15 Şubat 2023'te Jennifer Shahade derin bir nefes aldı ve profesyonel satrancın kapalı dünyasındaki cinsel istismar iddialarını detaylandıran uzun bir mesajın üzerine "Süre doldu" yazdı. Shahade sözlerinin etki yaratacağını biliyordu, ancak sosyal medya paylaşımının viral olup hayatını değiştireceğini beklemiyordu.
İki kez ABD kadınlar satranç şampiyonu olan Shahade, ABD'de bulunan ve St. Louis Üniversitesi satranç takımını çalıştıran, o zamanlar 34 yaşındaki Kosta Rikalı büyükustaya Alejandro Ramirez'e yönelik ciddi iddialarda bulunurken sözlerini dikkatle seçti. Şunları yazdı: "Şu anda Alejandro Ramirez ve cinsel tacizle ilgili, bir reşit olmayanı içeren bir dizi iddia edilen olay da dahil olmak üzere birden fazla soruşturma yürütülüyor. Ben ona dokuz ve on yıl önce iki kez saldırıya uğradım. Birkaç yıl öncesine kadar, benim deneyimimden habersiz, birbirinden bağımsız birden fazla kadın bana kendi iddia edilen istismar hikayeleriyle gelene kadar bu meseleyi arkamda bırakmıştım. Bu anlatılar çok daha genç olduğu iddia edilen mağdurlardandı."
Shahade ile birlikte satranç yorumculuğu da yapan Ramirez, yanıt olarak bir açıklama yayınladı: "ABD Satranç Federasyonu ve St. Louis Satranç Kulübü tarafından devam eden soruşturmalar nedeniyle Bayan Shahade'nin iddialarının ayrıntıları hakkında yorum yapamamakla birlikte, bu iddiaların yarattığı endişeyi anlıyorum. Her iki soruşturmaya da tam olarak işbirliği yapıyorum ve bu suçlamalara yanıt verme ve hikayemin kendi tarafını anlatma fırsatını dört gözle bekliyorum."
Shahade bana, daha sonra sekiz kadının kendisiyle iletişime geçerek Ramirez ile ilgili rahatsız edici deneyimlerine dair iddialarını paylaştığını söylüyor. Şunu da ekliyor: "Diğer erkekler hakkında benimle konuşan kadınları sayarsanız, sayı çok ama çok daha yüksek. Bazı erkekler de bana ulaştı." Cinsel istismar hakkında mı konuşmak için? "Evet, farklı satranç oyuncuları, antrenörler ve büyükustalar tarafından. Yaptığım şeyden sadece gurur duymakla kalmadım, aynı zamanda insanların bana bu kadar güven duymasından da gurur duydum."
Üç hafta sonra, 7 Mart 2023'te, **The Wall Street Journal**, **Bir ABD Satranç Büyükustasına Yönelik Cinsel Saldırı İddiaları Yıllarca Nasıl Görmezden Gelindi** başlıklı detaylı bir soruşturma yayınladı. Gazete, Ramirez'e yönelik, iddia edilen istismar sırasında üçü 18 yaşın altında olan sekiz kadın tarafından yapılan suçlamaları vurguladı. Bunun sonucunda Ramirez, antrenörlük görevinden ve ABD Satranç'tan istifa etti. Ramirez'in avukatı **The Wall Street Journal**'a şunları söyledi: "Geçmiş yılların hatalı anlatımları üzerine bugünün ahlak anlayışını yerleştirmek, hem sanık hem de davacı için bir felaket tarifidir... 'Ben de' ile ilgili tüm konularda içe bakış ve duyarlılığın olduğu bu dönemde, Bay Ramirez, herhangi biri hakkında endişe verici konuları gündeme getirmeye çalışanları desteklemeye devam etmektedir."
Shahade, satrancın #MeToo hareketinin gayri resmi lideri haline gelmişti. Kardeşi Magnus dünyanın en iyi satranç oyuncusu olan Ellen Carlsen, Shahade'nin paylaşımı karşısında "şok oldu ve üzüldü" - ancak nihayet genç bir satranç oyuncusu olarak yaşadığı taciz iddiasını bildirebildi.
Ağustos 2023'te, satrançta 100'den fazla kadın, Fransa'daki 14 kadın satranç oyuncusu tarafından yazılan ve cinsel istismar ve cinsiyetçilik konusunda "çok uzun süre sessiz kaldık" vurgusu yapan açık bir mektuba destek imzalarını ekledi. Aynı ay, 2017'de profesyonel oyunu bırakan İngiliz satranç oyuncusu Sabrina Chevannes, bu sporda kadın düşmanlığı ve yırtıcı davranışlar hakkında konuştu. Ayrıca bir oyuncu arkadaşı tarafından tecavüze uğradığını iddia etti.
Shahade, Ramirez'e yönelik iddialarla ilgili ayrıntılar hakkında yorum yapamıyor, ancak spordaki daha geniş sorunları değerlendirirken şunları söylüyor: "Kadınlara yönelik hâlâ çok fazla istismarın olmasını görmek üzücü. Ancak bunu satrançta gün yüzüne çıkarmaktan son derece gurur duyuyorum. Bu benim en büyük başarım çünkü, diğer birçok kültürde olduğu gibi, 'uzun ve derinden kökleşmiş bir istismar geçmişi var.'"
Guardian geçen hafta Ramirez'in yasal temsilcisiyle bu makalede detaylandırılan tüm iddialar hakkında yorum için iletişime geçtiğinde, "Bay Ramirez, herhangi bir yerde, herhangi biri tarafından yapılan yanlış davranış iddiaları olduğunda soruşturmaları tam olarak desteklemeye devam etmektedir" yanıtını aldı.
45 yaşındaki Shahade her zaman farklı olmuştur. "Fırsatlar elde ettim ve oyunda daha fazla kadın görmek isteyen insanlar tarafından kutlandım" diyor. "Ancak kesinlikle olumsuzluklar da var. Erkek kardeşim ve babam satrançta benden çok daha güçlüydüler, ama benim farklı bir öğrenme eğrim ve farklı ilgi alanlarım olduğunu gördükleri için çok destek oldular. Ancak dışarıdan, 'Ah, o kadın, yani o kadar zeki değil' gibi bir algı vardı."
Shahade son derece zeki ve kararlıdır. "Her zaman karma cinsiyetli bir ABD Gençler Açık şampiyonluğu kazanmak istedim çünkü kadınlar turnuvasında zaten başarılıydım" diyor ve 1998'deki çığır açan zaferinden bahsediyor. "New York'un kuzeyindeki turnuvaya katılmak için altı saat boyunca Greyhound otobüsüne bindim. Kazandım ve ilk kadın ABD gençler şampiyonu oldum."
Tepkiler nasıldı? "İnsanlar oldukça heyecanlıydı. İyi performans gösterdiğinizde, genellikle bir kadın olarak kutlanırsınız. Daha çok kötü performans gösterdiğinizde insanlar 'Ah, o sadece bir kadın' der."
Sadece bir kadın, Judit Polgár, satrançta dünya ilk 10'una girmeyi başardı. Shahade, baskın dünya şampiyonu Garry Kasparov ile sık sık oynayan Polgár'a hayranlık duyuyor. 1989'da Kasparov, kadınların satrançta mükemmelleşmeye uygun olmadığını, çünkü bunun "spor, psikolojik savaş, bilim ve sanatın bir karışımı olduğunu" söylemişti. "Satrancın her bir bileşeni, erkek egemenliğindeki alanlara aittir."
Shahade'ye bu modası geçmiş alıntıyı okuduğumda kaşını kaldırıyor: "Şimdi tam tersini söylüyor, bu yüzden ondan bu açıdan bir gelişme görmek güzel."
2002'de, Polgár'a kaybettikten sonra Kasparov şunu kabul etti: "Kadınların satranç oynaması konusunda yanılmışım. Uzun zaman önce artık inanmadığım bir görüş belirtmiştim."
Kadınlar, gerekli zekâ ve dayanıklılığa sahip olsalar da hâlâ elit satrançta gelişemiyorlar. Shahade'ye, klasik dereceli oyuncuların sadece %11'inin ve büyükustaların %2'sinin kadın olduğunu gösteren bir istatistik gördüğümü söylüyorum. "Bu doğru olabilir. Kızların satranca başlaması kesinlikle okullar, toplum ve internet algoritmaları tarafından erkeklerden daha az teşvik ediliyor. Oğlumla satranç videoları yapmaya başlıyorum. Çok karışık bir takipçi kitlesine sahip, sesli bir feminist olarak, bu videolar algoritmik alana ulaştığında, onları gören erkek ve kadınların dağılımının 85'e 15 gibi bir şey olacağını düşünmüştüm. Ancak gerçek şu ki, videoların %95 ile %99'u erkeklere gösteriliyor.
"Bu çılgınca. Algoritmalar her kullanıcıyı profilliyor ve 'Bu kişinin bir satranç videosuyla ilgilenme yüzdesi nedir?' diyor. Sosyal medyanın sizin adınıza neyle ilgileneceğinize karar vermesinin bu çok zararlı bir etkisi. Bu çok ayıltıcı ve endişe verici çünkü algoritmik sosyal medyanın yükselişi, **The Queen's Gambit** (Anya Taylor-Joy'un dünyanın en iyi satranç oyuncusu olmayı hayal eden karmaşık bir genç kadını oynadığı hit Netflix dizisi) ile çakıştı. Algoritma sadece ilgi alanlarınıza karar veriyor."
Kadın satranç oyuncuları ayrıca "acımasız sorulara" katlanıyor. "Nasıl daha özgüvenli olurum? Sahtekarlık sendromunun üstesinden nasıl gelirim? Bir yenilginin üstesinden nasıl gelirim? Bu zor soruları kadınlardan tekrar tekrar alıyorum çünkü rekabet etmek için ihtiyaç duyduğunuz onaylamalarda onlar kadar pratik değiller."
Londra'da aynı anda 17 oyun oynadığı bir etkinlikteki Jennifer Shahade, ABD'de çığır açan bir satranç oyuncusuydu. Fotoğraf: David Levene/The Guardian
Shahade artık rekabetçi satranç oynamıyor, yazmaya ve profesyonel pokere odaklanıyor. Satranç ve pokerden edindiği dersler hakkındaki ilgi çekici yeni kitabı **Thinking Sideways** (Yan Düşünmek) hakkında... Cinsel istismar iddialarını tartışmayı tercih etmiyor. Bunun yerine, kitabı için amacının okuyuculara ilham vermek ve onların daha akıllı ve başarılı olmalarına yardımcı olmak olduğunu açıklıyor. "Bu kesinlikle benim için öyle oldu" diyor. "Kitabı yazdıktan sonra, pokerde en büyük başarımı elde ettim - Vegas'taki büyük bir turnuvada üçüncü oldum ve kitaptaki bazı teknikleri kullandım."
"Bir poker turnuvası yorucudur ve molalar sırasında telefonda çok fazla zaman geçirmemek önemlidir. Kitabımı yazdıktan sonra, rakiplerim hakkında notlar yazmak konusunda katıydım. Notlara bir daha asla bakmadım, ama onları yazmak bazı şeyleri daha iyi hatırlamama yardımcı oldu."
Ne kadar kazandı? "290.000 dolar."
Satranç ve poker karşılaştırıldığında Shahade şöyle diyor: "İki oyunu da seviyorum. Onları birçok yönden benzer görüyorum, ama satrancın tarihi ve sanatı benzersiz. Hiçbir oyunu onunla karşılaştıramazsınız."
2024'te Shahade, cinsel istismar iddialarını detaylandıran etkileyici bir Substack makalesi yazdı. Şunu vurguladı: "Birçok insan satrançta Alejandrosuz ilerlemek istiyor, ama bensiz de. Sadece benim için değil, doğru kanıtlansa bile sonucun aklanma değil, zarar gören taraf olmak olacağından korktukları için bildirmekten çekinen herkes için hesap verebilirlik için mücadele etmek zorundayım."
Shahade, 2020 ile 2022 arasında ABD Satranç'ı Ramirez'e yönelik iddiaları hakkında "birden fazla kez" uyardığını ve ABD Kadınlar Olimpiyat takımını çalıştırmasına izin verilmemesi konusunda ısrar ettiğini söylüyor. Ancak kendini görmezden gelinmiş ve "aşağılanmış" hissetti.
Shahade'nin kamuya açık iddialarından sonra Ramirez, kadınlar ve kızlarla çalışmayı bıraktı. Ancak, bir ABD Satranç avukatının kendisini, davayı başkalarıyla tartışmanın soruşturmalarını tehlikeye atabileceği konusunda uyardığını iddia ediyor. Bu sadece başka bir savaşın başlangıcıydı.
Eylül 2023'te, sosyal medyayı tekrar kullanarak şunu belirtti: "ABD Satranç bana, 'üyeleri adına' okul/ergen üyelerle iletişim kurmaktan kaçınmamı talep eden bir ihtarname gönderdi. Bu, kitaplarım ve çalışmalarım hakkında bana ulaşan, başarılarına ve güvenliklerine öncelik veren bir rol model olarak gören kızlara yanıt vermemi engel
