Siden en bilulykke i 2023 har Keith, 39, fra Kansas levet med næsten konstant smerter i midten af ryggen og skuldrene. Håndkøbsbehandlinger hjalp ikke, og han ønskede ikke at bruge opiater. "Efter at have prøvet alt med solid videnskabelig baggrund og ikke fundet lindring, vendte jeg mig til akupressur," siger han. Han købte en akupressurmåtte – en let polstret måtte dækket af små plastikspidser – at ligge på og blev overrasket over, at den faktisk lindrede hans smerter.
Akupressurmåtter, også kendt som Shakti-måtter, trækker inspiration fra sengene med søm, som indiske guru'er brugte til meditation og healing for over tusind år siden. Mens nutidens måtter har det polerede udseende af et luksus wellness-produkt, er spidserne alvorlige. Faktisk kan man finde masser af billeder online, der viser rød, mærket hud efter brug – selvom alvorlige skader er usandsynlige. Selvom disse måtter har været bredt tilgængelige i mere end et årti, er den brede interesse for dem for nylig eksploderet. Du har måske set dem kraftigt annonceret på sociale medier, hvor det mest fremtrædende mærke, Shakti Mat, er lavet i Indien og koster op til £99 for deres premiummodel. Amazon er fuld af akupressurmåtter og -puder, og Lidl solgte for nylig et sæt med måtte og pude for kun £10. Stadigvæk er der ingen stærk evidens for, at de lindrer stress, smerter, søvnproblemer eller andre helbredsproblemer.
Keith bruger sin måtte og pude i omkring 45 minutter ad gangen. "Det er ikke en mirakelkur, og jeg har ingen videnskabelig forklaring på det, men jeg oplever lindring, når jeg bruger måtten," siger han. Af nysgerrighed målte han sit blodtryk før og efter sessioner og sammenlignede det endda med hvileperioder uden måtten. Han siger: "Mit blodtryk har en tendens til at være lavere efter brug." Som en person med diabetes og højt blodtryk har dette været en værdifuld bonus – selvom han ikke vil anbefale det eller påstå, at det virker for alle. "Dette er rent anekdotisk," bemærker han.
Mange andre rapporterer også fordele, som det ses i opslag på IsItBullshit-subredditet. En bruger siger, at det gør dem "afslappet AF" og forbedrer deres søvnstatistik. En entreprenør skriver, at han bruger den tre gange om ugen til stiv ryg og nakke og kalder den "en tryllestav til tider." En anden falder ofte i søvn på deres måtte. De fleste anerkender, at beviserne i høj grad er anekdotiske og er ikke optagede af den gamle filosofi bag akupressur – de siger bare, at det virker for dem.
Sahar Hooti, akupunktør og forfatter til *The Pocket Guide to Perimenopause*, har aldrig brugt en akupressurmåtte, men forklarer, at de mange små spidser betyder, at nogle uundgåeligt rammer akupunkturpunkter, som også er akupressurpunkter. Indisk ayurvedisk medicin fokuserer på punkter, der ligner (omend ikke er identiske med) dem i traditionel kinesisk medicin, som Hooti praktiserer og som er mest almindelig i Storbritannien. "Akupunkturpunkter er strategisk placeret på vores nervebaner, så måtten stimulerer disse punkter sammen med andre i mellem – i bund og grund stimuleres hudens overflade for afslapning, som at give sig selv en massage."
Hun tilføjer, at for tre tusind år siden blev fiskeben brugt som de første akupunkturnåle i Kina. "Så kom sten, og så videre. Hver kultur har..." Akupunktur har sin egen unikke tilgang. "Tænk på det som en massage, hvor terapeutens hænder stimulerer nerveenderne i din ryg. Spidserne på akupressurmåtter tilbyder en lignende vej til healing, men med en ekstra strategisk fordel – når de rammer et faktisk akupunkturpunkt, som er en nerveende, der sender en specifik besked til din hjerne for at udløse en bestemt funktion. I kinesisk akupunktur menes punkterne på ryggen at understøtte direkte organfornyelse, hvilket er grunden til, at de ofte bruges til systemiske helbredsproblemer."
Måtterne ser ud som om de bare venter på at forårsage smerte, men da jeg først lægger mig ned, er jeg næsten overrasket over, hvor lidt det gør ondt. Jeg havde hørt, at brugen af måtten er smertefuld i starten, og så slapper man af i den – ligesom et koldt dyp. Så jeg lånte en venindes måtte og nakkehovedpude for at prøve. Begge er dækket af plastikskiver med 4 mm spidser rundt langs kanten og lavere 3 mm spidser i midten. På trods af deres skræmmende udseende er den første kontakt næsten ikke ubehagelig. At slappe af på den er meget lettere end at træde i iskoldt vand. Der er en let prikkende fornemmelse, efterfulgt af varme og en vedvarende mild snurren. Da min lænd naturligt buer væk fra gulvet, når jeg løfter eller krammer mine ben for at flade ryggen ud, øges intensiteten og skaber en stærkere følelse af spænding og frigørelse. Jeg må indrømme, at det føles mere aktivt end blot at ligge på en madras – noget der bekræftes af den dybt fordybede, røde hud og den vedvarende kløende, stikkende fornemmelse bagefter. Men det er svært at sige, om det faktisk er mere gavnligt.
Nogle mennesker hævder, at ubehaget fra måtterne stimulerer frigivelsen af endorfiner, selvom dette ikke er blevet bevist. Det skaber bestemt en skaderespons, ifølge Hooti: "Hjernen tænker, 'Åh gud, der sker noget,' og skynder blod til området for at hele det. Midlertidigt er det en god ting – det forynger dig." Hun anbefaler at bruge måtterne i højst fem minutter ad gangen. "At forlænge den skaderespons kan være risikabelt, især for gravide kvinder, da det kan stimulere punkter, der ikke bør aktiveres."
Mennesker tror ofte, at hvis noget er godt, må mere af det være bedre. Men Hooti råder til moderatio: "Hvis du ikke har alvorlige helbredstilstande, er det sikkert og gavnligt på kort sigt, men alt med måde." Hun tilføjer, at det at lære at anvende akupressur på sig selv – som at trykke på huden mellem tommel- og pegefinger for at lindre stress – kan være endnu mere effektivt. "Men alt i alt er alt bedre end ingenting. Vi har brug for stimulans. I dagens verden er stagnation – hvad vi kalder sløv blodcirkulation fra overskydende kortisol – almindelig. Vi er et nation af ophedede og trætte mennesker, så at bringe en smule blod til overfladen gør sandsynligvis ikke noget."
Der er ikke meget videnskabelig evidens, der understøtter fordelene ved spidse måtter, men en lille undersøgelse blev udført i 2023 af Benjamin Schöne, professor i psykologi ved Norges Teknisk-Naturvitenskapelige Universitet. "Det var et studerendeprojekt," siger han, "udført mest for sjov. Jeg syntes, det var en god læringsmulighed, og jeg havde en personlig interesse, fordi jeg bruger en af disse måtter til at slappe af og falde i søvn." Målet var at teste måtterne dagligt i tre uger og måle opfattet stress og fysiologiske markører som hjertefrekvens, blodtryk og smertegrense – sidstnævnte vurderet ved, hvor længe nogen kunne holde hånden i koldt vand. Ligesom Keiths personlige forsøg var der en kontrolgruppe, der slap af på en måtte uden nåle.
Forskerne hypoteserede, at regelmæssig brug af måtterne ville forbedre smertegrensen, i overensstemmelse med påstandene om, at måtterne hjælper med nakke- eller rygsmerter. De ønskede også at se, om brugerne følte sig bedre og sov bedre.
Dog siger den ledende forsker, Schöne, at de "ikke fandt noget" statistisk signifikant nok til at retfærdiggøre yderligere finansiering til hans team. Deltagernes blodtryk, hjertefrekvens og smertegrenser ændrede sig ikke meningsfuldt, selvom den subjektive stress faldt – ligesom den subjektive velvære, mærkeligt nok. Søvnkvalitet og koncentration forbedredes let. Der var ingen bemærkelsesværdig forskel mellem akupressurmåtterne og de almindelige måtter; begge havde nogle positive effekter, men akupressurmåtterne klarede sig ikke bedre end blot at lægge sig ned og slappe af.
Schöne bemærker, at det lette fald i velvære for begge grupper sandsynligvis ikke betyder, at måtterne havde en negativ effekt. Testningen fandt sted i løbet af semestret, hvor studerende var mere stressede, hvilket kan have påvirket resultaterne, eller måske gjorde spørgsmål om velvære folk mere opmærksomme på det.
Han påpeger, at undersøgelsen kun involverede sunde deltagere, ikke mennesker, der brugte måtterne til specifikke problemer som kroniske smerter eller høj stress. Yderligere forskning, der fokuserer på dem med specifikke helbredsbekymringer, som spændingssmerter, kunne være værdifuld. For eksempel kunne måtterne måske hjælpe med at sænke blodtrykket hos dem med hypertension – en mulighed, som hans undersøgelse ikke udelukker.
I det mindste viste undersøgelsen, at hvile – med eller uden en akupressurmåtte – reducerede opfattet stress med omkring 7%, hvilket Schöne anser for betydeligt over tre uger. Han foreslår, at måtterne kunne være en nyttig måde at opmuntre til afslapning eller skabe en aftenrutine før sengetid, selvom der er behov for mere forskning.
Som videnskabsmand har Schöne for det meste holdt op med at bruge sin måtte på grund af manglen på stærk evidens, selvom han indrømmer, at den hjalp ham med at falde i søvn i en stressende periode. I dagens altid-tændte kultur kan det føles lettere at hvile, hvis man føler, at man stadig aktivt gør noget – som at deltage i en selvforbedringsaktivitet, der udfordrer en. Måtterne giver faktisk en subtil, massage-lignende fornemmelse, selvom det føles ret overfladisk for mig. Personligt ville jeg hellere lave noget yoga og derefter hvile på en glat måtte.
Ofte Stillede Spørgsmål
OS Acupressurmåtter
Begynder Generelle Spørgsmål
1 Hvad er en akupressurmåtte helt præcist?
Det er en polstret måtte dækket af hundredvis af små plastikspidser. Den er designet til at udøve tryk på specifikke punkter på din krop, svarende til principperne i akupressur eller akupunktur, men uden nåle.
2 Hvordan virker den?
Spidserne stimulerer nerveender og trykpunkter på din hud. Dette menes at øge blodgennemstrømningen, frigive endorfiner og berolige nervesystemet, hvilket kan føre til reduceret smerte og stress.
3 Gør spidserne ondt?
Der er normalt en indledende intens fornemmelse, der kan føles prikkende eller skarp i de første 1-5 minutter. Dette aftager typisk, efterhånden som din krop tilpasser sig, og endorfiner frigives, og bliver til en følelse af dyb afslapning eller varme. Det bør være en 'god' smerte, ikke skarp smerte.
4 Hvad er de vigtigste fordele, folk bruger dem til?
De tre mest almindelige anvendelser er at lindre muskelspændinger og ryg-/nakkesmerter, reducere stress og angst og forbedre søvnkvalitet eller bekæmpe søvnløshed.
5 Er de sikre at bruge?
Ja, for de fleste raske voksne. De er ikke-invasive og uden medicin. De anbefales dog ikke til personer med visse tilstande som diabetes, kar-sygdomme, hudlidelser eller som er gravide. Kontakt altid din læge, hvis du har helbredsbekymringer.
Brug Praktiske Tips
6 Hvordan begynder jeg at bruge en?
Start langsomt. Begynd med at ligge på måtten i kun 5-10 minutter, med en tynd trøje på, hvis du er følsom. Placer den på en fast, flad overflade som gulvet eller din seng. Fokuser på dyb, rolig vejrtrækning for at hjælpe din krop med at slappe af i fornemmelsen.
7 Hvor skal jeg placere måtten?
De mest almindelige områder er den øvre ryg/skuldre og den nedre ryg. Du kan også bruge den under fødderne, på læggene eller på bagsiden af nakken. Undgå benede områder eller dit ansigt.
8 Hvor længe og hvor ofte bør jeg bruge den?
Sig efter 15-30 minutters sessioner. Konsistens er nøglen – at bruge den dagligt eller hver anden dag giver ofte de bedste resultater for kroniske problemer som stress eller rygsmerter. Mange mennesker bruger den
