Seksten er en perfekt alder at se en film på – balancerende mellem et vidtøjet eventyrlyst og noget, der ligner modenhed. Så gammel var jeg, da jeg først så **Den talentfulde Mr. Ripley**, Anthony Minghellas forbløffende, smukt dystre filmatisering fra 1999 af Patricia Highsmiths skarpe roman fra 1955. Jeg havde allerede i årevis været filmelsker, men noget ved dens elegante trussel, dens skønhed farvet af vold, greb mig som intet andet før. Det er langt fra en feelgood-film – dette er en historie om queer længsel og ensomhed, der spiralerer ud i mord. Men selv nu, når jeg ser den (hvilket jeg gør, måske for ofte), føler jeg stadig den rå spænding, når kunsten åbner et ungt sind.
Minghella, som gik bort i 2008, var en mester i stil og skabte fuldt ud troverdige visioner af fortiden. Hans talent skinner allerklarest i **Ripley**, som tager seerne med på en stor tur gennem det midterste 20. århundredes Italien – dets solbadede kosterolighed og dets anspændte, grå brostensgader. Tom Ripley, en lavtfødt bedrager, der bliver sendt til Italien for at hente en vildfaren skibsmagnatarving hjem, er lige så betaget af landet som vi er. Så meget endda, at vi næsten finder os selv i uroligt at heppe på Tom, efterhånden som hans planer bliver mørkere.
Gabriel Yareds score – som skiftevis er ildevarslende og legesyge, med sin forførende klarinet og varslende klokkespil – omslutter os, mens Tom synker dybere ned i sine løgne og trækker intetanende arvinger og dilettanter med sig ned. Det er topklasse-suspens, men filmen synger også af en dybere, mere sørgmodig understrøm. Under dens polerede overflade ligger et skarpt, overraskende medfølende blik på at leve med skjult begær og at strække sig efter en gylden verden, der sandsynligvis ville afvise dit sande jeg.
Det er ingen overraskelse, at jeg, som lige var kommet ud som homoseksuel sommeren 1999, fandt noget dybt genkendeligt i denne film. Men det var ikke kun dét. Det var den elektriske energi fra Minghellas fejlfrie instruktion, der arbejdede med en cast af snart-til-være-kæmpestore stjerner – som, efter min mening, aldrig har været bedre.
Få andre unge, heteroseksuelle mandlige skuespillere i 1990'ernes Hollywood ville have haft selvtilliden til at spille denne tvetydige queer-karakter med den præcision og fryktløshed, som Matt Damon bragte til rollen. Jude Law er en solgud, der er blevet transporteret fra Olympusbjerget, perfekt hadefuld og magnetisk som Dickie Greenleaf. Philip Seymour Hoffman er en hysterisk mørk tilstedeværelse som den bøvede Freddie Miles. Gwyneth Paltrow er både aristokratisk og medynkvækkende som Dickies forlovede Marge, hvis raffinement og varme ikke kan matche Toms ondskab. Og så er der den storslåede Cate Blanchett, der stjeler hver en scene som Meredith Logue, en socialt akavet tekstilarving, der uvidende hjælper Toms bedrag, begejstret over intrigerne, mens hun ubetænksomt risikerer sit eget hjerte.
Det var alt sammen så utroligt spændende at se som 16-årig, da jeg lige var begyndt at finde ud af, hvad jeg elskede ved skuespillere og film. Og måske også da Hollywood genopdagede sig selv. **Den talentfulde Mr. Ripley** kunne være havnet på den forkerte side af den kulturelle forandring; det er den slags Hollywood-film, vi sjældent ser i dag – klog, kunstnerisk og med et beskedent budget på trods af sin periodedekning og location-optagelser. Den slags film er for det meste forsvundet, siden **Ripley** udkom. Men på det tidspunkt føltes den som en bro til fremtiden – i hvert fald for mig.
Hvis filmen er en relikvie fra en svunden tid, så er det dog en relikvie. Og hvor kraftigt den har sat sig fast i mig, og hvor ofte den er dukket op igen, efterhånden som jeg er vokset. Når jeg genser den, søger jeg ikke trøst i Tom Ripley – jeg længes ikke engang efter – en tur til Italien, selvom ikke mere end normalt, tror jeg. Det, jeg virkelig er ude efter, og det, jeg husker, er den spænding ved at indse, at film som Riplet overhovedet kunne eksistere, og at jeg endelig var klar til at se og værdsætte dem.
Derfor er **Den talentfulde Mr. Ripley** på sin egen uhyggelige og melankolske måde blevet en feelgood-film for mig – og sikkert også for mange andre. Den repræsenterer Hollywood på sit mest stærke: fængslende, rørende og transportierende. Uanset hvor idealistisk det måske lyder, håber jeg stadig, at en eller anden ny, dristig instruktør i dag vil kigge tilbage på Minghellas film, som nu er 25 år gammel, og finde inspiration i den. I dens omhyggelige håndværk, dens dygtige brug af filmstjerners karisma, dens stille selvtillid på, at litterære historier også kan være dybt fysiske og sanselige oplevelser. Hvis vi ikke alle kan tage til Europa for at finde os selv, kan vi i det mindste se **Ripley** og lade os selv drømme i mørket.
**Den talentfulde Mr. Ripley** kan streames i USA på Paramount+ og The Criterion Channel, i Storbritannien på Amazon Prime og Paramount+, og i Australien på Stan.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om, hvorfor Den talentfulde Mr. Ripley er et visceralt sanseligt vidunder og en feelgood-film.
**Generelle begynderspørgsmål**
**Q: Vent, er Den talentfulde Mr. Ripley ikke en thriller om en morder? Hvordan kan det være en feelgood-film?**
A: For mange handler feelgood-elementet ikke om plottets moral, men om den immersive ønskefyldtningsfantasi om at undslippe til en verden af skønhed, stil og snedig intelligens.
**Q: Hvad mener du med 'viscerale sanselige vidundere'?**
A: Det henviser til, hvordan filmen appellerer direkte til dine sanser. Du kan næsten føle den italienske sol, høre jazzen og smage glamouret, hvilket skaber en stærk følelsesmæssig og fysisk oplevelse.
**Q: Hvad er filmens grundlæggende appeal, hvis jeg aldrig har set den?**
A: Det er en mesterklasse i atmosfære. Den transporterer dig til 1950'ernes Italien med fantastiske visuelle effekter, en hypnotiserende soundtrack og utrolige kostumer, alt sammen pakket ind i en anspændt og fængslende historie.
**Q: Er filmen skræmmende eller overdrevent voldelig?**
A: Det er en psykologisk thriller, så den er anspændt og har episoder med vold, men det er ikke en gyser. Suspensen kommer fra karaktererne og deres valg, ikke fra gore eller jumpscares.
**Dybdegående & avancerede spørgsmål**
**Q: Hvordan bruger filmen æstetik til at skabe sin feelgood-kvalitet?**
A: De luksuriøse omgivelser, Jude Laws karismatiske præstation og den sorgløse livsstil, der skildres, fungerer som en form for filmatisk eskapiisme. Du nyder fantasien om den verden, selvom den mørke handling udfolder sig.
**Q: Hvorfor føler jeg mig medskyldig eller hepper endda på Tom Ripley, en tydeligvis umoralsk karakter?**
A: Filmen er filmet fra hans perspektiv. Vi oplever hans begær, hans usikkerheder og hans ærefrygt for Dickies verden. Dette skaber en mærkelig empati, der får hans desperate handlinger til at føles relaterbare på et menneskeligt plan.
**Q: Udtrykket 'visceral' indebærer ofte råt realisme. Hvordan opnår en glamourøs film det?**
A: Den viscerale reaktion kommer fra de intense følelser: stikket af afvisning, panikken ved at blive fanget i en løgn, spændingen ved at slippe afsted med noget og den knusende vægt af misundelse. Skønheden står i kontrast til disse rå følelser.
