V denním televizním gigantu This Morning měla Fern Britton vždy přitažlivou směs vřelosti, přímočaré schopnosti a náznaku nebezpečí – jako by to mohla každou chvíli všechno vyhodit do povětří. A pak to udělala.
V den, kdy v roce 2009 rezignovala, to Britton neplánovala. Ale uprostřed fám o sporu s kolegou Phillipem Schofieldem zvolila cestu spálené země a odešla ze své vysoce postavené, vysoce placené práce, aniž by měla cokoli domluveného. Nebála se toho, co přijde dál?
„Ne, je ve mně něco, co se rozhodne velmi rychle, když musím vypadnout. Nebojím se budoucnosti. Nebojím se vkročit do prázdna. Pár lidí řeklo: ‚Co budeš dělat?‘ Budu v pořádku."
A byla. Britton pokračovala v moderování vlastní talk show a měla řadu opravdu srdečných prací – mimo jiné The Big Allotment Challenge na BBC Two – než se stala úspěšnou autorkou. Dnes je doma v Cornwallu a působí přesně tak, jak byste čekali: přízemní (popíjí čaj a jí plátek ovocného chleba z Marks & Spencer), optimistická, s ocelovostí, která se projeví, když přijde otázka, která se jí nelíbí.
Britton v pátek slaví 69. narozeniny. Její šedesátka začala drsně – zemřela jí matka, pak otec, a když jí bylo 63, rozpadlo se její více než dvacetileté manželství s televizním kuchařem Philem Vickerym. Pak prošla tím, čemu říká své „období lenosti", jak to popisuje ve své knize z roku 2024. Přestala cvičit, příliš jedla a dokonce začala kouřit – to vše nyní zvrátila. Teď to mávne rukou. „Proplujete rozbouřenou vodou," říká. „Stávám se tvrdší a méně se trápím věcmi, a pokud máte nějakou bolest, vztek nebo cokoli jiného, nemá smysl si to nést s sebou. Bylo pro mě vlastně velmi snadné prostě..." Odmlčí se. „To bylo tehdy a tohle je teď."
Britton skutečně vypadá, že je na mnohem lepším místě. Miluje život ve své cornwallské vesnici, kde pracuje na svém 12. románu, má skvělé přátele a přijala všechny svobody svobodného života. Její nejnovější vášní je zvonění na zvony v místním kostele: „Je to úžasné," říká. Matka jí vždy připomínala, že špatné časy pominou. „A měla naprostou pravdu. Musíte prostě dávat jednu nohu před druhou, to je vše. Když se dostanete do tohoto věku, můžete se ohlédnout za svým katalogem chyb, vzrušení, dobrého, špatného, smutného, šťastného a říct si: ‚Tady jsem se hodně naučila.‘“ Týdenní terapie pomohla: „Život je lehčí a snazší a můžete být laskavější." Usměje se. „Odpouštět lidem a doufat, že oni odpustí vám za ty sračky, co jste provedli."
Když se „objeví nějaká ta televizní věc," říká, „je to potěšující." Její nejnovější je druhá série výmluvně pojmenovaného pořadu Fern Britton: Inside the Vet's na ITV. Je to příjemná podívaná – pes má nouzový stav související s hroznovým vínem, buldok má zranění kolena a kočka potřebuje zubní ošetření. Mohla bych se na to dívat celý den, ukolébána klidnou péčí těchto Bristolských veterinářů.
Britton začala svou televizní kariéru na počátku 80. let. Přestěhovala se ze své vesnice v Buckinghamshire do Londýna, aby navštěvovala Royal Central School of Speech and Drama, kde studovala divadelní management. Chvíli pracovala v divadle, pak poslala více než 70 dopisů na všechny televizní a rozhlasové stanice s žádostí, aby se stala hlasatelkou zpráv. Její naivita mohla být komická, ale fungovalo to – dostala práci v Westward Television, regionální pobočce se sídlem v Plymouthu, jako hlasatelka kontinuity. (Připomíná mi to televizní společnost v seriálu Rivals, televizní adaptaci románu Jilly Cooperové zasazeného do 80. let: Britton se směje a říká, že to bylo přesně takové.) Odtud se stala moderátorkou místních zpráv BBC a byla poslána na pár týdnů do Londýna. Cítila se mimo svou hloubku, protože nebyla vyškolená jako novinářka. Pomohla jí hlasatelka zpráv Moira Stuart. „Byla skvělá," říká Britton. „Možná se jí nebude líbit, že to říkám, ale v redakcích tehdy byl určitý rasistický, sexistický prvek, a myslím, že to cítila. Jednoho dne mi řekla: ‚Tahle parta by neuspořádala ani prd v papírovém sáčku,‘ a to je prostě geniální. Miluji ji." Netrvalo dlouho a Britton dostala nabídku práce jako záskok moderátorky v novém ranním pořadu BBC, Breakfast Time.
Nebylo to snadné být mladou ženou v televizi v 80. letech. „Když se ohlédnu zpět, tak ano, ale tehdy... Byly jsme opravdu odolné a prostě to bylo, no, to se stává, tihle idioti." Jedním z moderátorů Breakfast Time byl Frank Bough, v té době obrovsky slavný televizní moderátor, kterého BBC později vyhodila po skandálu s drogami a sexuálními pracovnicemi. „Frank posuzoval ženy jen podle toho, jak jsou atraktivní a ‚ojebatelné‘," říká Britton. Během týmového oběda seděla vedle Bougha. „Otočil se ke mně, opřel se v židli a řekl: ‚Zajímalo by mě, jak dlouho bude trvat, než s tebou budu mít poměr. Protože mám opravdu velký penis.‘ A vy prostě..." Udělá znechucený obličej. „Takže jste museli mít hodně odolnosti, ale já jsem si prostě myslela, ‚podivný, hloupý muž‘."
Později říká: „Prostě jsme vyrůstaly s tím vším štípáním do zadku, přitisknutím ke zdi a snahou o polibek nebo zápasením ve výtahu. Ach, proboha. Vím, že je to špatně, a teď vidíme, že to samozřejmě špatně bylo, ale dává vám to vnitřní sílu a smysl pro sebe sama. Vím, že nejsem někdo, s kým by se dalo snadno zametat."
Ve svých pamětech z roku 2008 Britton psala o sexuálním napadení, které utrpěla, když jí bylo 21, než se dostala do televize. Kromě toho, jak hrozný útok byl – stal se několikrát během jedné noci v jejím bytě s mužem, kterého právě potkala – mě zarazilo, jak si odůvodnila, proč to nikdy neohlásila policii („protože jsem neměla modřiny a on mě neuhodil"). „Ani jsem nevěděla, že to má jméno, až asi o 10 let později, a pomyslela jsem si: počkej chvíli, to bylo znásilnění. Znásilnil mě. Mnohokrát, té noci. To byla vlastně moje naivita." Její dvě dcery, říká, „jsou opravdu feministické, velmi přísné a hodně mě naučily. Moje dcera nedávno řekla, že každá žena zná někoho, kdo byl znásilněn nebo napaden. Žádný muž nezná násilníka. Pořád nás vraždí a znásilňují. Tak co s tím?"
Postoj její dcery je velmi odlišný od toho, jak Britton zpracovávala sexismus, kterému čelila na začátku své kariéry. „Vidíte, používáte mozek mladší ženy o 40 let později," říká, když se ptám, jestli ji ten sexismus rozčiloval. „My jsme to neměly. Milovala jsem tu práci." Ale snášela toho tolik. Jednou, během Breakfast Time, když se přerušilo na zprávy, říká, že vedoucí pracovník „prošel lesem kamer, hosté tam byli, a řekl před nimi všemi: ‚Jste hrozná, jste příšerná. Co to děláte?‘ To bylo takové ponížení." Po vysílání byla zavolána do jeho kanceláře, kde na ni ještě víc křičel. „Plakala jsem a veškerý make-up z toho dne stékal. Řekl: ‚Než opustíte místnost, dejte si make-up.‘ Řekla jsem: ‚Nechala jsem ho na stole.‘ Tak šel, přinesl ho a donutil mě si ho znovu nanést."
V roce 1995, Britton. Foto: Alan Davidson/Shutterstock
Jak to nerozdrtilo její sebevědomí? Britton se usměje. „Nemám žádné sebevědomí. Jen vypadám, že ho mám." Když odevzdávala svůj nejnovější román, říká: „Potila jsem se a myslela si, tohle je ta kniha, kde konečně zjistí, že jsem hrozná." Když začaly přicházet dobré recenze od čtenářů, říká: „Propukla jsem v pláč. Myslíte si, jo, ale pořád jsou jen milí."
Myslí si, že to pravděpodobně začalo v dětství. Jejím otcem byl herec Tony Britton, který už opustil její matku a starší sestru a žil s jinou ženou. Britton byla počata během jeho návštěvy u její matky a v dětství byl kolem ní jen zřídka. Jednou přesvědčila svou učitelku angličtiny, aby vzala třídu na výlet do Londýna, kde ho viděli hrát v divadelní hře, a podařilo se jí ho kontaktovat přes divadlo. Pozval je, aby se s ním setkali v zákulisí, a Britton, která se tak bála, že ji ani nepozná, se postarala, aby se dostala do první řady.
Zobrazit celý obrázek: Britton se svým otcem a matkou Ruth. Foto: ANL/Shutterstock
Její matka, říká, „byla úžasná, okouzlující, nádherná a vtipná. Moje sestra, krásná, štíhlá, mohla být herečkou nebo modelkou. A pak jsem byla já, malé baculaté dítě, které nevědělo, co se sakra stane příště." Když otci řekla, že půjde pracovat do televize, řekl jí: „Jsi příliš tlustá na to, abys byla Sue Lawley" (moderátorka). Britton se směje. „Takže tyhle věci prostě skousnete a jdete dál."
Britton samozřejmě vybudovala velmi úspěšnou televizní kariéru, nejvýrazněji svých 10 let v This Morning, a také moderovala mnoho pořadů, včetně Ready, Steady, Cook a své vlastní série rozhovorů Fern Britton Meets…, i když říká, že ji syndrom podvodníka provázel celou dobu. „Ach, bože, ano." Mimo obrazovku mohl být život těžký – IVF, pak poporodní deprese po narození dvojčat, pak rozvod, pak narození třetího dítěte. Kvůli své vysoké popularitě jako televizní moderátorka byla také silně sledována, zejména její vzhled a váha (jeden sloupkař ji šokujícím způsobem nazval „obézní starou coura"). Bylo to obzvlášť intenzivní několik let v polovině 21. století. Jak to zvládala? „Ne moc dobře. Dobrá v nasazování statečné tváře, ale uvnitř se mi nedařilo."
Nejnižším bodem byl rok 2008, kdy bylo odhaleno, že podstoupila operaci žaludečního bandáže, a byla zostuzena v tisku. Později zjistila, že jí byl hacknut telefon, a v roce 2024 jí byly vyplaceny odškodné od News Group Newspapers, vlastníků dnes již zaniklých News of the World. „Nikdy jsem nechápala, proč byli paparazzi na místech, kde jsem byla. Děsivé pro děti, hrozné." Myslí si, že je zvláštní, že nyní existuje mnohem větší tolerance vůči celebritám používajícím injekce na hubnutí? „Je mi to jedno, lidé si mohou dělat, co chtějí," říká lehce. „To, co se stalo mně, bylo zločinné, doslova."
Brittonina rezignace z This Morning v roce 2009 byla náhlá a bez podrobností. „Nechci se do toho moc pouštět," říká. „Pravděpodobně nikdy nebudu, ale ano, byl to den, který se v okamžiku změnil, a najednou jsem si pomyslela: ‚Musím odtud vypadnout.‘“
Dlouho se šuškalo o rozkolu s jejím kolegou Phillipem Schofieldem. Ve své autobiografii, která vyšla o rok dříve, o něm mluvila jen pochvalně a říkala, že s ním ráda pracuje. Ale něco se pokazilo. „Bylo to těžké, velmi obtížné, velmi znepokojivé." Měli dobré přátelství, říká Britton. „To neberu zpět, ale pak, víte, dejte tomu čas, a nebylo to v pořádku."
Schofieldova úspěšná televizní kariéra byla zničena poté, co přiznal vztah s mnohem mladším zaměstnancem ITV. „To ve mně vyvolalo velmi smíšené pocity. Nemůžu to opravdu vysvětlit, protože jsme měli velmi dobrý pracovní vztah, dokud jsme...“ Neudělal to, takže to bylo ošemetné. Přeji mu vše nejlepší. Doufám, že se vše uklidní a najde nějaké štěstí.
Zobrazit obrázek v plné velikosti
„Jsem naprosto připravená na to, že věci skončí a změní se.“ Fotografie: Harry Borden/The Guardian
Ve svých 40 letech měla stálou práci. „V padesáti to bylo těžší. Věděla jsem, že to skončí. Jsem naprosto připravená na to, že věci skončí a změní se." Začala novou kariéru v psaní. „Pak jsem si pomyslela, no, televize je hotová, a teď jsem tady, dělám Inside the Vet's a miluji to." Říká, že je hezké, že mnoho lidí z produkčního týmu jsou lidé, se kterými pracovala na This Morning, „a vzpomněli si, že jsem možná v pořádku na spolupráci."
Její děti jsou dospělé a zatím se zdá, že žádné z nich není nepo baby – místo toho mají užitečná zaměstnání. Její nejmladší dcera je stavební dělnice, další dcera se školí na zdravotní sestru, jeden syn je učitel a druhý „dělá něco s dětskou psychologií." Jak se jí podařilo vyhnout se výchově, řekněme, čtyř influencerů? Britton se směje. „Nikdy takové nebyly. Moje starší dcera mi řekla, když byla docela mladá: ‚Nechci být drzá, ale tvoje práce je opravdu nudná, že?‘“
Takže teď, poprvé po letech, je Britton doma bez dětí nebo manžela a zdá se, že si život užívá. Připadá mi to jako návrat do toho zvláštního okamžiku, říká, „mezi opuštěním školy a nutností pracovat nebo jít na univerzitu nebo tak něco. Přemýšlím o tom, jaká jsem byla, když mi bylo 17, 18, 19, a všechno bylo tak zábavné." Je to o přátelích, hloupostech a troše více radosti (včetně zvonění na zvony!). „Vzpomínám si na člověka, který je stále uvnitř mě, kterým jsem byla, když jsem byla mladší, a pořád je tam. A to vás naladí na celý den."
Fern Britton: Inside the Vet's vysílá ITV1 v neděli v 11:30 a je k dispozici na ITVX.
Informace a podpora pro každého, koho se týká znásilnění nebo sexuálního zneužívání, jsou k dispozici od následujících organizací. Ve Velké Británii nabízí Rape Crisis podporu na čísle 0808 500 2222 v Anglii a Walesu, 0808 801 0302 ve Skotsku nebo 0800 0246 991 v Severním Irsku. V USA nabízí Rainn podporu na čísle 800-656-4673. V Austrálii je podpora k dispozici na 1800Respect (1800 737 732). Další mezinárodní linky pomoci lze najít na ibiblio.org/rcip/internl.html.
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek na základě názvu článku a tématu, které jste poskytli, napsaný přirozeným tónem s jasnými odpověďmi
Často kladené otázky
1 Kdo je Frank Bough a proč to Fern Britton řekl
Frank Bough byl slavný britský televizní moderátor. Fern Britton, tehdy mladá producentka a později moderátorka, vypráví, že jí učinil tento hrubý a nevyžádaný komentář během pracovní schůzky v 80. letech. Je to příklad běžného sexismu a obtěžování, kterému ženy v televizi tehdy čelily.
2 Je to skutečný citát, nebo je to jen šokující titulek
Ano, citát je skutečný. Fern Britton zahrnula tuto konkrétní anekdotu do svých memoárů z roku 2021 The Good Life. Používá ji k ilustraci chlapské a predátorské kultury, kterou musela jako žena v televizi v té době zvládat.
3 O čem přesně ten článek je
Článek zkoumá, jak Fern Britton přežila a prosperovala v muži dominovaném televizním průmyslu 80. a 90. let. Zabývá se sexismem, mentalitou starých kluků a tím, jak se nakonec stala úspěšnou moderátorkou pořadů jako This Morning a Ready Steady Cook.
4 Byl Frank Bough jediný, kdo se tak choval
Ne. Brittoniny memoáry popisují rozšířenou kulturu, kde byly běžné nevhodné komentáře, osahávání a nátlak. Jmenuje další mocné muže v oboru, kteří se chovali špatně, ale příběh s Frankem Boughem je nejvíce přitahující pozornost.
5 Proč o tom Fern Britton mluví až teď
Řekla, že jí hnutí MeToo dalo odvahu promluvit o zkušenostech, o kterých dříve mlčela. Také cítila, že uplynulo dost času, a chtěla upřímně zdokumentovat, jaký život pro ženy v televizi skutečně byl.
6 Omluvil se jí někdy Frank Bough nebo reagoval
Frank Bough zemřel v roce 2020, ještě před vydáním Brittoniny knihy. Z tohoto důvodu z jeho strany nepřišla žádná veřejná reakce. Britton řekla, že se jí od něj v té době nikdy nedostalo omluvy.
