Aux Pays-Bas, un camion-restaurant propose une offre unique : échanger des mégots de cigarettes contre des pancakes hollandais au beurre. L'idée est de faire réfléchir les gens à deux fois avant de jeter leurs déchets.
Les mégots de cigarettes sont le type de déchet plastique le plus courant dans le monde, avec plus de 4 500 milliards produits chaque année. Rien qu'aux Pays-Bas, ce nombre est estimé à plusieurs centaines de millions.
Pour aider à résoudre ce problème, une entreprise accepte les mégots de cigarettes comme moyen de paiement pour une assiette de poffertjes — de petits pancakes hollandais généralement servis avec beaucoup de beurre et de sucre.
Lors du festival de libération Het Vrije Westen dans le Westerpark d'Amsterdam ce mois-ci, le camion jaune du WasteBar était couvert de slogans accrocheurs comme « ne gaspillez pas les déchets ! » Un panneau à proximité indiquait : « Betaal hier met zwerfafval » (payez ici avec vos déchets).
Au WasteBar, les mégots de cigarettes valent de l'argent. Vous pouvez obtenir des poffertjes pour 20 mégots, des boissons pour 10, et des fruits ou des bonbons pour 15. Ils acceptent également le plastique : 15 pièces pour une assiette de poffertjes.
Les mégots de cigarettes contiennent du plastique, des métaux lourds et d'autres substances toxiques, et ils sont très difficiles à éliminer de l'environnement. Les municipalités néerlandaises dépenseraient environ 36 millions d'euros (31 millions de livres sterling) chaque année pour les nettoyer.
Le problème est devenu si répandu que le premier samedi de juillet, des milliers de personnes participent au No Butts Day, un événement annuel qui a commencé aux Pays-Bas et s'est depuis étendu à l'international. Pendant ce temps, le WasteBar fonctionne toute l'année, se présentant dans les festivals, les événements pour enfants et les rassemblements d'affaires pour aider à réduire les déchets.
Cette idée créative a commencé à Goa, en Inde, dans le cadre d'une campagne de 2019 menée par l'entrepreneuse néerlandaise Noreen van Holstein pour lutter contre les déchets sur les plages. Après avoir vécu à Goa pendant 17 ans, elle est retournée aux Pays-Bas en 2020 et a constaté que le pays pourrait bénéficier d'une approche similaire. Elle a combiné le bar avec une fondation qu'elle dirige avec sa collègue entrepreneuse Lalita van Lamsweerde, et a lancé le camion-restaurant WasteBar en 2022.
« Je n'étais pas sûre que les gens hésiteraient à ramasser des choses par terre », a déclaré Van Holstein. « Mais dès le début, la réponse a été positive. »
Le WasteBar a servi plus de 50 événements, collectant plus de 500 000 mégots de cigarettes. Certains ont été utilisés dans une exposition d'art l'année dernière. D'autres attendent d'être éliminés correctement. « En ce moment, j'en ai environ 100 000 dans mon jardin dans un tonneau », a ri Van Holstein. Cette année, elle espère trouver un partenaire pour aider au recyclage.
Réduire une source de déchets aussi courante est un grand objectif, mais Van Holstein est optimiste. « Je crois vraiment que les déchets peuvent être combattus », a-t-elle déclaré, citant Singapour et les pays nordiques comme exemples d'endroits qui ont gardé leurs villes propres. Elle a également vu comment les Pays-Bas ont fait des progrès avec un autre type de déchet : les excréments de chiens. Mais elle admet qu'un seul camion ne peut pas y arriver seul. « Même si nous étions présents à 500 événements par an, nous ne résoudrions pas le problème », a-t-elle déclaré.
À travers le WasteBar, elle espère susciter un « changement de mentalité » autour des déchets et encourager les enfants à adopter une attitude anti-déchets. « Nous voulons mettre les gens en mode action, et [espérons] qu'en ramassant les déchets, ils ne jetteront plus, car nous croyons qu'une fois vu, cela ne peut plus être ignoré », a déclaré Van Holstein.
Selon Reint Jan Renes, un scientifique comportemental à l'Université des Sciences Appliquées d'Amsterdam qui n'est pas impliqué dans l'initiative, le WasteBar utilise plusieurs méthodes connues pour être efficaces pour réduire les déchets et promouvoir un comportement respectueux de l'environnement. Sa force, a-t-il dit, réside dans les dynamiques sociales et les normes en jeu.
« Cela transforme quelque chose d'abstrait comme les déchets en une activité sociale visible et collective », a-t-il déclaré. « Les gens voient d'autres participer, parler des déchets, et cela devient un effort partagé. » Ramasser des mégots de cigarettes ensemble et contribuer à quelque chose de concret.
« Si suffisamment de gens commencent à voir le nettoyage des déchets comme une source de fierté civique, de créativité ou d'implication communautaire — plutôt que comme une punition ou un devoir — ce type d'initiative pourrait aider à déclencher un changement culturel plus large. »
Van Holstein voit également le WasteBar comme une manière créative de promouvoir l'omdenken, un mot néerlandais qui signifie à peu près « repenser ».
« Les gens ont l'habitude de payer avec de l'argent. Mais quand ils doivent payer avec autre chose, cela déclenche quelque chose dans leur cerveau », a-t-elle déclaré. « En donnant de la valeur à quelque chose d'inutile, comme les déchets, cela fait voir les choses différemment aux gens. »
Au festival du Westerpark, les enfants inspectant les mégots de cigarettes faisaient exactement cela. À la fin de la journée, ils avaient collecté 6 000 mégots de cigarettes — l'équivalent de plusieurs centaines de portions de pancakes.
**Questions Fréquemment Posées**
Voici une liste de FAQ sur l'initiative qui encourage les gens à échanger des mégots de cigarettes contre de la nourriture gratuite, transformant les déchets en une opportunité de repenser les déchets.
**Questions de niveau débutant**
Q : Qu'est-ce que ce programme exactement ?
R : C'est une campagne où les gens ramassent des mégots de cigarettes par terre et les apportent à un endroit désigné pour recevoir un repas ou une collation gratuite. L'objectif est de réduire les déchets et de montrer que les déchets peuvent avoir de la valeur.
Q : Pourquoi quelqu'un voudrait-il des mégots de cigarettes ?
R : Les mégots ne sont pas réutilisés pour la nourriture. Ils sont collectés pour être recyclés ou éliminés correctement. La nourriture est une récompense pour avoir nettoyé l'environnement.
Q : Combien de mégots ai-je besoin pour obtenir de la nourriture gratuite ?
R : Cela varie. Certains programmes demandent une poignée, tandis que d'autres peuvent exiger un contenant plein. Vérifiez les règles spécifiques de l'événement ou du restaurant.
Q : La nourriture est-elle vraiment gratuite ?
R : Oui, la nourriture est fournie sans frais en récompense de vos efforts de nettoyage. C'est un échange : des déchets contre un repas.
Q : Dois-je toucher les mégots de cigarettes avec mes mains ?
R : Non, vous pouvez utiliser des gants, un outil de préhension ou un petit contenant pour les ramasser. Il est préférable d'éviter tout contact direct pour des raisons d'hygiène.
**Questions avancées et pratiques**
Q : Qu'arrive-t-il aux mégots de cigarettes après que je les ai remis ?
R : Ils sont généralement envoyés dans une installation de recyclage qui les transforme en granulés de plastique, en produits industriels, ou ils sont incinérés en toute sécurité. Ils ne sont pas rejetés dans les ordures.
Q : Ce programme est-il légal et sûr ?
R : Oui, il est légal tant que vous ramassez les déchets dans les espaces publics. En matière de sécurité, portez des gants et lavez-vous les mains après avoir manipulé les mégots.
Q : Que faire si les mégots sont mouillés ou moisis ?
R : Vous pouvez toujours les collecter, mais portez des gants. Certains programmes peuvent les accepter, tandis que d'autres préfèrent les mégots secs. Renseignez-vous à l'avance.
Q : Puis-je participer si je ne fume pas ?
R : Absolument. En fait, de nombreux participants sont des non-fumeurs qui veulent simplement aider l'environnement et obtenir un repas gratuit.
