Erykah Badu chce, żeby światła przygaszono. Piosenkarka, producentka, aktorka i certyfikowana doula wchodzi cicho do prywatnego pokoju w londyńskim hotelu Soho i prosi o kilka zmian w atmosferze: przyciemnione światła, wygodniejsze siedzenie. Zielony sok też byłby miły.
Jak się okazuje, Badu poprzedniej nocy była długo poza domem z Davem Chappelle'em, siedząc z komikiem przy fortepianie i grając piosenki do wczesnych godzin porannych. Wygląda na nieco psotną, gdy myśli o tym spontanicznym spotkaniu, ale nie zdradzi szczegółów tego, co dokładnie się wydarzyło. Zamiast tego 55-latka uśmiecha się do mnie, z szeroko otwartymi oczami, a jej złote zęby łapią przyćmione światło: „O tak" – mówi powoli i cicho, jak jakiś tajemniczy czarodziej. „To była długa noc..."
Spotkanie z Badu, innymi słowy, jest wszystkim, czego byś sobie życzył, i jeszcze więcej. Jesteśmy tutaj, aby porozmawiać o Before the World Blows: The Abi and Alan Experiment, albumie nagranym we współpracy ze słynnym undergroundowym producentem Alchemistem. To pierwszy pełnowymiarowy projekt Badu od czasu jej mixtape'u z 2015 roku But You Caint Use My Phone, a jego gęste, wielowarstwowe brzmienie wydaje się nowoczesnym, przesiąkniętym internetem spojrzeniem na jej definiujące epokę albumy New Amerykah z 2008 i 2010 roku.
To zaskakujące, sugeruję, że tak długo zwlekała między płytami, zwłaszcza biorąc pod uwagę, jak bardzo obserwuje otaczający ją świat. Ona mówi, że o to właśnie chodzi. „Prokrastynacja i życie, uczenie się i takie tam – to daje ci o czym pisać" – mówi. „Ważne jest, aby zbierać dane, wchłaniać jak najwięcej. Nie mam wyboru. Ale kiedy robi się trochę pełno, pobieram to przez pisanie muzyki."
Erykah Badu i Alchemist: Witch Doctor – wideo
Badu jest gwiazdą od 1997 roku, kiedy jej debiutancki album Baduizm przedstawił ją jako jedną z czołowych postaci tego, co dyrektor branży muzycznej Kedar Massenburg nazwał „neo soulem", nowej fali alternatywnego soulu i R&B. W kolejnych latach kilka odważnych, przesuwających granice płyt uczyniło Badu jedną z najbardziej szanowanych artystek na świecie. Alchemist – producent z LA, Alan Maman – był jednym z tych wczesnych fanów. W 1997 roku był technicznym na trasie Cypress Hill, którzy byli współheadlinerami trasy Smokin' Grooves razem z Badu. „Byłem takim fanem – wychodziłem do tłumu i oglądałem jej występ każdej nocy" – mówi później przez telefon. „Nigdy bym w życiu nie pomyślał, że pewnego dnia będę z nią tworzył muzykę."
Od tego czasu Maman wyprodukował wiele hitów, w tym utwór Mobb Deep z 1999 roku „The Realest", i przeżył ostatnio renesans kariery dzięki współpracy z undergroundowymi raperami, takimi jak duety Armand Hammer i Mike & Wiki. Kilka lat temu, grając jako DJ na imprezie, wpadł na starego przyjaciela o imieniu Cold Cris, który przypadkiem pracował dla Badu, i powiedział mu, że współpraca z nią jest na jego liście rzeczy do zrobienia przed śmiercią. Dwa lata później otrzymał telefon, że Badu jest zainteresowana eksperymentowaniem z jego bitami. Przyjechała do jego studia w LA i para, jak mówi, „natychmiast się zaprzyjaźniła i zdała sobie sprawę, jak wiele ich łączy, w sposobie, w jaki tworzymy, w sposobie, w jaki myślimy."
Zobacz obraz w pełnym rozmiarze
„Jego kompozycje są dla mnie jak muzyka klasyczna" – Badu i Alchemist. Fotografia: Adraint Bereal
„Jego kompozycje są dla mnie jak muzyka klasyczna – jak nakłada warstwy dzwonków, głosów, smyczków i rogów" – mówi Badu. „Nasz proces jest taki sam. Sposób, w jaki budujemy, jest taki sam. Nie wiem, co to dokładnie jest, ale to płonący, piękny ogień. Mam dreszcze, gdy słyszę jego muzykę."
Badu urodziła się w Dallas w Teksasie. Jej matka była aktorką; jej wujek był zapalonym kolekcjonerem płyt; a babcia kupiła jej pierwsze pianino. Wciąż pamięta pierwszą pracę plastyczną, jaką kiedykolwiek wykonała, na lekcji plastyki w szkole podstawowej: rzeźbę statku kosmicznego zrobioną z gumowej rękawiczki, którą nazwała Lady Luna 2. Uczęszczając do szkoły średniej o profilu artystycznym w Dallas, była „pierwszą osobą w szkole i ostatnią osobą, która wychodziła" i spędzała godziny na tańcu.Środa. Nie mam teraz na to czasu': gwiazda alt-popu Steve Lacy o swoich zmaganiach po wielkim hicie Bad Habit
Czytaj więcej
Wszyscy też kochają Steve'a Lacy'ego. Kilka lat temu Badu zabrała swoje córki na jego występ w Dallas, a w tym roku pojawiają się na swoich płytach. „Mieliśmy ze sobą wiele wspólnego i na początku głównie wysyłaliśmy sobie memy. Tak poznajesz, czy z kimś klikasz – macie podobne poczucie humoru" – mówi. „Jeśli nie masz takiego samego poczucia humoru, prawdopodobnie nie masz też takiego samego gustu muzycznego."
Before the World Blows zawiera interludium Jaya Electronici, nieuchwytnego rapera, z którym spotykała się przez lata i który jest ojcem jej syna Marsa. Badu często utrzymywała bliskie relacje ze swoimi byłymi – André 3000 wniósł rzadką, niezapomnianą gościnną zwrotkę do But You Caint Use My Phone – więc pytam, czy ma jakąś radę dotyczącą utrzymywania więzi z byłymi partnerami. „Po prostu trzeba mocno ssać. To wszystko" – mówi, wybuchając śmiechem, jej głos po raz pierwszy w naszej rozmowie wznosi się ponad szept. „Najpierw byli moimi przyjaciółmi i myślę, że to robi różnicę. Niech to będzie nagłówek – Erykah utrzymuje przyjaźń z byłymi, bo mocno ssie!"
Nasz czas dobiegł końca. Badu delikatnie zsuwa nogi z kanapy i wstaje. Przechodzi do mnie, pochyla się i patrzy głęboko w moje oczy. Trochę się boję, że rzuci jakąś bombę – na przykład czas i miejsce mojej śmierci albo że byłam okropną rozmówczynią – ale zamiast tego mamrocze: „Jesteś zajebiście ładna!" Zanim zdążę zareagować, już jej nie ma. Before the World Blows jest już dostępne nakładem Control Freaq/Young.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań na podstawie artykułu o Erykah Badu, obejmująca jej nowy album, jej filozofię i jej pracę jako douli
Ogólne Album
1 Czekaj, Erykah Badu ma nowy album Kiedy to się stało
Tak Wydała swój pierwszy studyjny album od 11 lat To powrót do korzeni, ale także odzwierciedlenie jej obecnego ja Tytuł artykułu Jestem wiecznie zmieniającym się naczyniem to duża wskazówka co do tematu albumu
2 Jak nazywa się album
Artykuł skupia się na jej sposobie myślenia i tematach albumu, a nie tylko na tytule Najważniejszy wniosek jest taki, że album opowiada o akceptowaniu zmian i odmowie zaszufladkowania, zarówno muzycznie, jak i osobiście
3 Dlaczego wydanie nowego albumu zajęło jej 11 lat
Nie siedziała bezczynnie Żyła swoim życiem, wychowywała dzieci i skupiała się na pracy jako doula Mówi, że musiała żyć i doświadczać rzeczy, aby mieć o czym pisać Album powstał, gdy była gotowa, a nie według harmonogramu wytwórni płytowej
4 Jak brzmi album
To klasyczna Erykah Badu – soulowa, jazzowa i hiphopowa – ale ewoluowała Łączy jej charakterystyczny neo-soul z nowymi teksturami i pomysłami, odzwierciedlając jej osobisty rozwój To jak rozmowa z przeszłością, teraźniejszością i przyszłością
Wymykanie się etykietom Filozofia
5 Co oznacza wymykanie się etykietom w kontekście tego artykułu
Oznacza, że Erykah Badu odrzuca kategoryzowanie jej jako tylko piosenkarki, aktorki czy aktywistki Postrzega siebie jako płynną, zmieniającą się osobę Nie chce być zamknięta w jednej tożsamości, czy to Królowej Neo-Soulu, czy czegokolwiek innego Jest tym, czym jest w danej chwili
6 Co ma na myśli, mówiąc Jestem wiecznie zmieniającym się naczyniem
To jej podstawowa filozofia Postrzega siebie jako pojemnik lub kanał, który jest stale wypełniany nowymi doświadczeniami, pomysłami i energiami Nie trzyma się stałej wersji siebie, pozwala sobie ewoluować i przekształcać się
7 Jak ta filozofia wpływa na jej muzykę
