Die USA und Israel haben möglicherweise den Krieg im Iran begonnen, aber abgesehen von den direkt beteiligten Ländern sind es China und Europa, die am meisten verlieren könnten. Doch während europäische Führungskräfte angesichts explodierender Energiepreise wie gelähmt wirken, hat China mit bemerkenswerter Ruhe auf die Krise reagiert. Es ist auffällig, wie zuversichtlich Peking vor dem dieswöchigen Trump-Xi-Gipfel auftritt.
Das liegt daran, dass China besser auf das vorbereitet ist, was ich als Zeitalter der "Unordnung" bezeichne. Dies ist nicht dasselbe wie Unordnung, bei der Regeln existieren, aber gebrochen werden. Unordnung ist eine Welt, in der die Regeln selbst keine Bedeutung mehr haben. Während europäische Regierungen besessen davon waren, Ordnung zu bewahren, hat China herausgefunden, wie man im Chaos überlebt.
China hat dies bereits vor fünfzehn Jahren kommen sehen, als die Europäer ihre Sicherheit an die NATO, ihre Handelsregeln an die Welthandelsorganisation und ihre Energieversorgung an Russland und den Golf auslagerten. In der Zeit hortete Peking in großem Stil Öl, Lebensmittel und Halbleiter und beherrschte den globalen Markt für seltene Erden, kritische Mineralien und Zukunftstechnologien.
Jeder ist jetzt von dem Drama um Trumps Amerika gefesselt, aber ein noch größeres langfristiges Risiko ist, dass China Europa die Butter vom Brot nimmt, seine Verteidigung schwächt, seine Städte deindustrialisiert und es für Nötigung und Erpressung öffnet. Europas Anfälligkeit gegenüber chinesischer Dominanz ist atemberaubend – und Chinas industrielle Überkapazitäten und räuberische Wechselkurse machen Europas offene Märkte zum Hauptziel für chinesische Exporte.
Nehmen wir die Industrien der Zukunft. Die durch den Krieg im Iran verursachten Engpässe bei fossilen Brennstoffen veranlassen viele Europäer, ihren Übergang zu sauberer Energie erneut zu überdenken. Doch alle Schlüsselkomponenten dieses Übergangs – von Batterien, Elektrofahrzeugen und Solarmodulen bis hin zu, wenn nicht bald gehandelt wird, Lieferketten für Windenergie – werden von chinesischen Firmen dominiert.
Darüber hinaus stellt Europa, während es angesichts wachsender russischer Bedrohungen eine massive Aufrüstung beginnt, fest, dass es für die benötigten Technologien vom größten Handelspartner Moskaus abhängig ist. Erstaunliche 80 % der globalen Drohnenlieferkette sind chinesisch, während 97 % des EU-Magnesiums – einer Schlüsselkomponente in Kampfjets, Panzern und bestimmten Munitionen – aus China stammen. Peking hat gezeigt, dass es sowohl willens als auch fähig ist, diese Engpässe zu nutzen, wenn es einen politischen Vorteil sieht, wie Trump auf die harte Tour lernen musste, als er im Oktober 2025 gezwungen war, seine Zölle zurückzunehmen.
Das Ausmaß von Europas Anfälligkeit gegenüber Chinas Dominanz ist atemberaubend. Einige europäische Führungskräfte befürchten, dass eine härtere Linie gegenüber Peking bedeuten würde, eine Flut chinesischer Investitionen zu verpassen. Aber die massiven Technologietransfers und Investitionen, die Peking dem scheidenden ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán und Spaniens Pedro Sánchez vorgehalten hat, haben sich noch nicht materialisiert. Sie werden es wahrscheinlich nie tun, es sei denn, die EU führt Zölle ein, die chinesische Unternehmen dazu ermutigen, in Europa zu produzieren, anstatt aus China zu exportieren.
Die halbherzigen Zölle, die die EU im Automobilsektor eingeführt hat, haben zu einigen BYD-Werken geführt, aber diese Maßnahmen sind zu niedrig, um die Kalkulationen chinesischer Firmen wirklich zu ändern. Anstatt dass chinesische Fabriken in Osteuropa Tausende von Arbeitsplätzen schaffen, wird Europa eher eine schnelle Deindustrialisierung erleben, da billigere – und oft bessere – chinesische Produkte die europäischen Märkte überschwemmen. Befürchtungen, dass Baden-Württemberg, Heimat von Mercedes und Porsche, zu einem deutschen Detroit werden könnte, sind vielleicht übertrieben, aber nur geringfügig.
Um eine Zukunft zu vermeiden, in der es ärmer und weniger verteidigungsfähig ist, muss Europa in einer Welt ohne Ordnung seine eigene Macht entwickeln. Das bedeutet, sich mehr wie China zu verhalten – und Peking vielleicht eine eigene Medizin zu verabreichen. Anstatt sich auf externe Regeln zu verlassen, um sich zu schützen, oder zu glauben, es könne die Welt formen, hat China seinen riesigen Binnenmarkt selektiv für ausländische Unternehmen abgeschottet. Gleichzeitig hat es aggressiv seine eigenen Exporte vorangetrieben. Es sah, wohin die Welt steuerte, und positionierte sich, um davon zu profitieren. Europa muss jetzt dasselbe tun – das Zeitfenster, bevor seine Hersteller endgültig gegen China verlieren, schließt sich schnell. Die Europäer müssen aufhören, ihr Kapital ins Ausland in die USA fließen zu lassen, und es stattdessen für einen massiven Vorstoß in grüne Technologie, KI und Verteidigung nutzen. Sie müssen strategische Vorräte an kritischen Mineralien aufbauen, um die europäische Verteidigungsindustrie in einer Krise widerstandsfähiger zu machen. Die Länder sollten klare politische Zusagen machen, in Europa hergestellte Batterien zu kaufen und chinesische Windturbinen aus ihrer Infrastruktur fernzuhalten.
Aber alleiniges De-Risking reicht nicht. Die Europäer müssen erkennen, dass sie eigene Werkzeuge haben, die sie einsetzen können. Zum einen gibt es die berühmte "Handelsbazooka" der EU – das Anti-Nötigungs-Instrument –, das die Regierungen bis vor kurzem nur zögerlich eingesetzt haben. Die Dynamik könnte sich endlich in die richtige Richtung bewegen. Clément Beaune, Frankreichs Hochkommissar für Strategie und Planung, hat kürzlich argumentiert, dass ein pauschaler Zoll von 30 % auf chinesische Waren auf dem Tisch liegen sollte (dies liegt weit über der offiziellen Position der französischen Regierung). Das Gesetz über digitale Märkte und das Gesetz über digitale Dienste der EU, die hauptsächlich dafür bekannt sind, Mark Zuckerberg und Elon Musk zu ärgern, könnten auch genutzt werden, um die Operationen von TikToks Muttergesellschaft ByteDance, Tencent und Alibaba in Europa einzuschränken. Und es gibt noch aggressivere Optionen: Nur wenige erkennen, dass Europa mehr als die Hälfte aller chinesischen Verkehrsflugzeuge am Boden halten könnte, indem es Software-Updates für Chinas Airbus-Flotte zurückhält.
Dieses Toolkit könnte Europa und China auf eine gleichberechtigtere Basis stellen, aber seine Vorteile gehen über die EU-China-Beziehung hinaus. Es würde Europa auch helfen, sich Trump zu widersetzen, wenn er einen weiteren Schritt in Grönland unternimmt, die Ukraine unter Druck setzt oder droht, den europäischen Zugang zu US-Technologie zu kappen. Sobald europäische Regierungen beginnen, Chaos zu überleben, anstatt Ordnung zu bewahren, werden sie besser gerüstet sein, um die gesamte Bandbreite von Bedrohungen zu bewältigen, die in unserem Zeitalter der Unordnung auftauchen.
Mark Leonard ist Direktor des European Council on Foreign Relations und Autor von Surviving Chaos: Geopolitics When the Rules Fail.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs, die auf der Prämisse basieren, dass Europa sich mehr wie China verhalten sollte, um das aktuelle chaotische Zeitalter zu überleben
Fragen für Einsteiger
1 Was bedeutet es für Europa, sich mehr wie China zu verhalten
Es bedeutet, einige der Schlüsselstrategien Chinas zu übernehmen: langfristige nationale Planung, starke staatliche Lenkung der Wirtschaft, schnelle Entscheidungsfindung und Priorisierung strategischer Selbstversorgung
2 Warum befindet sich Europa gerade jetzt in einem chaotischen Zeitalter
Europa steht vor mehreren Krisen gleichzeitig: Krieg in der Ukraine, hohe Energiekosten, Inflation, Wettbewerb durch die USA und China sowie politische Spaltungen zwischen seinen eigenen Mitgliedsstaaten
3 Wie trifft China Entscheidungen schneller als Europa
China hat eine zentralisierte Regierung, die große Entscheidungen schnell treffen und durchsetzen kann. Europa hingegen benötigt einen Konsens zwischen 27 verschiedenen Ländern, was viel länger dauert
4 Wenn Europa China kopiert, bedeutet das, dass es eine Diktatur wird
Nein. Die Idee ist nicht, Chinas politisches System zu kopieren. Es geht darum, bestimmte wirtschaftliche und strategische Gewohnheiten zu übernehmen – wie das Aufstellen von 10-Jahres-Industrieplänen oder massive Investitionen in Schlüsseltechnologien – während demokratische Freiheiten erhalten bleiben
5 Können Sie ein einfaches Beispiel geben, wie das aussehen würde
Anstatt dass jedes EU-Land seine eigene Energiepolitik hat, könnte Europa ein einziges staatlich gestütztes Energieunternehmen schaffen, um Gas zu kaufen und erneuerbare Projekte zu bauen, genau wie Chinas staatliche Giganten es tun. Das würde niedrigere Preise und schnellere Ergebnisse bringen
Fragen für Fortgeschrittene
6 Welche spezifischen chinesischen Wirtschaftspolitiken könnte Europa übernehmen
Europa könnte Industriepolitik, strategische Bevorratung und nationale F&E übernehmen
7 Würde ein Verhalten wie China gegen EU-Wettbewerbsgesetze verstoßen
Ja, dies ist ein großer Konflikt. China nutzt staatliche Beihilfen, um nationale Champions zu schaffen, was nach aktuellen EU-Regeln illegal ist. Europa müsste seine strengen Anti-Subventionsgesetze lockern, um konkurrieren zu können
8 Wie würde sich dies auf Europas Beziehung zu den Vereinigten Staaten auswirken
Es würde wahrscheinlich zu Spannungen führen. Die USA wollen, dass Europa ihren Kurs bei Sanktionen und Technologieverboten gegen China folgt. Wenn Europa anfängt, sich wie China zu verhalten, würde es als strategischer Rivale sowohl der USA als auch Chinas angesehen werden
