Les consommateurs et les entreprises de l'UE dépensent trois fois plus pour les importations chinoises que leurs homologues en Chine n'achètent auprès du bloc, selon une étude. Les données douanières ont montré que l'écart entre les importations de l'UE en provenance de Chine et ses exportations vers la Chine—le déficit commercial—s'élevait à plus d'un milliard d'euros (860 millions de livres sterling) par jour en juillet.
Ces nouvelles données surviennent quelques jours seulement après que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que le déséquilibre commercial devait être stoppé, et avant le sommet de Xi Jinping avec Donald Trump jeudi à Washington.
L'Institut Mercator pour les études sur la Chine (Meric) a déclaré : « Le problème n'est plus simplement que l'UE achète plus de biens chinois. La Chine vend plus à l'Europe tout en achetant moins auprès d'elle. »
La Chine et l'UE sont en discussions pour éviter une guerre commerciale, et le commissaire européen au commerce, Maroš Šefčovič, se rendra à Pékin pour rencontrer son homologue chinois le 8 octobre.
« Avec un déficit bilatéral dépassant désormais un milliard d'euros par jour, le déséquilibre croissant sera presque certainement au premier plan de l'ordre du jour de la réunion UE-Chine prévue en octobre », a déclaré Meric.
L'analyse des données douanières chinoises par Meric a montré que le déficit commercial de l'UE a atteint 36,5 milliards d'euros pour le seul mois de juillet, contre 32,2 milliards d'euros en juillet 2025. De janvier à juillet, le déficit total s'élève désormais à 234 milliards d'euros, soit environ 21 milliards d'euros de plus que lors des sept premiers mois de 2025.
« Le déséquilibre a maintenant dépassé le rapport de trois pour un. Pour chaque euro de biens que l'UE a exporté vers la Chine en juillet, elle en a importé pour 3,10 euros. Le déficit équivalait à 1,18 milliard d'euros par jour », a déclaré Meric.
Des sources à Bruxelles ont indiqué qu'une mesure envisagée est l'introduction de quotas sur les véhicules hybrides et certains types de produits chimiques importés de Chine.
Le Financial Times a rapporté la semaine dernière que l'UE a demandé à la Chine de réduire volontairement ses exportations d'hybrides, alors que les ventes ont grimpé en flèche malgré des droits de douane supplémentaires au-delà de la taxe de 10 % qui s'applique à toutes les importations de voitures de pays tiers.
Les derniers chiffres montrent que les importations de voitures hybrides qui n'ont pas besoin d'être branchées ont été multipliées par dix, passant de un peu moins de 4 000 véhicules vendus en octobre 2024 à 50 000 en juillet 2026.
La Chine a averti à plusieurs reprises qu'elle était prête à une guerre commerciale, mais son ministère du Commerce a maintenu une position diplomatique la semaine dernière avant le sommet d'octobre.
« Toute solution entre la Chine et l'UE doit garantir un équilibre des intérêts, se conformer aux règles de l'Organisation mondiale du commerce et aux lois nationales respectives de chaque partie, et prendre pleinement en compte les intérêts des industries des deux côtés », a-t-il déclaré.
Les exportations chinoises seront au premier plan de l'ordre du jour du sommet de jeudi à Washington, avec des attentes selon lesquelles une suspension de 12 mois des restrictions chinoises à l'exportation de terres rares sera prolongée.
Kurt Tong, ancien consul général des États-Unis à Hong Kong et directeur général du cabinet de conseil stratégique Asia Group, a déclaré que si un sursis n'est pas annoncé cette semaine, il pourrait l'être lors du sommet de la Coopération économique pour l'Asie-Pacifique le mois prochain.
La Chine a introduit les restrictions à l'exportation de terres rares en avril 2025, ce qui a presque paralysé l'industrie automobile dans l'UE, au Mexique, aux États-Unis et au Royaume-Uni en raison de pénuries d'aimants permanents.
Elle a suspendu l'interdiction en octobre dernier lorsque Trump a rencontré Xi en Corée du Sud, mais n'a offert aucune concession supplémentaire lors de la dernière rencontre des deux présidents en mai à Pékin.
Questions fréquemment posées
FAQ L'UE dépense trois fois plus pour les importations en provenance de Chine qu'elle ne gagne grâce à ses exportations
Questions pour débutants
1 Que signifie le fait que l'UE dépense trois fois plus pour les importations en provenance de Chine qu'elle ne gagne grâce à ses exportations
Cela signifie que l'UE achète environ 3 euros de biens à la Chine pour chaque euro de biens qu'elle vend à la Chine Cet écart est appelé déficit commercial
2 Qu'est-ce qu'un déficit commercial en termes simples
Un déficit commercial se produit lorsqu'un pays ou une région importe plus qu'il n'exporte Il dépense plus pour des biens étrangers qu'il ne gagne en vendant ses propres biens à l'étranger
3 Quelle est l'ampleur de cet écart en chiffres réels
L'UE importe environ 500 à 600 milliards d'euros de biens de Chine chaque année tandis que ses exportations vers la Chine s'élèvent à environ 200 milliards d'euros Les chiffres exacts varient d'une année à l'autre
4 Pourquoi l'UE achète-t-elle autant à la Chine
La Chine offre des prix bas une énorme capacité de production et une large gamme de produits allant de l'électronique aux vêtements en passant par les machines Les consommateurs et les entreprises de l'UE achètent ces biens parce qu'ils sont abordables et largement disponibles
5 Pourquoi l'UE ne vend-elle pas simplement plus à la Chine
Plusieurs raisons les consommateurs chinois préfèrent souvent les marques locales la Chine a des tarifs et des règles qui rendent plus difficile la concurrence pour les entreprises étrangères et certains produits de l'UE ne sont pas très demandés là-bas
6 Un déficit commercial signifie-t-il que l'UE perd de l'argent
Pas exactement Un déficit n'est pas une perte directe cela signifie que l'argent sort pour acheter des biens L'UE reçoit des produits en retour que les consommateurs et les entreprises utilisent Mais un déficit important et persistant peut susciter des inquiétudes économiques
7 Quels types de biens l'UE importe-t-elle de Chine
Principalement de l'électronique des machines des vêtements des meubles des jouets et de plus en plus des véhicules électriques et des batteries
8 Qu'exporte l'UE vers la Chine
Des voitures des machines des produits pharmaceutiques des produits chimiques et des biens de luxe comme la mode et le vin
Questions intermédiaires
9 Ce déficit commercial est-il un problème pour l'UE
Cela peut l'être Un déficit important peut nuire aux industries nationales réduire les emplois manufacturiers et créer une dépendance à un seul fournisseur Cependant cela signifie aussi que les consommateurs obtiennent des biens moins chers
10 Comment cela affecte-t-il les gens ordinaires en Europe
Positivement ils obtiennent des produits moins chers Négativement certaines usines ferment ou se déplacent ce qui peut coûter des emplois dans certaines régions
