Près de 500 personnes ont été arrêtées en France soupçonnées d'avoir déclenché des incendies de forêt depuis le début de l'été, selon les autorités. Cela alors que les pompiers de six pays européens luttent contre de violents incendies lors d'une vague de chaleur record.
Un incendie a ravagé des habitations dans une station balnéaire croate vendredi, tuant une personne, en blessant 40 et forçant 1 200 personnes à évacuer, ont indiqué les autorités. L'UE a averti que des poches de conditions "très extrêmes" d'incendies de forêt s'étendaient à travers le continent.
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Des centaines d'autres personnes ont été évacuées de villages dans l'ouest de l'Allemagne et le sud-ouest de la France, tandis que des vacanciers bloqués ont été récupérés sur des plages menacées par les flammes en Grèce, et que l'armée a sauvé des reliques historiques en Espagne.
Alors que trois Européens sur cinq faisaient face à des températures d'au moins 30°C vendredi et qu'environ 150 millions enduraient 35°C ou plus, le ministère français de l'Intérieur a indiqué que 474 personnes, dont 183 mineurs, avaient été arrêtées en lien avec des incendies de forêt dans le pays depuis le 1er juillet.
Environ 70 % des personnes arrêtées étaient soupçonnées d'avoir délibérément déclenché des incendies, et le reste de l'avoir fait accidentellement. Les médias français ont indiqué qu'un garçon de 15 ans avait été arrêté en lien avec un incendie près de l'aéroport de Bordeaux qui avait tué deux pompiers en juillet.
Les autorités françaises ont évacué vendredi plus de 525 personnes du village de Luglon dans la région du sud-ouest des Landes après qu'un nouvel incendie a ravagé près de 1 100 hectares (2 700 acres) de forêt de pins desséchée en moins de 24 heures.
"La situation est défavorable et le feu fait toujours rage", a déclaré Gilles Clavreul, un responsable régional, aux journalistes, ajoutant que 500 pompiers luttaient contre les flammes et que six avions de largage d'eau avaient été envoyés en renfort. Les routes menant au village ont été fermées.
Voir l'image en plein écran : Un pompier de l'armée de l'air française regarde un incendie brûler la forêt des Landes à Luglon, dans le sud-ouest de la France. Photographie : Romain Perrocheau/AFP/Getty Images
Luglon se trouve à environ 62 miles (100 km) au sud-est des destinations touristiques populaires du bassin d'Arcachon et de la péninsule de Lège-Cap-Ferret, où deux énormes incendies ont détruit plus de 50 000 hectares fin juillet, forçant l'évacuation de jusqu'à 220 000 personnes.
Les scientifiques affirment que le dérèglement climatique provoque des événements météorologiques plus fréquents et plus extrêmes, asséchant les sols et les cours d'eau, alimentant les incendies de forêt et entraînant des milliers de décès supplémentaires en France. L'Europe se réchauffe à environ deux fois le taux moyen mondial.
Le service climatique Copernicus de l'UE a averti dans ses perspectives hebdomadaires de conditions "très extrêmes" sur une vaste zone d'Europe centrale et orientale, avec d'autres poches sur le sud de la Grande-Bretagne, l'Irlande, le nord de la France et le sud de la Suède.
La température maximale moyenne dans l'ouest de l'Europe vendredi était prévue à 31,2°C, soit 8°C au-dessus de la normale de 1961 à 1990, selon les données du Reuters Climate Monitor. La température pour l'ensemble de l'Europe était de 1,6°C au-dessus de la norme de 1961-1990.
Dans l'ouest de l'Allemagne, plus de 2 000 personnes ont fui leur domicile tôt vendredi matin pour se réfugier dans une école primaire voisine après qu'un incendie dans la forêt de Hürtgen, à proximité, s'est propagé à quelques centaines de mètres du village de Gey.
"Cet incendie de forêt menace de frapper durement la communauté locale", a publié Mona Neubaur, vice-première ministre de l'État de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, sur les réseaux sociaux. Des munitions non explosées de la Seconde Guerre mondiale entravaient également les efforts des pompiers.
Voir l'image en plein écran : Un hélicoptère de police transporte de l'eau pour la déverser sur un incendie de forêt dans la forêt de Hürtgen, dans l'ouest de l'Allemagne. Photographie : Roberto Pfeil/afp/AFP/Getty Images
L'agence de presse dpa a rapporté que des explosions pouvaient être entendues alors que des munitions détonaient dans les flammes, forçant les pompiers à rester hors de la zone, non loin de la frontière belge, par sécurité. Des chars et des hélicoptères de l'armée allemande fournissaient un soutien.
En Croatie, un incendie poussé par des vents violents a déferlé sur la ville touristique de Lokva Rogoznica sur la côte dalmate pendant la nuit. La police a indiqué avoir localisé le corps d'une personne lors de recherches dans la zone. Les équipes travaillaient encore à contenir les zones brûlées vendredi après-midi. Des abris d'urgence ont été ouverts dans plusieurs villes voisines. Sur les 36 personnes soignées par les services d'ambulance dans la ville de Split, à environ 15,5 miles au nord, 14 ont été hospitalisées et sept avaient des blessures potentiellement mortelles, selon les responsables de la santé locaux.
Le premier ministre croate a décrit l'incendie qui s'est propagé à Omiš comme "l'un des pires incendies de ces dernières années". Photographie : Tom Dubravec/AP
"C'était un feu puissant, il a tout balayé sur son passage ... il y a d'énormes dégâts matériels", a déclaré Slavko Tucaković, le commandant régional des pompiers, vendredi. Il a ajouté que l'incendie semblait s'être calmé vendredi matin.
Le premier ministre, Andrej Plenković, a déclaré lors d'une visite à Omiš, où les évacués s'abritaient dans une salle de sport, que l'incendie était "l'un des pires de ces dernières années" mais que "le plus important" était qu'aucun décès confirmé n'avait été signalé jusqu'à présent.
Un tableau est retiré alors qu'un incendie approche du monastère de San Juan de la Peña en Aragon, dans le nord-est de l'Espagne. Photographie : UME/AFP/Getty Images
Dans le nord-est de l'Espagne, une unité de l'armée a retiré les restes de trois rois aragonais du XIe siècle du monastère de San Juan de la Peña après qu'il a été menacé par un incendie, et les a emmenés dans un musée à Huesca, à proximité. L'incendie, qui a commencé lundi, s'est intensifié jeudi, ont indiqué les autorités, poussé par des températures plus élevées et des vents forts qui lui ont permis de brûler plus de 9 000 hectares, forçant l'évacuation de 16 villes et villages.
Des résidents locaux et des touristes sont évacués de Siviri alors qu'un incendie de forêt menace la station balnéaire de la péninsule de Halkidiki, en Grèce. Photographie : Alexandros Avramidis/Reuters
Un incendie beaucoup plus important dans le sud de l'Espagne s'est également aggravé jeudi. Il a jusqu'à présent brûlé 31 000 hectares dans la province de Huelva et forcé l'évacuation d'environ 700 personnes.
Dans le nord de la Grèce, une flotte de petits bateaux a évacué environ 500 vacanciers des plages jeudi alors qu'un incendie de forêt menaçait Siviri et Fourka, deux stations populaires de la péninsule de Halkidiki, au sud de la ville de Thessalonique. Le front de feu de 2 miles, avec des flammes atteignant 30 mètres (98 pieds) de haut, a été maîtrisé plus tard dans la journée, a déclaré le chef régional de la protection civile, bien que les équipes soient restées en alerte pour d'éventuelles reprises. Deux pompiers blessés ont été transportés à l'hôpital, a ajouté le service d'incendie.
Les restes de maisons à Stoke-on-Trent couvent vendredi alors qu'un incendie a ravagé les West Midlands. Photographie : Christopher Furlong/Getty Images
Une alerte maximale de niveau cinq pour les incendies a été émise pour une grande partie du continent grec, et les responsables locaux de Halkidiki ont interdit l'accès aux forêts de pins denses de la région. Des vents allant jusqu'à 62 mph sont prévus pour vendredi.
Au Royaume-Uni, des incendies ont ravagé les West Midlands, brûlant plusieurs maisons au sol dans l'un des incidents "les plus importants" que le service d'incendie de la région ait jamais eu à traiter, a déclaré le chef des pompiers régionaux, Simon Tuhill.
Reuters et Agence-France Press ont contribué à ce rapport.
Questions fréquemment posées
Voici une liste de questions fréquemment posées concernant les récentes arrestations pour incendie criminel en France et les incendies de forêt en cours en Europe
Questions générales de contexte
1 Que se passe-t-il en France en ce moment
La police française a arrêté des centaines de personnes soupçonnées d'avoir délibérément déclenché des incendies Cela alors que la France, comme d'autres pays européens, lutte contre de graves incendies de forêt qui se propagent rapidement en raison de conditions chaudes, sèches et venteuses
2 Tous ces incendies sont-ils réellement causés par des incendies criminels
Non Bien que des centaines aient été arrêtés pour suspicion d'incendie criminel, de nombreux incendies sont également déclenchés accidentellement ou par des causes naturelles comme la foudre Cependant le nombre élevé d'arrestations suggère qu'une partie significative des incendies est allumée délibérément
3 Pourquoi les incendies se propagent-ils si vite cette année
L'Europe connaît des vagues de chaleur intenses et une sécheresse sévère La végétation est extrêmement sèche, agissant comme de l'amadou Combiné à des vents forts, cela permet même à un petit incendie de se transformer en un énorme brasier très rapidement
4 Cela se produit-il seulement en France
Non c'est un problème répandu à travers l'Europe Des pays comme l'Espagne, le Portugal, la Grèce et l'Italie luttent également contre de grands incendies de forêt, bien que la récente vague d'arrestations pour incendie criminel soit particulièrement notable en France
5 Pourquoi quelqu'un déclencherait-il délibérément un incendie de forêt
Les motivations varient Certains sont des pyromanes qui allument des incendies pour le frisson ou pour des raisons psychologiques D'autres ont des motivations plus calculées comme la fraude à l'assurance, le défrichement illégal de terres pour le développement ou l'agriculture, ou le règlement de différends
Arrestations et conséquences juridiques
6 Que se passe-t-il pour quelqu'un arrêté pour incendie criminel en France
Ils font face à de graves conséquences juridiques Selon la gravité et l'intention, ils peuvent être accusés de dommages criminels ou de mise en danger S'ils sont reconnus coupables, ils encourent de lourdes amendes et des peines d'emprisonnement, potentiellement des décennies si quelqu'un est blessé ou tué
7 La police arrête-t-elle simplement n'importe qui ou ont-ils des preuves
La police utilise des techniques avancées, notamment des drones, la vidéosurveillance et des témoignages pour retracer les incendies jusqu'à leur point d'origine Ils se concentrent sur les personnes vues près du début des incendies ou agissant de manière suspecte dans les zones à haut risque
8 Certaines des personnes arrêtées ont-elles déjà été condamnées
Dans de nombreux cas, les suspects sont détenus pendant que les enquêtes se poursuivent Certains ont déjà comparu devant le tribunal et ont reçu des peines rapides pour servir de dissuasion, mais de nombreux cas sont encore en attente
