Euroopan unionin tuomioistuin on antanut päätöksen, jonka mukaan lentomatkalla olevat lemmikit voidaan luokitella matkatavaroiksi. Tämä tarkoittaa, että lentoyhtiöiden ei vaadita maksavan suurempaa korvausta, jos eläin katoaa. Päätös tehtiin sen jälkeen, kun Euroopan korkeinta oikeutta pyydettiin puuttumaan tapaukseen, jossa nimeltään Mona-niminen koira katosi matkalla Buenos Airesista Barcelonaan, minkä seurauksena omistaja vaati korvausta.
Oikeus kuuli, että matkustaja ja hänen äitinsä nousivat lentokoneeseen Monan kanssa, ja koira sijoitettiin erityiseen lemmikkikuljetuskotiin. Koira kuitenkin karasi siirrettäessä sitä koneeseen eikä löytynyt koskaan, mikä johti 5 000 euron "aineettoman vahingon" korvausvaatimukseen ja kuusivuotiseen oikeustaisteluun.
Tuomioistuin totesi, että koska matkustaja ja hänen äitinsä eivät tehneet erityisiä ilmoituksia matkatavaroistaan lähtöselvityksen yhteydessä, he eivät voineet vaatia lisätappioita. Lemmikit eivät ole yleisiä Euroopan lennoilla, mutta ne ovat yleisempiä transatlanttisilla reiteillä, ja pieniä koiria saa matkustaa matkustamoissa. Suurempien koirien, kuten Monan, on matkustettava rahtitilassa niillä lentoyhtiöillä, jotka sallivat lemmikkien kuljetuksen.
Oikeusasiakirjojen mukaan Mona karasi kuljetuskotistaan, juoksi lentokoneen lähelle eikä saatu kiinni. Laajasta etsinnästä huolimatta, mukaan lukien omistaja Felicísiman aloittama sosiaalisen median kampanja, koiraa ei löytynyt. Tämä tapaus luo ennakkotapauksen matkustajille, jotka eivät ilmoita lemmikkikotinsa sisällöstä ja menettävät eläimensä.
Asiaan osallinen lentoyhtiö Iberia otti vastuun lemmikin menettämisestä, mutta kiisti vaaditun korvaussumman väittäen, että se ylitti vastuun menetetystä matkatavarasta ilman erityistä ilmoitusta. Espanjalainen tuomioistuin toimitti asian EU:n tuomioistuimeen selvittääkseen, koskeeko Montreal-sopimukseen perustuva "matkatavara"-käsite lemmikkejä. Montreal-sopimus on kansainvälinen sopimus, joka säätelee lentoyhtiöiden vastuuta tappioista.
Tuomioistuin totesi, että sopimus erottaa selvästi "henkilöt" ja "matkatavarat", mikä tarkoittaa, että lemmikkiä ei voida pitää matkustajana, vaan sitä on kohdeltava matkatavarana. Korvaus lemmikin menettämisestä kuljetuksen aikana on siten sama kuin matkatavaran menettämisestä.
Tuomari huomautti myös, että lentoyhtiöiden vastuu kadonneista matkatavaroista voi riippua erityisistä sisällön ilmoituksista, joita tässä tapauksessa ei tehty. Tämän seurauksena espanjalainen tuomioistuin päätti, että Felicísimalle oli maksettava vain 1 578,82 euroa, joka on murto-osa alkuperäisestä vaatimuksesta.
EU:n tuomioistuin korosti lausunnossaan, että vaikka eläinten hyvinvointi on EU:n tunnustettu tavoite, se ei estä lemmikkien kuljettamista matkatavaroina eikä niiden kohtelua sellaisina vastuukysymyksissä kadotessa.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo hyödyllisistä ja selkeistä UKK:ista EU-tuomioistuimen päätöksestä lemmikeistä matkatavaroina.
Aloittelijatason Kysymykset
1. Mitä EU:n korkein oikeus päätti tarkalleen?
Euroopan unionin tuomioistuin päätti, että lentoyhtiöt voivat laillisesti luokitella rahtitilassa matkustavat lemmikit matkatavaroiksi sääntöjensä ja vastuunsa soveltamisen kannalta.
2. Tarkoittaako tämä, että lemmikkiäni kohdellaan nyt kuin matkalaukkua?
Ei, ei hoidon suhteen. Päätös koskee pääasiassa lentoyhtiön oikeudellisia ja taloudellisia velvollisuuksia, jos jotakin menee pieleen. Lemmikkisi on edelleen elävä olento, mutta korvauskäytännöissä se luokitellaan tarkastetuksi matkatavaraksi.
3. Onko tämä uusi sääntö, joka muuttaa tapaa, jolla varaun lemmikkeni lennolle?
Ei, tämä ei ole uusi asetus. Kyse on olemassa olevien sääntöjen oikeudellisesta tulkinnasta. Varaustapasi ja lentoyhtiön erityisvaatimukset lemmikin matkustamiseksi pysyvät samoina.
4. Luokitellaanko kaikki lemmikit matkatavaroiksi?
Päätös koskee nimenomaan lemmikkejä, jotka matkustavat matkatavarana lentokoneen rahtitilassa. Matkustamossa olevia lemmikkejä ei yleensä luokitella tällä tavoin.
Kehittyneet Käytännön Kysymykset
5. Mikä on tämän päätöksen päävaikutus lemmikinomistajille?
Suurin vaikutus on vastuuseen. Jos lentoyhtiö menettää tai vahingoittaa lemmikkiäsi, saatavasi korvaus on rajoitettu kansainvälisillä matkatavaran vastuusäännöillä, jotka ovat usein paljon alhaisemmat kuin lemmikkisi todellinen arvo.
6. Kuinka paljon korvausta saattaisin saada, jos lemmikkini katoaa tai vahingoittuu?
Montreal-sopimuksen mukaan, joka säätelee kansainvälisen ilmailun vastuuta, kadonneen matkatavaran korvaus on tällä hetkellä rajoitettu noin 1288 erityisnosto-oikeuteen (SDR), mikä on noin 1500 euroa tai 1700 dollaria. Tämä on enimmäiskatto, ja todellinen summa voi olla pienempi.
7. Voidaanko lentoyhtiötä pitää vastuussa, jos lemmikkini kuolee lennon aikana?
Kyllä, mutta lentoyhtiön taloudellinen vastuu on rajoitettu edellä mainituilla matkatavarakorvausrajoilla. Korvauksen saamiseksi sinun olisi todistettava, että lentoyhtiö on syypää kuolemaan.
8. Koskeeko tämä päätös kaikkia lentoyhtiöitä?
Se koskee kaikkia EU-jäsenvaltiosta lähteviä lentoja riippumatta lentoyhtiöstä. EU:hun saapuvilla lennoilla, joita operoi EU:n ulkopuolinen lentoyhtiö, voivat soveltua kyseisen lentoyhtiön kotimaan säännöt.
