Kanepede oturan iki adam, Rush'tan Geddy Lee ve Alex Lifeson, birbirlerini 60 yıldır tanıyor. Bir ay daha büyük olan Lee, "Ortaokulda ilk tanıştığımızda yan yana oturduk ve güldük," diyor. "Tanıdığım en komik adam o, ben de onu güldürüyorum." Arkadaşına mutlulukla bakan Lifeson, kuvvetlice başını sallayarak onaylıyor: "Evet!" İkili birbirini nazikçe kızdırıyor ve o kadar mutlu bir hayranlıkla konuşuyor ki, en başından beri bir sıcaklık hissediyorum. Lee bir ara gülümseyerek, "Herkes bu adam gibi bir en yakın arkadaş ister!" diyor.
Bu şık Londra otel süitinde olmalarının tek nedeni, birbirlerinin arkadaşlığından bu kadar keyif almaları. Lifeson bazı sağlık kontrolleri için Avrupa'ya geldi ve Lee ona katılmaya karar verdi. Buraya geldikten sonra, Rush'ın yaklaşan R50 birleşme turu ve Kuzey Amerika için açıklanan 58 arena tarihine 24 Avrupa ve Güney Amerika gösterisi ekleme kararı hakkında (İngiltere'yi Mart 2027'de çalacaklar) bazı gazetecilerle konuşabileceklerini düşündüler. Röportajların ayrı ayrı yapılması planlanmıştı, ancak birlikte konuşmanın daha eğlenceli olacağına karar verdiler. Dürüst olmak gerekirse, erkek arkadaşlığı için bir model görmek istiyorsanız, Rush ile vakit geçirin ve tazelenmiş hissedin.
Onların arkadaşlığı, Rush'ın yeniden var olmasının nedeni. İkili, davulcuları Neil Peart'ın Ocak 2020'deki ölümünün ardından işi bitirdiklerini açıklamış, 70'lerde prog ve hard rock'ın benzersiz bir füzyonunu yaratıp onlarca yıl boyunca gelişen, üyeleri arasında hiç anlaşmazlık çıkmadan ABD'de 14 platin albüm elde eden bir grubu sonlandırmıştı. Rush'ı özledikleri için değil, arkadaş olarak birlikte çalmayı özledikleri için yeniden bir araya geldiler. Lifeson, "Bu, grubun kökenlerinden de öncesine dayanıyor," diyor. "Ortaokuldayken bir araya gelir ve çalardık. Müzik, bizi arkadaş olarak bir arada tutan şeydi."
Yeniden Rush olma kararı, doğaçlama yaparken doğdu, diyor Lee. "Konudan sapıp Rush şarkıları çalmaya başladık. Bir doğaçlama sona erdiğinde, birimiz 'Neden bu şarkıyı çalmıyoruz? Hatırlayabilir miyiz?' dedi. Biz de yaptık. Ve... hatırlayamadık."
"Çok kötüydük," diye ekliyor Lifeson.
2022'de merhum Foo Fighters davulcusu Taylor Hawkins için verilen iki anma konseri onlara bir adrenalin patlaması yaşattı ve Lifeson cesaretini kaybedip çekilmeden önce geçici planlar yaptılar. Rush fikri tekrar gündeme geldiğinde, Lee, "Al'a dedim ki: 'Bak, ya bunu yapacağız ya da yapmayacağız. Her iki yılda bir bunu konuşamam. Çünkü zaman ilerliyor ve ne kadar zamanımız kaldığını bilmiyorum. Yani yapacaksak, şimdi yapalım. Yapmayacaksak, tamam, konuşmayalım bile.'"
Lifeson: "Gerçek hikaye."
Bir sorun kalmıştı: davul taburesi. Peart sadece kayda değer bir davulcu değildi; belki de kendi ve diğer birçok neslin en ayırt edici ve teknik açıdan yetkin rock davulcusuydu. Birçok hayranın Rush'taki favori üyesiydi. Ve şarkı sözlerini o yazıyordu. Onun yerini doldurmanın, genç bir top oyuncusuna Babe Ruth'un yerine oynayacağını söylemek gibi bir şey olduğunu söylediğimde Lee ve Lifeson başlarını sallıyor.
"Git oraya ve bir vuruş yap, evlat!" diyor Lifeson gülerek.
Seçtikleri davulcu, Almanya'dan 42 yaşındaki Anika Nilles. Lee'nin bas teknisyeni, onun çaldığı bir Jeff Beck turunda çalıştıktan sonra onu önerdi. Bir video görüşmesinin ardından, geçen Mart ayında bir haftalık seçmelere katılmak için Kanada'ya geldi.
Genellikle bir grup yeni bir üye aldığında, coşkuyla konuşurlar... Grup, şarkıları yeniden canlandırmalarına olanak tanıyan taze hisse coşku duyuyor. Rush, bunu yapacak birini mi istedi, yoksa sadece Neil Peart'ın partisyonlarını aynen kopyalayacak birini mi?
"Oradan başlaması gerekiyor," diyor Lifeson. "Düzenlemelere sadık kalmalılar çünkü hayranlar bunu bekliyor. Ama ona herhangi bir kısıtlama getirmiyoruz. Düzenlemelerde rahat ve kendinden emin olduğunda, onları kendi ruhuyla zenginleştirmekte özgür."
"Ve öyle de yapacak," diye ekliyor Lee. "Ama dürüst olmak gerekirse, o geldiğinde beklentilerimizin ne olduğunu bildiğimizi sanmıyorum. Onunla çalmaya başladığımızda, bir şeyler ters gibi geldi. 'Bu işe yaramayacak,' diye düşündüm. Görünüşte imkansız olan dolgular onun için hiç sorun olmadı. Zor olan, onun eğitiminden farklı olan bir trampet, bas davul ve hi-hat ilişkisini anlamaktı.
"İlk dört gün inişli çıkışlı geçti. O gergin ve jet lag'liydi, biz de emin değildik. Son günden önce küçük bir sohbet ettik—'Bilmiyorum Al, bu işe yarayacak mı?' Onun hakkında sevdiğimiz şeyleri konuştuk: çalışma etiği, kibarlığı, derin bilgisi ve teknik yeteneği. Birçok olumlu yan vardı, bu yüzden aceleci olmamaya karar verdik. O son güne girdik ve o her şeyi mükemmel bir şekilde çaldı."
"O hafta boyunca neden bahsettiğimizi aniden anladı," diyor Lifeson. "Teknik yönü değil, büyük şeylerin arasındaki o şeyleri—Neil'in olağanüstü olduğu iç dinamikleri, sadece başka bir davulcunun gerçekten anlayabileceği şeyleri. Onun için bir anda oturdu."
Dünyadaki tüm teknik becerilere sahip olabilir, ama yine de çocukluktan beri birbirini tanıyan arkadaşlara uyum sağlaması gerekiyor. Lee ve Lifeson, 1974'te Rush'a katılan Peart'tan son ana kadar "yeni adam" diye bahsetti.
"Evet, Neil'i yıllarca böyle dışladık," diyor Lee itiraf ederek. "Ama o içeri girmek istedi—bizim kadar gülünç olabileceğini kanıtlamak istedi ve çok komikti. Bir şekilde arkadaşlığımıza zorla girdi ve işe yaradı. Anika çok sessiz ve kendi tarzıyla arkadaşlığımıza kayıyor."
Dünyanın tanıdığı haliyle Rush, Peart'ın davulda John Rutsey'nin yerini alıp söz yazmaya başlamasıyla gerçekten başladı. Rutsey ile ilk albümlerinde, Led Zeppelin altı ağır blues rock grubuydu. Ama Lee ve Lifeson, Yes ve Genesis gibi prog kahramanlarını taklit etmeye takıntılı hale gelmişti ve hırslarına denk bir davulcuya ihtiyaçları vardı—o da Peart'tı.
"Biz de böyle gruplar gibi çalmak istiyorduk," diyor Lee. "Onlar kadar kesin, görkemli, kavramsal olmak istiyorduk. O kayıtlardan çok etkilenmiştik ve içlerinde olmak istedik." Bu, **Caress of Steel**, kariyerlerini tanımlayan **2112**, **A Farewell to Kings** ve **Hemispheres** gibi çok bölümlü süitlerle ve fantastik raflardan fırlamış gibi sözlerle dolu görkemli bir albüm serisine yol açtı ("By-Tor and the Snow Dog bir şakaydı!" diyor Lee, mizahlarının müziklerine yansımadığı fikrine karşı çıkarak). Onlar, 14 yaşındaki çocuk ordularını Ayn Rand kitapları almaya teşvik eden ve hiçbir solonun fazla karmaşık olamayacağı gruptu: enstrümantal parçaları "La Villa Strangiato" stüdyoda düz bir şekilde çıkaramayacakları kadar karmaşıktı. (Alt başlığı: **Bir Kendini Şımartma Egzersizi**.)
70'ler 80'lere dönerken, Lee'nin ısrarıyla sentezleyiciler ve daha yumuşak dokular müziklerine girdi—ve Peart'ın sözleri, banliyö gençlerinin yalnızlığını anlatan hit şarkı "Subdivisions" gibi parçalarda mitolojik olandan kişisel ve insani olana kaydı. Sözler daha insani hale geldikçe Lee için onlarla bağ kurmak daha mı kolaylaştı?
"Evet ve hayır. Benim için çok kişisel ve rahatsız edici olduğu zamanlar vardı." Şarkı sözlerimizde evrensel temaları her zaman ben savunurdum. **Vapor Trails**—Neil Peart'ın hayatındaki trajik kayıpların ardından Rush'ın ilk albümü—ile geri döndükten sonra, çok itiraf edici hisseden anlar oldu. Benim için neredeyse fazla kişiseldi ve izleyici rolüne bürünüp, "Bak, ifade etmeye çalıştığın şeyi değiştirmek istemiyorum, ama beni biraz içeri al ki sadece kendi deneyiminle ilgili olmasın," demek zorunda kaldım. Bu zor bir konuşmaydı.
Arkadaşlığımız, Rush'ın diğer grupları dağıtabilecek zorlukları aşmasını sağladı. 80'lerin sonlarına doğru, Alex Lifeson gruptaki giderek azalan gitarist rolünden tamamen bezmişti. Çözüm basitti: ona uyum sağladık. Geddy Lee'nin Rush'ta en sevdiği dönemden uzaklaşması ve en sevmediği döneme girmesi anlamına gelse bile, gitar odaklı bir grup olmaya geri döndük.
2000'lerin ortalarında, Neil Peart davul stilini tamamen yenilemeye, caz davulcusu Freddie Gruber'dan dersler almaya karar verdi. O bunu istedi, biz de uyum sağladık. "İlk başta rahatsız ediciydi," diyor Lee itiraf ederek, "çünkü biz sadece bagetleri çevirip vurmaya başlamasını istiyorduk. Ama o geri dönmemeye kararlıydı, bu yüzden kendi hissimizi ayarlamak zorunda kaldık. Bir basçı olarak, ilginç buldum—daha yuvarlak, sallanan bir groove geliştirdi. Değişime açık olmak, bizim bir grup olarak kim olduğumuzun her zaman bir parçasıydı. Buna direnmek doğamıza aykırı olurdu."
Bu değişim, özellikle turne sırasında yeni zorluklar yarattı; Peart, yeni stiliyle çalınan bir şarkı seti ile tamamen farklı bir teknik gerektiren başka bir seti bir arada götürmek zorundaydı. "Sanırım onu sonunda bu kadar inanılmaz bir davulcu yapan da buydu," diye düşünüyor Lee. "Daha vahşi hale geldi, ama aynı zamanda anında sallanabiliyordu."
Peart'tan bahsettiklerinde, pembe gözlüklerle bir nostaljiyle değil—gerçi Lee özellikle bazen şimdiki zamana kayıyor ("Neil nasıl çalar..."). Kayıp derin. "Sadece onu özlüyorum," diyor Lee. "Tek bir şeyi işaret edemem."
"Onun kahkahası," diye ekliyor Lifeson.
"Ya da senin blöfünü 'Hadi ama!' diyerek görmesi," diye devam ediyor Lee. "O birçok açıdan bana akıl hocasıydı—etrafta olması gerçekten uyarıcı bir insandı." Sonra gülüyor ve Lifeson'a bakıyor. "Ve Neil'in onu omzundan öyle sert yumruklamasına bayılırdım. Ya da bana bakıp sadece 'Vur ona!' derdi."
Sonunda, her şey sevgiye dayanıyor—sadece grup üyeleri arasındaki bağ değil, aynı zamanda dinleyicilerinden gelen sevgi. 2010 belgeseli **Rush: Beyond the Lighted Stage**'den bu yana sevgide bir artış fark ettiler. Lifeson insanların onların çalışma etiğine saygı duyduğuna inanıyor; Lee hayranların Rush'ın özür dilemeyen inekliğine hayran olduğunu düşünüyor.
Daha basit olabileceğini öne sürüyorum: insanlar onların arkadaşlığından derinden etkileniyor. Lifeson onaylayarak başını sallıyor. Lee ekliyor, "Ne zaman onun hakkında Instagram'da bir şey paylaşsam, ya da o benim hakkımda paylaşsa, tepkiler çok büyük oluyor. İnsanlar gerçekten seviyor."
En büyük farklılıkları, duygularını nasıl ifade ettiklerinde yatıyor.
"O çok duygusal," diyor Lee Lifeson için.
"Öyleyim," diyor Lifeson itiraf ederek. "Çok duygusal."
"Masum görünen bir söz üzerine sıfırdan yüze çıkabiliyor," diye açıklıyor Lee. "'Al, sakin ol. Biz ondan bahsetmiyoruz,' demek zorunda kalıyorum."
"
