Před třemi lety jsem vedla výzkumný projekt na palubě vlečné sítě u pobřeží Namibie, kde jsme studovali hlubinné žraloky. Tito žraloci žijí pod obrovským tlakem u dna oceánu a jen zřídka je spatří člověk.
Žraloci byli chyceni do sítí vlečné sítě. Když se dostali na hladinu, rychlá změna tlaku způsobila vážné vnitřní poškození – stav známý jako barotrauma – což výrazně snížilo jejich šance na přežití.
Jako mořská bioložka jsem měla za úkol dokumentovat druhy hlubinných žraloků, které jsou náhodně chytány rybáři operujícími v hloubkách mezi 200 a 450 metry.
Spolu s mým namibijským kolegou Filippusem Tshimwandi jsme zdokumentovali několik druhů žraloků, o kterých se dříve nevědělo, že obývají vody u Namibie. Mezi nimi byli západoafričtí žraloci kočkovití, o kterých se předpokládalo, že žijí dále podél pobřeží, a jeden druh pilouna.
Pozorovali jsme také mnoho žraloků volských, kteří mají výrazné smaragdové oči a patří mezi nejohroženější druhy žraloků na světě. Často jsou loveni kvůli jaternímu oleji, který obsahuje skvalen – sloučeninu používanou v kosmetice.
Tito žraloci byli chyceni, protože vlečné sítě – dokonce i u rybolovu, který se snaží být udržitelný, jako ten, se kterým jsem pracovala – táhnou sítě po mořském dně a sbírají vše, co je v jejich cestě. To zahrnuje nejen cílový úlovek, ale také rejnoky, manty a mnoho necílových druhů, jako jsou žraloci žijící u dna oceánu. Jde o vysoce neselektivní a škodlivou metodu rybolovu.
Někteří zdokumentovaní žraloci byli tak malí, že se mi vešli do dlaně, zatímco jiní měřili přes tři metry. Mnozí měli na těle bioluminescentní skvrny a skvrnky, které jim možná pomáhají v temných hlubinách maskovat jejich obrys. Vzhledem k tomu, že většina těchto zvířat nebyla nikdy pozorována živá ve svém přirozeném prostředí, nemůžeme si být jisti.
Byla jsem fascinována jejich neobvyklým vzhledem a cítila jsem se poctěna, že mohu shromažďovat data, která doufám, budou cenná. Tyto ekosystémy pravděpodobně hrají klíčovou roli ve zdraví a rovnováze oceánu. Zároveň bylo srdcervoucí vidět tolik těchto pozoruhodných tvorů mrtvých.
Doufám, že až budou má data příští rok publikována, zvýší povědomí a navrhnou způsoby, jak mohou hlubinné vlečné sítě fungovat udržitelněji a omezit škody na těchto habitatech.
Tento výzkum mi také uvědomil, že hlubinná těžba by mohla mít devastující dopad na globální biodiverzitu. Obávám se, že pro mnoho hlubinných žraloků může být již pozdě. Rozmnožují se pomalu, takže pokud jejich počty klesnou, je obtížné je obnovit. Rozumíme tak málo tomu, jak jejich ekosystémy fungují.
Pokud nadměrný rybolov nebo hlubinná těžba tyto populace vyhubí, mohli bychom způsobit nevratné škody na hlubinných ekosystémech, aniž bychom si to uvědomili.
Ruth Leeney je výzkumnou pracovnicí na University College Dublin's School of Biology and Environmental Science. Rozhovor vedla Donna Ferguson.
Tento článek byl 1. září 2025 upraven, aby opravil popisek, který chybně identifikoval dlouhonosého ostrouna jako žraloka brier.
Často kladené otázky
Často kladené otázky o hlubinných žralocích a jejich svítících skvrnách
Otázka 1: Co jsou to hlubinní žraloci?
Odpověď: Hlubinní žraloci jsou druhy, které žijí v nejhlubších částech oceánu, často v naprosté tmě. Mají jedinečné adaptace pro přežití extrémního tlaku, chladu a nedostatku světla.
Otázka 2: Proč mají někteří hlubinní žraloci svítící skvrny?
Odpověď: Tyto svítící skvrny, nazývané bioluminiscence, vytvářejí speciální orgány. Pomáhají žralokům přilákat kořist, komunikovat nebo se maskovat ve tmě.
Otázka 3: Jak tyto svítící skvrny fungují?
Odpověď: Skvrny obsahují buňky nebo bakterie produkující světlo, které vytvářejí světlo chemickými reakcemi. Žralok může toto světlo ovládat, aby blikalo nebo svítilo stabilně.
Otázka 4: Mohou lidé tyto svítící skvrny snadno vidět?
Odpověď: Ne, záře je často velmi slabá a viditelná pouze v naprosté tmě hlubokého oceánu. K jejich jasnému pozorování jsou obvykle potřeba speciální kamery nebo zařízení pro nízké osvětlení.
Otázka 5: Jaké jsou příklady hlubinných žraloků se svítícími skvrnami?
Odpověď: Známými příklady jsou žralok černozubý a žralok šedý. Svoji bioluminiscenci využívají k lovu a vyhýbání se predátorům.
Otázka 6: Jsou tito žraloci nebezpeční pro lidi?
Odpověď: Většina hlubinných žraloků není pro lidi nebezpečná, protože žijí v hloubkách, kam se lidé jen zřídka dostanou. Jsou obecně plachí a neagresivní vůči člověku.
Otázka 7: Jak hlubinní žraloci přežívají v tak extrémním prostředí?
Odpověď: Mají adaptace jako pomalý metabolismus, tlakuvzdorná těla a vylepšené smysly pro hledání potravy a navigaci.
Otázka 8: Proč je obtížné studovat hlubinné žraloky?
Odpověď: Extrémní hloubka, tma a tlak ztěžují a prodražují průzkum jejich habitatu. Často jsou vyžadovány speciální ponorky nebo dálkově ovládaná vozidla.
Otázka 9: Svítí všichni hlubinní žraloci?
Odpověď: Ne, ne všichni hlubinní žraloci jsou bioluminescentní. Jde o vlastnost nalezenou u specifických druhů, kterým produkce světla prospívá k přežití.
Otázka 10: Jak se mohu dozvědět více nebo tyto žraloky vidět na vlastní oči?
Odpověď: Můžete sledovat dokumenty, navštívit akvária s expozicemi hlubinných moří nebo prozkoumat online zdroje od mořských výzkumných organizací. Přímé pozorování je vzácné kvůli hloubce.
