La guerre de Vladimir Poutine en Ukraine est entrée dans sa cinquième année le 24 février, sans que la fin ne soit en dépit de l'écrasante supériorité matérielle de la Russie.
La plupart des experts prédisaient initialement la défaite de l'Ukraine en quelques jours. La population russe est plus de trois fois supérieure, son PIB environ dix fois plus important, et son armée, ainsi que son arsenal de chars, d'artillerie, de missiles et d'avions de combat, est bien plus vaste. Les dirigeants russes, dont Poutine, s'attendaient à ce que les Ukrainiens se rendent, voire accueillent leurs troupes. Bien que les renseignements américains et britanniques aient prévu l'invasion, ils anticipaient également une victoire russe rapide.
Le fort moral ukrainien est une raison clé pour laquelle ces premières prédictions ont été déjouées. Son armée a subi entre 500 000 et 600 000 pertes, dont 100 000 à 140 000 morts, mais conserve la volonté de se battre. La Russie aurait subi des pertes encore plus lourdes — environ 1,2 million de victimes, avec 219 000 morts confirmées par des archives, et certaines estimations portant le total jusqu'à 325 000. Les données géolocalisées montrent qu'environ 24 000 équipements russes ont été détruits, endommagés, abandonnés ou capturés. Personne ne s'attendait à des pertes aussi stupéfiantes, et surtout pas Poutine.
Les civils ukrainiens ont également enduré des souffrances terribles. Pendant l'hiver 2022-2023, la Russie a attaqué à plusieurs reprises le réseau électrique ukrainien, laissant des millions de personnes sans lumière, chauffage ni eau. L'hiver dernier a été encore pire, avec des milliers de drones et de missiles ciblant les villes et les centrales électriques. L'Ukraine manque des défenses antimissiles nécessaires pour protéger toutes ces cibles.
Pourtant, les visiteurs en Ukraine entendent systématiquement une version de ce même refrain : « Nous n'avons pas d'autre choix que de nous battre si nous voulons survivre. » Aucun soldat russe ne pense que son pays est confronté à une menace existentielle comparable. Comme les Français et les Américains l'ont appris au Vietnam, des enjeux plus élevés peuvent considérablement renforcer le moral.
Sur le champ de bataille, les drones ukrainiens ont empêché les généraux russes de mener leur style de guerre préféré — concentrer des brigades blindées pour percer les lignes ennemies et déployer l'infanterie pour s'emparer du territoire. Dans ce conflit dominé par les drones, de telles manœuvres sont suicidaires. La Russie a été contrainte à une guerre d'usure, mais cela fonctionne dans les deux sens : l'Ukraine ne peut pas non plus masser ses forces pour des percées majeures.
Les commandants russes se sont adaptés, envoyant de petites unités d'infanterie pour infiltrer les lignes ukrainiennes et utilisant des véhicules civils, des motos, et même des animaux pour ravitailler les troupes tout en limitant les pertes blindées. L'Ukraine, grâce à ses civils technophiles travaillant souvent dans des installations de fortune, possède une supériorité qualitative dans la technologie des drones. Cette expertise est cruciale, car les drones représentent désormais 60 à 70 % des pertes dans la guerre.
L'Ukraine a utilisé sans relâche des drones et de plus en plus ses propres missiles — comme le missile antinavire Long Neptune modifié et les modèles Flamingo — pour frapper des postes de commandement, des aérodromes et des dépôts de munitions russes éloignés. Elle a touché plus de la moitié des grandes raffineries de pétrole russes au moins une fois, réduisant leur capacité et provoquant des pénuries de carburant, de longues files d'attente et des hausses de prix dans certaines régions. Ces frappes en profondeur ont également perturbé la logistique russe. De plus, les drones maritimes et les missiles antinavires ukrainiens ont repoussé la flotte russe de la mer Noire loin de la côte. Depuis le naufrage du navire amiral **Moskva** en avril 2022, l'Ukraine a détruit environ deux douzaines de navires, forçant la marine russe à déplacer son quartier général de Sébastopol en Crimée à Novorossiisk sur la côte est de la mer Noire.
En bref, les forces russes n'ont pas pu utiliser leur avantage numérique pour s'emparer du territoire au rythme qu'elles avaient en 2022 (dont une grande partie a été reprise par l'Ukraine avant la fin de l'année). Depuis 2024, même dans les offensives clés — comme celles contre Pokrovsk et Myrnohrad — les gains territoriaux moyens quotidiens maximums de la Russie ont été limités. Les avancées russes se sont limitées à seulement 70 mètres, et l'année dernière, elle a subi des pertes mensuelles moyennes de près de 35 000 soldats. Depuis la capture d'Avdiïvka — qui comptait 30 000 habitants avant la guerre — en février 2024, la Russie n'a pas pris une autre grande ville avant ce mois de février et n'a gagné que 1,5 % du territoire ukrainien. Pour annexer le reste du Donbass, elle devrait percer les fortifications défensives et s'emparer de la grande zone urbaine comprenant Sloviansk, Kramatorsk et Kostiantynivka. La guerre urbaine est notoirement sanglante.
L'Ukraine fait face à plusieurs défis, notamment des pénuries de troupes aggravées par l'évitement de la conscription. Bien que les médias occidentaux en aient largement fait état, ils suggèrent souvent que la population plus importante de la Russie garantit un approvisionnement régulier en main-d'œuvre. En réalité, la Russie a de plus en plus recruté des combattants étrangers — notamment d'Afrique, de Cuba, d'Asie centrale, d'Inde et du Népal — et a enrôlé des milliers de soldats nord-coréens. Malgré des tensions économiques croissantes, Moscou offre également aux soldats des primes d'engagement et des salaires généreux pour encourager l'enrôlement.
La Russie n'a pas perdu la guerre. Son économie ne s'effondre pas, et elle possède encore une puissance de feu significative. Pourtant, sa performance militaire a été désorganisée, même avec la pause de Donald Trump sur l'aide militaire directe à Kyiv. Cela peut expliquer la dernière proposition de Poutine. Il a longtemps défini la victoire comme la conquête de quatre provinces : Louhansk, Donetsk, Zaporijjia et Kherson. La Russie ne contrôle actuellement pleinement que Louhansk. Maintenant, Poutine propose un accord — à condition que l'Ukraine cède le reste de Donetsk.
Bien que Poutine ait récemment affirmé que « nos troupes avancent sur toute la ligne de contact », il se rend peut-être compte que les rapports de ses généraux sur la « libération » de Koupiansk dans la province de Kharkiv et la prise de grandes parties de Zaporijjia sont exagérés. De même, les rapports occidentaux selon lesquels l'Ukraine a récemment repoussé les forces russes de certaines parties des provinces de Zaporijjia et de Dnipropetrovsk supposent que les affirmations des commandants russes sur le contrôle de ces zones étaient exactes.
Malgré les vives critiques de Trump, le président ukrainien Volodymyr Zelensky rejette tout règlement politique qui accorderait à Poutine un territoire que son armée n'a pas réussi à capturer. Les sondages montrent que bien que les Ukrainiens soient las de la guerre, 75 % sont d'accord avec cette position.
Questions Fréquemment Posées
FAQ sur la Résilience de l'Ukraine et la Position de Poutine
Questions de Niveau Débutant
1. De quoi s'agit-il dans cette situation ?
Il s'agit de la guerre en cours en Ukraine. En 2022, de nombreux experts prédisaient que la Russie gagnerait rapidement, mais l'Ukraine a monté une défense forte et inattendue qui se poursuit aujourd'hui.
2. Pourquoi les gens pensaient-ils que l'Ukraine tomberait si vite ?
La Russie a une armée et une économie beaucoup plus grandes. De nombreux analystes ont sous-estimé la volonté de combat de l'Ukraine, la compétence de son armée, ainsi que la rapidité et l'ampleur de l'aide militaire occidentale.
3. Alors, l'Ukraine a-t-elle gagné ?
Pas encore. La guerre est en cours et très difficile. Cependant, l'Ukraine a défendu avec succès son indépendance, repris une partie de son territoire et gravement endommagé la réputation militaire de la Russie — des résultats que peu avaient prédits au début.
4. Que signifie « tenir bon » pour l'Ukraine ?
Cela signifie que l'Ukraine contrôle encore la majeure partie de son territoire, son gouvernement fonctionne et son armée continue de se battre. Elle a survécu à l'assaut initial et s'est adaptée à une guerre d'usure épuisante.
Questions Stratégiques Avancées
5. Où cela place-t-il Poutine stratégiquement ?
Il se trouve dans une position affaiblie et risquée. Ses objectifs initiaux ont échoué. Il est désormais enfermé dans une guerre prolongée qui a coûté cher à la Russie en troupes, équipements et isolement économique, sans voie claire vers une victoire décisive.
6. Quels sont les principaux problèmes de Poutine maintenant ?
Militaire : Pertes élevées, perte d'unités d'élite et d'équipements modernes, et une force étirée et moins capable.
Économique : Les sanctions ont paralysé la croissance à long terme et l'accès aux technologies avancées.
Politique : La guerre a unifié l'OTAN, transformé l'Ukraine en un ennemi déterminé et révélé des faiblesses dans le système militaire russe.
Intérieur : Tout en réprimant la dissidence, il fait face au fardeau à long terme des sanctions et à la gestion de la perception publique d'une guerre coûteuse et au point mort.
7. La Russie peut-elle encore gagner ?
Cela dépend de la définition de « gagner ». Une conquête totale de l'Ukraine semble maintenant très improbable. Le meilleur scénario pour la Russie pourrait être de conserver certains territoires capturés et d'appeler à un conflit gelé, mais même cela nécessite de maintenir une occupation coûteuse sous menace constante.
8. Quels sont les risques pour Poutine à l'intérieur de la Russie ?
Les risques principaux sont la stagnation économique à long terme, une lassitude de la guerre croissante et des troubles potentiels de la part des familles de militaires. Une défaite majeure sur le champ de bataille pourrait déclencher des troubles.
