Em 20-21 de fevereiro de 2016, David Cameron, que havia prometido em 2013 que um futuro governo conservador realizaria um referendo sobre a permanência do Reino Unido na UE, anunciou que a votação ocorreria em 23 de junho de 2016. No dia seguinte, Boris Johnson, então prefeito de Londres, disse que faria campanha pela saída da UE.
Bernard Jenkin, um importante deputado conservador de bancada que fez campanha pela saída, disse: "O tiro de largada foi realmente dado no discurso de [2013]. Fui ver David Cameron depois disso e implorei que ele não realizasse um referendo de permanência ou saída, simplesmente porque isso destruiria o Partido Conservador. Ele me disse: 'Sei que 50 deputados conservadores podem votar pela saída, mas podemos conviver com isso.' E imediatamente percebi que ele não entendia o Partido Conservador de forma alguma."
David Lidington, ministro para a Europa de 2010 a 2016 e aliado próximo de Cameron, fez campanha pela permanência. Ele disse: "[Realizar o referendo] foi muito uma decisão do primeiro-ministro. Não achei que fosse a certa, mas entendi o raciocínio de David. Ele era o primeiro-ministro, e sua visão era que esta era uma chance de lidar com o crescente descontentamento dentro do Partido Conservador em relação à Europa. Sempre senti que era como jogar pedaços de carne crua para lobos perseguindo um trenó. Eles devorariam a carne e, definitivamente, voltariam para pedir mais."
Craig Oliver, diretor de comunicações do número 10 e da campanha oficial pela permanência, Britain Stronger in Europe, disse: "No início da campanha, senti que estávamos em apuros reais – não porque pensássemos que perderíamos o referendo, mas porque era uma batalha dentro do Partido Conservador. O coração do partido estava muito a favor da saída, e qualquer um que lutasse pela permanência não seria aceitável como primeiro-ministro. Então, entrei na campanha com uma visão bastante sombria de nossas chances. Achei que provavelmente passaríamos raspando, mas logo depois, o Partido Conservador iria atrás de David Cameron."
Will Walden, diretor de comunicações de Boris Johnson, disse: "Estive com [Johnson] quase todo aquele fim de semana. Para a maior parte do país, as pessoas não tinham certeza de que caminho seguir. Acho que Boris não era diferente. Houve algum cálculo político em sua decisão final? Provavelmente, mas acho que a verdade é que ele estava genuinamente dividido. Ele era pró-europeu. Só tinha problemas com a UE. Passou o fim de semana em sua casa de campo em Oxfordshire, sendo puxado em todas as direções – por Cameron, [George] Osborne e sua família. Quando voltou para Londres, com a imprensa esperando do lado de fora de sua casa, ele genuinamente não tinha se decidido. Ele estava em todo lugar, como um carrinho de compras. Estava muito estressado. Em um momento, ele olhou para mim e disse: 'O que devo fazer?' E eu disse a ele, em linguagem bastante forte: 'Não estou tomando a decisão mais importante que você já tomará. Você precisa decidir.' Ele disse: 'Você está certo, vamos em frente. Vamos tomar a decisão.' Levou mais uma hora de hesitação para finalmente decidir. Ele saiu, e acho que aquele anúncio mudou o curso da história."
David Lidington acrescentou: "David Cameron e sua equipe política ficaram bastante chocados e irritados com a decisão de Boris Johnson. Embora eu ache que David ficou mais chateado com a decisão do [ministro da Justiça e amigo próximo] Michael Gove de apoiar a saída. Isso quebrou uma amizade pessoal muito mais próxima. Não acho que David Cameron realmente acreditou que Boris Johnson estava fazendo isso por algum princípio elevado. Estava claro que a ambição e um desejo de se posicionar o estavam motivando." Como o filho favorito da ala mais à direita do Partido Conservador – de olho em eventualmente assumir o controle – isso estava muito em sua mente.
Jess Phillips, deputada trabalhista que fez campanha pela permanência, disse: "Não posso dizer que me lembro de pensar que Boris Johnson era uma ameaça particular, e isso foi tolice da minha parte. Para mim, Boris Johnson era apenas um tolo, e eu genuinamente não conseguia entender por que alguém pensaria que qualquer coisa que ele dissesse era outra coisa senão uma mentira. Então, pensei: será que realmente importa qual campanha ele apoia?"
1–13 de abril de 2016
A campanha começa a sério quando um folheto do governo sobre os perigos do Brexit é enviado a todos os lares. Os defensores da saída o descartam como parte do "Projeto Medo".
Jess Phillips: "Envolvi-me com a campanha pela permanência rapidamente, mas não era como nenhuma campanha da qual já tinha feito parte. Era muito desorganizada. Tentar bater de porta em porta no meu distrito eleitoral, por exemplo, tornou-se impossível porque não tínhamos uma base para trabalhar. Estávamos improvisando à medida que avançávamos. Pensamos: ok, vamos mirar nos apoiadores trabalhistas, que podem ser mais propensos a votar pela permanência. Isso acabou se revelando completamente errado."
[Imagem: Jess Phillips, à esquerda, e Yvette Cooper, à direita, posam para uma foto com funcionários de um centro Sure Start em Walsall, durante a campanha Trabalhista pela Permanência. Fotografia: Christopher Furlong/Getty]
"Lembro-me de sentir que a campanha era bastante elitista. Achei que as pessoas se importariam em perder o roaming móvel gratuito quando fossem a Málaga – estava tentando torná-la mais relacionável, porque para as pessoas entre as quais vivo, as coisas terríveis que foram previstas para acontecer após o Brexit não significavam nada."
Ivan Rogers, representante permanente do Reino Unido na UE de 2013 a 2017: "Provavelmente fui sempre visto – com razão – como a pessoa mais pessimista perto de Cameron, e achava que a saída era bastante provável de vencer. Disse repetidamente que era uma votação extremamente apertada. E nessa situação, pensei que o primeiro-ministro teria que renunciar. A campanha pela saída era muito melhor organizada do que a da permanência. Então, pareceu-me claro bastante cedo."
Tom Watson, deputado trabalhista e vice-líder do partido, fez campanha pela permanência: "Fiquei muito preocupado que os defensores do Brexit venceriam bastante cedo, principalmente porque liguei para todos os nossos deputados trabalhistas para perguntar o que achavam que seria o resultado, e eles disseram que tinham certeza de que a permanência venceria. Mas então perguntei como estavam as coisas em seus distritos eleitorais, e eles disseram: ah, não, todo mundo está votando pelo Brexit no meu distrito. Pareceu-me que toda a campanha era baseada em esperança e promessas vazias."
[Imagem: Tom Watson, terceiro da esquerda, participa de um lançamento em frente ao ônibus da campanha 'Labour In For Britain', com colegas incluindo Jeremy Corbyn. Fotografia: Ray Tang/Anadolu/Getty Images]
Caroline Lucas, deputada verde e membro do conselho da Britain Stronger in Europe, fez campanha pela permanência: "Foi muito estranho estar do mesmo lado que o primeiro-ministro. Tenho que dizer, acho que foi um erro colocar David Cameron à frente da campanha – especialmente porque há tanta tentação entre as eleições para os eleitores punirem quem quer que seja primeiro-ministro. Acho que o lado da permanência fez uma campanha absolutamente terrível. Tentei o máximo que pude para garantir que tivéssemos uma gama muito mais ampla de vozes – era frustrante que fosse quase inteiramente composta por homens brancos do establishment. O foco era quase exclusivamente na economia, enquanto a campanha pela saída falava muito diretamente sobre o que significa retomar o controle."
22 de abril de 2016
Durante uma visita a Londres, o presidente dos EUA, Barack Obama, diz que a Grã-Bretanha estará "no fim da fila" para acordos comerciais se sair da UE.
Craig Oliver: "Barack Obama veio a Downing Street, e estava claro que ele achava que era uma ideia louca o Reino Unido sair da UE, então houve discussão sobre o que ele poderia dizer." Na sua conferência de imprensa com David Cameron, Barack Obama usou a palavra "fila", o que levou os defensores da saída a alegar que ele havia sido alimentado com a frase pelo lado da permanência.
George Osborne disse: "Se quisermos um acordo comercial com os EUA, teríamos que ir para o fim da fila." Obama então perguntou: "Ajudaria se eu dissesse isso?" e a sensação geral era que sim. Então ele usou essas palavras na conferência de imprensa, e as pessoas disseram: "Isso soa como se alguém lhe dissesse para dizer isso, porque você disse 'fila' em vez de 'linha'." Na minha opinião, Obama dizer isso realmente fez as pessoas pararem e pensarem.
Paul Stephenson, diretor de comunicações do Vote Leave: "Naquela semana em que Obama disse 'fim da fila' foi o auge da campanha do número 10. Sentimo-nos realmente na defensiva.
Muitas pessoas me disseram que precisávamos colocar deputados lá fora para nos defender contra Obama, mas ele é o presidente dos EUA, e é justo que a BBC reporte o que ele disse. Lembro-me de Dom Cummings [diretor do Vote Leave] e Dominic Raab [deputado conservador eurocético] dizerem que isso sairia pela culatra se as pessoas sentissem que estavam sendo mandadas por um presidente dos EUA. Foi um movimento forte? Sim, foi. Foi uma das maiores histórias da campanha."
11 de maio de 2016
Membros seniores da campanha Vote Leave iniciam uma turnê em um ônibus de batalha vermelho com o slogan: "Enviamos à UE £350 milhões por semana. Vamos financiar o NHS em vez disso." Este número foi amplamente desmentido.
Will Walden: "[Boris Johnson] sempre foi um grande campanista, e o Vote Leave jogou perfeitamente ao colocá-lo no ônibus repetidamente, enviando-o a lugares onde achavam que ele poderia realmente fazer a diferença. Era como seu talk show móvel.
No primeiro dia, lembro-me de ele olhar para [o slogan de £350 milhões] e levantar uma sobrancelha, tipo: 'Espere, como vamos justificar isso?' Os jornalistas passaram o tempo todo no ônibus discutindo sobre os £350 milhões. Acho que a visão do Vote Leave era: deixe-os fazer a pergunta, porque mesmo que digam que são £170 milhões após o desconto, as pessoas em casa ainda estão pensando: 'Isso é uma quantia enorme de dinheiro.'"
Caroline Lucas: "Fiquei chocada com o quão descaradas eram as mentiras, e que não havia como corrigir nada disso. Estava totalmente claro que a campanha pela saída não se importava que estivessem mentindo – eles só queriam que falássemos sobre isso. Da perspectiva deles, foi um movimento brilhante, mas realmente prejudicou a política.
Toda vez que havia qualquer cobertura da mídia sobre a campanha pela saída, aquele maldito ônibus estava ao fundo. Não se podia escapar dele. E parecia que não tínhamos um argumento forte o suficiente do nosso lado."
20 de maio de 2016
Em declarações coordenadas e num cartaz, o Vote Leave afirma que "a Turquia (população de 76 milhões) está a aderir à UE." Críticos dizem que isso é "fantasia completa" e explora o preconceito.
Jonathan Faull, um alto funcionário britânico na Comissão Europeia: "Penny Mordaunt [deputada conservadora eurocética] dizendo na TV que a Turquia ia aderir à UE e que não podíamos impedir – isso é simplesmente uma mentira. Qualquer estado-membro pode bloquear uma expansão. Quase atirei algo na TV. Provavelmente todos os dias quase atirava algo na TV, porque alguém dizia algo ultrajante."
Will Walden: "O cartaz [da Turquia] foi quase um ponto de virada para Boris nesta campanha. Ele próprio disse que quase considerou desistir naquele momento.
Ele tinha ascendência turca e era um prefeito de Londres pró-imigração. Quando viu aquele cartaz – e não tinha sido consultado sobre isso antecipadamente – ele ficou absolutamente furioso. Eu estava na casa dos meus sogros em Wiltshire. Atendi a chamada lá fora, coloquei o telefone no portão da fazenda e recuei três ou quatro pés. Não estava no viva-voz, mas ainda podia ouvi-lo gritando e xingando. Ele estava furioso. Acho que o que ele realmente queria fazer era voltar para Londres e provavelmente dar um soco em Dominic Cummings, mas eu o convenci do contrário."
15 de junho de 2016
Nigel Farage e Kate Hoey juntam-se a um grupo de pescadores anti-UE em barcos navegando pelo Tâmisa até o Parlamento. Eles são recebidos por uma flotilha de defensores da permanência liderada por Bob Geldof.
Kate Hoey, deputada trabalhista que fez campanha pela saída:
"Todos esses pequenos barcos foram organizados para descer e navegar pelo Tâmisa. Foi uma visão maravilhosa. O barco principal estava absolutamente cheio de mídia – mais jornalistas do que defensores da saída. Quando chegamos ao Parlamento, senti-me bastante emocionada. Aqui estávamos nós com todas essas pessoas genuínas e trabalhadoras que sentiam que estavam sendo afetadas.
Então descobrimos que Bob Geldof tinha vindo com um grupo de seus apoiadores, incluindo a irmã de Boris Johnson, Rachel, gritando – o que só posso descrever como – coisas abusivas para nós.
Mas então percebemos que isso realmente ajudaria a campanha pela saída. Porque aqui estavam pessoas do establishment atacando pescadores comuns que vieram apenas para protestar e mostrar seu apoio à saída. Acho que todos fomos para casa sentindo que tinha sido um esforço realmente válido."
Rachel Johnson, jornalista e irmã de Boris Johnson, fez campanha pela permanência:
"Tinha boas intenções, mas a imagem era terrível. Como alguém disse, parecia um grupo de conservadores ricos ou tipos da cidade com ternos elegantes num dia divertido, fazendo gestos obscenos para pessoas da classe trabalhadora. Era uma imagem muito ruim.
Farage capitalizou brilhantemente. Ele disse que era ultrajante que eu estivesse saindo com esses personagens vergonhosos como Bob Geldof, insultando pescadores honestos e trabalhadores.
Não estava totalmente ciente na época, mas Brendan Cox – o marido da deputada Jo Cox, que foi assassinada no dia seguinte – e seus filhos estavam num pequeno barco próximo. Olhando para trás, isso só me faz sentir muito triste.
Acho que a flotilha realmente ajudou a concretizar o Brexit, de uma forma que pensei que seria interrompida pelo assassinato de Jo Cox. Dentro de 24 horas, você teve a flotilha e o assassinato dela. Pensei que ninguém se lembraria da flotilha, e todos pensariam em Jo Cox. Presumi que as pessoas pensariam: 'Não queremos ser um país onde uma deputada que faz campanha pela permanência pode ser baleada em plena luz do dia fora do seu escritório de distrito eleitoral por um homem gritando "Grã-Bretanha primeiro".' Mas, na verdade, acho que a flotilha do Tâmisa foi o fator decisivo.
Disse a Boris mais tarde: 'Você deveria ter me dado um título de dama por serviços ao Brexit.' Porque todos pensaram: 'Bem, se é Bob Geldof, Rachel Johnson, Matthew Freud e todos aqueles idiotas naquele barco, estou com os pescadores.'"
Gawain Towler, chefe de imprensa e comunicações do UKIP de Farage:
"Partimos perto da Tower Bridge e convidámos a mídia e emissoras britânicas. Havia filas de mídia estrangeira desesperadamente tentando embarcar nos cais. Foi um evento louco.
Nigel e Kate Hoey estavam na frente do nosso barco como uma versão de meia-idade tardia do Titanic. A imprensa estava bêbada, e aquele idiota do The Last Leg estava tentando entrevistar Nigel de outro barco. Algumas pessoas embarcaram no barco de Bob Geldof como piratas, e Rachel Johnson parecia muito irritada. A certa altura, o capitão do porto pediu a Geldof para desligar a sirene. Ele recusou e se negou. Geldof estava gritando: 'Você não é amigo dos pescadores', para Farage e começou a fazer gestos obscenos para ele. Apontei para ele e disse: 'Este é um pop star milionário santimonial que tem desprezo pelos pescadores' – e essa imagem foi parar nas primeiras páginas de todo o mundo. É um dos dias de campanha mais incríveis de que me lembro porque não tivemos controle algum sobre isso. Então, obrigado, Bob."
16 de junho de 2016
Nigel Farage (não parte da campanha oficial pela saída) lança um cartaz mostrando uma multidão de refugiados sírios perto da fronteira entre a Croácia e a Eslovénia, com o slogan "Ponto de rutura: a UE falhou a todos nós." Isto imediatamente gera reação negativa. Mais tarde naquele dia, Jo Cox, uma deputada trabalhista que tinha sido uma proeminente defensora da permanência, é assassinada no seu distrito eleitoral após realizar uma cirurgia, por um supremacista branco num ato de terrorismo.
Craig Oliver: "O dia mais difícil da minha vida profissional foi uma semana antes da votação. Começou com a campanha pela saída alegando na BBC News que Mark Carney, o governador do Banco de Inglaterra, estava a falsificar informações para tentar persuadir as pessoas a permanecer na UE. Lembro-me de ligar para a BBC e dizer: 'Isto é completamente ridículo, não há evidência alguma para isto', e eles disseram: 'Bem, a campanha pela saída está a dizê-lo, por isso temos de o reportar.' Achei isso realmente deprimente, mas não tão deprimente como algumas horas depois, quando Nigel Farage lançou o seu cartaz do Ponto de Rutura. Foi profundamente chocante ver como foi coberto. Explodiu por todo o lado e foi tratado com uma seriedade que não achei que merecesse. Algumas horas depois disso, recebi uma chamada a dizer-me que Jo Cox tinha sido assassinada, e foi rapidamente confirmado que ela foi baleada, pontapeada, esfaqueada até à morte e cuspida por um homem a gritar 'Grã-Bretanha primeiro'. Esses três eventos fizeram-me perceber que algo tinha corrido profundamente mal no nosso país. Havia algo de que não tínhamos realmente consciência que estava a chegar a um ponto crítico apenas uma semana antes do referendo. Esta foi a primeira vez que percebemos que éramos canários na mina do populismo. Só porque o establishment pensava algo e fazia campanha por isso, e as pessoas eram informadas de que não seria bom para elas, não significava que iam necessariamente acreditar. E o resto é história. Foi um momento extraordinário de perceção."
Gawain Towler: "O terrível assassinato de Jo Cox mudou tudo naquela última semana. Tínhamos uma série de sete cartazes, mas só usámos dois. Reduzimos a nossa campanha porque era a coisa certa a fazer. O cartaz tinha estado nos jornais, e ok, não era ótimo. Podia perceber porque é que as pessoas não gostavam dele; não era o meu favorito. A notícia sobre Jo ter sido morta chegou cerca de duas horas depois. Aquele cartaz tornou-se ligado ao seu assassinato e transformou-se num grande problema depois. Antes disso acontecer, o pensamento estratégico era: se falarmos de imigração na última semana, vamos ganhar, e se falarmos da economia, vamos perder. O facto de toda a imprensa ter falado do Ponto de Rutura durante os quatro dias seguintes fez o truque. Eu teria escolhido um cartaz diferente, mas a estratégia de fazê-los falar sobre migração na última semana funcionou."
Jess Phillips: "Estive na casa de Jo Cox 48 horas antes de ela ser morta. Ela tinha feito uma festa para celebrar os que éramos da turma de 2015. Lembro-me distintamente, ao sair, porque ia para Espanha com algumas amigas para o fim de semana, ela disse-me: 'O que achas que vai acontecer?' E eu disse: 'Não sei.' Ela disse-me que estava assustada, e eu disse-lhe que ia ficar tudo bem. Disse-lhe que ia ficar tudo bem e dei-lhe um abraço. Estou grata por ter dito que a amava. A última coisa que lhe disse foi: 'Olha, vai ficar tudo bem, e vejo-te do outro lado disto.' E, claro, nunca mais a vi.
Descobri que ela tinha morrido através de um alerta de notícias no meu telemóvel enquanto estava em Espanha. Depois vi o que agora parecem centenas de chamadas perdidas. Não acreditei. Pensei que a notícia era um erro.
Num momento estúpido e louco, liguei-lhe, como se ela fosse atender. Ela não atendeu. Então enviei-lhe algumas mensagens a dizer: 'Vais ficar bem, só me liga quando te sentires melhor. Diz-me como estás, e amo-te.' Simplesmente não conseguia acreditar que era tão grave.
Todos pararam de fazer campanha. Havia um sentimento real, especialmente entre os seus amigos em Westminster, de que todos queríamos estar juntos. Voltei de Espanha e lembro-me de ir estar com os deputados trabalhistas Wes Streeting, Anna Turley e outros porque eram eles que iriam compreender. Por mais amáveis que os meus amigos fossem, as pessoas não percebiam realmente como aquilo nos fazia sentir. Fazia-nos sentir caçados, como se os nossos trabalhos nos colocassem em risco.
As pessoas foram mais amáveis durante um tempo, mas isso desapareceu rapidamente. No dia em que o referendo foi ganho pelo seu lado, Nigel Farage disse: 'Fizemos tudo isto sem um único tiro ser disparado.' Senti um profundo ressentimento por isso.
As coisas na verdade pioraram depois disso, a forma como os membros do parlamento eram tratados. O que mais ressinto é a ideia de que o assassinato de Jo Cox se tornou apenas uma daquelas coisas, como se as pessoas fossem assassinadas. Não foi assim que me senti, e não foi assim que os meus colegas se sentiram."
Tom Watson: "Lembro-me de chorar nos braços do capelão do presidente, Rose Hudson-Wilkin. Ela foi muito carinhosa com os deputados trabalhistas, que estavam obviamente devastados.
Lembro-me de falar com David Cameron e outros que estavam preocupados por não estarmos a fazer campanha naquele último fim de semana. Mas ninguém no Partido Trabalhista estava pronto para fazer nada após a morte de Jo. Precisavam de tempo para lamentar. Não acho que teria mudado o resultado, mas não estávamos prontos para isso."
20 de junho de 2016
Representantes das campanhas pela saída e pela permanência enfrentaram-se num frente a frente da BBC no Wembley Arena diante de 6.500 pessoas. O "grande debate", presidido por David Dimbleby, foi anunciado como o maior debate da história britânica.
Boris Johnson, Gisela Stuart (uma deputada trabalhista nascida na Alemanha) e a deputada conservadora Andrea Leadsom debateram pela saída, enquanto Ruth Davidson (a líder conservadora na Escócia), Sadiq Khan (o novo presidente da câmara de Londres depois de Johnson ter saído um mês antes) e a secretária-geral do TUC, Frances O'Grady, argumentaram pela permanência.
Mishal Husain, a jornalista da BBC que presidiu um painel secundário de figuras públicas da saída e da permanência no evento: "Preparámo-nos muito a fundo. Também narrei os gráficos que apareciam antes de cada secção que debatíamos – soberania, economia e imigração. Tinham de ser absolutamente precisos, e a redação tinha de estar perfeita. Tivemos algumas discussões bastante intensas sobre a formulação.
Foi diferente dos painéis políticos a que estava habituada porque estávamos a cruzar linhas partidárias, e também incluía empresários e outras vozes. Depois havia o desafio do tempo e do número de participantes. Acho que foi provavelmente uma das coisas mais difíceis que fiz como jornalista. O que estava em jogo parecia muito alto.
Toda aquela noite... O que mais me marcou foi quando Boris Johnson disse do palco principal que a votação poderia ser o dia da independência do Reino Unido. A multidão de pessoas que planeavam votar pela saída simplesmente explodiu. Não era só que as pessoas estavam a aplaudir um lado ou o outro – era a intensidade. Havia uma paixão daquele lado que parecia completamente ausente do outro. Talvez seja essa a diferença entre manter as coisas como estão e lutar pela mudança."
Paul Stephenson: "Os debates televisivos ocuparam uma quantidade enorme de tempo e energia. Houve um foco incrível por parte dos políticos que queriam estar no palco em Wembley, porque Robbie Gibb [então editor de eventos políticos ao vivo da BBC, mais tarde diretor de comunicações de Theresa May no número 10 e membro do conselho da BBC] tinha construído aquilo como sendo um grande acontecimento. Boris falou sobre o 'dia da independência', que acho que se tornou o grito de guerra e conquistou muitas manchetes. Ter Gisela Stuart no palco também ajudou – ela mostrou que não era preciso ter nascido na Grã-Bretanha para apoiar a saída. Aqui estava uma política trabalhista razoável, nascida na Alemanha, a dizer: 'Olhem, permanecer tem riscos, e é melhor sair por razões democráticas.' Isso alargou o argumento para além de apenas Boris e Michael [Gove] a discutir com David Cameron."
23-24 de junho de 2016
Dia da votação, resultados chegam.
[Descrição da imagem: Apoiadores da campanha Stronger in Europe assistem aos resultados durante a noite de 23 de junho. Fotografia: Rob Stothard/AFP/Getty]
Paul Stephenson: "Muitos de nós andávamos a dizer uns aos outros que achávamos que a saída iria ganhar. Mais tarde, descobriu-se que nem todos acreditavam realmente nisso. Mas os dados pareciam bons para nós, os votos por correspondência pareciam positivos, e no próprio dia, tínhamos um grupo de WhatsApp de pessoas no terreno a dizer que as áreas da saída estavam a ter uma grande afluência. Pela tarde, sentimos que algo estava a acontecer. A forma como descreveria as últimas semanas é como uma final de taça – estás à frente, mas é muito apertado, e qualquer coisa pode transformar isso num empate ou numa derrota. Faltava um minuto, e pensámos que podíamos conseguir, mas mal ousávamos acreditar."
Will Walden: "As 24 horas que antecederam a declaração do resultado do referendo foram extraordinárias. Durante a maior parte do dia de votação, estávamos presos na Escócia com Boris e a sua família na formatura da filha dele, e depois tivemos um problema com o avião no regresso ao aeroporto da City, o que nos deixou a correr para chegar à assembleia de voto. Lembro-me de correr pela estrada em Islington para o levar lá para votar, porque sabia que a única coisa que pareceria realmente má era se o líder da campanha Vote Leave não conseguisse realmente votar.
[Descrição da imagem: Boris Johnson com a sua então esposa, Marina Wheeler, depois de votar tarde no dia, tendo corrido para chegar à assembleia de voto antes de fechar. Fotografia: Xinhua/Rex/Shutterstock]
Estava tão focado nisso que não reparei que, no comboio DLR de regresso do aeroporto da City para Londres, ele tinha dito a um membro do público que o Vote Leave ia perder. Descobriu-se que aquele tipo era um ativista trabalhista pró-permanência. Então, a primeira coisa que vimos na TV foi Boris Johnson a prever depois das 10 horas que o Vote Leave tinha perdido. E acho que, apesar de todos os seus esforços, ele provavelmente pensou que tinham perdido.
Boris tinha um escritório na parte de trás da sua casa onde trabalhava, com um grande ecrã de TV, e todos se reuniram lá. O momento em que ele saltou do sofá e disse: 'Meu Deus, acho que vamos ganhar', foi quando o resultado de Sunderland chegou. Durante as duas horas seguintes, ele ficou comicamente focado nos mercados de apostas, e ficou cada vez mais confiante.
Depois, claro, quando o resultado foi declarado, acho que a realidade o atingiu muito, muito subitamente. Ele estava simultaneamente eufórico e meio desanimado. Era como: 'Meu Deus, o que acontece a seguir?' Lembro-me de tentar mandá-lo para a cama porque ele precisava... Ele estava a descansar, e de repente apareceu na sala de estar 35 minutos depois, vestido de forma estranha com calções de surf e uma camisola de futebol brasileira. Disse que não conseguia dormir e precisava de se concentrar no discurso que ia fazer na manhã seguinte."
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Apoiadores da saída numa festa na noite do referendo. O jornalista Robert Peston disse que havia 'euforia' entre os apoiadores da saída. Fotografia: Toby Melville/Reuters
Tom Watson: "Passei a noite do referendo em Westminster a fazer entrevistas. O meu filho de 11 anos, Malachy, estava comigo, e comemos pizza nos escritórios da campanha do Sim. Depois da meia-noite, fomos para o meu escritório, fizemos uma cabana, e vimos os resultados na TV. Adormeci, mas lembro-me de acordar cedo e ver Malachy completamente confuso, incapaz de perceber o que o país tinha feito. Foi aí que percebi que tínhamos tirado o futuro à geração dele."
Robert Peston, editor político da ITV: "Noite após noite no News at 10 da ITV, disse que se votássemos para sair da UE, seríamos mais pobres. A economia estava fortemente contra o Brexit, e na própria noite, as especulações e rumores sugeriam que o povo britânico tinha votado para permanecer. Pensei, ok, o povo britânico fez o que costuma fazer – votou de forma economicamente racional. A libra subiu. Até Nigel Farage fez declarações que implicavam que ele pensava que tinha perdido.
Acabei por reportar da festa da permanência, e vimos os resultados chegar. O que me fica na memória é Sunderland, onde está a fábrica da Nissan. Havia a suposição de que os trabalhadores da Nissan votariam para ficar na UE porque a própria Nissan tinha beneficiado tanto da adesão da Grã-Bretanha ao mercado único. Sunderland votou para sair. Na verdade, o deputado local disse-me que os trabalhadores da Nissan até aplaudiram quando ouviram o resultado. Na festa no Festival Hall, parecia que uma porta de congelador gigante tinha sido aberta. A temperatura na sala caiu completamente.
Depois fui para a festa da saída, e havia uma sensação crescente de euforia. Foi uma noite em que tive de repensar a minha visão de como as pessoas votam, porque no final, a economia não foi decisiva."
Caroline Lucas: "Quando fui para a cama, pensei que provavelmente tínhamos conseguido porque passei a maior parte do dia em Londres, onde mais pessoas eram a favor de permanecer. Mas lembro-me muito cedo de manhã, de ligar o rádio, e a primeira coisa que ouvi foi David Dimbleby a dizer: 'E agora o resultado chegou – e estamos fora.' Senti como se uma adaga tivesse sido cravada no meu coração."
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Caroline Lucas fala num comício na Parliament Square, no centro de Londres, no segundo aniversário do referendo do Brexit. Fotografia: Wiktor Szymanowicz/Future Publishing/Getty Images
"Era um dia lindo e ensolarado, e lembro-me de atravessar o Rio Tâmisa com alguns funcionários do meu gabinete, sentindo que estávamos todos de luto. Havia uma homenagem a Jo Cox – um barco com muitas flores no Tâmisa – e havia um contraste tão grande entre a tristeza absoluta, a sensação de que tínhamos falhado, e obviamente o preço enorme que Jo tinha pago, e o dia bonito. Foi uma manhã cheia de contradições."
24 de junho de 2016
David Cameron renuncia.
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David Cameron a anunciar a sua renúncia fora do número 10. O seu diretor de comunicações disse que houve discussões entre os seus aliados mais próximos sobre se ele
