En banbrytande studie avslöjar att en fjärdedel av jordens befolkning, över 2 miljarder människor, bor inom tre miles (5 km) från aktiva fossilbränsleanläggningar, vilket innebär risker för både människors hälsa och livsviktiga ekosystem.
Amnesty Internationals nya rapport, som delats exklusivt med the Guardian, identifierar över 18 300 olje-, gas- och kolanläggningar spridda över 170 länder, vilka täcker en betydande del av jordens yta. Att bo nära dessa anläggningar – som borrbrunnar, processanläggningar och pipelines – ökar sannolikheten för hälsoproblem som cancer, luftvägs- och hjärtsjukdomar, för tidiga födslar och död, samtidigt som det äventyrar vatten- och luftkvalitet och skadar marken.
Rapporten, med titeln "Extraction Extinction: Why the Lifecycle of Fossil Fuels Threatens Life, Nature, and Human Rights", noterar att nästan en halv miljard människor, inklusive 124 miljoner barn, bor inom 0,6 miles (1 km) från fossilbränsleanläggningar. Dessutom är cirka 3 500 nya projekt planerade eller pågående, vilka kan utsätta ytterligare 135 miljoner människor för föroreningar, gasfacklor och utsläpp.
Många aktiva projekt har skapat föroreningshotspots och förvandlat närliggande områden till "uppoffringszoner" där låginkomst- och marginaliserade grupper drabbas hårdast av kontaminationen. Rapporten belyser de allvarliga hälsoeffekterna från utvinning, bearbetning och transport, samt hur läckor, facklor och konstruktion skadar oersättliga ekosystem och bryter mot mänskliga rättigheter, särskilt för dem som bor nära fossilbränsleinfrastruktur.
Detta kommer i samma veva som världsledare, med undantag för USA – den största historiska utsläpparen av växthusgaser – möts i Belém, Brasilien, för de 30:e årliga klimatförhandlingarna. Frustrationen växer över den långsamma utfasningen av fossilbränslen, som driver på miljöns kollaps och överträdelser av mänskliga rättigheter.
Agnès Callamard, Amnesty Internationals generalsekreterare, uppgav: "Fossilbränsleindustrin och dess statliga stöd har länge hävdat att fossilbränslen är nödvändiga för utveckling. Men i verkligheten har de prioriterat girighet och vinst, och orsakat utbredd skada på atmosfären, haven och ekosystem med lite ansvarighet. Cop30-ledare måste fokusera på människor, inte vinster, genom att åta sig en snabb, rättvis och finansierad övergång till hållbar energi för alla."
Cop30-mötet äger rum samtidigt som Filippinerna, Mexiko och Jamaica återhämtar sig från svåra stormar som förvärrats av stigande temperaturer. Länder står under ökande press att reglera fossilbränsleföretag, stoppa utvinning, avsluta subventioner och stoppa nya licenser för att följa ett banbrytande internationellt domstolsbeslut.
Förra veckan rapporterade the Guardian att över 5 350 fossilbränslelobbyister har deltagit i FN:s klimatförhandlingar under de senaste fyra åren, vilket har hindrat klimatåtgärder medan deras arbetsgivare utvinner rekordmängder olja och gas.
Analysen bygger på en första i sitt slag kartläggning av forskare vid University of Colorado Boulders Better Planet Laboratory. De kombinerade data om fossilbränsleanläggningar med censusinformation, kritiska ekosystem, växthusgasutsläpp och urfolksmarker. Studien fann att en tredjedel av alla fungerande fossilbränsleanläggningar överlappar med livsviktiga ekosystem som våtmarker, skogar eller floder, vilka är avgörande för biologisk mångfald och kolinlagring, och där skador kan leda till ekosystemkollaps. Den faktiska globala påverkan är sannolikt ännu större på grund av databrister.
Rapporten bygger på dokumentation av fossilbränsleprojekt och begränsad censusdata från olika länder. Den innehåller också vittnesmål som samlats i samarbete med Columbia Law Schools Smith Family Human Rights Clinic, inklusive sådana från urfolks markförsvarare i Kanada, kustsamhällen i Senegal, fiskare i Colombia och Brasilien, och amazonledare i Ecuador som motsätter sig gasfackling.
Resultaten avslöjar djupt rotad miljörättvisa och rasism i hur samhällen påverkas av olje-, gas- och kolverksamhet. Urfolk, som utgör 5 % av den globala befolkningen, bär en oproportionerlig börda, med en av sex fossilbränsleanläggningar belägna på deras marker.
"Vi lider av generationskampströtthet. Vi kommer fysiskt inte att överleva detta. Vi startade aldrig denna kamp, men vi har utstått det värsta av våldet", sade Wet’suwet’en-markförsvararen Tsakë ze’ Sleydo’ (Molly Wickham) med hänvisning till den planerade byggnationen av nya kompressorer för en fossilgaspipeline på urfolks territorium i British Columbia, Kanada. "När vi står upp för att skydda Yin’tah [Wet’suwet’en-mark] kriminaliseras vi."
Utbyggnaden av fossilbränslen har kopplats till markbeslag, kulturell förstörelse, samhällssplittring, förlust av försörjning och våld – inklusive onlinethot och rättsliga åtgärder, både brotts- och civilmål – mot ledare som fredligt motsätter sig pipelines, borrning och annan infrastruktur.
"Vi är inte ute efter pengar; vi vill bara ha det som tillhör oss. Vi vill bara fiska i Guanabara Bay – det är vår rättighet. Och de tar bort det", sade Bruno Alves de Vega, en stadsfiskare från Rio de Janeiro, Brasilien.
Enligt FN:s särskilda rapportör för klimatförändringar skadar fossilbränslen varje del av människokroppen, med särskilt allvarliga risker för barn, äldre och gravida, vilket potentiellt kan påverka hälsan för framtida generationer. Rapportören har efterlyst straffrättsliga påföljder för de som sprider klimatdesinformation och ett totalt förbud mot lobbying och reklam från fossilbränsleindustrin.
"Klimatkrisen speglar och förvärrar djupt rotade orättvisor", tillade Callamard från Amnesty. "Fossilbränsleernas era måste ta slut nu."
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om hur fossilbränsleprojekt äventyrar global hälsa, utformad för att vara tydlig och tillgänglig.
**Grundläggande förståelse & Definitioner**
1. **Vad innebär det att fossilbränsleprojekt äventyrar två miljarder människors hälsa?**
Det innebär att föroreningar från verksamheter som att förbränna kol, olja och gas för energi är så utbredda att nästan vart fjärde människa på jorden andas ohälsosam luft som bidrar till allvarliga sjukdomar som astma, hjärtproblem och lungcancer.
2. **Vad är fossilbränslen egentligen?**
Fossilbränslen är energikällor som bildats från kvarlevor av uråldriga växter och djur under miljontals år. De huvudsakliga typerna är kol, olja och naturgas.
3. **Hur gör dessa projekt människor sjuka?**
Främst genom luftföroreningar. Förbränning av fossilbränslen släpper ut små giftiga partiklar och skadliga gaser i luften vi andas. Dessa föroreningar kan tränga djupt in i våra lungor och blodomlopp och orsaka eller förvärra många hälsoproblem.
**Hälsoeffekter & Mekanismer**
4. **Vilka specifika hälsoproblem orsakas av fossilbränsleföroreningar?**
Vanliga problem inkluderar:
- **Andning:** Astma, bronkit, lungcancer och ökad svårighetsgrad av luftvägsinfektioner.
- **Hjärt-kärl:** Hjärtinfarkter, stroke och högt blodtryck.
- **Neurologiskt:** Nedsatt hjärnutveckling hos barn och ökad risk för demens hos vuxna.
- **Övrigt:** För tidiga födslar, låg födelsevikt och diabetes.
5. **Är faran bara från luften?**
Nej, medan luftföroreningar är det största hotet, förorenar fossilbränsleprojekt också vattenkällor genom utsläpp och avfallsvatten, och bidrar till klimatförändringar som medför egna hälsorisk
