De to mænd på sofaen, Rush's Geddy Lee og Alex Lifeson, har kendt hinanden i 60 år nu. "Da vi først mødtes i mellemskolen, sad vi ved siden af hinanden, og vi grinede," siger Lee, som er en måned ældre. "Han er den sjoveste fyr, jeg nogensinde har kendt, og jeg får ham også til at grine." Lifeson, som har lyttet lykkeligt til sin ven, nikker energisk. "Ja!" De to driller forsigtigt hinanden og taler med sådan en glad beundring, at jeg føler en varme fra allerførst begyndelse. "Alle vil gerne have en bedste ven som ham her!" siger Lee på et tidspunkt med strålende smil.
De er kun i denne smarte hotel suite i London, fordi de nyder hinandens selskab så meget. Lifeson kom til Europa til nogle helbredstjek, og Lee besluttede at følge med. Da de var her, tænkte de, at de lige så godt kunne tale med nogle journalister om Rush's forestående R50 genforeningsturné og beslutningen om at tilføje 24 europæiske og sydamerikanske shows til de 58 arena-datoer, der allerede er annonceret for Nordamerika (de spiller i Storbritannien i marts 2027). Interviewerne skulle oprindeligt være separate, men de besluttede, at det ville være sjovere at tale sammen. Ærligt talt, hvis du nogensinde vil se en model for mandevenskab, så tilbring tid med Rush og føl dig forfrisket.
Deres venskab er grunden til, at Rush eksisterer igen. Parret havde erklæret, at de var færdige efter deres trommeslager Neil Pearts død i januar 2020, hvilke afsluttede et band, der havde skabt en unik fusion af prog og hård rock i 70'erne og udviklet sig i årtier, opnået 14 platin-sælgende album i USA uden at medlemmerne nogensinde blev uvenner. De genopstod ikke fordi de savnede Rush, men fordi de savnede at spille sammen som venner. "Det går tilbage til før bandets oprindelse," siger Lifeson. "Da vi gik i mellemskolen, mødtes vi og spillede. Musik var det, der drev os som venner."
Beslutningen om at blive Rush igen blev født ud af jams, siger Lee. "Vi blev distraheret og begyndte at spille Rush-sange. Da en jam ebbede ud, sagde en af os: 'Hvorfor spiller vi ikke den her sang? Kan vi huske den?' Så gjorde vi det. Og... det kunne vi ikke."
"Vi var så dårlige," tilføjer Lifeson.
At spille to hyldestkoncerter for den afdøde Foo Fighters-trommeslager Taylor Hawkins i 2022 gav dem et skud adrenalin, og de lavede foreløbige planer, før Lifeson fik koldfødder og trak sig. Da ideen om Rush dukkede op igen, siger Lee: "Jeg sagde til Al: 'Hør, enten gør vi det her, eller også gør vi det ikke. Jeg kan ikke tale om det hvert andet år. For tiden går, og jeg ved ikke, hvor meget tid vi har. Så hvis vi skal gøre det, gør vi det nu. Hvis ikke, fint, lad os bare lade være med at tale om det.'"
Lifeson: "Sand historie."
Der var stadig et problem: trommestolen. Peart var ikke bare en bemærkelsesværdig trommeslager; han var måske den mest særprægede og tekniskt dygtige rocktrommeslager i sin og de fleste andre generationer. Han var mange fans yndlingsmedlem af Rush. Og han skrev teksterne. Lee og Lifeson nikker, når jeg foreslår, at erstatte ham er lidt som at fortælle en ung boldspiller, at han skal erstatte Babe Ruth.
"Gå derud og tag et slag, knægt!" siger Lifeson og griner.
Trommeslageren, de har valgt, er den 42-årige Anika Nilles fra Tyskland. Lees bas-tekniker anbefalede hende efter at have arbejdet på en Jeff Beck-turné, hun spillede på. Efter en videosamtale kom hun til Canada sidste marts til en uges audition.
Normalt, når et band rekrutterer et nyt medlem, taler de entusiastisk... Gruppen er begejstret for den friske følelse, der har tilladt dem at ryste op i sangene. Ønskede Rush nogen, der ville gøre det, eller nogen, der bare skulle kopiere Neil Pearts dele nøjagtigt?
"Det skal starte der," siger Lifeson. "De skal være tro mod arrangementerne, for det er det, fansene forventer. Men vi lægger ingen begrænsninger på hende. Når hun er komfortabel og selvsikker med arrangementerne, er hun fri til at forbedre dem med sin egen ånd."
"Og det vil hun," tilføjer Lee. "Men ærligt talt, jeg tror ikke, vi vidste, hvad vores forventninger var, da hun ankom. Da vi begyndte at spille med hende, føltes der noget forkert. Jeg tænkte: 'Det her kommer ikke til at fungere.' De tilsyneladende umulige fills var slet ikke et problem for hende. Det svære var at forstå et forhold mellem tromme, bas tromme og hi-hat, der er forskelligt fra hendes træning."
"De første fire dage var op og ned. Hun var nervøs og havde jetlag, og vi var usikre. Vi havde en lille snak før den sidste dag – 'Jeg ved det ikke, Al, kommer det her til at fungere?' Vi talte om alle de ting, vi kunne lide ved hende: hendes arbejdsmoral, hendes venlighed, hendes dybe viden og tekniske evne. Der var mange positive ting, så vi besluttede ikke at handle forhastet. Vi gik ind i den sidste dag, og hun fucking nailede det."
"Hun forstod pludselig, hvad vi havde talt om hele ugen," siger Lifeson. "Ikke den tekniske side, men tingene mellem de store ting – de interne dynamikker, som Neil var så fantastisk til, de ting, kun en anden trommeslager virkelig kan forstå. Det klikkede bare for hende."
Hun har måske alle færdighederne i verden, men hun skal stadig passe ind med venner, der har kendt hinanden siden barndommen. Lige indtil slutningen omtalte Lee og Lifeson Peart, der sluttede sig til Rush i 1974, som "den nye fyr."
"Ja, vi udelukkede Neil på den måde i årevis," indrømmer Lee. "Men han ville være med – han ville bevise, at han kunne være lige så fjollet som vi var, og han var meget sjov. Han bragede sig på en måde ind i vores venskab, og det virkede. Anika er meget stille, og hun glider ind i vores venskab på sin egen måde."
Rush, som verden lærte dem at kende, begyndte virkelig, da Peart erstattede John Rutsey på trommer og overtog teksterne. På deres debut med Rutsey var de et sub-Led Zeppelin tung blues rock band. Men Lee og Lifeson var blevet besatte af at efterligne deres prog-helte som Yes og Genesis og havde brug for en trommeslager, der kunne matche deres ambitioner – det var Peart.
"Vi ville spille som bands som dem," siger Lee. "Vi ville være så præcise, så grandiose som de var, så konceptuelle. Vi blev revet med af de plader, og vi ville være med." Det førte til en storslået serie af album – **Caress of Steel**, det karriere-definerende **2112**, **A Farewell to Kings** og **Hemispheres** – fyldt med flerdelte suites og tekster lige fra fantasy-hylderne ("By-Tor and the Snow Dog var en joke!" insisterer Lee og afviser ideen om, at deres humor ikke kom frem i deres musik). De var bandet, der inspirerede legioner af 14-årige drenge til at købe Ayn Rand-bøger, og for hvem intet solo kunne være for indviklet: deres instrumentale "La Villa Strangiato" var så komplekst, at de ikke kunne spille det lige igennem i studiet. (Dens undertitel: **An Exercise in Self-Indulgence**.)
Da 70'erne blev til 80'erne, kom synthesizere og glattere teksturer ind i deres musik – på Lees opfordring – og Pearts tekster skiftede fra det mytiske til det personlige og menneskelige, i sange som hittet "Subdivisions" om forstads-teenagere ensomhed. Bleve det nemmere for Lee at relatere til teksterne, da de blev mere menneskelige?
"Ja og nej. Der var tidspunkter, hvor det var for personligt og ubehageligt for mig." Jeg var den, der altid pressede på for universelle temaer i vores tekster. Efter vi vendte tilbage med **Vapor Trails** – Rush's første album efter de tragiske tab i Neil Pearts liv – var der øjeblikke, der føltes meget bekendende. Det var næsten for personligt for mig, og jeg måtte træde ind i publikums rolle og sige: "Hør, jeg vil ikke ændre på det, du prøver at udtrykke, men lad mig komme lidt ind, så det ikke kun handler om din egen oplevelse." Det var en svær samtale at have.
Vores venskab er det, der tillod Rush at navigere i udfordringer, der måske ville have brudt andre bands. Ved slutningen af 80'erne var Alex Lifeson fuldstændig frustreret over sin aftagende rolle som guitarist i bandet. Løsningen var ligetil: vi imødekom ham. Vi vendte tilbage til at være et guitar-drevet band, selvom det betød at bevæge os væk fra Geddy Lees yndlingsæra af Rush og ind i hans mindst favoritiske.
I midten af 2000'erne besluttede Neil Peart at fuldstændig genopfinde sin trommestil og tog timer hos jazz-trommeslageren Freddie Gruber. Det var det, han ville, så vi tilpassede os. "Det var ubehageligt i starten," indrømmer Lee, "fordi vi bare ville have ham til at vende stikkerne og begynde at hamre løs. Men han var fast besluttet på ikke at vende tilbage, så vi måtte justere vores følelse. Som basspiller fandt jeg det interessant – han udviklede en rundere, swingende groove. Den åbenhed over for forandring var altid en del af, hvem vi var som band. At modsætte sig det ville have været imod vores natur."
Dette skift skabte nye udfordringer, især på turné, hvor Peart skulle jonglere et sæt sange spillet i hans nye stil og et andet, der krævede en helt anden teknik. "Jeg tror, det er det, der i sidste ende gjorde ham til sådan en utrolig trommeslager," reflekterer Lee. "Han blev mere vild, men han kunne swinge på et øjeblik."
Når de taler om Peart, er det ikke med rosenrøde nostalgi – selvom Lee, især, nogle gange glider ind i nutid ("hvordan Neil spiller..."). Tabet går dybt. "Jeg savner ham bare," siger Lee. "Jeg kan ikke pege på én ting."
"Hans latter," tilføjer Lifeson.
"Eller når han ville kalde dit bluff med et 'Åh, kom nu!'" fortsætter Lee. "Han var en mentor for mig på mange måder – en virkelig stimulerende person at være sammen med." Han griner så og kaster et blik på Lifeson. "Og jeg elskede, hvordan Neil ville slå ham så hårdt på skulderen. Eller han ville bare kigge på mig og sige: 'Slå ham!'"
I sidste ende handler det hele om kærlighed – ikke kun båndet mellem bandmedlemmerne, men også kærligheden fra deres publikum. De har bemærket en stigning i kærlighed siden dokumentaren **Rush: Beyond the Lighted Stage** fra 2010. Lifeson mener, folk respekterer deres arbejdsmoral; Lee tror, fans beundrer Rush's uforbeholdne nørdethed.
Jeg foreslår, det måske er enklere: folk er dybt rørte over deres venskab. Lifeson nikker enig. Lee tilføjer: "Hver gang jeg poster om ham på Instagram, eller han poster om mig, er responsen overvældende. Folk elsker det virkelig."
Deres største forskel ligger i, hvordan de udtrykker følelser.
"Han er virkelig følelsesladet," siger Lee om Lifeson.
"Det er jeg," indrømmer Lifeson. "For følelsesladet."
"Han kan gå fra nul til hundrede over det, der virker som en uskyldig bemærkning," forklarer Lee. "Jeg bliver nødt til at sige: 'Al, tag det roligt. Det er ikke det, vi taler om.'"
"Det hjælper," anerkender Lifeson.
"Han kan virkelig eksplodere – en ægte serber," siger Lee og henviser til Lifesons arv. "Det eneste, der beroliger ham, er at gå ud og spise noget svinekød et sted. Og jeg er nok for kontrollerende for ham."
"Ja."
"Og for rationel."
"Ja, ja." Selv efter 60 år, hvis de og deres hustruer på 50 år bliver inviteret til middag, er det bedst, hvert værterne ikke sætter Lee og Lifeson sammen, fordi ingen andre vil fange deres interesse. De vil sidde med hovederne tæt, fortabt i deres egen private samtale. Lee vender sig mod Lifeson. "Det gjorde vi hos Tim en aften. De havde planlagt denne dejlige middag, og vi endte bare med at fremmedgøre alle." Lifeson nikker som en stor, glad Labrador. "Det sker tit!"
Rush's amerikanske turné begynder den 7. juni i Kia Forum i Los Angeles. Deres sydamerikanske turné starter den 15. januar 2027 i Movistar Arena i Buenos Aires. Deres europæiske turné begynder den 19. februar 2027 i La Défense Arena i Paris, med britiske datoer i Glasgow, Manchester og London. Detaljer: rush.com/new-rush-2027-tour.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om den meget ventede rock-genforening og det berømte bromance i dens centrum, skrevet i en naturlig, samtaleagtig tone.
Generelle begynder-spørgsmål
1. Vent, hvilken rock-genforening taler alle om?
Dette refererer sandsynligvis til den massive buzz omkring Rage Against the Machine, der genforenes til en turné efter et årti adskilt. Bromancen fremhæver specifikt det ikoniske venskab mellem guitarist Tom Morello og bassist Tim Commerford.
2. Hvad er bromance-delen præcist?
Det er det dybe, langvarige venskab og den intense musikalske kemi mellem to nøgle-bandmedlemmer – ofte Tom Morello og Tim Commerford. Deres loyalitet, onstage-synergi og årtiers delte historie skaber en overbevisende broderlig fortælling, som fans elsker.
3. Hvorfor er denne genforening så stor en ting?
Bandet har været inaktivt i lange perioder, og deres musik er mere relevant end nogensinde
