Oamenii de știință raportează că topirea gheții marine din Arctic a încetinit semnificativ în ultimii 20 de ani, fără o scădere semnificativă din punct de vedere statistic a întinderii sale din 2005. Această constatare este neașteptată, spun cercetătorii, mai ales că emisiile de carbon din combustibilii fosili au continuat să crească, captând mai multă căldură în atmosferă în această perioadă.
Ei sugerează că variațiile naturale ale curenților oceanici, care limitează topirea gheții, au compensat probabil creșterea continuă a temperaturilor globale. Cu toate acestea, aceasta este doar o pauză temporară, iar topirea este așteptată să reia un ritm de aproximativ două ori mai mare decât media pe termen lung în următorii cinci până la 10 ani.
Acest lucru nu înseamnă că gheața marină din Arctic se recuperează. De la începutul monitorizării prin sateliți în 1979, suprafața de gheață marină din septembrie—când atinge minimul anual—s-a înjumătățit. Criza climatică rămâne incontestabil reală, subliniază oamenii de știință, iar nevoia de acțiune urgentă pentru a preveni cele mai grave impacturi este neschimbată.
Încetinirea este probabil datorată fluctuațiilor pe decenii ale curenților oceanici din Atlantic și Pacific, care afectează cantitatea de apă caldă care se scurge în Arctic. Se preconizează că regiunea va deveni fără gheață până la sfârșitul acestui secol, afectând populația locală și fauna sălbatică și intensificând încălzirea globală prin expunerea suprafeței oceanice întunecate, care absoarbe căldura.
Dr. Mark England, care a condus studiul la Universitatea din Exeter, a remarcat ironia: „Este surprinzător, în timp ce dezbatem dacă încălzirea globală accelerează, să discutăm despre o încetinire.” El a adăugat că, deși variabilitatea naturală a redus temporar pierderea de gheață, câștigând puțin mai mult timp, revenirea finală la topirea rapidă nu va fi o veste bună.
Cercetarea, publicată în Geophysical Research Letters, a utilizat două seturi de date despre gheața marină din Arctic din perioada 1979-prezent. Analiza fiecărei luni a arătat încetinirea în toate perioadele. Pentru a testa dacă acest lucru ar putea rezulta din variația naturală, echipa a examinat mii de simulări ale modelelor climatice. Dr. England, acum la Universitatea din California, Irvine, a explicat că astfel de evenimente nu sunt extrem de rare și ar trebui să se producă de câteva ori pe secol. Toate simulările au arătat, de asemenea, că pierderea de gheață accelerează din nou după încetinire.
Prof. Julienne Stroeve de la University College London a subliniat că înregistrările climatice, fie pentru temperaturile globale, fie pentru gheața marină, se pot stabiliza timp de câțiva ani din cauza variabilității climatice interne. Analiza ei a tendinței pe termen lung din 1979-2024 indică faptul că se pierd aproximativ 2,5 metri pătrați de gheață din septembrie pentru fiecare tonă de CO₂ emisă.
Prof. Andrew Shepherd de la Universitatea Northumbria a adăugat că, chiar dacă suprafața de gheață nu se micșorează, stratul de gheață se subțiază. Datele arată că, din 2010, grosimea medie în octombrie a scăzut cu 0,6 cm pe an.
Încetiniri similare au avut loc în trecut în ritmul de creștere a temperaturii globale la suprafață, doar pentru a fi urmate de creșteri rapide. De exemplu, după evenimentul major El Niño din 1998, temperaturile globale au rămas relativ stabile timp de aproximativ un deceniu—o perioadă uneori numită „pauza”. Cu toate acestea, planeta a continuat să acumuleze căldură pe tot parcursul, iar temperaturile globale au urcat din nou. Gheața marină a revenit rapid de atunci. England a respins orice idee că această încetinire a pierderii de gheață marină indică faptul că schimbările climatice nu au loc. „Schimbările climatice sunt incontestabil reale, sunt determinate de activitatea umană și continuă să prezinte riscuri serioase. Știința de bază și nevoia de acțiune climatică urgentă rămân la fel de cruciale ca întotdeauna”, a afirmat el.
„Este important să informăm oamenii despre această dezvoltare, altfel ar putea afla de la surse care ar putea utiliza incorect informația pentru a crea îndoieli în ceea ce privește înțelegerea noastră bine stabilită a schimbărilor climatice.”
Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre încetinirea surprinzătoare a topirii gheții marine din Arctic, concepută pentru a fi clară și accesibilă.
Întrebări pentru începători
Î: Tot aud că Arcticul se topește. Ce înseamnă de fapt topirea gheții marine din Arctic?
R: Se referă la micșorarea sezonieră a apei de ocean înghețate care plutește pe Oceanul Arctic. Ea se topește în mod natural vara și îngheață iarna, dar schimbările climatice cauzate de om au făcut ca topirea de vară să fie mult mai mare, iar reînghețarea de iarnă mai slabă.
Î: De ce este surprinzător faptul că gheața se topește mai încet? Nu este o veste bună?
R: Este surprinzător deoarece, timp de decenii, gheața s-a topit într-un ritm rapid și accelerat. O încetinire bruscă contrazice tendința pe termen lung și predicțiile majorității modelelor climatice. Deși ar putea părea o veste bună, oamenii de știință încearcă să determine dacă este o abatere temporară sau un semn al unui model nou și imprevizibil.
Î: Ce ar putea cauza încetinirea topirii?
R: Teoriile timpurii indică modele meteorologice neobișnuite. De exemplu, veri neobișnuit de noroase și reci peste Arctic pot reflecta mai mult soare și reduce topirea. Schimbările în curenții oceanici și modelele de vânt pot, de asemenea, să împingă temporar gheață mai veche și mai groasă în regiuni unde este mai puțin probabil să se topească rapid.
Î: Înseamnă asta că schimbările climatice nu sunt atât de grave pe cât am crezut?
R: Nu, deloc. Aceasta este o variație pe termen scurt într-o tendință pe termen lung foarte clară de încălzire și pierdere de gheață. Un an mai rece sau o scurtă încetinire nu inversează decenii de dovezi. Gândiți-vă la asta ca la urcatul unei scări: a face un pas mic în jos nu înseamnă că nu mai urcați.
Întrebări intermediare și avansate
Î: Cum măsoară oamenii de știință topirea gheții marine din Arctic?
R: Ei utilizează o combinație de observații satelitare, sondaje aeriene, balize plasate pe gheață și sonar de submarin. Metrica cea mai comună este întinderea gheții marine, care este suprafața totală a oceanului cu o acoperire de cel puțin 15% gheață.
Î: Care este diferența dintre întinderea gheții și volumul gheții și care este mai important?
R:
