Słupki, pachołki drogowe, ogrodzenia, a nawet Land Cruisery nie są w stanie powstrzymać ważącej tonę bestii znanej jako Neil – foka, która stała się lokalną legendą w południowej Tasmanii.
Neil – pięcioletni słoń morski – ponownie rozbił obóz w tasmańskich miasteczkach. Przepycha się przez barierki, niszczy ogrodzenia, leży na drogach, a nawet wbił się w co najmniej jeden zaparkowany samochód.
Krótko mówiąc, zachowuje się jak zbuntowany nastolatek, udając walkę ze wszystkim, co zastępuje mu innego foka.
Ponad 13 000 szczeniąt fok ginie na odległej australijskiej wyspie w wyniku wybuchu ptasiej grypy
Czytaj więcej
„Prawdopodobnie nie jest najszybszy, ale jeśli wpadnie na samochód lub postanowi położyć nos na masce, nie skończy się to dobrze” – mówi Rod Macdonald, burmistrz rady Tasman, która obejmuje obszar, gdzie Neil urodził się w 2020 roku.
„[Ale] z pewnością jest swego rodzaju celebrytą i nieustannie potwierdza ten status”.
Jak ujęła to niezależna tasmańska senator Jacqui Lambie, jest „jedynym facetem na Tasmanii, który potrafi zatrzymać ruch, ignorować wszystkich i wciąż być za to kochanym”.
Dr Jane Younger, starsza wykładowczyni i ekspertka ds. fok na Uniwersytecie Tasmanii, mówi, że Neil po prostu robi to, co foki robią normalnie.
„Wraca co roku od urodzenia, ale teraz jest większy” – mówi Younger.
Zapisz się na e-mail Breaking News Australia
„W tym momencie waży około 1000 kilogramów i jest oczywiście bardziej zdolny do bycia uciążliwym. Zniszczył ogrodzenia, przeszkadza ludziom w samochodach – to wszystko przez jego rozmiar”.
Younger mówi, że będzie tylko rósł.
„Dorosłe samce rutynowo ważą ponad 2 tony, a większe osiągają około trzech i pół tony” – mówi. „Więc może stać się znacznie, znacznie większy niż jest teraz”.
Słonie morskie są zwierzętami społecznymi, gdy są na lądzie, zwykle żyjąc w dużych koloniach w okresie linienia i godów.
Zobacz obraz w pełnym rozmiarze
Neil jest prawdopodobnie dość samotny… słonie morskie często śpią w dużych grupach, stłoczone jeden obok drugiego. Fotografia: neiltheseal316/TikTok
Zobacz obraz w pełnym rozmiarze
„Jeśli lubimy oglądać Neila, dlaczego nie zadbać o jego środowisko” – mówi dr Clive McMahon. Fotografia: neiltheseal316/TikTok
Podczas gdy większość australijskiej populacji żyje na Wyspach Macquarie i Heard, tysiące kilometrów na południe, Younger uważa, że Neil jest prawdopodobnie potomkiem młodej, niedoświadczonej foki, która przypadkowo trafiła na Tasmanię.
Dr Clive McMahon, ekolog morski, który bada słonie morskie od 30 lat, mówi, że Neil jest na lądzie podczas jednego z kilku „wylotów” (haul outs), które zwierzęta te wykonują każdego roku. Neil najwyraźniej przyszedł z wizytą towarzyską i prawdopodobnie zostanie na około sześć tygodni. Ma spotykać inne młode samce, wchodzić z nimi w interakcje i odpoczywać na brzegu.
„Kiedy normalnie spotykałby młode samce, one walczyłyby z nim, trenowałyby i… przygotowywały się do dorosłości” – mówi McMahon, kierownik naukowy i operacyjny w Sydney Institute of Marine Science.
pomiń promocję newslettera
Darmowy newsletter | Kiedy potrzebujesz
Zapisz się do Breaking News Australia
Otrzymuj najważniejsze wiadomości, gdy się pojawiają
Podgląd najnowszych
Wpisz swój e-mail
Zapisz się
po promocji newslettera
„[Ale] bez innych młodych samców… musi uczyć się zachowań bojowych lub społecznych, robiąc rzeczy takie jak walka ze słupkami, pachołkami drogowymi i innymi przedmiotami”.
Bez tych innych młodych samców Neil jest prawdopodobnie dość samotny.
„Niestety, biedny stary Neil, prawdopodobnie szuka niektórych z tych rzeczy i nie bardzo je znajduje” – dodaje, zauważając, że słonie morskie często śpią w dużych grupach, stłoczone jeden obok drugiego.
„Często, gdy widzisz go śpiącego, widzisz go stłoczonego przy ogrodzeniu i to prawdopodobnie część jego pragnienia, by czuć, że coś innego tam jest”.
Poza Neilem, słonie morskie stoją w obliczu poważnych zagrożeń. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN), która monitoruje populacje zwierząt, niedawno przeklasyfikowała słonia morskiego południowego na „narażony”. Ta zmiana nastąpiła po wybuchu ptasiej grypy, który dotknął cztery z pięciu głównych populacji. W niektórych koloniach zginęło ponad 90% szczeniąt fok, w tym 13 000 tylko na Wyspie Heard.
Macdonald mówi, że mieszkańcy zazwyczaj radzą sobie, gdy Neil wciąga się do miasta, wymyślając, jak „uniknąć zbyt dużych kłopotów z nim”. „Ze względu na jego obecny rozmiar, stanowi pewne zagrożenie dla rzeczy” – dodaje.
Służby zajmujące się dziką przyrodą doradziły ludziom, aby zawsze zachowywali co najmniej 20 metrów odległości od Neila, nawet gdy śpi. Osoby z psami powinny zachować 50 metrów.
McMahon mówi, że Tasmańczycy powinni witać wizyty Neila w Australii. „Jeśli lubimy oglądać Neila, dlaczego nie zadbać o jego środowisko i upewnić się, że jest dla niego bezpieczne?” – mówi. „Myślę, że to, co mówię, to to, że jako ludzie powinniśmy naprawdę docenić przywilej uczenia się jak najwięcej o słoniach morskich i oceanie”.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań dotyczących Neila, ogromnej foki powodującej chaos na Tasmanii, napisana naturalnym tonem z jasnymi odpowiedziami
Pytania dla początkujących
1 Kim jest Neil
Neil to ogromny słoń morski południowy ważący 1000 kilogramów, który regularnie wciąga się na drogi, plaże, a nawet trawniki przed domami na Tasmanii w Australii
2 Dlaczego Neil powoduje chaos
Ponieważ jest wielkości małego samochodu, Neil blokuje ruch, niszczy ogrodzenia i zmusza ludzi do ewakuacji plaż Nie robi tego celowo – po prostu odpoczywa i się przemieszcza, ale jego ogromny rozmiar sprawia, że wszystko staje się chaotyczne
3 Czy Neil atakuje ludzi
Nie, Neil jest generalnie spokojny i ignoruje ludzi Zagrożenie polega na tym, że może kogoś przypadkowo zmiażdżyć, jeśli podejdą zbyt blisko, lub ugryźć, jeśli zostanie zaskoczony Władze ostrzegają, aby zachowywać co najmniej 20 metrów odległości
4 Dlaczego ludzie go kochają
Stał się lokalną celebrytą, ponieważ jest ogromny, leniwy i całkowicie niewzruszony zamieszaniem wokół niego Jego wybryki – jak drzemka na drodze czy blokowanie podjazdu – są zabawne i ujmujące dla wielu Tasmańczyków
5 Czy Neil jest zagubiony lub chory
Prawdopodobnie nie Słonie morskie często wychodzą na brzeg, aby odpocząć, linieć lub się rozmnażać Neil prawdopodobnie po prostu kieruje się naturalnymi instynktami, nawet jeśli wybrane przez niego miejsca są niewygodne dla ludzi
Pytania na poziomie średniozaawansowanym
6 Jak Neil dostał swoje imię
Mieszkańcy nadali mu przydomek Neil, ponieważ jest to przyjazne, zwyczajne imię dla tak niezwykłego zwierzęcia Sprawia, że wydaje się ekscentrycznym sąsiadem, a nie dziką bestią
7 Jakim dokładnie gatunkiem foki jest Neil
To słoń morski południowy Samce mogą ważyć do 4000 kilogramów, więc Neil jest właściwie mniejszy jak na w pełni dorosłego samca
8 Jak długo Neil zostanie na Tasmanii
To różnie Może zostać na kilka dni lub kilka tygodni, podczas gdy odpoczywa lub linieje Gdy w pełni wyzdrowieje lub skończy zrzucać futro, prawdopodobnie wróci do oceanu
9 Co powinienem zrobić, jeśli zobaczę Neila
Zachowaj co najmniej 20 metrów odległości Nie podchodź, nie dotykaj
