USAs og Israels krig i Iran kan ha startet, men bortsett fra de direkte involverte landene, er det Kina og Europa som står til å tape mest. Likevel, mens europeiske ledere virker lammet som hjort i frontlykter når energiprisene skyter i været, har Kina reagert på krisen med bemerkelsesverdig ro. Det er slående hvor selvsikker Beijing fremstår før denne ukens Trump-Xi-toppmøte.
Det er fordi Kina er bedre forberedt på det jeg kaller en tid med "uorden". Dette er ikke det samme som uorden, der regler eksisterer, men brytes. Uorden er en verden der selve reglene ikke lenger betyr noe. Mens europeiske regjeringer har vært besatt av å bevare orden, har Kina funnet ut hvordan man overlever kaos.
Kina så dette komme for femten år siden, da europeere outsourcet sin sikkerhet til NATO, sine handelsregler til Verdens handelsorganisasjon, og sine energiforsyninger til Russland og Gulfen. I mellomtiden hamstret Beijing stille olje, mat og halvledere i stor skala, og dominerte det globale markedet for sjeldne jordarter, kritiske mineraler og fremtidige teknologier.
Alle er nå fengslet av dramaet rundt Trumps Amerika, men en enda større langsiktig risiko er at Kina klarer å spise Europas lunsj, svekke forsvaret, avindustrialisere byene, og åpne det for tvang og utpressing. Europas eksponering for kinesisk dominans er svimlende – og Kinas industrielle overkapasitet og rovdyraktige valutakurser gjør Europas åpne markeder til hovedmålet for kinesisk eksport.
Ta fremtidens industrier. Fossile brenselsmangel forårsaket av krigen i Iran får mange europeere til å se på nytt på sin rene energiomstilling. Likevel er alle nøkkeldelene av den omstillingen – fra batterier, elbiler og solcellepaneler til, hvis ikke handling snart tas, vindenergiforsyningskjeder – dominert av kinesiske firmaer.
Dessuten, når Europa begynner en massiv opprustningskampanje i møte med økende russiske trusler, finner det seg avhengig av Moskvas største handelspartner for teknologiene det trenger. Hele 80 % av den globale dronforsyningskjeden er kinesisk, mens 97 % av EUs magnesium – en nøkkelkomponent i jagerfly, stridsvogner og visse ammunisjonstyper – kommer fra Kina. Beijing har vist at det både er villig og i stand til å bruke disse flaskehalsene når det ser en politisk fordel, slik Trump lærte på den harde måten da han ble tvunget til å trekke tilbake sine tollsatser i oktober 2025.
Omfanget av Europas eksponering for Kinas dominans er svimlende. Noen europeiske ledere frykter at en hardere linje mot Beijing vil bety å gå glipp av en flom av kinesiske investeringer. Men de massive teknologioverføringene og investeringene som Beijing har viftet med foran avtroppende ungarske statsminister Viktor Orbán og Spanias Pedro Sánchez, har ennå ikke materialisert seg. De vil sannsynligvis aldri gjøre det, med mindre EU innfører tollsatser som oppmuntrer kinesiske selskaper til å bygge i Europa i stedet for å eksportere fra Kina.
De halvhjertede tollsatsene EU innførte på bilsektoren har ført til noen BYD-fabrikker, men disse tiltakene er for lave til å virkelig endre kinesiske firmers kalkyler. I stedet for kinesiskbygde fabrikker i Øst-Europa som gir tusenvis av arbeidsplasser, er det mer sannsynlig at Europa vil se rask avindustrialisering ettersom billigere – og ofte bedre – kinesiske produkter oversvømmer europeiske markeder. Frykten for at Baden-Württemberg, hjem til Mercedes og Porsche, kan bli et tysk Detroit kan være overdrevet, men bare så vidt.
For å unngå en fremtid der det er fattigere og mindre i stand til å forsvare seg, må Europa utvikle sin egen makt i en verden uten orden. Dette betyr å oppføre seg mer som Kina – og kanskje gi Beijing en dose av sin egen medisin. I stedet for å stole på eksterne regler for å beskytte seg eller tro at det kunne forme verden, stengte Kina selektivt av sitt enorme indre marked for utenlandske selskaper. Samtidig presset det aggressivt på med sin egen eksport. Det så hvor verden var på vei og posisjonerte seg for å dra nytte. Europa må nå gjøre det samme – vinduet før produsentene taper for Kina for godt, lukker seg raskt. Europeere må stoppe kapitalen sin fra å strømme til utlandet til USA og i stedet bruke den til et massivt fremstøt inn i grønn teknologi, AI og forsvar. De må bygge strategiske lagre av kritiske mineraler for å gjøre Europas forsvarsindustri mer motstandsdyktig i en krise. Land bør gjøre klare politiske forpliktelser til å kjøpe europeiskproduserte batterier og holde kinesiske vindturbiner ute av infrastrukturen.
Men å redusere risiko alene er ikke nok. Europeere må innse at de har sine egne verktøy å bruke. For det første er det EUs berømte "handelsbazooka" – anti-tvangsinstrumentet – som regjeringer har vært motvillige til å bruke inntil nylig. Momentum kan endelig være i ferd med å skifte i riktig retning. Clément Beaune, Frankrikes høykommissær for strategi og planlegging, argumenterte nylig for at en 30 % flat toll på kinesiske varer bør være på bordet (dette er godt over den franske regjeringens offisielle holdning). EUs lov om digitale markeder og lov om digitale tjenester, mest kjent for å irritere Mark Zuckerberg og Elon Musk, kan også brukes til å begrense driften av TikToks morselskap ByteDance, Tencent og Alibaba i Europa. Og det er enda mer aggressive alternativer: få innser at Europa kunne grunnstøte mer enn halvparten av alle kinesiske kommersielle fly ved å holde tilbake programvareoppdateringer for Kinas Airbus-flåte.
Dette verktøysettet kunne sette Europa og Kina på en mer likeverdig fot, men fordelene går utover EU-Kina-forholdet. Det ville også hjelpe Europa å stå opp mot Trump hvis han gjør et nytt trekk mot Grønland, presser Ukraina, eller truer med å kutte europeisk tilgang til USAs teknologi. Når europeiske regjeringer begynner å prøve å overleve kaos i stedet for å bevare orden, vil de være bedre rustet til å håndtere hele spekteret av trusler som oppstår i vår uordenstid.
Mark Leonard er direktør for European Council on Foreign Relations og forfatter av Surviving Chaos: Geopolitics When the Rules Fail.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over ofte stilte spørsmål basert på premisset om at Europa bør handle mer som Kina for å overleve den nåværende kaotiske æraen
Spørsmål på nybegynnernivå
1 Hva betyr det for Europa å handle mer som Kina
Det betyr å ta i bruk noen av Kinas nøkkelstrategier langsiktig nasjonal planlegging sterk statlig styring av økonomien rask beslutningstaking og prioritering av strategisk selvforsyning
2 Hvorfor er Europa i en kaotisk æra akkurat nå
Europa står overfor flere kriser samtidig krig i Ukraina høye energikostnader inflasjon konkurranse fra USA og Kina og politiske splittelser blant sine egne medlemsland
3 Hvordan tar Kina beslutninger raskere enn Europa
Kina har en sentralisert regjering som raskt kan ta og håndheve store beslutninger Europa derimot krever konsensus blant 27 forskjellige land, noe som tar mye lengre tid
4 Hvis Europa kopierer Kina, betyr det at det vil bli et diktatur
Nei Ideen er ikke å kopiere Kinas politiske system Det handler om å låne spesifikke økonomiske og strategiske vaner som å sette 10-årige industriplaner eller investere tungt i nøkkelteknologier samtidig som man beholder demokratiske friheter
5 Kan du gi et enkelt eksempel på hvordan dette ville se ut
I stedet for at hvert EU-land har sin egen energipolitikk, kunne Europa opprette et enkelt statsstøttet energiselskap for å kjøpe gass og bygge fornybare prosjekter, akkurat som Kinas statseide giganter gjør Dette ville gi lavere priser og raskere resultater
Spørsmål på avansert nivå
6 Hvilke spesifikke kinesiske økonomiske politikker kunne Europa ta i bruk
Europa kunne ta i bruk industripolitikk strategisk hamstring og nasjonal FoU
7 Ville det å handle som Kina bryte EUs konkurranseregler
Ja dette er en stor konflikt Kina bruker statsstøtte for å skape nasjonale mestere, noe som er ulovlig under gjeldende EU-regler Europa måtte lempe på sine strenge antisubsidielover for å konkurrere
8 Hvordan ville dette påvirke Europas forhold til USA
Det ville sannsynligvis skape friksjon USA ønsker at Europa følger dets ledelse når det gjelder sanksjoner og teknologiforbud mot Kina Hvis Europa begynner å handle som Kina, ville det bli sett på som en strategisk rival til både USA og Kina
