För bara drygt en månad sedan var Dubai det självklara valet för förmögna britter som sökte ett nytt hem. Få städer erbjuder möjligheten att tjäna stora summor skattefritt och spendera dem i otaliga lyxhotell, restauranger och butiker.
Men när Förenade Arabemiraten står inför attacker från Iran, falnar Dubais image som en säker hamn för den globala eliten – delvis uppbyggd av expatinfluencers. Superrika brittiska medborgare söker nu vägar tillbaka till Europa, och Milan, Italiens finansiella centrum, stiger till toppen av deras lista.
"Italien erbjuder de bästa fördelarna: en platt skatt och en hög livskvalitet", säger Armand Arton, en konsult som hjälper miljonärs- och miljardärsfamiljer att flytta genom investeringsmedborgarskapsprogram. "Personer som lämnar Förenade Arabemiraten kan lätt se sig själva bo i Rom eller Milan som internationella, metropolcentra."
Det är lätt att förstå varför Milan, redan hem till några av Europas rikaste bankirer, advokater och investerare, har blivit så populärt. Enligt Italiens platta skattesystem kan utländska invånare betala 300 000 euro (259 620 pund) per år på all utländsk inkomst – en liten summa för världens rikaste.
"Vi har alltid varit en internationell stad, men det förändras", säger Diletta Giorgolo, som driver Sotheby's kontor för bostadsfastigheter i Italiens ekonomiska och modehuvudstad. "Vi har haft vårt speciella skatteregim sedan 2017, men när Storbritannien avslutade sin icke-hemviststatus såg vi en våg av nya köpare som kom till Milan."
Nu när en ny våg av förmögna migranter vänder sin uppmärksamhet mot staden: kan Milan bli det nya hemmet för de superrika?
**'Svuota Londra'-skatteavdraget**
Konflikten i Persiska viken har redan utlöst en utvandring av förmögna brittiska medborgare, även om inte alla är villiga att återvända hem. För många européer är Italien det mest strategiska alternativet. Till skillnad från Storbritanniens strängare regler kan nya italienska invånare som inte betalat skatt i landet under minst nio av de senaste tio åren undvika skatt på sin utländska inkomst genom att betala den årliga platta skatten på 300 000 euro. De beskattas sedan på sin italienska inkomst och kapitalvinster från investeringar gjorda inom fem år efter att de valt den platta skatten.
Marc Acheson på finansiell planerare Utmost Wealth Solutions säger att Italiens lockelse har ökat när Storbritannien blivit mindre attraktivt för de superrika. Stämningen i Milan är så stark att den italienska regeln fått smeknamnet "svuota Londra" eller "evakuera London".
"Även om Italien införde sitt platta skatteregim 2017, initialt satt till 100 000 euro, lockade det inte en flod av människor", säger han. "Avskaffandet av icke-hemvistregimen är vad som verkligen väckte intresset, och det hände precis när Portugal skärpte sina regler."
"Systemet är enkelt, och folk älskar det", tillägger Acheson. "Italien är ett vackert land, Milan har en stark finansiell sektor – många av de saker som gör London attraktivt har Milan också."
Roberto Bonomi, partner på advokatbyrån Withers, noterar att Italien också har släppt sitt rykte som en politiskt instabil destination. Premiärminister Giorgia Meloni, som tillträdde 2022 med öppet högerextrema policys, verkar ha modererat sin hållning.
"Först fanns det viss skepsis", säger Bonomi. "Men efter nio år har vi visat att det är ett stabilt system. Klienter är inte längre rädda för Italien – och senaste händelser visar att osäkerhet finns överallt."
**La Dolce Vita – till ett pris**
Hittills har cirka 5 000 personer anslutit sig till Italiens platta skattesystem, enligt uppskattningar av Maisto e Associati, en italiensk advokatbyrå specialiserad på skatter. Inledningsvis var många sökande italienare som hade flyttat utomlands. Marco Cerrato, en partner på byrån baserad i London, förklarar att de som först flyttade till Italien typiskt var yrkesverksamma från bank, försäkring, förmögenhetsförvaltning eller hedgefonder. De hade tillbringat det senaste decenniet i Storbritannien och återvände till Italien av personliga och skattemässiga skäl. Men efter pandemin kom en betydande ökning av intresset, som växte exponentiellt, särskilt efter det brittiska konservativa partiets tillkännagivande att de skulle avskaffa icke-hemvistavtalet.
En ny våg av intresse kommer nu från Persiska viken, enligt Arton. Italiens effektiva ansökningshantering lockar personer som lämnar området och vill flytta till Europa, dragna av den platta skatteförmånen och livskvaliteten.
Denna tillströmning av förmögna nykomlingar driver redan upp fastighetspriserna i Milan. Under de senaste fem åren har priserna stigit med 38 %, enligt fastighetsmäklaren Knight Frank. Milan har nyligen passerat Venedig som Italiens dyraste stad, med ett genomsnittspris på 5 171 euro per kvadratmeter i november 2025, enligt den italienska fastighetsportalen Idealista. Ökningarna är ännu mer uttalade i högt eftertraktade områden som Sant’Ambrogio, Brera, San Marco eller Cinque Vie nära Duomo.
Giorgolo uppskattar att antalet internationella köpare på marknaden har ökat med 30 % till 40 % jämfört med för bara två år sedan. Tidigare letade internationella köpare efter andra hem i Milan eller vid Comosjön, men nu söker de bosättning i Italien, med prioritet på närhet till bra internationella skolor och stora flygplatser.
**Återvändande hjärnor**
Andra skatteincitament inkluderar "Il rientro dei cervelli" (Återvändande hjärnor), som tillåter nya eller återvändande invånare som uppfyller vissa kriterier att endast beskattas på 50 % av sin inkomst i fem år, med ännu större reduceringar tillgängliga för vissa.
Bonomi noterar dock att nyckelfrågan är om det finns ett tak för Italiens platta skatteregim. Tröskeln har stigit från 100 000 euro 2017 till 200 000 euro 2024, och till 300 000 euro i början av detta år. Den italienska regeringen uppgav att höjningen av den platta skatten syftar till att bygga landets konkurrenskraft utan att delta i orättvis konkurrens mot andra länder.
Det finns fortfarande osäkerheter om hur långt Italien kan utnyttja denna fördel. Förra året anklagade Frankrikes före detta premiärminister François Bayrou Italien för "skattedumpning", påståenden som premiärminister Meloni avfärdade som helt grundlösa.
Samtidigt förändras livet i Milan snabbt. Likt Dubai frodas gallerier, medlemsklubbar och hotell. Den italienska regeringen sänkte momsen på försäljning och import av konstverk från 22 % till 5 %, en av de lägsta nivåerna i Europa, vilket fick gallerier som Thaddaeus Ropac att expandera i staden. 2024 passerade den exklusiva Via Monte Napoleone New Yorks Upper Fifth Avenue som världens dyraste shoppinggata. Den förlorade topplatsen till Londons Bond Street förra april, men dess gågator i maj positionerar den att återta titeln i år.
Varumärken följer denna nya våg av rikedom, inklusive nya platser för privata medlemsklubbar som Casa Cipriani och Soho House.
Giorgolo tillägger att liknande förskjutningar sker i Rom, med ett Rosewood-hotell och ett Four Seasons-hotell som planeras öppna 2026 respektive 2027.
"Expat-samhället har medfört många förändringar till både Milan och Rom", säger hon. "Milan har alltid varit internationellt under stora evenemang som modeveckan, men nu handlar det om expats som faktiskt bor här och omformar staden året runt."
Frågan kvarstår om Milan kommer att kunna avsätta Dubai som centrum. Om den globala eliten kommer att fortsätta att föredra Dubai är osäkert. "Jag är säker på att Dubai kommer att återhämta sig från de nuvarande säkerhetsbekymren", säger Arton. "Det kanske inte uppfyller allas kriterier längre, men vissa grupper kommer fortfarande att finna Dubai mycket tilltalande. Enkelt uttryckt finns det få andra platser i världen som erbjuder samma kombination av möjligheter och livskvalitet."
Vanliga frågor
Vanliga frågor: Italien kontra Dubai för de superrika
Nykomling Allmänna frågor
1 Vad handlar denna nyhet om Italien och Dubai om?
Detta hänvisar till rapporter om att Milan i Italien blir en allvarlig konkurrent till Dubai i Förenade Arabemiraten som en föredragen destination för världens superrika att bo, investera och etablera en bas.
2 Varför skulle de superrika välja Milan framför Dubai?
Italien erbjuder attraktiva nya incitament som en platt skatt för höginkomsttagare som flyttar. Detta låter dem betala ett fast årligt belopp istället för att beskattas på sin världsomspännande inkomst, vilket kan vara en stor ekonomisk fördel.
3 Vilka är de främsta fördelarna Italien erbjuder?
Den största fördelen är den platta skatten eller klumpsummeskatteregimen. Andra fördelar inkluderar Italiens oöverträffade livsstil, kulturarv, konst, mat, centrala europeiska läge och högkvalitativ fastighet.
4 Vad gör Dubai attraktivt för de förmögna?
Dubai har länge varit populärt för sin nollinkomstskatt, moderna infrastruktur, lyxfastigheter, affärsvänliga miljö, geopolitisk neutralitet och soligt klimat.
Jämförelse Fördelar
5 Handlar det bara om skatter? Vad mer har Italien som Dubai inte har?
Bortom skatter erbjuder Italien ett djupt, århundraden gammalt kulturellt och konstnärligt landskap, en mjuk maktfördel inom mode och design, och tillgång till Europeiska unionens inre marknad och pass, vilket Dubai inte kan erbjuda.
6 Vad har Dubai som Italien inte har?
Dubai erbjuder en skattefri miljö, ofta enklare byråkrati, en nyare och mer futuristisk stadsbild och en strategisk plats som en global reseknutpunkt mellan öst och väst.
7 Pratar vi bara om Milan?
Medan Milan är den finansiella och affärsmässiga navet som leder denna förändring, gäller fördelarna över hela Italien. De förmögna kan också etablera bostäder vid Comosjön, Toscana eller Rom och använda Milan som sin administrativa bas.
Vanliga problem Praktiska aspekter
8 Vilka är de potentiella nackdelarna med att välja Italien?
Utmaningar kan inkludera komplex och långsam italiensk byråkrati, högre kostnader för vissa tjänster jämfört med Dubai, och ett behov av att noggrant navigera det italienska skattesystemet, även med det platta skattealternativet.
