Nu stolt innehavare av sex Brit Awards, tre Grammys och sju brittiska topp-10-singlar har Harry Styles elegant undvikit de vanliga fallgroparna på vägen från före detta pojkbandmedlem till solostjärna. Hans välförtjänta självförtroende innebar att han istället för att fylla gapet mellan 2022 års Harry’s House och förra veckans tillkännagivande av hans fjärde album – med det intrikata titeln Kiss All the Time. Disco, Occasionally – med engångsutgivningar, specialutgåvor eller kuraterade sociala medie-ögonblick, helt enkelt tog ett steg tillbaka. Den enda spännande händelsen för hans fans under den tiden var förra september, när han sprang Berlin Marathon på mycket respektabla 2 timmar och 59 minuter.
Efter att ha upplevt musikindustrin på toppen av dess innehållsdrivna besatthet under sina One Direction-dagar, finns det något uppfriskande gammaldags över Styles tysta perioder mellan album. Detta är knappast en slump: sedan han inledde sin solokarriär med det lågmälda, 70-talsinspirerade debutalbumet 2017 har Styles positionerat sig som en generationsöverskridande artist som strålar in i nuet – om än en vars modeval utmanar traditionella könsnormer. Varje album har kommit med en uppsättning influenser som mer påminner om The Old Grey Whistle Test än dagens TikTok-trender, och han har öppet delat att 2019 års Fine Line skapades under inflytande av vintagepsykedelika som magiska svampar.
På ytan verkar Kiss All the Time. Disco, Occasionally – med sitt omslagsbild av Styles iförd stora 70-talsglasögon under en hängande discokula – fortsätta detta tema. Även ledarsingeln "Apertures" längd på 5 minuter och 11 sekunder känns omodern i jämförelse med modern pops korthet, tillräckligt lång för att testa uppmärksamhetsspännor format av sociala medier.
Men saker har förändrats. Hans senaste återkomstsingel "As It Was" var tight och metronomisk, en spegling av dess ångestfyllda texter, medan dansgolvsbetonade "Aperture" är mycket mer avslappnad. Den inleds med en minimalistisk elektronisk puls och ett skimrande, oscillerande riff, och tar sig tid att träda fram ur en nattklubbss dimma. Styles lätt filtrerade röst sluddrar texter om drycker som går rakt ner i knäna. Det som börjar som ett sparsamt, LCD Soundsystem-aktigt groove bygger gradvis lager på lager, märkbart utan de mjukt strummade gitarrerna från hans förflutna. Istället sipprar elektroniska texturer in från kanterna innan en solig pre-chorus blommar ut i själva refrängen – mantra "We belong together", en klassisk Styles-uppmaning till enighet. Det är den typen av låt som är dömd att låta otrolig när den ekar genom stadion denna sommar.
Musikaliskt drar Styles fortfarande från det förflutna, även om referenserna nu känns mer aktuella. "Aperture" kanaliserar den tidiga 2010-talsstämningen från band som Vampire Weekend, Yeasayer och MGMT, där elektronisk musik blandades med psykedeliska, progressiva och popelement. Den återger också 2000-talets technopop-ljud från Kölns Kompakt-label. Textmässigt håller Styles sig dock ganska rak på sak. När han pratade om det kommande albumet på Radio 2 nämnde han att han använde sin lediga tid till att gå mer på klubbar – för att vara en del av en publik istället för att uppträda för en. Vid tillfällen bär "Aperture" på en lätt "har-varit-i-Berlin-en-gång"-känsla: människor höjer sig, andra "går på ren", ljus strömmar in, och plötsligt känns alla som en bästa vän. Ändå finns det något förtjusande i den enkelheten. Vid låtens utmärkta brygga, när vackra house-stilspiano vecklar ut sig, låter Styles plötsligt vilse: "I wanna know what safe is," sjunger han, innan han tillägger, "I don’t know these spaces."
Fångad mellan att stiga och falla söker "Aperture" en lycklig medelväg och finner sitt eget säkra rum. Även om den kanske inte är tillräckligt vågad för att rubba hans fanskara, känns riktningsförändringen ändå djärv för en av pops få framstående manliga stjärnor. Och det där självförtroendet? Det förblir helt intakt.
Vanliga frågor
Så här är en lista med vanliga frågor om Harry Styles låt "Aperture" formulerad som en recension som beskriver den som en glädjefylld, subtilt banbrytande låt perfekt för att dansa med främlingar.
Allmänna frågor för nybörjare
F: Vad är "Aperture" av Harry Styles?
S: "Aperture" är en låt från Harry Styles tredje studioalbum "Harry's House". Det är en uppåtvänt synthpop-låt känd för sin glädjefyllda energi och dansbara groove.
F: Varför kallar recensioner den perfekt för att dansa med främlingar?
S: Låten har en universell, smittsam rytm och en sorglös stämning som gör det lätt att föreställa sig att den spelas på en klubb eller fest där alla bara släpper loss och dansar tillsammans utan att behöva känna varandra.
F: Vad betyder "Aperture" ens? Handlar det om fotografi?
S: En aperture (bländare) är öppningen i ett kamerobjektiv som styr hur mycket ljus som släpps in. I låten använder Harry det som en metafor för att öppna sig själv, vara sårbar och låta någon ny se den sanna, ofiltrerade versionen av honom själv.
F: Är den här låten en singel?
S: Nej, "Aperture" släpptes inte som en officiell singel. Det är en albumlåt på "Harry's House" som är älskad av fans för sitt unika sound.
Musik- och textanalys
F: Vad gör "Aperture" musikaliskt sett subtilt banbrytande?
S: Även om den låter som en rolig poplåt, blandar den 80-talsinspirerade synthtexturer med en modern, tight produktionstil. Sättet som den pulserande baslinjen, skimrande syntar och skiktade sång rör sig samman skapar en sofistikerad ljudbild som känns både nostalgisk och fräsch.
F: Vad är det centrala temat eller berättelsen i texterna?
S: Texterna utforskar spänningen och intimiteten i en ny, spontan koppling. Det handlar om ögonblicket då du bestämmer dig för att släppa ditt försvar och fullt ut uppleva en person eller ett ögonblick, även om det är flyktigt.
F: Hur bidrar produktionen till den glädjefyllda känslan?
S: Producenterna Kid Harpoon och Tyler Johnson använder ljusa, rena synthackord, en studsande baslinje och ett stadigt four-on-the-floor-dansbeat. Bakgrundssången och adlibsen lägger till lager av lekfullhet.
