Η ιστορία μπορεί να μην πρόκειται να επαναληφθεί στη Σερβία, αλλά αρχίζει να ομοιοκαταληκτεί. Μόλις πριν από ένα τέταρτο του αιώνα, οι Σέρβοι πολίτες προσήλθαν μαζικά στις κάλπες και επέφεραν μια ιστορική ήττα στον τότε ισχυρό άνδρα του Βελιγραδίου, Σλόμπονταν Μιλόσεβιτς, ο οποίος διεκδικούσε την επανεκλογή του ως πρόεδρος. Έχασε παρά τον εκτεταμένο έλεγχό του στα μέσα ενημέρωσης, τη δικαιοσύνη και τις δυνάμεις ασφαλείας. Όταν δίσταζε να εγκαταλείψει το αξίωμά του, οι Σέρβοι ξεχύθηκαν στους δρόμους κατά εκατοντάδες χιλιάδες, αναγκάζοντάς τον τελικά να φύγει.
Την Κυριακή, μια νέα γενιά θα μπορούσε να έχει την αποφασιστική φωνή σε μια εξίσου μοιραία εκλογή, αυτή τη φορά για το εθνικό κοινοβούλιο. Ο σημερινός ισχυρός άνδρας, Αλεξάνταρ Βούτσιτς, παραιτήθηκε πρόσφατα από πρόεδρος για να αγωνιστεί στις εκλογές με στόχο να μεταφέρει το κέντρο της εξουσίας από την προεδρία στο γραφείο του πρωθυπουργού.
Αλλά ο Βούτσιτς, ο οποίος είχε σχεδόν απόλυτο έλεγχο της Σερβίας για 14 χρόνια, βρίσκεται σε δύσκολη θέση για πρώτη φορά από τότε που ανέλαβε την εξουσία, όπως ακριβώς ο Μιλόσεβιτς το 2000. Όπως ο στενός του φίλος Βίκτορ Όρμπαν, ο οποίος ηττήθηκε αποφασιστικά στις εκλογές νωρίτερα φέτος, ο Βούτσιτς αισθάνθηκε την ανάγκη να κάνει τα πάντα για να σταματήσει την εκλογική συμμαχία της αντιπολίτευσης, γνωστή ως Φοιτητική Λίστα (SL).
Σε αντίθεση με το κόμμα Fidesz του Όρμπαν, το Σερβικό Προοδευτικό Κόμμα (SNS) του Βούτσιτς είναι απίθανο να ταπεινωθεί στην ψηφοφορία της Κυριακής. Οι δημοσκοπήσεις ποικίλλουν ευρέως—ορισμένες δίνουν στη SL προβάδισμα σχεδόν 10 ποσοστιαίων μονάδων, ενώ άλλες υποδηλώνουν ότι η κούρσα είναι στήθος με στήθος. Οι δημοσκόποι επίσης υποδηλώνουν ότι όσο υψηλότερη είναι η συμμετοχή, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες για την αντιπολίτευση. Κάποιοι φοβούνται ότι οι συνέπειες θα μπορούσαν ακόμη και να είναι βίαιες.
Ο Βούτσιτς ρίχνει τα πάντα στην εκστρατεία για να στρεβλώσει το αποτέλεσμα προς όφελός του. Έχει σφίξει τη λαβή του στα μέσα ενημέρωσης υποστηρίζοντας μια αλλαγή στην ιδιοκτησία αυτού που μέχρι πρόσφατα ήταν ο πιο σημαντικός ανεξάρτητος ειδησεογραφικός όμιλος, η United Media. Το περασμένο Σαββατοκύριακο, 10 εξέχοντες δημοσιογράφοι από το πιο σημαντικό μέσο της, τον τηλεοπτικό σταθμό N1, παραιτήθηκαν σε ένδειξη διαμαρτυρίας για ανώτερους συντακτικούς διορισμούς που πιστεύεται ότι ευνοούν τον Βούτσιτς και το SNS.
Το N1 ήταν καθοριστικό στην κάλυψη της ταχείας αύξησης της υποστήριξης προς το φοιτητικό κίνημα διαμαρτυρίας από τότε που εμφανίστηκε αυθόρμητα τον Νοέμβριο του 2024. Οι φοιτητές βγήκαν στους δρόμους για πρώτη φορά όταν κατέρρευσε το στέγαστρο πάνω από τον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό στο Νόβι Σαντ στη βόρεια Σερβία, σκοτώνοντας 16 ανθρώπους. Η τραγωδία συνέβη μόλις μήνες αφότου μια κινεζική κοινοπραξία είχε ολοκληρώσει την ανακαίνισή του σε αυτό που οι επικριτές ισχυρίζονται ότι ήταν μια διεφθαρμένη συμφωνία.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνηΜαζική σιωπηλή διαμαρτυρία έξω από τον σιδηροδρομικό σταθμό του Νόβι Σαντ για να σηματοδοτηθεί η πρώτη επέτειος από την κατάρρευση του στεγάστρου που σκότωσε 16 ανθρώπους, 1 Νοεμβρίου 2025. Φωτογραφία: Marko Đurica/Reuters
Στην αρχή, η απάντηση του Βούτσιτς ήταν να περιμένει μέχρι να κοπάσουν οι διαδηλώσεις. Αλλά παρά τις διάφορες προσπάθειες να εξαναγκάσουν τους φοιτητές να υποχωρήσουν από τους δρόμους, οι διαμαρτυρίες αυξήθηκαν καθ' όλη τη διάρκεια του 2025 και του 2026. Τον Μάρτιο του 2025, κατά τη διάρκεια μιας 15λεπτης περιόδου σιωπής για να τιμηθούν τα θύματα της καταστροφής του Νόβι Σαντ, οι διαδηλωτές ισχυρίστηκαν ότι η αστυνομία ανέπτυξε ένα ηχητικό όπλο, το αμερικανικής κατασκευής LRAD 450XL, προκαλώντας τον πανικό και τη διασπορά του πλήθους. Η κυβέρνηση αρνήθηκε ότι χρησιμοποίησε το όπλο, και αργότερα το υπουργείο Εσωτερικών κατέθεσε μηνυτήρια αναφορά εναντίον ενός στρατιωτικού αναλυτή για τον ισχυρισμό του ότι πιθανότατα χρησιμοποιήθηκε ηχητικό όπλο.
Οι διαδηλώσεις δεν έχουν δείξει κανένα σημάδι υποχώρησης τα τελευταία δύο χρόνια. Η μεγάλη πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι φοιτητές ήταν πώς να διοχετεύσουν την αναμφισβήτητη ενέργεια που δημιούργησαν μέσω του κινήματος σε μια συνεκτική πολιτική δύναμη ικανή να αμφισβητήσει τον Βούτσιτς. Τα παλιά κόμματα της αντιπολίτευσης ήταν διχασμένα από φατριοτισμό και στερούνταν δυναμικής ηγεσίας. Αλλά αυτό το καλοκαίρι οι φοιτητές ανακοίνωσαν ότι είχαν επιλέξει υποψηφίους για να συμμετάσχουν σε έναν νέο σχηματισμό, τη Φοιτητική Λίστα, συμπεριλαμβανομένων εξεχόντων ακαδημαϊκών, μηχανικών, εργατών, πολιτιστικών προσωπικοτήτων και φοιτητών. Το απλό τους σύνθημα είναι «Σερβία ή μαφία».
Ο Βούτσιτς απάντησε στην πρόκληση εντείνοντας τη ρητορική του εθνικισμού τους τελευταίους μήνες προκειμένου να κινητοποιήσει την άκρα δεξιά. Έχει καλωσορίσει την υποστήριξη από τον γείτονά του Μίλοραντ Ντόντικ, τον de facto ηγέτη της Σερβικής Δημοκρατίας, της σερβικής οντότητας στη Βοσνία. Ο Ντόντικ έχει από καιρό θεωρηθεί ως ο κύριος σύμμαχος του Βλαντίμιρ Πούτιν στα Βαλκάνια και πιο πρόσφατα έχει γίνει στενός με τον Ντόναλντ Τραμπ, του οποίου οι συνεργάτες επενδύουν σε έναν αγωγό φυσικού αερίου με τη βοήθειά του. Ο Βούτσιτς έχει επίσης οικοδομήσει υποστήριξη από τη Μόσχα. Οι σχέσεις μεταξύ Πούτιν και του Σέρβου ηγέτη ήταν τεταμένες στο παρελθόν. Ο Βούτσιτς προμήθευε την Ουκρανία με σημαντική ποσότητα πυρομαχικών ενώ έπαιζε ένα περίπλοκο παιχνίδι εξισορρόπησης φιλικών σχέσεων με τη Δύση και τη Ρωσία.
Αλλά με τα γάντια να έχουν βγει, ο Σέρβος ηγέτης έχει γίνει λιγότερο επιφυλακτικός. Ένα άλλο σημάδι του πόσο σοβαρά βλέπει την πρόκληση των φοιτητών ήταν η απόφασή του να επιτρέψει μια πρόσφατη εθνικιστική συγκέντρωση — μια κρατική κηδεία για τον άνθρωπο γνωστό ως «Χασάπη της Βοσνίας», τον καταδικασμένο εγκληματία πολέμου Ράτκο Μλάντιτς — με στόχο την ενίσχυση της υποστήριξής του μεταξύ των εθνικιστών. Αν, παρά όλα αυτά, η Φοιτητική Λίστα κερδίσει τις εκλογές, τα κύματα σοκ θα γίνουν αισθητά σε όλη την Ευρώπη τόσο ισχυρά όσο όταν ηττήθηκε ο Όρμπαν. Πάνω απ' όλα, ανοίγει την πιθανότητα ταχύτερης ενσωμάτωσης με την Ευρωπαϊκή Ένωση — μια κίνηση που θα ήταν ευπρόσδεκτη όχι μόνο στις Βρυξέλλες αλλά και στο Λονδίνο. Διαδοχικές βρετανικές κυβερνήσεις ανησυχούσαν ότι τα Βαλκάνια αντιπροσωπεύουν την ευάλωτη κοιλιά της ευρωπαϊκής άμυνας, όπου η Ρωσία μπορεί να ασκήσει σημαντική πίεση. Από το Brexit, η πολιτική επιρροή της Βρετανίας εδώ είναι περιορισμένη, αλλά έχει δραστηριοποιηθεί στην προώθηση της συνεργασίας για την ασφάλεια σε όλη την περιοχή με το ΝΑΤΟ και την ΕΕ. Οι φοιτητές ακτιβιστές και οι υποστηρικτές τους έχουν απογοητευτεί από αυτό που φαίνεται να είναι αδιαφορία από την ΕΕ προς τον πολιτικό τους αγώνα, και από μια γενική αντίληψη στο εξωτερικό ότι η δημοκρατία της Σερβίας είναι μια χαμένη υπόθεση. Την Κυριακή, στοχεύουν να αποδείξουν ότι κάνουν λάθος.
Ο Misha Glenny είναι πρώην ανταποκριτής της Κεντρικής Ευρώπης για την Guardian και το BBC.
Συχνές Ερωτήσεις
Συχνές Ερωτήσεις Διαμαρτυρίες της Gen Z και η Απειλή για τον Ισχυρό Άνδρα της Σερβίας
1 Τι είναι αυτό το κίνημα διαμαρτυρίας της Gen Z στη Σερβία
Είναι ένα κύμα διαμαρτυριών με επικεφαλής φοιτητές και νέους που ξεκίνησε μετά από μια θανατηφόρα κατάρρευση στέγης σε σιδηροδρομικό σταθμό στο Νόβι Σαντ τον Νοέμβριο του 2024 Κυρίως νέοι πολλοί από αυτούς Gen Z έχουν βγει στους δρόμους ζητώντας λογοδοσία και συστημική αλλαγή
2 Ποιος είναι ο ισχυρός άνδρας της Σερβίας
Ο Πρόεδρος Aleksandar Vui Έχει κυριαρχήσει στη σερβική πολιτική για πάνω από μια δεκαετία ελέγχοντας μεγάλο μέρος της κυβέρνησης των μέσων ενημέρωσης και των δημόσιων θεσμών
3 Γιατί διαμαρτύρονται οι άνθρωποι
Το άμεσο έναυσμα ήταν η τραγωδία του Νόβι Σαντ την οποία οι διαδηλωτές αποδίδουν στη διαφθορά και την αμέλεια στις κατασκευές και την εποπτεία Πιο γενικά ζητούν κυβερνητική λογοδοσία τέλος της διαφθοράς και ελεύθερους και δίκαιους θεσμούς
4 Γιατί αυτό θα συγκλόνιζε την Ευρώπη
Η Σερβία είναι μια βασική χώρα στα Βαλκάνια Μια πολιτική αναταραχή εκεί θα μπορούσε να αλλάξει την ισορροπία δυνάμεων της περιοχής να επηρεάσει την πορεία της Σερβίας προς την ένταξη στην ΕΕ και να αλλάξει τη σχέση της με τη Ρωσία και την Κίνα—όλα αυτά έχουν σημασία για την υπόλοιπη Ευρώπη
5 Τι είναι η Gen Z
Η Gen Z γενικά αναφέρεται σε άτομα που γεννήθηκαν περίπου μεταξύ 1997 και 2012 Είναι η γενιά που βρίσκεται τώρα στο λύκειο στο πανεπιστήμιο και στις πρώτες καριέρες—και έχουν γίνει σημαντική δύναμη σε διαμαρτυρίες παγκοσμίως
6 Γιατί η Gen Z ηγείται αυτών των διαμαρτυριών
Οι νέοι συχνά αισθάνονται τις επιπτώσεις της διαφθοράς και των αδύναμων θεσμών πιο άμεσα—μέσω της κακής εκπαίδευσης των λίγων προοπτικών απασχόλησης και της αίσθησης ότι είναι αποκλεισμένοι από τη λήψη αποφάσεων Οργανώνονται επίσης καλά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης
7 Τι σημαίνει η ανατροπή του ισχυρού άνδρα εδώ
Σημαίνει να αναγκαστεί ο Vui να φύγει από την εξουσία ή να αποδυναμωθεί θεμελιωδώς ο έλεγχός του—μέσω μαζικής πίεσης εκλογών ή θεσμικής αλλαγής Δεν σημαίνει απαραίτητα μια μόνο δραματική στιγμή
8 Είναι αυτές οι διαμαρτυρίες ειρηνικές
Κυρίως ναι Το κίνημα έχει τονίσει τη μη βία αν και υπήρξαν εντάσεις αντιδιαδηλώσεις και αναφορές για πίεση στους διαδηλωτές
9 Τι ρόλο παίζουν τα μέσα ενημέρωσης
Μεγάλο Μεγάλο μέρος των mainstream μέσων της Σερβίας θεωρείται φιλικό προς την κυβέρνηση έτσι οι διαδηλωτές και τα ανεξάρτητα μέσα βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και σε εναλλακτικά κανάλια για να διαδώσουν το μήνυμά τους
10 Ποιες είναι οι κύριες απαιτήσεις των διαδηλωτών
Λογοδοσία για την καταστροφή του Νόβι Σαντ
