I sin tale om nationens tilstand tidligere i år skitserede Ungarns premierminister, Viktor Orbán, en iskold vision for landets fremtid. I et tegn på et nyt niveau af aggression i sin kampagne mod sandheden, hvis han bliver genvalgt den 12. april, lovede Orbán at rense Ungarn for "købte journalister" og "falske civilsamfundsorganisationer."
Medieundertrykkelse er ikke kun et ungarsk problem. Ifølge Sveriges V-Dem Institut, en førende demokratiobservatør, er det det mest almindeligt anvendte våben i det autoritære arsenal. Påfaldende nok viser deres seneste rapport, at det amerikanske demokrati nu er på sit laveste niveau siden 1960'erne, præget af et skarpt fald i mediefriheden.
I februar støttede Donald Trump Orbáns genvalg. Ved at sammenligne Orbán med sig selv hyldede Trump premierministeren som "en virkelig stærk og magtfuld leder", der har leveret "fænomenale resultater." Men den tidligere amerikanske præsident har gjort mere end at rose Orbán – han har taget et blad ud af den ungarske leders autoritære spillebog ved at begrænse mediefriheden.
Trump følger Orbán-modellen for medieundertrykkelse hjemme. En rapport, jeg medforfattede for Rule of Law Lab ved NYU School of Law og den ungarske tilsynsførende Mérték Media Monitor, gør parallellerne tydelige ved at dokumentere Orbáns systematiske angreb på uafhængige medier i hans 16-årige embedstid.
Både Orbán og Trump er fjendtligt indstillede over for uafhængige journalister og bruger rutinemæssigt dehumaniserende sprog om dem. I Ungern har Orbán beskrevet uafhængige medier som "falske nyhedsfabrikker" og journalister – sammen med dommere, rivaliserende politikere og hvad han kalder "falske civilsamfundsorganisationer" – som "tægeinsekter", der skal udryddes. Trump har på lignende vis angrebet kritiske medier ved at kalde dem forhandlere af "falske nyheder" og "folkets fjende." Han har på et misogynistisk vis slynget epiteter som "sødlille", "grim" og "dum" efter kvindelige journalister.
Begge ledere nægter nyhedsmedier adgang og blokerer effektivt uafhængig rapportering. Orbáns regering udelukker rutinemæssigt uafhængige journalister fra regeringsarrangementer, pressekonferencer, parlamentet og andre offentlige institutioner. I opløbet til valget næste søndag er uafhængige journalister blevet fjernet med magt, mens de dækkede offentlige valgarrangementer, der støtter regeringspartiet.
Trump-administrationen udelukkede Associated Press fra det Ovale Kontor og Air Force One, fordi de nægtede at kalde Den Mexicanske Golf for "Amerikas Golf." Efter at en domstol havde afgjort, at administrationens begrænsninger af journalisters adgang til Pentagon var ulovlige, lukkede den mediekontorer i bygningen i et tilsyneladende forsøg på at omgå dommen.
Hvor udelukkelse ikke formår at bringe til tavshed, har begge mænd vendt sig til at bruge retssager mod uafhængige medier. Sidste måned, efter en rapport af den ungarske undersøgende journalist Szabolcs Panyi påstod, at landets udenrigsminister rutinemæssigt delte detaljer om fortrolige EU-møder med sin russiske modpart – påstande ministeren afviste – indgav den ungarske regering en straffesag, der beskyldte Panyi for spionage.
I 2024 iværksatte den ungarske regering en undersøgelse af det førende uafhængige medie Átlátszó i henhold til Lov om Beskyttelse af Suveræniteten, der sigter mod enheder, der angiveligt tjener "udenlandske interesser." Undersøgelsen blev iværksat på trods af at Europa-Kommissionen havde indledt et overtrædelsesforhold mod Orbán-regeringen med begrundelsen, at loven krænkede EU-retten.
Orbáns allierede har indgivet talrige kostbare retssager, kendt som SLAPPs (strategisk retsforfølgelse mod offentlig deltagelse), mod uafhængige medier for at dræne dem for ressourcer. I 2024 sagsøgte premierministeren flere uafhængige medier for injurier, efter at de citerede et interview i en østrigsk avis, hvor direktøren for supermarkedskæden Spar kritiserede hans regering. Trump har også brugt SLAPPs i stor skala og indgivet milliard-dollar-sager mod medier som ABC News, Des Moines Register, meningsmåler Ann Selzer, CBS News og dets moderselskab Paramount, New York Times, Wall Street Journal og BBC.
Under hans anden embedsperiode er arrestationer eller tilbageholdelser af journalister – undertiden voldelige og ofte af lovhåndhævelsen – steget. FBI gennemsøgte en Washington Post-journalists hjem og beslaglagde elektroniske enheder som led i en lækageundersøgelse. Tidligere i år arresterede føderale agenter den tidligere CNN-journalist Don Lemon på tvivlsomme anklager relateret til hans dækning af en protest i Minnesota. Mange ser disse handlinger som klare forsøg på at bringe uafhængige medier til tavshed.
Hverken Trump eller Orbán har begrænset deres indsats til kun at sigte mod journalister. De har også rettet sig mod tilsynsorganer. Ved tiltrædelsen i 2010 vedtog Orbán hurtigt nye medielove for at fylde Ungarns medietilsyn med loyalister. Et af de mest slående eksempler på tilsynets underdanighed var dens beslutning om at tilbagekalde sendetilladelsen for Ungarns førende uafhængige radiostation, Klubrádió – et træk, som EU-domstolen senere afgjort krænkede EU-retten.
I 2018 tillod tilsynet, at regeringen fusionerede over 470 pro-regeringsmedier til Central European Press and Media Foundation (Kesma), og omgik derved konkurrenceregler. Det overvågede også transformationen af statsejede public service-medier til et propaganda-værktøj for regeringen. Mellem 2010 og 2025 faldt Ungarns placering på Reportere uden Grænsers World Press Freedom Index fra 23. til 68. pladsen ud af 180 lande, hvilket gør det til et af EU's værste medieforskelle.
I dag estimerer Reportere uden Grænser, at Orbáns Fidesz-parti direkte eller indirekte kontrollerer omkring 80% af Ungarns medier.
Mens USA ikke har nået dette niveau af mediekontrol, forfølger Trump en lignende strategi gennem Brendan Carr, hans udpegede formand for det historisk uafhængige Federal Communications Commission (FCC). Carr har offentligt erklæret, at FCC "ikke er uafhængig", godkendt mediefusioner, som kritikere siger ville koncentrere ejerskabet blandt Trumps politiske allierede, ophævet FCC-regler om grænser for medieejerskab og udstedt regulatoriske trusler, der har presset tv-medier ind i det, historikeren Timothy Snyder kalder "forventeligt lydighed."
Selvom amerikanske medier generelt forbliver mere uafhængige end Ungarns, bevæger Trump-administrationen sig hurtigt for at konsolidere sin indflydelse. I modsætning til Ungarn, som står over for tilsyn som EU-medlem, mangler USA enhver lignende kontrolmekanisme. Hvis det ikke bliver bremset, kunne Trumps kampagne for medieundertrykkelse snart overgå den ungarske model.
Men selv i Ungarn har uafhængige medier formået at overleve imod oddsene, opretholdt af offentlig tillid og innovativ finansiering. Mens ungarerne stemmer næste søndag, bør amerikanere og europæere, der værdsætter en fri presse, følge nøje med. Hvis mediefrihedens fjender lærer af hinanden, må dens forsvarere gøre det samme.
Amrit Singh er professor i praksis og grundlæggende fakultetsdirektør for Rule of Law Lab ved NYU School of Law.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om artiklen "Fra tægeinsekter til folkets fjender: Hvordan Viktor Orbán banede vejen for Trumps angreb på medierne" af Amrit Singh
**Begynder-niveau spørgsmål**
1. **Hvad handler denne artikel om?**
Denne artikel undersøger, hvordan den ungarske premierminister Viktor Orbáns langsigtede strategi for at diskreditere og kontrollere medierne i sit land skabte en spillebog, som den tidligere amerikanske præsident Donald Trump senere adopterede og forstærkede.
2. **Hvem er de vigtigste personer, der diskuteres?**
De vigtigste personer er Viktor Orbán, premierminister i Ungarn, og Donald Trump, tidligere præsident i USA.
3. **Hvad henviser "tægeinsekter" til?**
"Tægeinsekter" var et nedsættende udtryk brugt af Viktor Orbán og hans allierede om kritiske journalister i Ungarn, idet de fremstillede dem som skadedyr eller plager, der skulle elimineres.
4. **Hvad betyder "folkets fjender" i denne sammenhæng?**
Dette er en sætning, som Donald Trump berømt brugte til at angribe store amerikanske nyhedsorganisationer og beskylde dem for at være uærlige og arbejde imod den offentlige interesse. Det afspejler Orbáns retorik og eskalerer den til et mere farligt niveau.
5. **Hvad er artikelens hovedforbindelse?**
Artiklen argumenterer for, at Orbán ikke blot inspirerede Trumps stil, men leverede en afprøvet, trin-for-trin model for at underminere uafhængige medier, som Trump derefter anvendte i den amerikanske politiske kontekst.
**Avancerede analytiske spørgsmål**
6. **Hvordan banede Orbán præcist vejen? Hvad var hans taktikker?**
Orbáns taktikker over mere end et årti inkluderede at vedtage love for at kontrollere medietilsyn, tvinge uafhængige medier ud af drift eller ind i regeringsvenligt ejerskab, bruge statsreklamer til at belønne loyale medier og konsekvent bruge offentlige taler til at bagvaske journalister som forrædere, løgnere og tægeinsekter.
7. **Hvorfor er Ungarns medielandskab relevant for USA?**
Det er relevant som en casestudie i demokratisk tilbagegang. Artiklen antyder, at spillebogen for at underminere demokratiet – startende med at angribe den frie presse – kan eksporteres og tilpasses, selv til et veletableret demokrati som USA.
8. **Hvad er forskellen mellem at kalde journalister for "tægeinsekter" og "folkets fjender"?**
Mens begge er dehumaniserende...
