Sam. Così affascinante senza sforzo, e quella cosa rara in Nuova Zelanda e Australia: una star del cinema.
Le mie mani tremavano davvero quando lo incontrai in un caffè su Vulcan Lane ad Auckland per parlare delle prove. Era arrivato, eravamo arrivati tutti, per iniziare la pre-produzione di **The Piano**. Lui avrebbe interpretato Stewart, il marito represso e violento che taglia il dito a sua moglie. Chi altri se non Sam poteva assumere quel ruolo e sorprenderci con esso?
[Immagine: Holly Hunter e Sam Neill in **The Piano**. Fotografia: Jan Chapman Productions/Allstar]
Sam era gentile, impegnato e di supporto. Si prese cura di me e, onestamente, di tutti sul set. Sguazzava nel fango, organizzava cene, mi dava ordini durante le visioni dei provini e mi rimproverava se pensava che stessi lasciando che l'illuminazione diventasse troppo scura. Lo amavo nei panni di Stewart. Ricordo di aver sussultato quando trascinò Holly [Hunter] fuori dalla sua capanna nella pioggia battente e nel fango con una forza che non mi aspettavo, ma che seppi immediatamente che la storia richiedeva. Lui aveva già capito: la gelosia di Stewart era terrificante.
Un'estate, Sam e la sua allora moglie Noriko mi invitarono a casa loro a Queenstown e mi mostrarono la splendida bellezza del profondo sud della Nuova Zelanda. Quello fu l'inizio dell'amore della mia famiglia per il sud: i laghi, le montagne, le foreste di faggi.
[Immagine: Alla premiere di **The Piano** a Cannes. Fotografia: Pool BENAINOUS/REGLAIN/Gamma-Rapho/Getty Images]
Col passare del tempo, a volte ci confidavamo l'un l'altro, condividevamo le nostre storie di vita, parlavamo come amici e discutevamo di prepararci alla fine della vita. Parte della risposta di Sam alla sua diagnosi di cancro fu scrivere un memoir brillante e divertente, e voleva che controllassi il capitolo su **The Piano**. Si rivelò essere un periodo solitario per lui, ma non lo diede mai a vedere, tranne forse sullo schermo.
[Immagine: Jane Campion e Sam Neill alla premiere del London Film Festival di **The Power of the Dog**, 2021. Fotografia: Dave Benett/Getty Images per Netflix]
Ho visto Sam all'inizio di quest'anno con la sua compagna Heather e la nostra amica comune Griz. Siamo rimasti a dormire nella sua bellissima cantina e abbiamo festeggiato quella che sembrava una fortuna impossibile: che era libero dal cancro e poteva ora immaginare nuovi capitoli. In quel momento, ho notato in lui una dolcezza e una serenità, una sorta di grazia.
Poi, solo pochi mesi dopo, era improvvisamente in ospedale al St Vincent's di Sydney. Sono passata con caffè e cibo. C'era anche Rachel Ward, e abbiamo scherzato e chiacchierato tutti. Il senso di amore intorno a Sam era diventato più forte. Non abbiamo parlato della malattia: sembrava una perdita di tempo prezioso.
L'ultima volta che ho visto Sam, era ancora in ospedale. Gli ho portato un piccolo set di acquerelli dal negozio della Macquarie art school perché diceva che il tempo era difficile da riempire... Era entusiasta di abbozzare qualche schizzo sognante. Abbiamo parlato dell'incredibile concerto di reunion degli Split Enz che avevo visto, che lui ha seguito in audio dal suo letto. Il nostro addio è stato un bacio, e poi mi ha ringraziato per essere passata, per essermi impegnata. Sapevamo che sarebbe stata l'ultima volta? Non ci ho pensato, e non credo l'abbia fatto nemmeno lui.
In questi ultimi mesi, ogni volta che vedevo Sam, era un'esperienza inebriante. Irradiava pace e trasmetteva amore. Non sembrava importargli di niente. Era semplicemente lì, con dolcezza e grazia, ma ora non c'è più. Grazie di tutto, Sam. Mi manchi.
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di FAQ basate sul tributo di Jane Campion a Sam Neill, scritto in un tono conversazionale naturale.
**Domande di Livello Base**
1. **Chi è Jane Campion e perché ha detto questo su Sam Neill?**
Jane Campion è una famosa regista. Ha detto queste parole onorando Sam Neill in un evento speciale, ricordando il loro tempo di lavoro insieme e la sua recente battaglia contro il cancro.
2. **Cosa ha detto esattamente Jane Campion su Sam Neill?**
Ha detto: "Irradiava pace, trasmetteva amore". Stava descrivendo la sua energia calma e positiva durante un periodo difficile della sua vita.
3. **Sam Neill era malato quando ha detto questo?**
Sì, Sam Neill era stato curato per un cancro al sangue di stadio 3. Da allora è andato in remissione.
4. **Cosa intendeva con "irradiava pace"?**
Intendeva che, anche se Sam stava affrontando una malattia grave, non era spaventato o arrabbiato. Invece, sembrava calmo e sereno, come se emanasse una sensazione di pace verso tutti intorno a lui.
5. **Questa è tratta da un'intervista o un discorso recente?**
Faceva parte di un discorso di tributo che Jane Campion ha tenuto al Santa Barbara International Film Festival nel 2024, dove Sam Neill ha ricevuto un premio alla carriera.
**Domande di Livello Intermedio**
6. **Perché Jane Campion ha parlato specificamente dell'atteggiamento di Sam Neill durante la sua malattia?**
Perché era un potente esempio del suo carattere. Voleva mostrare che la sua gentilezza e forza non erano solo sullo schermo, ma erano reali, specialmente quando si affronta qualcosa di difficile come il cancro.
7. **Jane Campion e Sam Neill hanno lavorato insieme in un film famoso?**
Sì. Lei lo ha diretto nel film del 1993 **The Piano**. Lui ha interpretato il ruolo maschile principale, Alisdair Stewart, al fianco di Holly Hunter.
8. **A cosa si riferiva con "amore che trasmetteva" menzionato?**
Descriveva come Sam Neill trattava le persone intorno a lui, famiglia, amici e colleghi, con genuino calore e premura, anche quando era lui quello in cura.
9. **Come ha reagito Sam Neill alle parole di Jane Campion?**
Era visibilmente commosso e grato. In seguito ha detto in interviste che le sue parole significavano tutto per lui e che si sentiva fortunato ad averla nella sua vita.
