshaw, ha publicado tres novelas de manera tradicional, pero para su última obra, **Mercy**, que sigue a una atribulada enfermera del NHS, primero se acercó a la actriz Joanna Scanlan para que la narrara, luego presentó el proyecto directamente a Audible. La versión solo en audio se lanzó a principios de este mes.
Publicar el libro únicamente en formato de audio ha sido "una experiencia increíblemente liberadora y emocionante", dice. "Hace cinco años, habría dicho que leer físicamente un libro es la experiencia auténtica". Pero su perspectiva cambió cuando un amigo cercano mencionó leer **Daniel Deronda** de George Eliot —lo que resultó significar escuchar el audiolibro.
"En lo que a él respectaba, estaba prestando tanta atención y obteniendo tanto como lo haría leyendo un libro impreso. ¿Quién sabe? ¿Podría ser este el camino a seguir?"
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre audiolibros enmarcadas en torno a su efectividad para absorber historias e ideas.
Preguntas Generales / Para Principiantes
P: ¿Son los audiolibros tan buenos como leer un libro físico?
R: Para absorber una historia o las ideas principales de un libro de no ficción, sí, pueden ser igual de efectivos. La clave es la escucha activa, tal como leerías activamente.
P: ¿Qué es un audiolibro?
R: Un audiolibro es una grabación de un libro leído en voz alta, ya sea por un narrador profesional o por el propio autor.
P: Soy nuevo en audiolibros. ¿Con qué tipo de libro debería empezar?
R: Empieza con una historia de ficción atractiva o unas memorias leídas por el autor. El flujo narrativo suele ser más fácil de seguir que el material técnico denso.
P: ¿Dónde puedo conseguir audiolibros?
R: Puedes obtenerlos de servicios de suscripción, tu biblioteca local o comprarlos en tiendas como Apple Books o Google Play.
P: ¿Retengo la información igual de bien escuchando?
R: La investigación muestra que la comprensión y la retención son muy similares entre leer y escuchar, siempre que estés concentrado. Tu estilo de aprendizaje juega un papel; algunas personas son más aprendices auditivos.
Beneficios y Ventajas
P: ¿Cuáles son los principales beneficios de los audiolibros?
R: Te permiten "leer" mientras haces otras tareas, pueden ser más accesibles y un gran narrador puede dar vida a una historia de una manera única.
P: ¿Pueden los audiolibros ayudarme a leer más?
R: Absolutamente. Convierten el tiempo que de otro modo se perdería en tiempo de lectura, haciendo mucho más fácil terminar más libros cada año.
P: ¿Por qué algunas personas encuentran los audiolibros más atractivos?
R: Un narrador hábil añade emoción, voces de personajes y un ritmo dramático que puede profundizar la inmersión y el impacto emocional de una historia.
P: ¿Son buenos los audiolibros para aprender cosas nuevas?
R: Sí, especialmente para el aprendizaje conceptual en no ficción. Son excelentes para absorber grandes ideas, narrativas y argumentos. Para hechos o datos detallados que necesites consultar, un libro físico puede ser mejor.
Preocupaciones y Problemas Comunes
P: Me desconecto seguido mientras escucho. ¿Qué puedo hacer?
R: Esto es común.
