Věda je často vnímána jako suchopárná činnost. Toto ušlechtilé pole si klade za cíl odpovědět na nejhlubší otázky lidstva: Jak vznikl život? Co je vědomí? Proč pojmenování krav zvyšuje jejich produkci mléka? V tomto vážném rámci není mnoho prostoru pro humor. Mám podezření, že většina vědců by souhlasila, že na spodních kvarcích nebo na pětičlenném organoarsenovém sloučenině zvané arsole není nic vtipného.
Nebyl jsem tedy překvapen výsledky nedávné recenzované studie v časopise **Proceedings of the Royal Society B**, která analyzovala humor v 531 vědeckých přednáškách na 14 akademických konferencích. Stefano Mammola z Italské národní rady pro výzkum a jeho kolegové zjistili, že vědci v průměru řekli pouze 1,6 vtipu na prezentaci, přičemž 66 % těchto vtipů vyvolalo jen zdvořilé pousmání. Zdá se, že věda a komedie se příliš nemísí.
Tato zjištění rezonují s výzkumem, který jsem provedl před více než 20 lety. Pod hlavičkou Komediálního výzkumného projektu jsme s Timandrou Harknessovou provedli randomizovanou klinickou studii, abychom otestovali, zda může být věda vtipná.
Ve stejných místnostech s publikem dostali dva výzkumníci mikrofony. Jeden, "experimentální" vědec, přednášel s vtipy, zatímco "kontrolní" vědec přednášel bez nich. Abychom zajistili akademickou přísnost, byla studie dvojitě zaslepená, což znamená, že nikdo – ani samotní vědci – nevěděl, jestli říká vtipy. Zjistili jsme, že v obou případech nebyla úroveň smíchu statisticky významná.
V té době byla naše nepublikovaná, bezkonkurenčně recenzovaná data zklamáním, zvláště poté, co nastala zlatá éra propojování vědy a komedie. V 80. a 90. letech vedla nová technologie k objevu mnoha genů a vědci měli volnou ruku při jejich pojmenovávání. Na chvíli někteří polevili ve své opatrnosti.
Byl tu gen "cheapdate", ovlivňující toleranci alkoholu u octomilek, a gen "indy" (zkratka pro "I'm not dead yet" – "Ještě jsem nezemřel"), který ovlivňuje délku života. Mým osobním favoritem byl gen "ken and barbie", který brání vývoji vnějších pohlavních orgánů. Zlaté časy se valily, dokud nezasáhla "humorová policie".
Na počátku 21. století Výbor pro nomenklaturu genů Organizace pro lidský genom (HGNC) doporučil vědcům přestat používat taková hravá jména. Děti nechtěly slyšet, že se "sonic hedgehog" (ježek sonic) zmutoval, a dospělí se nechtěli dozvídat, že jejich gen "Ještě jsem nezemřel" je vadný. Vědecká hravost byla uhašena jako plamínek.
Myslím, že je škoda, že ve vědě není více humoru. Věda se dotýká všeho – od našeho jídla a měst přes naše vozidla až po léky. Ne-vědci by měli mít možnost zapojit se do výzkumu, aniž by se cítili zmateni nebo znuděni. Vědci mají povinnost nejen provádět výzkum, ale také jej jasně komunikovat kolegům i veřejnosti. Komedie s tím může pomoci.
Výzkum ukazuje, co se stane, když vědci úspěšně použijí vtip. Studie z roku 2025 s názvem **Wit Meets Wisdom** zjistila, že humor může zvýšit důvěryhodnost a sympatičnost výzkumníka. Jsou také vnímáni jako důvěryhodnější a jejich zjištění je méně pravděpodobné, že budou zpochybňována. V době, kdy politická arogance a chamtivost ohrožují podkopání vědeckého konsenzu v klíčových otázkách, jako je změna klimatu a očkování, záleží na každém kousku vědecké komunikace založené na důkazech. Pokud včasný vtip pomůže sdělení předat, tím lépe.
Komedie lidi spojuje. Buduje soudržnost a podporuje sdílené porozumění. Zábavné věci jsou také zapamatovatelnější. Výzkumníci tedy mohou buď informace násilně cpát, nebo se mohou rozhodnout trochu se pobavit.
Neříkám, že vědecký výzkum se musí stát stand-up komedií. Ale někdy by vědci mohli mít prospěch z toho, kdyby upustili od přehnaně vážného tónu a přijali hravější přístup. Většina lidí nechce přednášku – raději se baví.
Ve své práci popularizátora vědy a lektora se to snažím dělat, kdykoli je to možné. Například jsem jednou vytvořil stupnici založenou na klobáse, abych ilustroval velikost ježkovitého bodlína, a představil jsem si myšlenkový experiment o klonování Elvise pomocí pramínku jeho vlasů zakoupeného na eBay.
Takže pro výzkumníky na konferencích Stefano Mammoly, kteří se snažili říct vtipy, které úplně nevyšly: nevzdávejte svou denní práci, ale prosím, zkoušejte to dál. A pro vědce, kteří publikovali článek v prestižním časopise **Angewandte Chemie International Edition** s názvem "Neobvyklá substituce v arsolovém kruhu" – musím říct, že na tom není absolutně nic vtipného.
Helen Pilcherová je vědecká novinářka a autorka knihy **Tato kniha může mít vedlejší účinky**.
**Často kladené otázky**
Samozřejmě, zde je seznam často kladených otázek k tématu. Oficiálně vědci nejsou vtipní. Ale nemusí to tak zůstat.
**Obecné / začátečnické otázky**
1. **Co znamená, že vědci nejsou vtipní?**
Je to běžný stereotyp a zjištění některých studií, že lidé v oborech vyžadujících vysokou analytičnost, jako je věda, technologie, inženýrství a matematika, mohou v průměru dosahovat mírně nižších skóre v určitých měřeních humoru nebo používat jiné typy humoru ve srovnání s lidmi v kreativních oborech.
2. **Je to prokázaný fakt?**
Je to zobecnění založené na trendech v psychologickém výzkumu, ne absolutní pravidlo. Studie často ukazují korelace mezi osobnostními rysy běžnými u vědců a specifickými styly humoru, ne že každý jednotlivý vědec je nevtipný.
3. **Proč tento stereotyp existuje?**
Věda si cení přesnosti, logiky a objektivity, zatímco humor často spoléhá na nejednoznačnost, překvapení a hravé porušování pravidel. Zaměřená, na detaily orientovaná mysl, která dělá skvělého vědce, může být někdy v rozporu s volně plynoucím asociativním myšlením používaným v komedii.
4. **Proč záleží na tom, jestli jsou vědci vtipní nebo ne?**
Humor je mocný nástroj pro komunikaci, spojení a odolnost. Pro vědce může schopnost používat humor zpřístupnit složitá témata veřejnosti, zlepšit týmovou práci v laboratoři, snížit stres a pomoci zlidštit jejich profesi.
**Pokročilé / praktické otázky**
5. **Jaké konkrétní styly humoru vědci mohou používat nebo se jim vyhýbat?**
Výzkum naznačuje, že vědci se mohou více přiklánět k afiliativnímu humoru a humoru zvyšujícímu sebevědomí a méně k agresivnímu nebo sebeponižujícímu humoru. Mohou se vyhýbat humoru, který se zdá nepřesný nebo by mohl podkopat jejich důvěryhodnost.
6. **Můžete se skutečně naučit být vtipnější?**
Rozhodně. Humor je dovednost, kterou lze rozvíjet. Zahrnuje pochopení základních struktur, procvičování vyprávění příběhů, pozorování zkušených komunikátorů a učení se číst publikum.
7. **Jaké jsou některé praktické tipy pro vědce, kteří chtějí zlepšit svůj humor v komunikaci?**
