Der Krieg von Wladimir Putin in der Ukraine trat am 24. Februar in sein fünftes Jahr, ohne dass ein Ende abzusehen ist, trotz Russlands überwältigendem materiellen Vorteil.
Die meisten Experten sagten zunächst eine Niederlage der Ukraine innerhalb von Tagen voraus. Russlands Bevölkerung ist mehr als dreimal so groß, sein BIP etwa zehnmal größer, und sein Militär samt Arsenal an Panzern, Artillerie, Raketen und Kampfflugzeugen ist weitaus umfangreicher. Russische Führer, einschließlich Putin, erwarteten, dass die Ukrainer kapitulieren, vielleicht sogar ihre Truppen willkommen heißen würden. Während US-amerikanische und britische Geheimdienste die Invasion vorhersahen, erwarteten auch sie einen schnellen russischen Sieg.
Die starke Moral der Ukraine ist ein Hauptgrund, warum sie diese frühen Prognosen widerlegt hat. Ihre Streitkräfte haben zwischen 500.000 und 600.000 Verluste erlitten, darunter 100.000 bis 140.000 Tote, bewahren aber dennoch den Kampfwillen. Russland hat Berichten zufolge noch schwerere Verluste erlitten – rund 1,2 Millionen Opfer, mit 219.000 durch Aufzeichnungen bestätigten Todesfällen, und einige Schätzungen gehen von insgesamt bis zu 325.000 aus. Geolokalisierte Daten zeigen, dass etwa 24.000 Einheiten russischer Ausrüstung zerstört, beschädigt, zurückgelassen oder erbeutet wurden. Niemand hatte mit solch erschütternden Verlusten gerechnet, am allerwenigsten Putin.
Auch ukrainische Zivilisten haben schreckliche Entbehrungen erlitten. Im Winter 2022–23 griff Russland wiederholt das ukrainische Stromnetz an, wodurch Millionen ohne Licht, Heizung oder Wasser blieben. Dieser vergangene Winter war noch schlimmer, mit Tausenden von Drohnen und Raketen, die Städte und Kraftwerke ins Visier nahmen. Der Ukraine fehlen die Raketenabwehrsysteme, um all diese Ziele zu schützen.
Doch Besucher in der Ukraine hören durchweg eine Variante desselben Refrains: "Wir haben keine andere Wahl, als zu kämpfen, wenn wir überleben wollen." Kein russischer Soldat glaubt, dass sein Land einer vergleichbaren existenziellen Bedrohung gegenübersteht. Wie Franzosen und Amerikaner in Vietnam lernten, können höhere Einsätze die Moral erheblich stärken.
Auf dem Schlachtfeld haben ukrainische Drohnen verhindert, dass russische Generäle ihre bevorzugte Kriegsführung anwenden können – gepanzerte Brigaden zu konzentrieren, um feindliche Linien zu durchbrechen, und Infanterie einzusetzen, um Gebiete zu erobern. In diesem drohnendominierten Konflikt sind solche Manöver selbstmörderisch. Russland wurde zu einem Abnutzungskrieg gezwungen, doch das gilt auch umgekehrt: Die Ukraine kann ebenfalls keine Truppen für größere Durchbrüche massieren.
Russische Kommandeure haben sich angepasst, indem sie kleine Infanterieeinheiten zur Infiltration ukrainischer Linien entsenden und zivile Fahrzeuge, Motorräder und sogar Tiere nutzen, um Truppen zu versorgen, während Panzerverluste begrenzt werden. Die Ukraine hat dank ihrer technikversierten Zivilisten, die oft in provisorischen Einrichtungen arbeiten, einen qualitativen Vorsprung in der Drohnentechnologie. Dieses Know-how ist entscheidend, da Drohnen mittlerweile 60–70 % der Verluste im Krieg ausmachen.
Die Ukraine hat unerbittlich Drohnen und zunehmend eigene Raketen – wie die modifizierte Langstrecken-Antischiffsrakete Neptune und Flamingo-Modelle – eingesetzt, um entfernte russische Kommandoposten, Flugplätze und Munitionsdepots anzugreifen. Sie hat mehr als die Hälfte der großen russischen Ölraffinerien mindestens einmal getroffen, deren Kapazität reduziert und in einigen Gebieten zu Kraftstoffknappheit, langen Schlangen und Preiserhöhungen geführt. Diese Tiefenschläge haben auch die russische Logistik gestört. Darüber hinaus haben ukrainische Meeresdrohnen und Antischiffsraketen die russische Schwarzmeerflotte von der Küste vertrieben. Seit der Versenkung des Flaggschiffs **Moskwa** im April 2022 hat die Ukraine etwa zwei Dutzend Schiffe zerstört und die russische Marine gezwungen, ihr Hauptquartier von Sewastopol auf der Krim nach Noworossijsk an der östlichen Schwarzmeerküste zu verlegen.
Kurz gesagt, es ist russischen Streitkräften nicht gelungen, ihren zahlenmäßigen Vorteil zu nutzen, um Gebiete im Tempo von 2022 zu erobern (von denen die Ukraine bis Jahresende einen Großteil zurückeroberte). Seit 2024 waren selbst in wichtigen Offensiven – wie denen gegen Pokrowsk und Myrnohrad – die maximalen durchschnittlichen täglichen territorialen Gewinne Russlands begrenzt. Russlands Fortschritte beschränkten sich auf nur 70 Meter, und im letzten Jahr erlitt es durchschnittlich monatlich fast 35.000 Soldatenverluste. Seit der Einnahme von Awdijiwka – das vor dem Krieg 30.000 Einwohner hatte – im Februar 2024 hat Russland bis zu diesem Februar keine weitere größere Stadt eingenommen und nur 1,5 % des ukrainischen Territoriums hinzugewonnen. Um den Rest des Donbass zu annektieren, müsste es durch Verteidigungsbefestigungen brechen und das große städtische Gebiet einschließlich Slowjansk, Kramatorsk und Kostjantyniwka erobern. Stadtkämpfe sind bekanntlich blutig.
Die Ukraine steht vor mehreren Herausforderungen, insbesondere Personalmangel, der durch Wehrdienstverweigerung verschärft wird. Während westliche Medien dies breit berichtet haben, suggerieren sie oft, dass Russlands größere Bevölkerung einen stetigen Nachschub an Arbeitskräften sicherstellt. In Wirklichkeit greift Russland zunehmend auf die Rekrutierung ausländischer Kämpfer zurück – einschließlich aus Afrika, Kuba, Zentralasien, Indien und Nepal – und hat Tausende nordkoreanische Soldaten angeworben. Trotz wachsender wirtschaftlicher Belastungen bietet Moskau Soldaten großzügige Anwerbeboni und Gehälter, um die Anwerbung zu fördern.
Russland hat den Krieg nicht verloren. Seine Wirtschaft bricht nicht zusammen, und es verfügt immer noch über erhebliche Feuerkraft. Doch seine militärische Leistung war unorganisiert, selbst mit Donald Trumps Pause bei direkter Militärhilfe für Kiew. Dies könnte Putins jüngsten Vorschlag erklären. Er hat den Sieg lange als Eroberung von vier Provinzen definiert: Luhansk, Donezk, Saporischschja und Cherson. Russland kontrolliert derzeit nur Luhansk vollständig. Jetzt bietet Putin einen Deal an – unter der Bedingung, dass die Ukraine den Rest von Donezk übergibt.
Obwohl Putin kürzlich behauptete, dass "unsere Truppen entlang der gesamten Kontaktlinie vorrücken", mag ihm bewusst werden, dass die Berichte seiner Generäle über die "Befreiung" von Kupjansk in der Provinz Charkiw und die Eroberung großer Teile von Saporischschja übertrieben sind. Ebenso gehen westliche Berichte, dass die Ukraine kürzlich russische Streitkräfte aus Teilen der Provinzen Saporischschja und Dnipropetrowsk vertrieben hat, davon aus, dass die Behauptungen russischer Kommandeure, diese Gebiete zu kontrollieren, zutreffend waren.
Trotz Trumps scharfer Kritik lehnt der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj jede politische Einigung ab, die Putin Territorium gewähren würde, das seine Armee nicht erobern konnte. Umfragen zeigen, dass zwar die Ukrainer des Krieges müde sind, aber 75 % dieser Haltung zustimmen.
Häufig gestellte Fragen
FAQs zur Widerstandsfähigkeit der Ukraine und Putins Position
Einfache Fragen
1 Worum geht es in dieser Situation?
Es geht um den anhaltenden Krieg in der Ukraine. Im Jahr 2022 sagten viele Experten einen schnellen russischen Sieg voraus, aber die Ukraine hat eine starke, unerwartete Verteidigung aufgebaut, die bis heute andauert.
2 Warum dachten die Leute, die Ukraine würde so schnell fallen?
Russland hat ein viel größeres Militär und eine größere Wirtschaft. Viele Analysten unterschätzten den Kampfwillen der Ukraine, die Fähigkeiten ihres Militärs sowie die Geschwindigkeit und das Ausmaß der westlichen Militärhilfe.
3 Hat die Ukraine also gewonnen?
Noch nicht. Der Krieg dauert an und ist sehr schwierig. Allerdings hat die Ukraine erfolgreich ihre Unabhängigkeit verteidigt, einige Gebiete zurückerobert und den militärischen Ruf Russlands schwer beschädigt – Ergebnisse, die zu Beginn nur wenige vorhergesagt hatten.
4 Was bedeutet es für die Ukraine, stark zu bleiben?
Es bedeutet, dass die Ukraine immer noch den Großteil ihres Territoriums kontrolliert, ihre Regierung funktioniert und ihr Militär weiterkämpft. Sie hat die anfängliche Attacke überstanden und sich an einen zermürbenden Abnutzungskrieg angepasst.
Fortgeschrittene strategische Fragen
5 Wo steht Putin strategisch gesehen?
Er befindet sich in einer geschwächten und riskanten Position. Seine anfänglichen Ziele sind gescheitert. Er ist nun in einen langwierigen Krieg verwickelt, der Russland schwer an Truppen, Ausrüstung und wirtschaftlicher Isolation gekostet hat, ohne einen klaren Weg zu einem entscheidenden Sieg.
6 Was sind Putins Hauptprobleme jetzt?
Militärisch: Hohe Verluste, Verlust von Elitetruppen und moderner Ausrüstung sowie eine überdehnte, weniger leistungsfähige Streitmacht.
Wirtschaftlich: Sanktionen haben das langfristige Wachstum und den Zugang zu Spitzentechnologie lahmgelegt.
Politisch: Der Krieg hat die NATO geeint, die Ukraine zu einem entschlossenen Feind gemacht und Schwächen im russischen Militärsystem offengelegt.
Innenpolitisch: Während er Dissens unterdrückt, sieht er sich der langfristigen Belastung durch Sanktionen und der Bewältigung der öffentlichen Wahrnehmung eines kostspieligen, festgefahrenen Krieges gegenüber.
7 Kann Russland immer noch gewinnen?
Das hängt von der Definition von "gewinnen" ab. Eine vollständige Eroberung der Ukraine scheint jetzt höchst unwahrscheinlich. Das beste Szenario für Russland könnte sein, einige eroberte Gebiete zu halten und einen eingefrorenen Konflikt zu fordern, aber selbst das erfordert eine kostspielige Besatzung unter ständiger Bedrohung aufrechtzuerhalten.
8 Welche Risiken bestehen für Putin innerhalb Russlands?
Die Hauptrisiken sind langfristige wirtschaftliche Stagnation, wachsende Kriegsmüdigkeit und potenzielle Unruhen von Militärfamilien. Eine größere Niederlage auf dem Schlachtfeld könnte Unruhen auslösen.
