二十年前，《吉他英雄》在北美问世，让普通玩家拥有了成为虚拟摇滚明星的可能。这虽非字面意义上的演奏，但当你面对满屋观众完美弹完《自由鸟》四分钟吉他独奏时，虚实界限已然模糊。这款由Harmonix开发、RedOctane发行的游戏受科乐美《吉他高手》启发，配备吉他造型控制器。玩家需随音乐节奏精准按压屏幕上滚动的彩色音符，每段即兴重复乐句都与真实演奏体验高度契合。
Harmonix在与RedOctane合作前，已在PS2平台推出过《频率》和《振幅》两款节奏游戏。2006年动视收购RedOctane后，这个看似不可能的组合竟造就了价值数十亿的系列IP，对众多参演乐队产生深远影响。它让年轻一代认识了廉价把戏、堪萨斯乐队、林纳德·斯金纳德等老牌摇滚团体。
Harmonix前首席运营官迈克尔·多恩布鲁克回忆最初获取音乐授权的艰难："我们重新录制了所有曲目，因为原版授权费太高。就连出版权都难以获取，当时根本请不起谁人乐队这样的顶级乐队——我们几乎认定这个项目会失败。"但随着游戏爆红，唱片销量和电台点播量激增，"所有人开始主动找上门来"。
他补充道："最令人动容的是无数家长来信感谢我们让孩子喜欢上他们年代的音乐，这成了连接两代人的文化纽带。"
北爱尔兰蓝调摇滚乐队The Answer的歌曲《为时不晚》被收录在2008年《吉他英雄：世界巡演》中。吉他手保罗·马洪认为该系列重塑了经典摇滚的吸引力："游戏触达了更年轻的群体。当这些被视作过时的音乐出现在游戏中，青少年突然觉得它们很酷，这彻底摆脱了'老爸摇滚'的标签，为我们所有作品注入了新生。"当时乐队首张专辑尚未在美国发行，游戏成为他们随AC/DC北美巡演时的重要推广平台。
以特定乐队为主题的衍生游戏同样大获成功。《吉他英雄：史密斯飞船》不仅收录乐队金曲，还还原其舞台美学。据报道，该作首周销量超50万份，为乐队带来的收益超过任何一张录音室专辑，在音乐产业转型期推动其唱片销量暴涨40%。
系列游戏至今仍在激发玩家挑战极限。今年早些时候，主播CarnyJared在免费同人游戏《克隆英雄》上，以双倍速度无失误完成 DragonForce 名曲《穿越烈焰》——这首因《吉他英雄》走红的力量金属曲目包含近4000个音符，专家模式已极具挑战。据称他为此苦练九个月。
DragonForce吉他手李康敏对此评价："这很惊人，但和真实演奏无关！没人能九个月学会弹这首曲子。游戏与现实是两个世界，《吉他英雄》是场奇幻体验，就像玩《使命召唤》不意味着你真该持枪上战场。"
尽管乐队在歌曲被收录前已完成成功巡演，李康敏承认游戏让他们家喻户晓："唱片公司来电说专辑卖疯了，在'暴乱音乐节'为Slipknot和Disturbed暖场时，现场效果彻底爆发。"如今这首歌甚至出现在《神偷奶爸4》预告中，他表示已坦然面对乐队被单曲定义的现状："如果人们只听我们一首歌也很酷，每个人都有自己的音乐旅程，很高兴能成为他们生命中的一部分。"
最好的营销不止于售卖商品，更在于点燃渴望。多恩布鲁克坦言这正是团队初衷："从第一天起，Harmonix的创始人就坚信人类有创造音乐的本能，我们想用科技实现这种渴望。"
系列主要作品在2005-2010年间密集推出，包括2009年相隔一周发行的《DJ英雄》与《乐队英雄》。多恩布鲁克指出："动视以透支IP闻名。"此后发行商对塑料乐器控制器的热情消退，仅2015年短暂回归。
如今《克隆英雄》与《堡垒之夜音乐节》延续着这类游戏的火种，而原发行商RedOctane Games新成立的工作室正在开发节奏游戏新作，两位原始联合创始人以特别顾问身份参与。世界是否准备好迎接新的《吉他英雄》？
"我们曾设想这类游戏能像《麦登橄榄球》那样年年更新。"多恩布鲁克说，"新歌层出不穷，这个品类本应常青。我相信它完全能在新一代中延续传奇。"
常见问题解答
以下是关于《吉他英雄》20周年的常见问题解答
基础入门
问：什么是《吉他英雄》？
答：这是一款音乐节奏类电子游戏，玩家使用吉他造型控制器，跟随屏幕上滚动的音符弹奏流行摇滚歌曲。
问：游戏最初何时发行？
答：首作于2005年11月发布，2025年将迎来20周年。
问：为何如此风靡？
答：它让不懂真实吉他的人也能体验摇滚明星风采，上手简单、曲库精彩，尤其适合好友同乐。
问：需要哪些设备？
答：需要游戏主机和专用吉他控制器（配有彩色品位按键和拨弦键）。
问：现在还能玩到吗？
答：虽无新作，但玩家社群依然活跃。可通过二手市场获取旧作，PC端也可通过《克隆英雄》体验类似玩法。
玩法体验
问：具体如何操作？
答：根据电视屏幕上滚动的彩色音符，同时按住控制器颈部的品位键并拨动拨弦键。
问：有哪些难度等级？
答：设有多级难度，从入门到专家模式。
问：支持多人游戏吗？
答：当然！游戏以其多人模式著称，可组建包含吉他、贝斯、鼓手和主唱的完整乐队。
问：经典曲目有哪些？
答：标志性曲目包括DragonForce《穿越烈焰》、林纳德·斯金纳德《自由鸟》、心脏乐队《梭鱼》和皇后乐队《杀手女王》。
影响与传承
问：如何促进人际交流？
答：它成为派对焦点，凝聚亲友，跨越代际
