Orville Peck byl uprostřed zvukové zkoušky, když se dozvěděl, že jeho idol, Dolly Parton, zemřela. Byl konec srpna a maskovaný, pseudonymní country zpěvák měl za půl hodiny odehrát intimní koncert v londýnském Rough Trade East. Zpráva ho tvrdě zasáhla. Neměl čas ji zpracovat, a tak se rozhodl truchlit v reálném čase, na pódiu, před plným sálem fanoušků. „Teď jsem trochu v rozkladu,“ řekl Peck publiku, sedíc na stoličce s akustickou kytarou. „Dolly byla můj hrdina,“ pokračoval s lámajícím se hlasem. „Jako gay muž vstupující do country music a cítící se tak nějak sám, věc, která vždycky uklidňovala, bylo prostě vědomí, že Dolly v country existuje. Cítil jsem díky tomu, že tam mám přítele.“ Pak se pustil do provedení Partonina ikonického hitu I Will Always Love You. Od Jolene po Islands in the Stream: 10 nejlepších nahrávek Dolly Parton Čtěte více „Působilo to jako improvizovaný memoriál,“ vzpomíná Peck na pohovce svého newyorského hotelového pokoje o tři dny později, kam dorazil předchozí noc, aby propagoval své nové album Mule. „Musel jsem se s tím vypořádat se 400 cizími lidmi. Všichni jsme spolu tak nějak mohli truchlit. Určitě si myslím, že si to tam všichni budou pamatovat navždy.“ Smrtelnost Peckovi v poslední době hodně leží v hlavě. Mule je brutálně upřímná, chronologická výpověď o tom, co nazývá „nejdůležitějším rokem svého života“, období poznamenaném hlubokým žalem a sebedestrukcí, během něhož se rozešel se svým partnerem po čtyřech letech, předávkoval se a málem zemřel. Jeho úvodní skladba si představuje jeho vlastní memoriál – co by se stalo, kdyby se nevrátil z pokraje. Prologue (Eulogy of a Man Turned Mule) je a cappella hymnus, který nezpívá Peck, ale Emmylou Harris, Allison Russell a Noah Cyrus, trio country múz z různých generací, které přirovnává k čarodějnicím z Macbetha nebo k řeckému chóru. „Come walk through the fire, come stand with the few / Who break their own hearts to be saved,“ intonují. „But the heart can't be saved from the wretched and blue / Here lies a man turned mule.“ Zatímco country letos v létě dominovalo nejvyšším příčkám Billboard Hot 100, Peck se vynořil z Toronta během „yee-haw momentu“ roku 2019, kdy umělci jako Kacey Musgraves a Lil Nas X obraceli uši některých popových posluchačů k tomuto žánru, vstřikovali do něj disco a hip-hopové beaty a moderní, queer citlivost. S tváří zakrytou si Peck udržoval svou skutečnou identitu v tajnosti, ale byl otevřený ohledně své sexuality a byl nepopiratelně sexy, hned od začátku (nedávno pózoval pro Playgirl). To, že měl barytonový zpěv evokující Roye Orbisona a Elvise Presleyho, činilo jeho příchod ještě sladším. Během několika následujících let Peck nazpíval duety s Eltonem Johnem, Kylie Minogue a dalším ze svých hlavních inspirátorů, Williem Nelsonem, který s ním nazpíval cover gay country klasiky Cowboys Are Frequently Secretly Fond of Each Other, získal album číslo 1 v britských country žebříčcích a vysloužil si cenu Glaad Vito Russo Award za zvyšování LGBTQ přijetí a viditelnosti. V roce 2025 debutoval na Broadwayi jako Emcee v živém revivalu Cabaretu v Kit Kat Club. Předchozí desky tohoto osmatřicetiletého hudebníka – Pony z roku 2019, Bronco z roku 2022 a Stampede z roku 2024 – byly protkány metaforami a někdy se odvíjely jako prašné příběhy vševědoucího, záhadného pistolníka. Zatímco bluegrassem ovlivněný Mule je doslovnější, jako neohlazená memoárová kniha, nemohl úplně opustit vysoké drama. „Pořád jsem chtěl přidat nějaký divadelní prvek,“ říká Peck. Dnes má na sobě bílé tričko, objemnou pletenou bundu Wrangler x Cherry, vybledlé džíny, kovbojské boty a krémový Stetson. Jeho pronikavé modré oči vykukují přes jednoduchou semišovou masku, ale jeho typický převlek, černá kožená horní část s třásnitým závojem, leží za ním na posteli, jeho zlaté střapce se linou přes okraj. Jeho pravá ruka a zápěstí jsou obaleny silným obvazem. „Myslel jsem, začneme tou nejchmurnější možnou věcí,“ pokračuje Peck. „Kdybych v roce 2023 zemřel, kdyby to byl můj odkaz, o čem by tyhle tři čarodějnice zpívaly?“ Peck se nebojí uvažovat o své vlastní smrti, ani se nebojí teď sedět ve stejném hotelu, kde se pokusil vzít si život. „Je to jako když se mě lidé ptají: ‚Oh, lituješ některých svých tetování?‘“ říká a chichotá se mírné absurditě té analogie. „A já na to, no, mám některá, která jsou fakt strašná, ale nikdy bych se jich nezbavil ani bych si nepřál, abych si je nechal udělat, protože mám pocit, že jsou součástí mého příběhu.“
Nepopřel by však, že jeho předávkování může být nejtemnější kapitolou toho příběhu. V noci, kdy k tomu došlo, v červnu 2023, se připravoval zahájit své turné k albu Bronco vyprodaným koncertem v Theater at Madison Square Garden. Vyšel ven oslavovat, opil se, v klubu narazil na svého ex a spirálovitě se propadl. Jeho management ho našel další ráno a dal mu ultimátum: buď turné zruší a vyhledá pomoc, nebo s ním přeruší spolupráci. Poté, co se vzchopil a ten večer odehrál nabitou show, oznámil, že odkládá zbývající termíny turné, aby se soustředil na své duševní a fyzické zdraví. Pak odletěl domů do Los Angeles a přihlásil se do rehabilitačního centra.
Ačkoli dokázal uznat, že se příliš opírá o alkohol, kokain a předepsané prášky, do zařízení vstoupil neochotně. „Říkal jsem si, budu v pohodě. Budu hrát tu hru u částí, o kterých si nemyslím, že je opravdu potřebuji, a prostě tak nějak protočím oči nad věcmi, u kterých mám právo být otrávený,“ říká Peck. „Věřil jsem, že to mám pod kontrolou.“ Podrobně popisuje svůj odmítavý pohled a zášť – o nichž si nyní uvědomuje, že to bylo jen oslepující popírání – v první polovině alba Mule. Rehabilitaci označuje za „lapák“ a v posměšné Already Gone ji považuje za ztrátu času. V následující skladbě, chytré ragtimeové Rehab Blues, se realita jeho okolí usadí: pozorné oči, smutné sdílecí kruhy, dusivá izolace. „So catch me on the evenin' news: Dumb fag dies from the rehab blues,“ zpívá sardonicky a později přiznává: „I hate it here, I don't care and I wanna die.“
Peck opustil centrum asi o měsíc později s plným vědomím, že bude pokračovat v užívání. Říkal si, že není jako ostatní, které tam potkal. Není závislý. „Existuje pro to termín: říkáme tomu terminální jedinečnost,“ říká Peck. „Když část vás skutečně vidí, že je to úplně vy, ale pak obrovská část vás říká, ale já jsem jiný. Já můžu přestat.“ Kořen jeho odporu, myslí si, byl zakořeněná averze k následování stáda. Když vyrůstal jako queer a skrytý gay v Jihoafrické republice a Kanadě, měl podporující rodiče – jeho otec byl zvukový inženýr glam rocku a jeho matka je umělkyně a švadlena – ale říká, že se cítil odcizený od svých vrstevníků. „Odtud pocházela ta jinakost,“ říká. „Nejprve mi byla vnucena… a byla nesnesitelná.“ Aby unikl, obrátil se k baletu a hudebnímu divadlu. Objevil punk a rebelantské country Nelsona a Johnnyho Cashe. Přitahovaly ho výstřední postavy jako Parton a John Waters. Jeho reakcí nakonec bylo nosit svou outsideřskost jako odznak cti. Tam se zrodil Orville Peck, maskovaný osamělý hraničář.
„Je to těžké pro někoho jako já, protože to vyžaduje nejen přiznat si, že máte problém – také jsem se musel vyrovnat se svou fóbií z konformity,“ říká o svém boji s abstinencí. „V takové situaci se rozhodnu odstranit se způsobem, jako že tohle svinstvo nepotřebuji. Nejsem stejný.“ Většinu života si razil vlastní cestu, aby se chránil. S úspěšnou scénickou personou, vysvětluje, se obranný mechanismus na ochranu jeho zranitelnosti stal jeho superschopností. Ale do roku 2023 se stal jeho pádem. Po rehabilitaci pokračovaly večírky a výpadky paměti. Stále se vzpamatovával z rozchodu na začátku toho roku. Sám a zlomený ve svém domě v Hollywood Hills se snažil vyplnit prázdnotu známostmi a aférkami, včetně, jak odhaluje v písni Ring the Bell, poměru s linebackerem Las Vegas Raiders. (Zůstává zdrženlivý, když je dotazován na podrobnosti, říká mi pouze: „Políbil jsem ho a bylo to horké.“) Jeho bezohlednost eskalovala, až se jednoho listopadového rána po obzvláště brutální noci probudil vyděšený. „Říkal jsem si: Ztratíš jakoukoli šanci získat svůj vztah zpět. Ztratíš svou kariéru. Můžeš ztratit život,“ vzpomíná Peck. „Vyděsilo mě to absolutně do prdele.“ Věděl, že se věci musí změnit. „Konečně jsem byl schopen odhodit všechna traumata, komplexy, obrany a vzorce a všechny ty věci, se kterými všichni chodíme kolem sebe všechny zamotané, a podívat se na sebe do zrcadla a říct: ‚Dej se dohromady.‘“ Pauza. „Od té doby jsem se nenapil.“ ‚Snažím se přijít na to, kde má být mé místo‘: zpěvačka Momo Boyd o vytváření prostoru pro sebe Čtěte více Střízlivost přinesla jasnost a touhu jít hlouběji. Pochopil, že jeho boj se závislostí pramenil, alespoň částečně, z tlaků, které doprovázely nově nabytou slávu, zejména přetahované mezi Peckem performerem a mužem za zavřenými dveřmi. Předposlední píseň alba Mule, War of the Worlds, se zabývá touto dualitou. „Dilema, kterou na tomto albu mám, není já versus tato postava, kterou jsem vytvořil, nebo co si lidé myslí,“ říká Peck. „Dilema je, že jsem neuvěřitelně citlivý, zraněný člověk, který s sebou nosí spoustu sraček, na kterých musím pracovat – a pak moje práce vyžaduje, abych se také orientoval v názorech tisíců lidí na každý můj nádech. To vytváří dichotomický život, bez ohledu na to, jestli je Orville Peck mé rodné jméno.“ Peckův pokus smířit své dvě identity – slavného Orvilla, kterým se stal, a předslavného snílka svého mládí – dává albu jeho název a název jeho závěrečné skladby. Muly jsou napůl kůň, napůl osel a nemohou se rozmnožovat, vysvětluje. Možná se oni, stejně jako on, cítí uvězněni někde mezi, nejistí, kam patří, vždy trochu sami. Rychle upřesňuje, že nehledá lítost. Jen ví, že většinu z toho musí vyřešit sám. Zobrazit obrázek na celou obrazovkuObal alba Orvillea Pecka k albu Mule. Fotografie: Warner Records Když Peck pil a bral drogy, říká, měl „prakticky žádnou schopnost“ vyrovnat se se svou minulostí nebo zvládat nárazy na cestě. Jeho vztahy, přátelství a pohoda tím trpěly. „Měl jsem ten šílený strach z opuštění,“ říká. Nedokázal si představit, že by byl nehodný lásky nebo nechtěný, a tak zůstával v hrozných, dokonce abusive situacích. To už nedělá. „Byl jsem prostě tak, tak zraněný,“ říká. „Někdy mě to pořád bolí,“ dodává, „ale teď si myslím, že mám odvahu tomu čelit.“ Jak se blíží ke třem letům střízlivosti, zdá se, že Peck jede na vlně úspěchu. Navzdory ponurému tématu je Mule často vtipné, vědoucí a veselé. Je to jeho zatím nejlepší album (nebo alespoň jeho nejchytlavější). Ačkoli se nikdy nesetkal ani nespolupracoval s Parton, což byl pro něj bod na seznamu přání, dosáhl dalšího ze svých velkých kariérních cílů, když v červenci debutoval v Grand Ole Opry – první píseň, kterou toho večera provedl, byla, mentálně, I Will Always Love You. Stal se hrdinou sám o sobě a ukazuje queer dětem, že v Nashvillu, kdysi konzervativní country scéně, pro ně možná skutečně existuje místo. A znovu našel lásku. Když náš rozhovor končí, ptám se Pecka, proč má obvázanou ruku. Směje se, zjevně v rozpacích, a říká mi, že jako vtip praštil pěstí do téměř hotového narozeninového dortu svého nového partnera a zlomil si prst o stůl pod ním. Tvářím se nevěřícně, ale on se znovu směje a mávne nad tím rukou. „Je to dlouhý příběh,“ říká. Jeho úsměv naznačuje, že nakonec má šťastný konec.
Mule vychází 18. září.
Ve Velké Británii a Irsku lze Samaritans kontaktovat na bezplatné lince 116 123. V USA můžete zavolat nebo poslat zprávu na 988 Suicide & Crisis Lifeline na čísle 988 nebo chatovat na 988lifeline.org. V Austrálii je krizová podpůrná služba Lifeline 13 11 14. Další mezinárodní linky pomoci lze nalézt na befrienders.org.
Často kladené otázky
FAQs Orville Peck o závislosti a tvorbě svého zatím nejlepšího alba
1 Kdo je Orville Peck
Orville Peck je country hudební zpěvák známý nošením třásnité masky, která skrývá jeho tvář Jeho skutečné jméno je Daniel Pitout Je známý svým hlubokým barytonovým hlasem a písněmi o lásce samotě a zlomeném srdci
2 Co Orville Peck řekl o závislosti
Otevřeně mluvil o boji se závislostí na alkoholu Řekl, že závislost byla tak zlá, že si myslel, že ukončí jeho hudební kariéru
3 Co znamená Myslel jsem, že ztratím svou kariéru
Znamená to, že se Peck obával, že jeho problém s pitím zničí všechno, na čem pracoval Bál se, že už nebude moci pokračovat v tvorbě hudby
4 O kterém albu mluví
Mluvil o albu Bronco vydaném v roce 2022 Peck ho nazval svým zatím nejlepším albem a vytvořil ho poté, co přestal pít
5 Jak závislost ovlivnila jeho hudbu
Pití mu ztěžovalo práci a tvorbu Jakmile přestal pít, dokázal se soustředit a vložit do svých písní více sebe
6 Co je závislost
Závislost je, když někdo nemůže přestat užívat látku jako alkohol nebo drogy, i když to škodí jeho životu zdraví nebo vztahům
7 Co je střízlivost
Střízlivost znamená nepít alkohol nebo neužívat drogy Pro Pecka bylo přestat pít klíčovým krokem k záchraně jeho kariéry a zdraví
8 Proč lidé říkají, že střízlivost pomáhá kreativitě
Mnoho umělců říká, že drogy a alkohol časem kreativitu vlastně blokují Střízlivost může přinést jasnější myšlení více energie a stabilnější pracovní návyky
9 Vyhledal pomoc, aby přestal pít
Ano Peck řekl, že šel na rehabilitaci a získal podporu, aby přestal pít
10 Co je rehabilitace
Rehabilitace je léčebný program, kde lidé dostávají lékařskou péči terapii a podporu, aby přestali užívat drogy nebo alkohol
11 Bylo pro něj snadné přestat pít
Ne Přestat pít je těžké a zůstat střízlivý vyžaduje neustálé úsilí Peck to popsal jako obtížnou, ale nezbytnou změnu
12 Co pro něj bylo nejtěžší
Jedna z nejtěžších částí bylo čelit svým problémům bez alkoholu, za kterým by se schoval Musel také znovu vybudovat svou sebedůvěru a svou kariéru
