„Що се отнася до човешки останки, аз бих приел почти всичко,“ казва Хенри Скраг. „Стига да са получени етично, трябва да добавя.“
Говорейки от своя зловещ магазин за curiosities в Есекс по време на скорошно интервю в YouTube, Скраг носи изношена котешка шапка, има татуировки на лицето в племенен стил и рижа брада, която се свързва с три дълги дреди.
Неговият магазин, „Кюриозити от 5-тия ъгъл“, изглежда като нещо от викторианска история на ужаси: запазен ембрион на сиамски близнаци плава в голяма медицинска бурканка до лакътя му, докато на рафтове човешки черепи и хибриден животински скелет стърчат на заден план. Сайтът на магазина предлага месечен абонамент за човешки череп – където купувачите получават череп по избор на магазина всеки месец – заедно с мумифицирани части от тела, смачкани глави и предмети като маски и портфейли, направени от човешка кожа.
Няма указание продажбата на тези предмети да е незаконна, но експерти, включително дейм Су Блек, една от най-добрите forensic специалистки във Великобритания, призовават за спиране на търговията с човешки останки.
Те твърдят, че липсата на регулация означава, че голяма част от купуването и продажбата на кости и черепи съществува в правна сива зона. Нарастващият онлайн пазар, предупреждават те, може да подхрани нова ера на „кражба на тела“, като има съобщения за кости, взети от крипти и гробища както във Великобритания, така и в чужбина.
„Има хора, които влизат с взлом в мавзолеи и вземат останки, за да ги продадат на тези, които намират това за готическо, ексцентрично или свръхестествено,“ каза Блек, която също е президент на Колеж „Сейнт Джон“ в Оксфорд. „Ако продажбата на птиче гнездо може да бъде незаконна, със сигурност можем да направим продажбата на човешко тяло незаконна. Носенето на огърлица, направена от нечии зъби, не е приемливо за хората.“
Експертите посочват ключов проблем в прилагането на законите. Във Великобритания оскверняването на гроб е престъпление, но човешките останки не се считат за собственост, така че не могат законно да бъдат „притежавани“ или „откраднати“. Това означава, че притежаването или продажбата на исторически човешки останки не е автоматично незаконна, дори ако са били изкопани незаконно.
„Това е ужасяващо,“ каза Блек. „Затова казваме ‘Почивай в мир’. Не очакваш тялото ти да бъде изкопано и продадено.“
Д-р Триш Биърс от катедрата по антропология на Кеймбриджкия университет ръководи работна група в Британската асоциация по биологична антропология и остеоархеология (BABAO), която разследва продажбата на човешки останки. Тя отбеляза значителен ръст на такива продажби във Великобритания през последните години. През последните пет години BABAO е блокирала над 200 продажби от аукционни къщи, магазини и онлайн продавачи.
Биърс посочи иронията: „Не можеш да правиш снимки на останки под 100 години за медицински изследвания, но някак си е приемливо да превърнеш детски гръбначен стълб в дръжка на чанта.“
Докато пазарът дълго време беше доминиран от бивши медицински черепи и бивши музейни експонати, Биърс наблюдава увеличение на продажбите на черепи, обозначени като „археологически“, които често изглежда са били изкопани от земята или извадени от ковчези.
„Социалните медии напълно промениха пазара,“ каза тя. „Проблемът е, че това не е незаконно.“
Подобни опасения бяха изразени през март от Матеус Бол, търговец от Рединг на „зловещо изкуство и странности“, който наскоро обяви, че вече няма да търгува с човешки останки.
„Водите стават твърде мътни с откраднати предмети, части от грабнати гробове – толкова много неща, които просто не са правилни,“ каза той в публикация в Instagram. „И хората продължават да мислят, че съм замесен в това, а аз не съм.“ Бол отказа да даде интервю.
The Guardian показа изображения на 10 черепа, предлагани за продажба в Instagram и други британски онлайн форуми, на три forensic експерти. Няколко от тях бяха оценени като... Някои от черепите изглежда са стари анатомични учебни образци, докато други показват признаци на замърсяване или следи от човешка тъкан, което предполага, че може да са били изкопани по-скорошно време. Един череп, предлаган за 995 лири на сайт в Белфаст, имаше щети от корени, което показва, че е бил погребан. Експерт отбеляза възможни органични остатъци, следи от корени в шевовете и очните орбити на черепа, както и признаци на гризачи. Собственикът на сайта оспори, че корени или гризачи са причинили щетите.
Друг череп, на който липсваха няколко зъба и беше оценен на 795 лири в сайт на британски магазин, имал оцветяване от манганов оксид – съвместимо с останки от стари гробове. Поне три черепа показаха омекване на костите, което се случва, когато костите са изложени на киселинни разлагащи се материали вътре в ковчези. Един от тях имаше скорошни facial щети и тъмен, люспест слой, описан от експерт като типичен за черепи, извадени от ковчези. Изложената бяла кост показа свежи щети.
Д-р Николас Маркес-Грант, forensic антрополог, предположи, че въз основа на анатомични features, някои черепи вероятно са дошли извън Великобритания, като Азия или Африка, и може да датират от 19 век.
Пол Боатънг, който планира да се срещне с министъра на културата, за да настоява за правни промени, е изразил загриженост относно търговията с останки на предци, особено от местни общности. Той нарече опредметяването и търговията с човешки останки „дълбоко отвратителни“ и национален срам.
Повечето частна търговия с човешки останки е извън обхвата на Закона за човешката тъкан от 2004 г., който беше приет след скандала „Олдър Хей“, свързан с неупълномощено задържане на органи. Законът обхваща само останки под 100 години и се прилага за специфични употреби като трансплантация на органи, изследвания и публично излагане – въпреки че експерти отбелязват, че не покрива ясно изображения, споделяни в социалните медии от продавачи. Това означава, че колекционерите могат законно да купуват, продават или променят останки, ако са получени законно и не се използват за трансплантации.
Един експерт посочи несъответствието: curating на останки изисква лиценз, и снимането на скорошни останки в определени настройки е ограничено, все пак превръщането на детски гръбначен стълб в дръжка на чанта не е изрично незаконно. Професор по право описа частната употреба на човешки останки като „правен вакуум“, отбелязвайки, че британското законодателство не поддържа последователно достойнството на мъртвите във всички контексти.
В подкаст един продавач призна, че някои по-стари черепи може да са били скорошно изкопани законно, например за да се направи място за нови погребения. Той твърди, че продажбата на черепи на колекционери, които биха ги „ценили и грижили се за тях“, може да се счита за по-уважителна от повторното им погребване. Други онлайн продавачи споменаха получаването на кости, открити от строителни или канализационни работници, въпреки че малко предоставиха конкретни details за техния произход. Скраг отказа коментар.
Говорител на Департамента по култура, медии и спорт заяви: „Всички човешки останки трябва да се третират с уважение и достойнство. Очакваме аукционните къщи внимателно да прегледат своите практики, и всеки, който търгува с човешки останки, сериозно да обмисли включените етични въпроси, тъй като много хора с право намират тази търговия дълбоко обезпокоителна.“
Източник от DCMS добави, че кражбата на останки би била „отвратително деяние на осквернение“ и че биха очаквали полицията да реагира „с пълната сила на закона“.
Говорител на Управителния орган по човешката тъкан подчерта, че всеки, който обработва човешка тъкан по неговите regulations, трябва да следва принципите на „съгласие, достойнство, качество, честност и откритост.“
Често задавани въпроси
Разбира се, ето списък с често задавани въпроси относно търговията с човешки останки, предназначен да бъде ясен и разговорен.
Общи въпроси с определения
В: Какво точно е грабене на гробове?
О: Това е незаконното деяние на изкопаване на погребано тяло или човешки останки от гроб, гробница или гробище, обикновено с цел да се откраднат артефакти или самите останки за продажба.
В: Наистина ли има пазар за човешки кости и останки?
О: Да, за съжаление. Има нарастващ онлайн пазар, където се купуват и продават човешки черепи, скелети и други останки, често в социални медийни платформи и частни уебсайтове.
В: Не е ли това просто нещо от историческите книги?
О: Макар че е било по-често в миналото, това е много реален и модерен проблем. Случаи от последно време и доклади на правоприлагащите органи показват, че се случва и днес.
Етични и правни въпроси
В: Винаги ли е незаконно да се купуват човешки останки?
О: Не винаги, но това е огромна сива зона. Законите варират по държави и щати. Основният проблем е, че често е невъзможно за купувача да знае дали останките са получени законно и етично или са откраднати от гроб.
В: Защо това е такъв голям етичен проблем?
О: Това показва дълбоко неуважение към починалия и неговите скърбящи семейства. Това са били хора, не колекционерски предмети. Често включва и оскверняване на местни и исторически погребални места, което е дълбоко културно нарушение.
В: Кой е най-засегнат от тази търговия?
О: Исторически маргинализирани общности често са мишена. Това включва местни погребални места, стари бедни гробища и афроамерикански гробни парцели, тъй като те може да са по-малко защитени или документирани.
Практически и потребителски въпроси
В: Виждал съм човешки черепи за продажба онлайн. Как мога да разбера дали е етично?
О: Изключително трудно е. Репутационните източници са много редки. Добро правило е: ако трябва да питаш, вероятно не е етично. Истинските етични източници обикновено са древни археологически находки с пълна документация, а не модерни онлайн продавачи.
В: Какви са честите проблеми при закупуването на останки?
О: Освен етичните проблеми, вие бихте могли да:
Притежавате откраднато имущество
Пречите на текущо полицейско разследване
