Przez ponad sześć dekad aktorstwa, co zmieniło się najbardziej?
eamonmcc
Moja pierwsza praca, w 1961 roku, była w Belgrade Theatre w Coventry. To był pierwszy brytyjski teatr miejski zbudowany po II wojnie światowej, finansowany z publicznych pieniędzy, a później z grantu Arts Council. Zarabiałem 8 funtów tygodniowo, co wystarczało na opłacenie mieszkania – trzy gwinee – i dobre jedzenie. Każde miasto podobnej wielkości miało zespół repertuarowy, wystawiający nowy spektakl co dwa tygodnie. Co kluczowe, te zespoły dawały pracę młodym aktorom, którzy potrzebowali długiego stażu u boku bardziej doświadczonych wykonawców. Uczyłeś się, co możesz, a czego nie możesz robić, i do czego możesz dążyć. Niestety, dziś w Wielkiej Brytanii nie ma ani jednego zespołu repertuarowego, ani podobnego systemu szkolenia nowych talentów.
Moje stare mieszkanie w Belgrade, zbudowane dla członka obecnie rozwiązanej trupy, teraz mieści biuro ds. kontaktów zewnętrznych i edukacji rady miasta. To, co nie zmieniło się od 1961 roku, to jak bardzo publiczność kocha żywy teatr, czy to klasyczny, czy nowy. Uczestnictwo w teatrze na żywo wciąż jest jedną z głównych form rozrywki w Wielkiej Brytanii.
Czy wciąż robisz swoją rozgrzewkę jogi przed spektaklem w stringach, jak kiedyś w barze na parterze w Lyric podczas Tańca śmierci?
Theafterdarkclub
Nie jestem pewien co do stringów, ale wciąż lubię dołączać do innych aktorów rozgrzewających ciało i umysł przed spektaklem. Rozciągamy mięśnie, oczyszczamy głosy i plotkujemy. To przypomina nam, że wystawianie sztuk jest, w najlepszym wydaniu, pracą zespołową.
Czy możesz zrobić program telewizyjny, w którym ty i Patrick Stewart podróżujecie po Europie kamperem, recenzując lokalne produkcje teatralne i dyskutując o nich przy kolacji?
ExileCuChulainn
Chętnie bym to zrobił, ale nie jestem pewien co do kampera. Wpiszcie do kontraktu pięciogwiazdkowe hotele, a zobaczę, co Pat o tym myśli.
Gdybyś mógł cofnąć się w czasie i spotkać Szekspira, co byś go zapytał?
Dr_J_A_Zoidberg
Powiedziałbym: „Więc, napisałeś sztuki i grałeś w nich? Jestem pewien, że tak, ale niektórzy rozsądni ludzie w to nie wierzą. A także, czy mógłbyś naszkicować plan oryginalnego Globe Theatre? Podejrzewam, że nie miało tych dwóch irytujących kolumn, które zasłaniają widok ze sceny w tak zwanym Shakespeare’s Globe na South Bank. Och, i: widziałeś już Hamneta?”
Co pamiętasz ze swojego wspaniałego występu na Glastonbury w 2025 roku, grając z Scissor Sisters – i tłumu skandującego twoje imię później do melodii Seven Nation Army White Stripes?
brucevayne1000
W przeciwieństwie do wielu moich przyjaciół, nigdy nie chciałem być piosenkarzem popowym – ale to ekscytujące paradować przed entuzjastycznymi fanami zespołu. Cały set wydawał się jednym długim bisem miłości i podziękowań.
Kto wygrałby walkę między Gandalfem a Dumbledore’em?
relevantusername
Dlaczego mieliby walczyć? Ale Gandalf, oczywiście, by wygrał. To oryginalny czarodziej.
[Obraz: Hipnotyzujący występ… McKellen jako Gandalf. Fotografia: Mark Pokorny/New Line Cinema/Allstar]
Czy obserwowanie twojego ojca – świeckiego kaznodziei – jak oczarowuje publiczność, zainspirowało cię do zostania aktorem? Czy wierzysz w stwórcę, czy twoje przekonania są bardziej humanistyczne?
Charlesosborneprague i Machine2
Nie. To aktorzy – zarówno amatorzy, jak i profesjonaliści – jako pierwsi mnie oczarowali. Ojciec mojego ojca był nonkonformistycznym kaznodzieją, z szerokimi gestami swoich wąskich ramion, by podkreślić swój cienki akcent z Lancashire. Pewnego razu, w wieku 80 lat, przemawiał do pełnej sali w Houldsworth Hall w Manchesterze, gdy stracił energię – jak aktor zapominający kwestii – i cicho opadł za mównicę. Wszyscy czuli się niezręcznie i zawstydzeni, aż on pochylił się do przodu z krzesła i powiedział: „To martwi was wszystkich znacznie bardziej niż mnie”. Myślę, że czuł się tak samo swobodnie na ambonie, jak jego wnuk na scenie.
I nie, nie wierzę w stwórcę. Ciepło wspominam historie ewangeliczne, które słyszałem w kółko jako dziecko, z ambony i w szkółce niedzielnej. Ale przestałem oddawać cześć w wieku nastoletnim. Od tamtej pory kwakrzy są grupą religijną, z którą czuję się najbliżej. Społeczeństwo, które najbardziej podziwiam, to to, które trzyma się szóstego przykazania i było pierwszą chrześcijańską grupą w Wielkiej Brytanii, która wspierała prawa gejów.
Co przyciągnęło cię do pantomimy?
Pantomima używa każdej możliwej teatralnej sztuczki, by opowiedzieć swoje moralne historie – slapstick, emocje, piosenkę, taniec, poezję, cross-dressing, śpiew grupowy, przesadzone kostiumy i dekoracje oraz udział publiczności. Wszystko jest dozwolone. To doskonałe wprowadzenie do tego, co teatr może zrobić, zwłaszcza dla dzieci i rodzinnych wyjść. Jako rodzima forma sztuki, nie podróżowała dobrze. Amerykanie uważają ją za równie zagmatwaną jak krykiet. Mój patriotyzm jest zakorzeniony w Szekspirze i panto.
[Obraz: Jest za tobą… Sir Ian jest fanem panto. Zdjęcie: Alastair Muir/REX/Shutterstock]
Dominic Monaghan mówi, że widział Davida Bowiego w biurze castingowym do Władcy Pierścieni. Czy Peter Jackson kiedykolwiek wspominał o rozważaniu Bowiego do roli Gandalfa?
Nigdy nie udało mi się skłonić Petera do potwierdzenia, kto odrzucił rolę życia czarodzieja. Co do Bowiego, nie był jedyną słynną gwiazdą muzyki, która chciała odnieść sukces w filmach, ale nigdy do końca tego nie osiągnęła. Mimo całej magii i nadprzyrodzonej strony Gandalfa, najbardziej pociągała mnie ludzkość starego człowieka – rodzaj niechlujnego, wędrującego włóczęgi, którego możesz mieć nadzieję spotkać na drogach Śródziemia. Może uderzający wygląd i głos Bowiego podkreśliłyby bardziej nadprzyrodzone aspekty jego postaci.
Jako właściciel pubu, czy kiedykolwiek musiałeś kogoś wyrzucić – i czy byli sławni?
Nigdy, może dlatego, że laska Gandalfa stoi surowo za barem w Grapes, utrzymując w ryzach zarówno hobbitów ze Śródziemia, jak i bywalców z Limehouse.
[Obraz: W pubie Grapes w 2012 roku. Zdjęcie: Pål Hansen/The Guardian]
Jaka jest najgorsza rada, jaką kiedykolwiek otrzymałeś?
Po występie w 1979 roku w sztuce Martina Shermana Bent – sztuce, która nauczyła świat o złym traktowaniu gejów w nazistowskich obozach pracy – jeden z najsłynniejszych i najbardziej szanowanych aktorów Wielkiej Brytanii przyszedł za kulisy. Alec Guinness usiadł dość sztywno w mojej garderobie, chwaląc sztukę, a potem zaprosił mnie na kolację. Głupio odmówiłem, ale dekadę później dostałem drugą szansę, by go spotkać. Zabral mnie na włoski lunch w Pimlico, gdzie rozmawialiśmy, aż poruszył prawdziwy powód zaproszenia. Słyszał o mojej pracy nad założeniem Stonewall – grupy lobbującej rząd i świat na rzecz równego traktowania lesbijek i gejów w Wielkiej Brytanii pod prawem. Uważał, że to niestosowne, by aktor angażował się w sprawy publiczne lub polityczne, i poradził mi, prawie błagał, bym się wycofał. To była rada starszego pokolenia, i nie posłuchałem jej. To wszystko wróciło do mnie podczas oglądania obecnej trasy Two Halves of Guinness, jednoosobowego show, które sugeruje ukrytą biseksualność Sir Aleca w sposób, który by go zdenerwował, myślę – mimo doskonałego naśladowania przez Zeba Soanesa.
[Obraz: Sir Ian jako Hamlet i Susan Fleetwood jako Ofelia w objazdowej produkcji Prospect Theatre Company w 1971 roku. Zdjęcie: Donald Cooper/Alamy]
Ze wszystkich ról, które grałeś, czy kiedykolwiek pomyślałeś: „Dlaczego ja to robię?”
Tylko raz, grając syna Dame Celii Johnson w wersji BBC Gorączki siana Noëla Cowarda. Uwielbiałem ją w jego filmie Krótkie spotkanie, napisałem list od fana, dostałem miłą odpowiedź i miałem nadzieję zaprzyjaźnić się podczas prób – to był mój główny powód, by przyjąć tę pracę. Ale podczas przerw na kawę, lunch czy herbatę, wycofywała się w ciszę swojej krzyżówki z Daily Telegraph, zostawiając mnie z myślą: „Dlaczego ja gram jedną z najmniej zabawnych ról w światowym dramacie?”
Być albo nie być? Jeśli ktoś wie, to ty, Sir Ianie.
Kiedy grałem Hamleta w wieku późnych dwudziestu lat, rozumiałem „być” jako „żyć pełnią życia”. To pasowało do mojego młodzieńczego zapału. Ale kiedy wróciłem do tej roli kilka lat temu, zarówno na scenie, jak i na ekranie, zdałem sobie sprawę, że Hamlet właściwie odpowiada na swoje słynne pytanie w ostatnim akcie sztuki, tuż przed krwawym zakończeniem. Mówi swojemu najlepszemu przyjacielowi: „Niech będzie”. I zgadzam się.
The Christophers w kinach w Wielkiej Brytanii i Irlandii od 15 maja, a w Australii od 4 czerwca.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań na podstawie stwierdzenia Oczywiście, że Gandalf wygrałby w walce z Dumbledore’em
Pytania na poziomie podstawowym
P Kim jest Ian McKellen i dlaczego mówi, że Gandalf pokonałby Dumbledore’a
O Ian McKellen to aktor, który grał Gandalfa w filmach Władca Pierścieni. Skomentował to jako żartobliwą osobistą opinię, a nie oficjalny fakt z kanonu. Mówi po prostu, że jego własna postać jest twardsza.
P Czy to prawdziwy spór między aktorami
O Nie. Ian McKellen i Michael Gambon byli przyjaciółmi. Komentarz McKellena był żartobliwą hipotetyczną zagrywką, a nie poważną waśnią.
P Czy Gandalf jest rzeczywiście silniejszy od Dumbledore’a
O We własnych historiach tak – Gandalf jest boską, anielską istotą, która może przekształcać rzeczywistość. Dumbledore to genialny, potężny ludzki czarodziej. W bezpośredniej walce Gandalf ma ogromną przewagę siły.
P Czy Ian McKellen uważa, że jest lepszym aktorem od aktora grającego Dumbledore’a
O Nie. Mówi o postaciach, a nie o aktorach. Mówi, że jego postać by wygrała, a nie że jest lepszym wykonawcą.
Pytania na poziomie średniozaawansowanym
P Jakie konkretne moce ma Gandalf, których nie ma Dumbledore
O Gandalf może rozkazywać ogniu, światłu i tworzyć oślepiające błyski. Może też złamać różdżkę czarodzieja jednym słowem i jest nieśmiertelny – nie można go naprawdę zabić na stałe. Magia Dumbledore’a polega bardziej na sprycie, transformacji i tarczach obronnych.
P Ale Dumbledore ma Czarną Różdżkę. Czy to nie czyni go niepokonanym
O Czarna Różdżka to najpotężniejsza różdżka w świecie Harry’ego Pottera, ale działa tylko w ramach tego systemu magii. Gandalf nie używa różdżki do swojej prawdziwej mocy – jego laska to tylko ognisko. Czarna Różdżka nie może powstrzymać boskiej istoty przed zwyczajnym zrzuceniem na ciebie góry.
P Jakie są zasady tej walki? Czy odbywa się na neutralnym arenie
