Irans utenriksminister har avfeid trusselen om nye amerikanske økonomiske sanksjoner som et «desperat» trekk, selv om landets president innrømmet at det iranske folket står overfor «mange problemer» på grunn av Washingtons forsøk på å isolere og svekke økonomien.
Forrige uke kunngjorde Donald Trump en ny kampanje for å øke presset på Irans økonomi, og kalte det «den mest knusende økonomiske operasjonen som noen gang er gjennomført mot noe land». USAs finansminister Scott Bessent forventes å avsløre ytterligere straffetiltak mot Iran på mandag, som han har beskrevet som «de tøffeste sanksjonene i historien».
Til tross for disse truslene insisterte Irans utenriksminister, Abbas Araghchi, på at landet fortsatt er trossig. I en video lagt ut på Telegram søndag sa han: «Det faktum at [amerikanske ledere] har gått fra militære operasjoner til å komme med de samme gamle planene viser at de er desperate. Vi har aldri vært redde. Alle deres handlinger – enten det er blokader eller andre militære trekk – har mislyktes, og denne nye saken deres vil også mislykkes.» Araghchi oppfordret Washington til å engasjere seg med Iran på en respektfull måte og finne «en løsning basert på rettferdighet og ære».
Hans trossige budskap kom bare timer etter at Irans president, Masoud Pezeshkian, sa at Trump hadde presset landet inn i «en fullskala økonomisk, militær og sikkerhetsmessig krig». I en tale sendt på statlig fjernsyn erkjente han: «Jeg forstår at vi har mange problemer i samfunnet akkurat nå. Vi prøver å forhindre disse så mye vi kan. Vi strever av hele vårt hjerte for å overvinne inflasjon, levebrødsproblemer, arbeidsledighet, og for å sikre folkets fremtid, slik at de kan leve med verdighet og stolthet.»
Iran har sett flere bølger av masseprotester de siste årene, ofte utløst av økonomiske vanskeligheter som inflasjon og valutasvingninger som har erodert kjøpekraften. På slutten av desember i fjor utviklet en protestbevegelse som startet over økende levekostnader seg til store demonstrasjoner mot dem som satt med makten.
Myndighetene rapporterte mer enn 3 000 dødsfall under uroen, og skyldte på USA og Israel for å ha orkestrert volden. Imidlertid sa utenlandske NGO-er at iranske tjenestemenn hadde gjennomført en nedkjempelse som drepte tusenvis vilkårlig.
Den nye lederen av Irans øverste sikkerhetsorgan har også advart nabolandene mot å slutte seg til USAs innsats for å klemme Teherans økonomi, og truet USAs kommersielle interesser i regionen. Dette kommer samtidig som Trump doblet ned på sin uvanlige påstand om at Hormuzstredet er nytt amerikansk territorium.
Mohsen Rezaei, den harde lederen av Irans øverste nasjonale sikkerhetsråd, sa til statlig fjernsyn at Iran ville målrette oljeshippingruter ut av Gulfen – alternativer til Hormuzstredet – hvis nabolandene sluttet seg til det han kalte den «økonomiske krigen» ført av USA. Han sa at disse nabolandene ville bli «betraktet som en fiende» og «vi vil målrette deres interesser».
Rezaei hevdet også at Iran hadde flere alternativer i denne konflikten, og sa at det «ennå ikke har angrepet noen amerikanske økonomiske interesser». I et intervju sendt lørdag sa han: «Så langt har vi bare målrettet militærbaser, men hvis de vil pålegge oss økonomiske sanksjoner, har USA olje- og økonomiske selskaper rundt Iran og andre steder, og vi vil slå til mot dem.»
Trumps forsøk på å avslutte krigen han startet sammen med Israel 28. februar har stoppet opp etter at en våpenhvile ble inngått. Avtalen som ble signert i juni, falt sammen, og etterlot Iran i kontroll over Hormuzstredet – en vannvei som fraktet en femtedel av verdens oljeforsyninger før konflikten begynte.
Washington har oppfordret andre nasjoner, spesielt Kina – en av Irans viktigste strategiske partnere – til å slutte seg til innsatsen for å isolere den iranske økonomien. Imidlertid har Beijing kritisert initiativet, og sagt at USAs sanksjoner ikke vil løse konflikten i Midtøsten.
Vis bilde i fullskjerm
En frukt- og grønnsaksbod på et gatetorg i Teheran lørdag. Fotografi: Abedin Taherkenareh/EPA
En av Irans viktigste handelspartnere, De forente arabiske emirater, kunngjorde tirsdag i forrige uke at de suspenderer all handel og finansielle transaksjoner med Teheran inntil videre.
Det amerikanske finansdepartementet har drevet «Operation Economic Fury» i måneder, med mål om å kutte Irans finansiering gjennom målrettede sanksjoner. Samtidig har en marineblokade i Hormuzstredet forsøkt å stoppe iranske oljeeksporter, som er avgjørende for å holde landets økonomi i gang.
De siste dagene har den amerikanske presidenten gjentatte ganger lansert ideen om å erklære stredet som amerikansk territorium, og til og med delt et kart som merker det som sådan i et innlegg på sosiale medier lørdag.
Donald Trumps innlegg på Truth Social. Fotografi: @realDonaldTrump/TruthSocial
I intervjuet sitt sa Rezaei at samtaler fortsatt pågikk med Oman – Irans nabo på den andre siden av stredet – om forvaltningen av vannveien, og nevnte at avgifter ville bli innført.
Den franske presidenten, Emmanuel Macron, og Saudi-Arabias kronprins Mohammed bin Salman forventes å diskutere planer for alternative ruter til Hormuzstredet under den saudiske lederens to dager lange besøk i Paris, som starter søndag. Tjenestemenn fortalte Associated Press at forslagene inkluderer å øke handelen gjennom omanske havner utenfor Gulfen, utvide eller doble rørledninger i Saudi-Arabia og andre steder, og bygge nye jernbaneforbindelser.
Frankrike og Saudi-Arabia har satt opp en arbeidsgruppe for energi- og logistikkforbindelser mellom Midtøsten og Europa, som er planlagt å møtes på ministernivå mandag. Tjenestemennene sa at fokuset ville være på å velge de mest strategiske prosjektene, sikre finansiering, og definere roller for franske selskaper.
Med Agence France-Presse, Associated Press og Reuters
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål basert på nyheten om at Irans utenriksminister kalte nye USAs sanksjoner en desperat handling
Spørsmål på nybegynnernivå
1 Hva sa Irans utenriksminister egentlig
Han sa at trusselen om nye amerikanske økonomiske sanksjoner mot Iran er en desperat handling Han antydet at USA går tom for effektive alternativer for å presse Iran og tyr til gjentatte sanksjoner som ikke faktisk vil endre Irans oppførsel
2 Hvorfor kalte han sanksjonene desperate
Han mener USA allerede har innført så mange sanksjoner at å legge til nye ikke vil ha en reell innvirkning Han rammer det inn som et tegn på USAs svakhet eller frustrasjon snarere enn styrke, fordi USA gjentar en strategi som allerede har mislyktes i å tvinge Iran til å overgi seg
3 Hva er økonomiske sanksjoner
Sanksjoner er straffetiltak – som reiseforbud eller frysing av eiendeler – som ett land pålegger et annet for å straffe dem eller tvinge dem til å endre politikken sin Økonomiske sanksjoner retter seg spesifikt mot handel, bank og oljesalg for å kutte et lands inntekter
4 Hvorfor truer USA med nye sanksjoner
USA prøver vanligvis å stoppe Iran fra å fremme sitt atomprogram, støtte militante grupper eller utvikle ballistiske missiler Sanksjonene er ment å presse Iran til å komme tilbake til forhandlingsbordet og godta strengere begrensninger
5 Vil disse nye sanksjonene skade vanlige iranere
Ja, ofte gjør de det Sanksjoner gjør det vanskeligere for Iran å selge olje, som er hovedinntektskilden Dette fører til inflasjon og mangel på medisiner og mat, som rammer vanlige borgere mer enn regjeringsledere
Spørsmål på mellomliggende nivå
6 Hva er konteksten bak denne siste trusselen om sanksjoner
Trusselen ser ut til å være et svar på Irans nylige akselerasjon av berikelse av uran og dets nektelse av å samarbeide fullt ut med internasjonale atominspektører USA prøver å bruke økonomisk press for å tvinge Iran tilbake til etterlevelse av atomavtalen fra 2015, som har vært i ruiner siden USA trakk seg ut i 2018
7 Hvis sanksjoner ikke virker, hvorfor fortsetter USA å bruke dem
Sanksjoner er et mellomverktøy mellom diplomati og militær handling Selv om de ikke tvinger frem en total overgivelse, kan de svekke Irans militære finansiering, bremse atomprogrammet og gjøre det dyrere for Iran å operere USA bruker også
