På måndagskvällen hade Kelly tänkt laga middag och stanna hemma med sin familj. Istället bad hon sin man att lägga barnen så att hon kunde köra till Wegman's i panik och handla upp Rummo-pasta för 100 dollar.
Kelly, en 42-årig produktchef från förortsområdena kring Philadelphia, har celiaki. För henne utlöser gluten en immunreaktion som orsakar matsmältningsproblem. Hon märkte att andra glutenfria personer på Reddit och TikTok uttryckte oro över en potentiell 107% tull på italiensk pasta som USA överväger. Enligt Wall Street Journal kan denna höjning få vissa företag att lämna den amerikanska marknaden redan i januari.
Detta kan innebära att amerikanska konsumenter i januari kanske inte längre hittar sina favoritmärken från Italien i butikshyllorna – inklusive Rummo, som Kelly och andra med celiaki säger tillverkar den "bästa" glutenfria spaghettin av en blandning av majs och fullkornsris. (Kelly valde att inte dela med sig av sitt efternamn på grund av oro för backlash från Donald Trumps anhängare. Representanter för Rummo svarade inte på en begäran om kommentar.)
"Tanken på att inte ha någon pasta som jag kan äta säkert och som inte blir extremt dyr var lite skrämmande," delade Kelly med sig.
Även om Trump-administrationen har infört många tullar, träffade denna en nerv hos amerikaner som gillar italiensk mat och väckte farhågor om pastabrist. MSNBC-värden Chris Hayes tweetade: "Jag är nu en enfrågesväljare." En Reddit-användare kommenterade: "Detta är attacken på italienare i USA som konservativa tror att 'avskaffandet av Columbus-dagen' är." På TikTok citerade någon AJ Soprano: "Så vad, ingen jävla ziti nu?"
USA:s handelsdepartement har nyligen föreslagit 92% av denna tull och hävdar att italienska tillverkare har sålt pasta till orättvist låga priser. Ytterligare 15% kommer från befintliga Trump-tullar på import från Europeiska unionen. Enligt Wall Street Journal står Italien för 770 miljoner dollar i årliga pastaförsäljningar till USA.
Att förlora dessa försäljningar skulle dock inte nödvändigtvis leda till pastabrist i Amerika. "Mest pasta som säljs i USA görs redan inhemskt," förklarade Scott Laing, klinisk assistentprofessor i finans vid University at Buffalo School of Management.
Barillas karakteristiska blå-röda förpackningar är vanliga i amerikanska livsmedelsbutiker och har en 34% marknadsandel. Som ett italienskt företag med produktionsanläggningar i både Italien och USA förväntar experter att familjer fortfarande kommer att kunna köpa en 2 dollars förpackning Barilla-spaghetti i januari. En företagsrepresentativ avböjde att kommentera för The Guardian och uppgav att "frågan fortfarande utvärderas av handelsdepartementet."
De som troligast kommer att känna av effekterna är personer som Kelly med celiaki eller pastaentusiaster som föredrar högklassiga importerade märken. "En förpackning glutenfri pasta för 5.99 dollar kan hoppa till 11 eller 12 dollar," noterade Laing. "Jag tror inte att de flesta konsumenter kommer att märka skillnaden."
Det vill säga, om inte amerikanska tillverkare använder tullarna som en anledning att höja sina priser också. "Nyheter om tullarna får redan konsumenter att tro att pastapriserna kommer att stiga, utan att inse att det mesta pastat faktiskt inte importeras från Italien," sa Laing. "Butiker skulle kunna höja priserna något, lägga till en dollar på en okänd förpackning även om den inte omfattas av tullen."
Scott Ketchum, grundare av det amerikanska hantverkspastamärket Sfoglini, höll med om att amerikanska tillverkare kan "dra fördel" av situationen och höja sina priser något. "Det är bara affärer," anmärkte han.
Sfoglini-pasta är dyrare än de flesta livsmedelsbutiksmärken – en 12-ounces förpackning kostar cirka 6 dollar – eftersom den använder organisk vete importerad från Italien. Ketchum nämnde att han redan betalar tullar på den ingrediensen. "Du vet aldrig riktigt vad... Han kommer att fortsätta tills det är klart," sa Ketchum. "Vetetullarna var initialt 10%, men efter förhandlingar höjde han dem faktiskt med ytterligare 5%."
Som italienare-amerikan äter Katie Gia pasta ofta. "Den är snabb att värma upp, och det är praktiskt," förklarade hon. Gia, en 29-årig invånare i Florida, är allergisk mot gluten men har inte råd att hamstra pasta som Kelly gjorde. "Glutenfri pasta finns vanligtvis i begränsat utbud," noterade Gia. "Jag köper några påsar av mina favoritmärken, men jag vet att många andra kommer att göra samma sak."
Pastatullen sammanfaller med stigande livsmedelskostnader nationwide. I september uppskattade Yale Budget Lab att tullar skulle lägga 2 400 dollar årligen på hushållens utgifter. Under tiden har SNAP-förmåner försenats på grund av regeringens nedstängning, vilket orsakat hunger och ångest för dem som är beroende av matkuponger. Trots att Trump avfärdade farhågor om levnadskostnader genom att hävda "inflationen är långt ner" i början av månaden, har livsmedelspriserna stigit under hans administration.
Kelly nämnde att hon lämnade många förpackningar av sin favoritglutenfria pasta kvar i hyllorna på sin lokala Wegmans: "Jag tog inte allt." Hon medger att det finns allvarligare globala frågor än att gå miste om spaghetti.
"Jag känner mig fånig som säger 'men min pasta!'" erkände Kelly. "Men med celiaki går så mycket mental energi ständigt åt till mat – vad kan jag äta? Vad är säkert? Det är en konstant, lågnivåoro. Möjligheten att förlora en basvara du säkert kan äta är bara en utmaning till som vi måste möta."
Vanliga frågor
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor om de potentiella effekterna av tullar på pasta, utformade kring frågan: Är zitin redan slut?
Allmänna & nybörjarfrågor
1. Vad betyder "Är zitin redan slut"?
Det är ett humoristiskt och oroat sätt att fråga om populära pastatyper som ziti håller på att bli bristvara eller för dyra, specifikt på grund av nya tullar på import.
2. Varför är pasta plötsligt i nyheterna?
Pasta är i nyheterna på grund av föreslagna tullar på varor från vissa länder. Eftersom mycket av pastan amerikaner äter är importerad kan dessa skatter göra den dyrare och svårare att hitta.
3. Vad är tullar?
Tullar är skatter som en regering lägger på produkter importerade från andra länder. Målet är ofta att skydda inhemska industrier, men det gör vanligtvis de importerade varorna dyrare för konsumenterna.
4. Finns det faktiskt en pastabrist just nu?
Just nu finns ingen utbredd fysisk brist. Oro handlar om framtida prishöjningar och potentiellt minskat utbud i butikshyllorna om tullarna införs.
5. Vilka typer av pasta kan drabbas?
Även om ziti används som exempel kan många populära italienska pastor påverkas, inklusive penne, spaghetti, linguine och specialformer som ofta importeras från Italien.
Djupgående & avancerade frågor
6. Varför skulle tullar på import påverka pasta om vi tillverkar den i USA?
Även om USA producerar pasta importeras en betydande mängd för att möta efterfrågan och för specifika sorter. Tullar stör denna försörjningskedja och inhemska tillverkare kan också höja sina priser på grund av minskad konkurrens.
7. Vad är kopplingen mellan Trump-tullar och min livsmedelsräkning?
Kopplingen är att när en regering inför tullar måste företagen som importerar varorna betala mer. Dessa företag skickar ofta vidare den extra kostnaden till konsumenterna, vilket leder till högre priser i livsmedelsbutiken.
8. Kan detta leda till panikköp, som med toalettpapper under pandemin?
Det är möjligt. Nyheter om potentiella brist kan utlösa konsumentångest och få människor att hamstra. Denna plötsliga efterfrågeökning kan sedan skapa en tillfällig, riktig brist även om försörjningskedjan initialt var okej.
9. Finns det några fördelar med dessa tullar?
Det uppgivna målet är att skydda amerikanska pastatillverkare och bönder, som durumveteodlare.
