Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν απέρριψε την απειλή νέων οικονομικών κυρώσεων από τις ΗΠΑ ως μια «απελπισμένη» κίνηση, ακόμη και ενώ ο πρόεδρος της χώρας παραδέχθηκε ότι ο ιρανικός λαός αντιμετωπίζει «πολλά προβλήματα» λόγω των προσπαθειών της Ουάσινγκτον να απομονώσει και να αποδυναμώσει την οικονομία.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε μια νέα εκστρατεία για να εντείνει την πίεση στην οικονομία του Ιράν, αποκαλώντας την «η πιο συντριπτική οικονομική επιχείρηση που έχει γίνει ποτέ εναντίον οποιασδήποτε χώρας». Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, αναμένεται να αποκαλύψει περαιτέρω τιμωρητικά μέτρα κατά του Ιράν τη Δευτέρα, τα οποία έχει περιγράψει ως «τις σκληρότερες κυρώσεις στην ιστορία».
Παρά τις απειλές αυτές, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, επέμεινε ότι η χώρα παραμένει αδιάλλακτη. Σε βίντεο που αναρτήθηκε στο Telegram την Κυριακή, δήλωσε: «Το γεγονός ότι [οι ηγέτες των ΗΠΑ] έχουν περάσει από τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στο να φέρνουν τα ίδια παλιά σχέδια δείχνει ότι είναι απελπισμένοι. Δεν έχουμε φοβηθεί ποτέ. Όλες τους οι ενέργειες – είτε αποκλεισμοί είτε άλλες στρατιωτικές κινήσεις – έχουν αποτύχει, και αυτό το νέο τους ζήτημα θα αποτύχει επίσης». Ο Αραγτσί κάλεσε την Ουάσινγκτον να συνεργαστεί με το Ιράν με σεβασμό και να βρει «μια λύση βασισμένη στη δικαιοσύνη και την τιμή».
Το αδιάλλακτο μήνυμά του ήρθε λίγες ώρες αφότου ο πρόεδρος του Ιράν, Μασούντ Πεζεσκιάν, δήλωσε ότι ο Τραμπ έχει ωθήσει τη χώρα σε «έναν πλήρους κλίμακας οικονομικό, στρατιωτικό και ασφαλιστικό πόλεμο». Σε ομιλία που μεταδόθηκε από την κρατική τηλεόραση, αναγνώρισε: «Καταλαβαίνω ότι έχουμε πολλά προβλήματα στην κοινωνία αυτή τη στιγμή. Προσπαθούμε να τα αποτρέψουμε όσο το δυνατόν περισσότερο. Προσπαθούμε με όλη μας την καρδιά να ξεπεράσουμε τον πληθωρισμό, τα προβλήματα διαβίωσης, την ανεργία και να εξασφαλίσουμε το μέλλον του λαού, ώστε να μπορούν να ζήσουν με αξιοπρέπεια και υπερηφάνεια».
Το Ιράν έχει δει αρκετά κύματα μαζικών διαμαρτυριών τα τελευταία χρόνια, που συχνά πυροδοτούνται από οικονομικές δυσκολίες όπως ο πληθωρισμός και οι διακυμάνσεις του νομίσματος που έχουν διαβρώσει την αγοραστική δύναμη. Στα τέλη Δεκεμβρίου του περασμένου έτους, ένα κίνημα διαμαρτυρίας που ξεκίνησε για το αυξανόμενο κόστος ζωής μετατράπηκε σε μεγάλες διαδηλώσεις εναντίον εκείνων που βρίσκονται στην εξουσία.
Οι αρχές ανέφεραν περισσότερους από 3.000 θανάτους κατά τη διάρκεια των ταραχών, κατηγορώντας τις ΗΠΑ και το Ισραήλ για την οργάνωση της βίας. Ωστόσο, ΜΚΟ με έδρα το εξωτερικό δήλωσαν ότι Ιρανοί αξιωματούχοι είχαν πραγματοποιήσει καταστολή που σκότωσε χιλιάδες αδιακρίτως.
Ο νέος ηγέτης του ανώτατου οργάνου ασφαλείας του Ιράν έχει επίσης προειδοποιήσει τις γειτονικές χώρες να μην συμμετάσχουν στις προσπάθειες των ΗΠΑ να πιέσουν την οικονομία της Τεχεράνης και έχει απειλήσει τα εμπορικά συμφέροντα των ΗΠΑ στην περιοχή. Αυτό συμβαίνει καθώς ο Τραμπ διπλασίασε τον ασυνήθιστο ισχυρισμό του ότι το Στενό του Ορμούζ είναι νέο έδαφος των ΗΠΑ.
Ο Μοχσέν Ρεζαΐ, ο σκληροπυρηνικός επικεφαλής του ανώτατου συμβουλίου εθνικής ασφαλείας του Ιράν, δήλωσε στην κρατική τηλεόραση ότι το Ιράν θα στοχοποιήσει τις διαδρομές μεταφοράς πετρελαίου έξω από τον Κόλπο – εναλλακτικές λύσεις στο Στενό του Ορμούζ – εάν οι γείτονές του συμμετάσχουν σε αυτό που αποκάλεσε «οικονομικό πόλεμο» που διεξάγουν οι ΗΠΑ. Δήλωσε ότι αυτοί οι γείτονες θα «θεωρούνταν εχθροί» και «θα στοχοποιήσουμε τα συμφέροντά τους».
Ο Ρεζαΐ ισχυρίστηκε επίσης ότι το Ιράν έχει περισσότερες επιλογές σε αυτή τη σύγκρουση, λέγοντας ότι «δεν έχει επιτεθεί ακόμη σε κανένα αμερικανικό οικονομικό συμφέρον». Σε συνέντευξη που μεταδόθηκε το Σάββατο, δήλωσε: «Μέχρι στιγμής, έχουμε στοχοποιήσει μόνο στρατιωτικές βάσεις, αλλά αν θέλουν να μας επιβάλουν οικονομικές κυρώσεις, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εταιρείες πετρελαίου και οικονομικές εταιρείες γύρω από το Ιράν και αλλού, και θα τις χτυπήσουμε».
Οι προσπάθειες του Τραμπ να τερματίσει τον πόλεμο που ξεκίνησε μαζί με το Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου έχουν σταματήσει μετά την κατάρρευση της εκεχειρίας. Η συμφωνία που υπογράφηκε τον Ιούνιο κατέρρευσε, αφήνοντας το Ιράν να ελέγχει το Στενό του Ορμούζ – μια θαλάσσια οδό που μετέφερε το ένα πέμπτο των παγκόσμιων προμηθειών πετρελαίου πριν ξεκινήσει η σύγκρουση.
Η Ουάσινγκτον έχει καλέσει άλλα έθνη, ιδιαίτερα την Κίνα – έναν από τους κορυφαίους στρατηγικούς εταίρους του Ιράν – να συμμετάσχουν στις προσπάθειές της να απομονώσουν την ιρανική οικονομία. Ωστόσο, το Πεκίνο έχει επικρίνει την πρωτοβουλία, λέγοντας ότι οι κυρώσεις των ΗΠΑ δεν θα επιλύσουν τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Δείτε την εικόνα σε πλήρη οθόνη
Ένας πάγκος με φρούτα και λαχανικά σε υπαίθρια αγορά στην Τεχεράνη το Σάββατο. Φωτογραφία: Abedin Taherkenareh/EPA
Ένας από τους κύριους εμπορικούς εταίρους του Ιράν, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ανακοίνωσε την περασμένη Τρίτη ότι αναστέλλει όλες τις εμπορικές και χρηματοοικονομικές συναλλαγές με την Τεχεράνη μέχρι νεωτέρας.
Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ διεξάγει την «Επιχείρηση Οικονομική Οργή» εδώ και μήνες, με στόχο να διακόψει τη χρηματοδότηση του Ιράν μέσω στοχευμένων κυρώσεων. Ταυτόχρονα, ένας ναυτικός αποκλεισμός στο Στενό του Ορμούζ έχει προσπαθήσει να σταματήσει τις ιρανικές εξαγωγές πετρελαίου, οι οποίες είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της οικονομίας της χώρας.
Τις τελευταίες ημέρες, ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει επανειλημμένα προτείνει την ιδέα να κηρύξει το στενό έδαφος των ΗΠΑ, δημοσιεύοντας ακόμη και έναν χάρτη που το χαρακτηρίζει ως τέτοιο σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το Σάββατο.
Η ανάρτηση του Ντόναλντ Τραμπ στο Truth Social. Φωτογραφία: @realDonaldTrump/TruthSocial
Στη συνέντευξή του, ο Ρεζαΐ δήλωσε ότι οι συνομιλίες συνεχίζονται με το Ομάν – τον γείτονα του Ιράν απέναντι από το στενό – σχετικά με τη διαχείριση της θαλάσσιας οδού και ανέφερε ότι θα εισαχθούν τέλη.
Ο πρόεδρος της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν, και ο διάδοχος του θρόνου της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, αναμένεται να συζητήσουν σχέδια για εναλλακτικές διαδρομές προς το Στενό του Ορμούζ κατά τη διήμερη επίσκεψη του Σαουδάραβα ηγέτη στο Παρίσι, η οποία ξεκινά την Κυριακή. Αξιωματούχοι δήλωσαν στο Associated Press ότι οι προτάσεις περιλαμβάνουν την ενίσχυση του εμπορίου μέσω λιμανιών του Ομάν εκτός του Κόλπου, την επέκταση ή τον διπλασιασμό αγωγών στη Σαουδική Αραβία και αλλού, και την κατασκευή νέων σιδηροδρομικών συνδέσεων.
Η Γαλλία και η Σαουδική Αραβία έχουν συστήσει μια ομάδα εργασίας για τις ενεργειακές και υλικοτεχνικές συνδέσεις μεταξύ της Μέσης Ανατολής και της Ευρώπης, η οποία έχει προγραμματιστεί να συνεδριάσει σε υπουργικό επίπεδο τη Δευτέρα. Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η εστίαση θα είναι στην επιλογή των πιο στρατηγικών έργων, στην εξασφάλιση χρηματοδότησης και στον καθορισμό ρόλων για τις γαλλικές εταιρείες.
Με το Agence France-Presse, το Associated Press και το Reuters
