A decisão de deixar a UE aumentou o apoio à independência escocesa, que, uma década após o referendo do Brexit, está agora em níveis quase recordes, de acordo com a ex-líder trabalhista escocesa Kezia Dugdale.
Dugdale disse que o voto do Brexit "cria uma moldura em torno da justiça" para muitos na Escócia porque, ao contrário da Inglaterra, os eleitores escoceses escolheram esmagadoramente permanecer na UE em 2016—por 62% a 38%—mas ainda assim viram seu país ser retirado da Europa.
Ela também acreditava que o impulso do governo do Reino Unido por um "Brexit duro" convenceu muitos escoceses que estavam indecisos sobre a independência escocesa quando um referendo foi realizado sobre o assunto em 2014.
O apoio à independência atualmente está em torno de 50%, chegando a 55% em algumas pesquisas.
Dugdale lembrou-se de se sentir "totalmente devastada" quando o resultado da saída foi confirmado no início de 24 de junho de 2016. Naquela manhã, ela falou em particular com a então primeira-ministra Nicola Sturgeon, dizendo-lhe: "Isso muda tudo."
Ela disse que muitos escoceses sentiram que "enfrentaram uma escolha binária imediata entre uma Escócia independente na Europa ou uma Grã-Bretanha do Brexit liderada por Boris Johnson", e esse senso de traição mudou o cenário da política escocesa.
"Acho que isso sustentou o apoio à independência, que, caso contrário, teria diminuído", disse ela.
Ruth Davidson, que era a líder conservadora escocesa em 2016 e defendeu a campanha pela permanência, ficou chocada com o resultado da saída.
Ela lembrou-se de falar naquele dia com Sturgeon, que tentou persuadi-la a "avançar juntas" ao lado de Dugdale em apoio a um segundo voto pela independência. "Lembro-me de pensar 'não, não, não'", disse Davidson. "O voto pela permanência não deveria ser cooptado para algo que não era."
Em suas memórias Frankly, Sturgeon disse: "Senti-me angustiada e enfurecida com a perspectiva do Brexit e o que isso dizia sobre a impotência da Escócia dentro do Reino Unido. Eu tinha um forte senso de 'Se não agora, quando?'"
Houve especulações de que, na esteira do Brexit, o apoio à independência escocesa poderia ultrapassar 60%, mas a onda que muitos esperavam nunca veio.
Em vez disso, ao longo da última década, a importância do assunto diminuiu à medida que as crises políticas que se seguiram ao Brexit duro de Boris Johnson, à pandemia de Covid, à guerra na Ucrânia e às presidências caóticas de Donald Trump levaram a uma profunda insegurança sobre a economia e os serviços públicos.
Davidson, uma unionista ferrenha, disse que ainda sentia "animosidade" em relação a Johnson, que ela acredita não ter demonstrado liderança genuína e nunca articulou uma visão clara para uma Grã-Bretanha unida pós-Brexit. Mas o "efeito Boris" no apoio à independência foi muito menos significativo do que ela temia.
"Havia uma hierarquia de preocupação" para os eleitores, disse ela. "Se éramos pela independência ou por permanecer no Reino Unido era uma preocupação mais material do que o relacionamento do Reino Unido com a UE."
As realidades eleitorais dessa tensão podiam ser vistas já em 2017.
As tentativas de Sturgeon de usar a raiva dos defensores da permanência para construir um caso irresistível para um segundo referendo fracassaram. O governo conservador de Theresa May resistiu às suas exigências. O apoio à independência caiu durante 2017 para abaixo de 40%.
Na eleição geral de 2017, o SNP perdeu 21 assentos em Westminster e sua participação nos votos caiu 13 pontos, enquanto os eleitores puniam Sturgeon por exigir um segundo voto pela independência. Os partidos pró-Reino Unido, que antes tinham apenas um assento cada, desfrutaram de um renascimento.
Os conservadores de Davidson ganharam 13 assentos; os trabalhistas de Dugdale ganharam sete, e os Liberais Democratas, quatro. Nas cinco eleições do Reino Unido e Holyrood desde então, o SNP nunca ganhou 50% dos votos, enfraquecendo suas alegações de um mandato para um segundo referendo de independência.
Em 2019, quando Boris Johnson assumiu o lugar de Theresa May como primeiro-ministro e avançou com um Brexit duro—seguido por seu mau manejo da crise da Covid em 2020—a opinião sobre a independência escocesa começou a mudar.
Nicola Sturgeon, mostrada aqui fazendo campanha em Glasgow em 2015, tentou usar a raiva dos eleitores que votaram pela permanência para pressionar por um segundo voto pela independência. Fotografia: Murdo MacLeod/The Guardian
À medida que Sturgeon se tornou uma presença forte e estável em comparação com a liderança caótica de Johnson, o apoio para a Escócia deixar o Reino Unido aumentou acentuadamente, chegando a 59% em outubro de 2020.
Agora, o declínio econômico e as preocupações com o NHS são as principais questões na política escocesa. Dugdale relaciona grande parte disso ao Brexit e seu efeito na economia do Reino Unido.
Com base em estimativas recentes do Instituto Nacional de Pesquisa Econômica e Social, o ministro da Europa da Escócia, Stephen Gethins, disse ao Parlamento Escocês em 18 de junho que o Brexit custou à Escócia £3,3 bilhões em receita perdida no ano passado e adicionou £250 às contas de alimentos.
A professora Mairi Spowage, diretora do Fraser of Allander Institute, um importante think tank econômico escocês, disse que, embora o Brexit claramente tenha prejudicado a produção econômica, as exportações para a UE e as finanças públicas, seus efeitos exatos têm sido difíceis de separar de outras crises e falhas políticas.
Ela observou que o declínio econômico do Reino Unido pode ser parcialmente atribuído ao subinvestimento de longo prazo por empresas e governo desde a crise bancária de 2008. Desde então, a Covid, a guerra na Ucrânia, o governo de Liz Truss, a política comercial dos EUA e os conflitos no Oriente Médio também cobraram seu preço.
A migração para o Reino Unido também se complicou: a "onda Boris" de migração pós-Brexit compensou a queda de trabalhadores da UE—em parte porque os estados membros da UE, antes uma fonte de mão de obra migrante, se tornaram mais prósperos.
Apesar dos esforços de John Swinney, o primeiro-ministro e líder do SNP, para tornar a independência escocesa e o reingresso na UE centrais nas recentes eleições de Holyrood, essa estratégia não lhe rendeu a maioria geral que ele queria.
O SNP obteve 38% dos votos, seu menor índice desde 2007, e só ganhou a maioria dos assentos porque a oposição estava dividida. O partido antieuropeu Reform UK ajudou a causar essa divisão, ganhando 17 assentos e agora compartilhando o título de segundo maior partido de Holyrood; alguns de seus eleitores eram céticos da UE que costumavam apoiar o SNP.
Dugdale, agora diretora associada do Centro de Políticas Públicas da Universidade de Glasgow, não é mais membro do Partido Trabalhista e votou no SNP na última eleição do Parlamento Europeu em 2019 para protestar contra o Brexit.
Muitos eleitores são agora movidos por raiva e desilusão, em parte porque acreditam que o Brexit não cumpriu suas promessas. "Tivemos mais de 15 anos de austeridade e 15 anos de queda na confiança nas instituições políticas", disse Dugdale. "Se continuarmos assim por tempo suficiente, as pessoas não confiam mais que o sistema melhorará suas vidas."
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre como o Brexit mudou o cenário político da Escócia, escritas em um tom natural com respostas claras e simples.
Perguntas de Nível Iniciante
P: O que significa "Isso muda tudo" no contexto da Escócia e do Brexit?
R: É uma frase frequentemente usada para descrever como o Brexit mudou completamente o debate político na Escócia. Antes do Brexit, a independência escocesa era um grande tópico, mas depois que o Reino Unido votou para deixar a UE, a questão da independência tornou-se ligada à Europa e o apoio à independência cresceu significativamente.
P: A Escócia votou para deixar a UE?
R: Não. No referendo do Brexit de 2016, 62% dos eleitores na Escócia votaram para permanecer na UE. Apenas 38% votaram para sair. Isso criou um grande conflito entre a escolha da Escócia e o resultado geral do Reino Unido.
P: Como o Brexit tornou a independência escocesa mais popular?
R: Muitas pessoas na Escócia sentiram que estavam sendo retiradas da UE contra sua vontade. Isso alimentou o argumento de que a voz da Escócia não importa no Reino Unido e que a única maneira de proteger os interesses da Escócia é tornar-se um país independente.
P: O que é o déficit democrático de que as pessoas falam?
R: Significa que a Escócia votou de uma maneira, mas o governo do Reino Unido levou a Escócia na direção oposta. Isso fez muitas pessoas sentirem que o sistema do Reino Unido não é democrático para a Escócia.
P: O Brexit realmente mudou a lei na Escócia?
R: Sim. Muitas leis que foram feitas pela UE foram trazidas de volta ao Reino Unido. Algumas dessas áreas são delegadas ao Parlamento Escocês, o que levou a disputas sobre quem pode fazer as novas regras.
Perguntas de Nível Intermediário
P: Como o Brexit afetou o relacionamento entre o Governo Escocês e o Governo do Reino Unido?
R: Tornou o relacionamento muito mais tenso. O Governo Escocês argumentou que o Brexit exigia o consentimento da Escócia, que não foi dado. O Governo do Reino Unido avançou de qualquer maneira, levando a batalhas legais sobre coisas como a Lei do Mercado Interno.
P: O Brexit levou a novas leis ou poderes para o Parlamento Escocês?
