Podczas gdy irlandzka kultura rozwija się w muzyce, literaturze, filmie i modzie, język irlandzki, Gaeilge, również powraca do łask. Kiedyś będący głównym językiem mieszkańców, został stłumiony i podupadł jako język codzienny podczas brytyjskich rządów kolonialnych, przetrwał głównie w wiejskich zachodnich regionach dzięki przekazywaniu z pokolenia na pokolenie w rodzinach. Jednak w ostatnich dziesięcioleciach liczba szkół prowadzących nauczanie wyłącznie w języku irlandzkim znacznie wzrosła – z poniżej 20 w latach 70. XX wieku do ponad 200 obecnie. Spis powszechny z 2022 roku wykazał 6% wzrost liczby osób mówiących po irlandzku w porównaniu z rokiem 2016. Język irlandzki jest przedmiotem podstawowym i obowiązkowym we wszystkich szkołach.
Jednak w roku szkolnym 2024-25 rekordowe 14% uczniów szkół średnich zostało zwolnionych z nauki irlandzkiego, co mnie smuci. Młodzi ludzie tracą w ten sposób nie tylko na rosnących możliwościach zawodowych, ale także na bogactwie języka i wglądzie, jaki oferuje on w irlandzką kulturę.
Wzrost liczby zwolnień jest częściowo spowodowany liczbą ukraińskich uczniów, którzy obecnie uczęszczają do irlandzkich szkół – prawie 7000 w szkołach średnich. Zwolnienia są dozwolone tylko dla uczniów urodzonych lub kształconych za granicą lub mających specyficzne potrzeby edukacyjne. Mimo to wielu Ukraińców, podobnie jak Polaków i Łotyszy, uczy się irlandzkiego.
Większym problemem jest długotrwała i systemowa kwestia: pomimo rosnącej popularności języka, niektórzy irlandzcy rodzice nie postrzegają go jako priorytetu, uznając za zbyt trudny lub niepotrzebny. Skupiając się na punktach egzaminacyjnych potrzebnych do dostania się na uniwersytet, niektórzy argumentują, że irlandzki powinien być przedmiotem nieobowiązkowym.
Sposób nauczania języka irlandzkiego jest przedmiotem debaty od założenia państwa sto lat temu. Wciąż pojawiają się skargi, że podczas gdy studiuje się literaturę i poezję, zaniedbuje się codzienne użycie języka, przez co uczniowie po latach nauki mają ograniczone umiejętności konwersacji. Wkuwanie na pamięć i utarte zwroty są wciąż powszechne, nawet pomimo egzaminów ustnych.
Uczęszczałam do szkoły średniej z irlandzkim językiem nauczania w Dublinie od lat 90. XX wieku do lat 2000., kiedy to nie było postrzegane jako modne, a czasem uważano to za dziwactwo lub przejaw nacjonalizmu. Ale dla moich przyjaciół i dla mnie irlandzki był wspólną więzią, którą podtrzymywałam. Otworzył mi drzwi: prowadziłam program muzyczny na TG4, irlandzkiej telewizji językowej, a w tym roku piszę po irlandzku dla nowego cotygodniowego dodatku Irish Times, Scéal (Opowieść).
Chociaż czasami zmagam się z zardzewiałością języka i brakiem pewności siebie, utrzymywanie mojej irlandczyzny było jednym z najlepszych prezentów, jakie sobie podarowałam. To język liryczny, głęboko związany z naturą, a wczesna literatura irlandzka jest jedną z najstarszych w Europie Zachodniej. Język irlandzki mówiony jest o tysiąc lat starszy od angielskiego, a jego starożytne pismo Ogham używa alfabetu opartego na drzewach – *beith* dla brzozy, *dair* dla dębu, *coll* dla leszczyny i tak dalej.
Natura jest w ten język wpleciona w sposób instynktowny. Słowo oznaczające fotografię, *grianghrafadóireacht*, dosłownie oznacza „tworzenie wykresu słońca”. Angielski nie może równać się z duchem, zabawą i poezją irlandzkich zwrotów, z których wiele zostało przywróconych, gdy pisarz i twórca filmów dokumentalnych Manchán Magan, który niestety zmarł w tym tygodniu, wydał w 2020 roku swoją wpływową książkę **Trzydzieści dwa słowa na pole**.
Aby playful, ale stanowczo skarcić kogoś, można powiedzieć: „*go n-ithe an cat thú, agus go n-ithe an diabhal an cat*” – co oznacza „oby zjadł cię kot, a diabłu kot”. W języku irlandzkim jest wiele słów na penisa, takich jak **bliúcán**, które odnosi się do dzikiej marchwi. Jednym z określeń menstruacji jest **blathscaileadh**, co tłumaczy się jako „uwolnienie kwiatów”.
Jest jeszcze efekt Kneecap. Zainspirowani przez rapowy zespół z Belfastu i Derry, wielu młodych ludzi teraz przyswaja sobie język irlandzki. Kneecap przystosowuje stare terminy do dzisiejszej sceny imprezowej: **snaois**, pierwotnie oznaczające tabakę, teraz oznacza kokainę; **dúidín**, mała gliniana fajka na tytoń, jest używana na jointa; a „3CAG” oznacza **trí chosan agus guta** (trzy spółgłoski i samogłoska), odnosząc się do MDMA.
Chociaż playful odrodzenie starych słów przez Kneecap jest godne uwagi, ich wizja irlandzkiego jako języka punkowego i narzędzia osobistej dekolonizacji stała się potężnym motywatorem kulturowym i politycznym. W zeszłym miesiącu 25 000 ludzi maszerowało w Dublinie, wzywając do większych inwestycji w język i regiony Gaeltacht (irlandzkojęzyczne), a organizatorzy opisali irlandzki jako inkluzywny i sprzeciwiający się skrajnie prawicowemu ekstremizmowi i faszyzmowi.
Pomimo wzrostu liczby zwolnień szkolnych, entuzjazm dla języka irlandzkiego rośnie, wraz ze zbiorową pewnością siebie w jego używaniu. Jak mówi stare powiedzenie: „*is fearr Gaeilge briste ná Béarla cliste*” – lepszy jest łamany irlandzki niż sprytny angielski. Nawet mój lokalny dubliński pub oferuje zniżkę jednego euro za zamówienie drinka po irlandzku.
Niektóre z najbardziej odkrywczych momentów zdarzają się jednak na osobności. Podczas pandemii moja żona i ja zaczęliśmy częściej mówić po irlandzku w domu. Wychowała się w irlandzkojęzycznym północno-zachodnim hrabstwie Donegal, ale po przeprowadzce do Dublina pod koniec lat 80. stopniowo straciła większość swojej irlandczyzny, wraz z akcentem z Donegalu. Język irlandzki ma wyraźne dialekty i akcenty (**canúint**), które ujawniają korzenie osoby, i kiedy go używała, po raz pierwszy usłyszałem jej prawdziwy akcent. Razem z nim pojawiło się unikalne słownictwo krajobrazu i kultury jej rodzinnego hrabstwa – artefakt ustny, zachowany jak w bursztynie, nagle, lub jak mówimy, „*go tobann*”, znów ożył.
Una Mullally jest felietonistką Irish Times.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista pomocnych i zwięzłych FAQ na temat języka irlandzkiego, zainspirowanych uroczym charakterem jego słownictwa.
Ogólne / Pytania dla początkujących
P1: Co oznacza zwrot „Język irlandzki jest przyjemnością, a nie ciężarem”?
Oznacza to, że naukę irlandzkiego należy postrzegać jako przyjemne odkrywanie unikalnej kultury i pięknego sposobu myślenia, a nie tylko jako trudny szkolny przedmiot lub obowiązek.
P2: Czy irlandzki jest naprawdę trudnym językiem do nauki?
Jak każdy nowy język, ma swoje wyzwania, takie jak inna struktura zdania. Jednak jego fonetyczna pisownia i bogate słownictwo czynią go fascynującym i satysfakcjonującym językiem do odkrywania.
P3: Jaki jest przykład zabawnego lub unikalnego słowa irlandzkiego?
Świetnym przykładem jest słowo *meacán*. Choć dosłownie oznacza „dzika marchew”, jest to także zabawne, staroświeckie slangowe określenie na penisa, pokazujące kreatywną i humorystyczną stronę języka.
P4: Dlaczego w ogóle mam się uczyć irlandzkiego, skoro wszyscy w Irlandii mówią po angielsku?
Nauka irlandzkiego bezpośrednio łączy cię z unikalną tożsamością kulturową Irlandii, jej historią i światopoglądem. Nie chodzi tylko o komunikację, ale o zachowanie i uczestnictwo w żywej tradycji, która oferuje inne spojrzenie na świat.
Głębsze spojrzenie / Pytania zaawansowane
P5: Poza zabawnymi słowami, jakie są rzeczywiste korzyści z nauki irlandzkiego?
Korzyści obejmują zalety poznawcze, takie jak poprawa pamięci, głębsze zrozumienie irlandzkich nazw miejsc i historii rodzinnej, dostęp do bogatego zbioru nieprzetłumaczonej literatury i poezji oraz silniejsze powiązanie z globalną społecznością gaelicką.
P6: Jakie jest powszechne błędne przekonanie na temat języka irlandzkiego?
Głównym błędnym przekonaniem jest to, że jest to język martwy lub wymierający. W rzeczywistości jest to żywy, urzędowy język Irlandii i Unii Europejskiej, z rosnącą liczbą płynnych użytkowników, zwłaszcza na obszarach miejskich i poprzez irlandzkojęzyczne media.
P7: Czy możesz podać inny przykład tego, jak irlandzki oferuje unikalną perspektywę?
Tak. W języku irlandzkim nie mówi się „Jest mi zimno”, tylko „*Tá fuacht orm*”, co tłumaczy się jako „Zimno jest na mnie”. Odbija to inny sposób doświadczania świata, gdzie uczucia i stany są zewnętrznymi siłami działającymi na osobę.
