"Heille voimalinja näyttää puuriviltä": Costa Rica ryhtyy toimiin suojellakseen ulvija-apinoita sähköiskulta.

Tässä on suomennos englanninkielisestä tekstistä:

Peque, pieni musta ulvija-apina, raapii päätään istuessaan paksulla puuoksalla metalliverkolla suljetussa aitauksessa pelastuskeskuksessa Nosarassa Costa Rican Tyynenmeren rannikolla. Hän on yksi seitsemästä orvoksi jääneestä ulvija-apinanpoikasesta, jotka asuvat siellä.

Viime vuonna Peque oli yli sadasta eläimestä, jotka tuotiin International Animal Rescue Costa Ricaan (IARCR) sähköiskun saatuaan voimalinjoilla. Kädelliset, kuten apinat, luulevat usein näitä linjoja puiksi tai köynnöksiksi.

"Hänet löydettiin sähköiskun saaneena äitinsä kanssa, joka oli jo kuollut kun löysimme heidät", sanoo Francisco Sánchez, eläinlääkäri IARCR:ssä. "Hänen häntänsä ja kätensä olivat palaneet."

Keskus raportoi 108 sähköiskun saanutta eläintä vuonna 2025, joista ulvija-apinat muodostivat jopa 90 % tapauksista. Sánchez sanoo määrän kasvaneen siitä lähtien kun hän liittyi mukaan lähes vuosikymmen sitten, ja hän syyttää alueen lisääntynyttä rakentamista. Nosarasta on tullut suosittu turistikohde ja turvapaikka Yhdysvalloista ja Euroopasta tuleville maahanmuuttajille.

"Nyt näemme uusia alueita [sähköiskuille], joita ei ollut ennen", hän sanoo. "Se johtuu uusista taloista, ravintoloista ja hotelleista. Pelastamme eläimiä syvemmältä metsän sisältä."

Silti on toivoa, että määrät voisivat laskea merkittävästi tulevaisuudessa. Tammikuussa Costa Rican perustuslakituomioistuin päätti, että valtion omistama sähköyhtiö, Costa Rican sähköinstituutti (ICE), ja ympäristö- ja energiaministeriö (MINAE) eivät olleet ryhtyneet tehokkaisiin toimiin vähentääkseen ja estääkseen villieläinten sähköiskuja – pääasiassa ulvija-apinoiden – eristämättömillä voimalinjoilla Nosaran alueella.

"Toivomme [päätöksen] pakottavan Costa Rican sähköntoimittajat vihdoin ... pitämään villieläimet turvassa", sanoo Gavin Bruce, International Animal Rescue -järjestön toimitusjohtaja.

Tuomioistuin antoi heille kuusi kuukautta aikaa toteuttaa "tarvittavat toimenpiteet ongelman korjaamiseksi voimalinjoissa, jotka ICE on rakentanut Nosaran alueella käyttäen paljaita johtoja."

Päätös tuli sen jälkeen, kun 20 suojeluryhmää ja pelastuskeskusta, mukaan lukien IARCR, käynnistivät kampanjan nimeltä "This Is NOT Pura Vida" (sanaleikki Costa Rican hyvinvointia ja positiivisuutta tarkoittavasta fraasista), vaatien kiireellisiä hallituksen toimia. IARCR vei sitten asian oikeuteen.

Päätöksellä voi olla suuria vaikutuksia villieläinten suojeluun koko maassa, sanoo Gavin Bruce.

"Vaikka tämä tapaus perustui Nosaran alueen tietoihin, ongelma on valtakunnallinen", hän sanoo. "Seuraamme nyt, miten päätöstä toteutetaan, ja harkitsemme, miten parhaiten laajentaa nämä suojelutoimet koko maahan. Toivomme sen pakottavan Costa Rican sähköntoimittajat vihdoin tekemään sen, mikä on tarpeen villieläinten turvallisuuden takaamiseksi."

Costa Ricassa – ainoassa maassa, jonka uskotaan säännöllisesti seuraavan villieläinten sähköiskumääriä – sähköisku on yksi johtavista villieläinten kuolinsyistä, ja tapauksia kirjattiin 6 262 kesäkuun 2022 ja kesäkuun 2023 välillä.

MINAE sanoo jo ottaneensa käyttöön "laajan valikoiman toimenpiteitä, joiden tarkoituksena on estää villieläinten sähköiskutapauksia" ja "edistäneensä jatkuvaa yhteistyöprosessia teknisten ja institutionaalisten ratkaisujen kehittämiseksi ... tavoitteena edistää villieläinten sähköiskujen ehkäisyä ja suojella luonnon monimuotoisuutta."

Maailmanlaajuinen ongelma

Vaikka on paljon tutkimusta siitä, miten voimalinjat usein tappavat lintuja, maailmanlaajuisia tutkimuksia niiden vaikutuksista nisäkkäisiin on vähän, mikä vaikeuttaa ongelman täyden laajuuden mittaamista. Justo Martín Martín, ympäristökonsultti, joka on erikoistunut tähän kysymykseen – mukaan lukien työ Kansainväliselle luonnonsuojeluliitolle (IUCN) – sanoo: "Systemaattisia tutkimuksia on vähän, mutta on runsaasti todisteita tieteellisistä artikkeleista sosiaalisen median raportteihin, jotka osoittavat ongelman olevan maailmanlaajuinen. On olemassa tietoja kädellisten kuolemista voimalinjoilla jokaisella alueella, jossa ne elävät, erityisesti Amerikan, Afrikan ja Aasian trooppisissa metsissä, joissa nämä eläimet ovat runsaimpia ja monimuotoisimpia."

Hän lisää: "Luonnollisesti tapauksia esiintyy yleisemmin siellä, missä suuret kädellispopulaatiot ovat päällekkäin monien voimalinjojen kanssa, erityisesti kun metsät on pirstottu pienemmiksi paloiksi."

'Luulimme heidän sivuuttavan meidät': miten ihmiset muuttavat petolintujen käyttäytymistä

Ne harvat tutkimukset, joita on olemassa, vahvistavat ongelman olevan maailmanlaajuinen. Esimerkiksi Etelä-Afrikassa vuosien 1997 ja 2019 välillä noin 432 nisäkkään raportoitiin kuolleen voimalinjojen torneissa ja pylväissä IUCN:n raportin mukaan. Lajeihin kuuluivat pienet genettit, mangustit, apinat ja leijonat. Tutkimus Dianissa, turistikaupungissa Kenian etelärannikolla, löysi 370 kädellisen sähköiskua vuosien 1998 ja 2016 välillä.

[Kuva: Vervet-apinat (Chlorocebus pygerythrus) leikkivät sähköliitäntärasian lähellä Hermanuksessa, Länsi-Kapissa, Etelä-Afrikassa. Valokuva: Peter Titmuss/Alamy]

Kädellisille pirstoutuneet elinympäristöt ovat suurin uhka. Martín selittää: "Kädellisten elinympäristöt – pääasiassa metsät – pirstoutuvat eristetyiksi laikuiksi. Apinat näkevät voimalinjat polkuina, jotka yhdistävät nämä laikut. Heille voimalinja näyttää riviltä yhteen liitettyjä puita. Joten he saavat sähköiskun yrittäessään ylittää teitä tai liikkua metsänhakkuualueiden läpi sähkökaapeleita käyttäen."

Vaikka alkuperäinen isku tappaa monet eläimet tai aiheuttaa vakavia vammoja, kuten sydänongelmia ja munuaisten vajaatoimintaa, on myös toissijaisia vaikutuksia. Sánchez sanoo: "He saattavat kärsiä traumasta pudottuaan useita metrejä maahan tai syttyä tuleen muuntajien ympärillä olevasta kuumuudesta, mikä voi aiheuttaa palovammoja. Ja kun he laskeutuvat maahan, heidät voi osua auto tai koira voi hyökätä heidän kimppuunsa."

[Kuva: Emo ja poikanen viittaulvija-apinoita (Alouatta palliata) Palo Verden kansallispuistossa Costa Ricassa. Kampanjoijat toivovat päätöksen ulottuvan koko maahan. Valokuva: Adrian Hepworth/Alamy]

Martín sanoo, että ainoa tehokas tapa poistaa riski, lukuun ottamatta voimalinjojen maahan kaivamista, on käyttää eristettyjä kaapeleita. "Voit myös lisätä laitteita pylväiden päälle estääkseen eläimiä pääsemästä johtimiin, vaikka ne kiipeäisivät. Näitä toimenpiteitä voidaan yhdistää keinotekoisiin latvustosiltoihin, jotka on tehty köysistä, muoveista tai muista materiaaleista, auttamaan eläimiä liikkumaan turvallisesti metsälaikkujen välillä."

'Kuusi kaistaa asfalttia ja autoja 70 mailin tuntinopeudella': voivatko 'vihreät sillat' auttaa eläimiä ylittämään Ison-Britannian moottoriteitä turvallisesti?

Seisoessaan pelastuskeskuksen hoitohuoneessa Sánchez sanoo olevansa "todella iloinen, että meillä on nyt päätös, joka sanoo, että asiaan on puututtava. Mutta se on toteutettava koko muussa maassa, koska ongelma ei ole vain täällä." Hän lisää, että MINAE:n ja ICE:n odotetaan julkaisevan kolmivuotisen toimintasuunnitelman kesäkuun loppuun mennessä.

"Olen realistinen, koska ymmärrän, että se on valtava tehtävä", hän sanoo. "Jopa pienessä paikassa, kuten Nosarassa, on paljon tehtävää ja monia sidosryhmiä, joiden on tultava yhteen."

Löydä lisää raportointia sukupuuton aikakaudesta täältä, ja seuraa biodiversiteettitoimittajia Phoebe Westonia ja Patrick Greenfieldiä Guardian-sovelluksessa saadaksesi lisää luontojuttuja.



Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä artikkelin perusteella: "Heille voimalinja näyttää puuriviltä: Costa Rica ryhtyy toimiin suojellakseen ulvija-apinoita sähköiskulta"



Aloittelijan kysymykset



K: Miksi ulvija-apinat saavat sähköiskun voimalinjoista?

V: Ulvija-apinat liikkuvat puiden latvustoissa ja käyttävät köynnöksiä ja oksia valtateinä. Ne luulevat usein voimalinjoja puiden oksiksi tai köynnöksiksi, ja kun ne koskettavat kahta johtoa kerralla, ne saavat tappavan sähköiskun.



K: Kuinka monta apinaa kuolee tällä tavalla?

V: Valitettavasti se on suuri ongelma. Costa Ricassa satoja ulvija-apinoita saa sähköiskun joka vuosi, mikä tekee siitä yhden suurimmista uhista niiden populaatiolle.



K: Mitä Costa Rica tekee tämän estämiseksi?

V: He asentavat eristettyjä jatkokaapeleita ja suojakansia voimalinjoihin, erityisesti metsien lähellä olevilla alueilla. He työskentelevät myös sähköyhtiöiden kanssa tehdäkseen uusista linjoista turvallisempia villieläimille.



K: Auttaako tämä myös muita eläimiä?

V: Kyllä. Oravat, linnut, laiskiaiset ja muut puissa elävät eläimet saavat myös sähköiskun, joten nämä turvatoimenpiteet suojelevat monia lajeja.



Edistyneet kysymykset



K: Mikä tarkalleen on eristetty jatkokappale?

V: Se on lyhyt, paksusti päällystetty kaapeli, joka yhdistää kaksi voimalinjan osaa. Toisin kuin paljas johto, eristys estää sähkön kulkemisen, jos eläin koskettaa sitä. Se luo tehokkaasti turvallisen sillan apinoille ylittää ilman sähköiskua.



K: Miksi sähköyhtiöt eivät vain kaiva kaikkia linjoja maahan?

V: Linjojen kaivaminen maahan on erittäin kallista ja voi vahingoittaa puiden juuria. Kriittisten osien eristäminen on paljon nopeampi, halvempi ja käytännöllisempi ratkaisu tiheissä trooppisissa metsissä.



K: Onko linjojen eristämisessä haittapuolia?

V: Kyllä, muutamia. Eristys voi heikentyä auringossa ja sateessa, joten se vaatii säännöllistä huoltoa. Lisäksi, jos puun oksa putoaa eristetylle linjalle, se voi silti aiheuttaa tulipalon tai sähkökatkon – vaikka se ei sähköiskekään eläintä.



K: Miten suojelijat tietävät, mitkä linjat ovat vaarallisimpia?

V: He käyttävät apinoiden GPS-seurantaa, kansalaisten raportteja sähköiskuista ja satelliittikarttoja metsäpeitteestä tunnistaakseen kuumia pisteitä.