Iranin presidentin poika on vaatinut maan internetrajoitusten poistamista väittäen, että mitään ei ratkaista viivyttämällä hetkeä, jolloin väkivaltaisesti tukahdutettujen mielenosoitusten kuvat ja videot leviävät.
Kun hallinnon johdossa käydään kiivasta keskustelua internetin sulkemisen poliittisista riskeistä, Yousef Pezeshkian – jonka isä Masoud valittiin presidentiksi kesällä 2024 – sanoi, että digitaalisen sulkemisen jatkaminen lisäisi yleistä tyytymättömyyttä ja syventäisi kuilua kansan ja hallituksen välillä.
"Tämä tarkoittaa, että niitä, jotka eivät olleet ja eivät ole tyytymättömiä, lisätään tyytymättömien listalle", hän kirjoitti Telegram-päivityksessään. Hän lisäsi, että mielenosoitusväkivaltaa esittävien videoiden julkaisu on "jotain, mihin meidän on vastattava ennemmin tai myöhemmin", ja että "internetin sulkeminen ei ratkaise mitään; lykkäämme vain ongelmaa".
Rajoitusten satunnainen lieventäminen mahdollistaa hitaan ja tuskallisen tutkinnan siitä, kuinka monta mielenosoittajaa, mukaan lukien lapsia, on kuollut. Viranomaiset toteuttivat väkivaltaisen mielenosoitusten tukahdutuksen internetkatkon varjolla, ja ihmisoikeusjärjestöt ovat dokumentoineet useita tuhansia kuolemia. Norjassa toimiva kansalaisjärjestö Iran Human Rights arvioi lopullisen kuolonuhrien määrän olevan jopa 25 000. Tuhansia muita on edelleen pidätettynä.
Monien kuolleiden lasten kuvat ilmestyvät Iranin sisäisillä verkkosivuilla. Samaan aikaan Teheranin Farabi-silmäsairaalan johtaja, tohtori Ghasem Fakhraei, kertoi, että erikoissairaalan henkilökunta on suorittanut hätäsilmäleikkauksia yli 1 000 potilaalle mielenosoitusten alkamisesta lähtien, ja sairaalaosastot ovat täynnä ylikuormitusta.
Tässä Associated Pressin saamassa kuvassa iranilaiset osallistuvat hallituksen vastaiseen mielenosoitukseen Teheranissa 9. tammikuuta. Kuva: AP
Merkittävä sunnalainen pappi ja suorasanainen perjantaipuheenjohtaja Zahedanissa, kaakkois-Iranissa, Molavi Abdolhamid viittasi tammikuun mielenosoittajien väkivaltaiseen surmaamiseen "järjestelmällisenä verilöylynä".
Myös hallituksen neuvonantajana toimiva Yousef Pezeshkian väitti, että Iranin pitäminen irti internetistä on suurempi riski kuin uusien mielenosoitusten riski, jos yhteys palautetaan. Hän totesi, että turvallisuuslaitosten on taattava turvallisuus myös internetin ollessa käytössä, ja kutsui sitä nykyaikaisen elämän välttämättömyydeksi.
Toistaen isänsä kommentteja Pezeshkian väitti mielenosoitusten muuttuneen väkivaltaisiksi vain ulkomaisten toimijoiden kanssa liitossa olevien ammattikoulutettujen ryhmien takia. Hän kuitenkin lisäsi: "Samaan aikaan turvallisuus- ja lainvalvontajoukot ovat saattaneet tehdä virheitä, eikä kukaan aio puolustaa väärää toimintaa – se on käsiteltävä."
Iranilaiset toimittajat ovat avoimesti raportoineet hallituksen sisäisestä kiistasta siitä, onko turvallista lieventää internetpääsyä. Kun presidentti ja viestintäministeri Sattar Hashemi kannattavat liikettä, korkeimman kansallisen turvallisuusneuvoston päällikkö Ali Larijani vastustaa sitä.
Teheranin pörssi laski neljäntenä päivänä peräkkäin sunnuntaina, ja Iranin rial jatkoi laskuaan dollaria vastaan – yksi mielenosoitusten keskeisistä syistä. Iranin keskuspankki raportoi, että äskettäinen velkatarjous keräsi vain 15 %:n merkinnät, mikä pakottaa hallituksen leikkaamaan menoja entisestään tai johtaa korkeampaan inflaatioon. Virallinen inflaatio viime kuussa ylitti 42 %.
Vaikka kaupat ovat avautuneet uudelleen, jopa turvallisuuspalveluihin liitetyt sanomalehdet myöntävät, että kaupankäynti on edelleen vähäistä.
Iranin tietokonekauppajärjestön mukaan internetin sulkeminen maksaa 20 miljoonaa dollaria (15 miljoonaa puntaa) päivässä. Kuorma-autonkuljettajat raportoivat myös vaikeuksista ylittää rajoja sähköisen dokumentoinnin puutteen vuoksi.
Yksi turhautunut kauppias kertoi saavansa vain 20 minuuttia valvottua internetpääsyä päivässä – riittävästi vastatakseen muutamaan sähköpostiin, mutta riittämättömästi liiketoiminnan harjoittamiseen.
Rajoitusten osittaista lieventämisen myötä paine viranomaisille on yhä näkyvämpää. Islamilainen vallankumouskaarti (IRGC) väittää, että suuri kuolonuhrien määrä johtuu yksinomaan Israelin ulkomaantiedustelupalvelun Mossadin sabotaasitoiminnasta. Teheranin reformistinen entinen pormestari Gholamhossein Karbaschi vastasi: "Ihmiset ovat shokissa ja hämmästyneitä... Jos Mossad ja ulkomaiset agentit ovat työssä, kuinka he yhtäkkiä suorittivat nämä katastrofit koko maassa? Mistä he tulivat?"
Hän arvosteli myös Pezeshkianin hallituksen epäonnistumista talouden parantamisessa. "Iranin hallitus menettää alkuperäisen tarkoituksensa. Missään alueella ei voida sanoa, että hallitus on aktiivinen, läsnä ja ratkaisee ongelmia. Kaikki muut maan voimat ovat aktiivisia ja tekevät mitä haluavat, paitsi hallitus. Tämä hallitus ei osoita voimaa missään alueella", Karbaschi sanoi.
Jotkut Guardianin Iranissa tavoittamat mielenosoittajat syyttivät Donald Trumpia lupaamansa avun antamatta jättämisestä. "Hän petti meidät", yksi sanoi. "Trump on minulle vihatumpi kuin ylin johtaja ayatolla Ali Khamenei, koska Khamenein ja IRGC:n ideologia on selvä. Trump lupasi ja jatkuvasti sanoi tukevansa meitä. Trump on maailman nähneistä alhaisin johtaja."
Toinen mielenosoittaja sanoi: "Ruumiit ovat ehjiä, mutta sydämet ja mielet ovat särkyneet. Hetken ajan tunnet iloa, että olet vihdoin onnistunut saamaan internet-yhteyden. Sitten heti syyllisyys iskee – mistä olet onnellinen? Miksi hengität vielä, sinä hyödytön ihminen?"
He lisäsivät: "Olemme rehellisesti pahoillamme itsestämme, koska ensinnäkin Jumalaa ei ole olemassa. Toiseksi, olemme tulleet niä onnettomiksi, että odotamme kärsimättömästi toisen maan hyökkäävän maahamme toivoen, että se pelastaa meidät. Ja silloin
