Преди двадесет години Guitar Hero дебютира в Северна Америка, давайки на обикновените геймъри инструментите да се превърнат във виртуални рок звезди. Разбира се, не ставаше дума за буквално преживяване, но опитайте да обясните това на някой, който е изсвирил безупречно четириминутното китарно соло на Free Bird пред пълна до пръсване всекидневна.
Разработена от Harmonix и издадена от RedOctane, с вдъхновение от Konami’s GuitarFreaks, Guitar Hero включваше контролер с форма на китара. Играчите натискаха цветни ноти, движещи се по екрана в такт с музиката, като всеки риф или последователност съответстваха на конкретни ноти, създавайки усещането за истинско изпълнение.
Преди партньорството си с RedOctane, която Activision купи през 2006 г., Harmonix вече бяха изследвали ритъм игрите със заглавията Frequency и Amplitude за PlayStation 2. Заедно те заложиха основите на неочаквана франчайза на стойност милиарди долари, която оказа значително влияние върху много от представените изпълнители. Тя запозна по-млади играчи с банди на възраст над десетилетия като Cheap Trick, Kansas и Lynyrd Skynyrd.
Майкъл Дорнбрук, бивш оперативен директор на Harmonix, си спомня първоначалните финансови пречки при лицензирането на записи – въпреки че първите две игри използваха предимно кавъри – и как силата им на договора се промени, след като играта стана хит.
„Презаписахме цялата музика, защото първоначалните разходи за лицензиране бяха твърде високи“, казва той. „Дори само авторските права бяха почти невъзможни за осигуряване. Не можехме да работим с банди като The Who, защото RedOctane разполагаше с много малко пари и бяхме доста сигурни, че ще се провалим. Но щом Guitar Hero взе да се разраства, а продажбите на записи и радиовъзпроизвеждането се увеличиха, всички искаха да участват.“
Той допълва: „Едно от невероятните неща беше колко много родители се свързаха с нас, за да ни благодарят, че запознахме децата им с музиката, която те обичат. Това се превърна в междугенерационно преживяване.“
Северноирландската блус-рок група The Answer имаше песента си „Never Too Late“ включена в играта Guitar Hero World Tour от 2008 г. Китаристът Пол Махън си спомня как поредицата възроди популярността на класическия рок: „Guitar Hero достигна до по-широка, по-млада публика. Тази музика беше смятана за остаряла, но когато се появи в играта и тийнейджърите я откриха, изведнъж стана култова. Това я легитимизира и премахна етикета 'рок на бащите'. Тя даде нов живот на цялата ни музика.“
През 2008 г. дебютният албум на The Answer все още не беше издаден в САЩ, което направи играта ключова платформа за откриване, докато те турнетираха в Северна Америка като подгряваща група на AC/DC. „Екипът им свиреше 'Never Too Late' в турнето на автобуса и някои ни познаваха от Guitar Hero“, казва Махън.
Спин-оф игри като Guitar Hero: Aerosmith се фокусираха върху конкретни банди, представяйки техния каталог, имидж и рокендрол митология. Съобщаваше се, че Guitar Hero: Aerosmith донесла на групата повече пари от който и да е от техните студийни албуми, като продала над половин милион копия през първата си седмица. Продажбите на музика на Aerosmith скочили с до 40% във време, когато музикалната индустя вече претърпяваше значителни промени.
Поредицата продължава да вдъхновява отдадени фенове с впечатляващи постижения. По-рано тази година стриймърът CarnyJared завърши забележително изпълнение на „Through the Fire and Flames“ на DragonForce – печално известна трудна пауър метъл песен, популяризирана от Guitar Hero – в Clone Hero, безплатна игра със сходен геймплей и обширни възможности за персонализация. Песента е достатъчно предизвикателна и в експертен режим, да не говорим на двойна скорост без да пропуснеш нито една от близо 4000-те ноти. Твърди се, че са били необходими девет месеца практика.
[Изображение: Изключително трудна... Китаристът на DragonForce Херман Ли. Снимка: Гари Милър/FilmMagic]
Това е умопомрачително постижение, но кога някой всъщност взима истинска китара? „Няма голямо значение, защото не можеш да научиш тази песен за девет месеца! Няма абсолютно никакъв шанс“, казва китаристът на DragonForce Херман Ли, който вижда световете на играта и реалността като напълно отделни. „Guitar Hero е забавна, фантастична работа. Ако играеш Call of Duty, това не значи, че трябва да вземеш истински пистолет и да отидеш на война.“
DragonForce вече бяха завършили успешно турне, когато „Through the Fire and Flames“ беше включена в Guitar Hero III: Legends of Rock, но Ли казва, че това ги превърна в известни имена. „Спомням си, как звукозаписната компания ни се обади да ми каже, че продаваме албуми като луди“, си спомня той. „Експлодира, когато тръгнахме на следващо турне и свирехме непосредствено преди хедлайндъри като Slipknot и Disturbed на фестивала Mayhem.“
Всъщност одобрението на DragonForce от Guitar Hero беше толкова голямо, че заплаши да засенчи всичко друго, което бандата е правила. Миналата година песента беше използвана в трейлър на „Грозенчето 4“. „В миналото мислех различно, но се примирих с това“, казва Ли. „Ако слушате само една песен на DragonForce, това е напълно нормално – всеки има собствено музикално пътешествие и се радвам, че сме били част от живота на хората.“
Най-добрия маркетинг, независимо дали става дума за коли, дрехи или видео игри, надхвърля просто продажбата на нещо – той запалва желание. Guitar Hero успя ли да постигне това? „Точно това се опитвахме да създадем“, казва Дорнбрук. „Това вълнение от това да си рок звезда на сцената. Още от първия ден Алекс [Ригопулос] и Еран [Егози], съоснователи на Harmonix, вярваха, че има инстинктивно човешко желание за правене на музика, и искаха да използват технологията, за да позволят на хората да го правят.“
Повечето игри Guitar Hero бяха издадени само в петгодишен период между 2005 и 2010 г., включително спинофи като DJ Hero, която беше с контролер грамофон, и Band Hero, и двете издадени с една седмица разлика през 2009 г. Дорнбрук отбелязва: „Activision са известни с това да източват франчайзи; те имат тенденция да прекаляват.“ След това интересът на издателя към пластмасовите инструменти отслабна, с изключение на кратко възраждане през 2015 г. с Guitar Hero Live.
Игри като Clone Hero и Fortnite Festival поддържат жанра жив, а от първоначалния издател идва и нещо ново: RedOctane Games, ново студио, което „е започнало производството на първата си ритъм базирана игра“. Първоначалните съоснователи Кай и Чарлз Хуанг и двамата участват като специални съветници. Светът готов ли е да приеме друга игра в духа на Guitar Hero?
„Мислехме, че тези игри могат да са като Madden, където актуализираш всяка година“, казва Дорнбрук. „Има толкова много нова музика, че може да бъде вечно зелена, така че винаги съм бил оптимистичен. Няма причина да не продължи с нови поколения.“
Често задавани въпроси
Разбира се, ето списък с полезни и ясни ЧЗВ за 20-годишнината на Guitar Hero.
Общи въпроси за начинаещи
В: Какво е Guitar Hero?
О: Това е музикална ритъм видео игра, в която играчите използват контролер с форма на китара, за да натискат ноти, докато те се движат по екрана, свирейки на популярни рок песни.
В: Кога излезе за първи път Guitar Hero?
О: Първата игра беше пусната през ноември 2005 г., което означава, че навърши 20 години през 2025 г.
В: Защо беше толкова популярна?
О: Позволяваше на всеки да се почувства като рок звезда, дори да не може да свири на истинска китара. Беше лесна за усвояване, включваше страхотни песни и беше невероятно забавна за игра с приятели.
В: Какво е необходимо, за да играеш?
О: Имаш нужда от игрова конзола и специалния контролер за Guitar Hero, който има цветни бутони за ладове и дрънкалка.
В: Правят ли Guitar Hero и днес?
О: Нови игри не се издават толкова често, но общността все още е активна. Често може да намериш по-стари игри и контролери онлайн, а игри като Clone Hero поддържат преживяването живо на компютър.
Игра и преживяване
В: Как всъщност се играе играта?
О: Държиш натиснати цветните бутони за ладове на грифa на китарата и натискаш дрънкалката в такт с цветните ноти, които се движат по екрана на телевизора ти.
В: Какви са нивата на трудност?
О: Играта има няколко нива от Лесно до Експертно.
В: Може ли да играеш с приятели?
О: Абсолютно. Играта е известна с мултиплейър режимите си, където можеш да формираш група с приятели на китара, бас, барабани и вокали.
В: Кои са някои от най-известните песни в играта?
О: Иконични парчета включват „Through the Fire and Flames“ на DragonForce, „Free Bird“ на Lynyrd Skynyrd, „Barracuda“ на Heart и „Killer Queen“ на Queen.
Влияние и наследство
В: Как Guitar Hero събираше хората заедно?
О: Тя се превърна в централен елемент на партита, събирайки заедно приятели, семейство и хора от всички
