Am Dienstagabend in der Brick Lane im East End von London ist einer der lebendigsten Orte kein Restaurant oder ein Pop-up-Streetwear-Laden – sondern ein Schachclub, oder genauer gesagt, eine Mischung aus Schachclub und Nachtclub.
Knight Club ist eine unerwartete Verschmelzung von Schach und Londons lebendigem Nachtleben. Gegründet wurde er vom 27-jährigen Yusuf Ntahilaja, der seinen ersten Schachclub im August 2023 in einer kleineren Bar in Aldgate in der Nähe seines jetzigen Standorts im Café 1001 in der Brick Lane eröffnete.
„Ich wollte Schachclubs für Leute gründen, die so aussehen wie ich und in meinem Alter sind“, erklärte er. „Normalerweise findet man Schach an Orten, die von älteren Menschen dominiert werden, was nicht vielfältig genug ist.“
Am Anfang gab es nur acht Bretter für 16 Personen. Heute zieht ein erfolgreicher Abend im wöchentlichen Knight Club etwa 280 Besucher an.
Auf den ersten Blick wirkt Knight Club eher wie eine DJ-Veranstaltung denn wie ein Schachclub. Es werden Cocktails serviert, Musik läuft, aber die Schachbretter auf jedem Tisch sind nicht nur Deko – sie werden alle genutzt, und Zuschauer warten auf ihren Einsatz.
Jimmy Ifenayi, 24, ist seit vier Monaten Stammgast. „Ich wusste vorher nichts über Schach, und mein erstes Spiel war gegen einen Großmeister. Ich habe schnell verloren, aber das weckte meine Neugier, es zu lernen und weiterzuspielen“, sagte sie.
„Bei der Veranstaltung geht es etwa zur Hälfte ums Sozialisieren und zur Hälfte ums eigentliche Schachspielen. Es ist eine großartige Möglichkeit, abzuschalten, ohne die typische Club-Szene für Leute in meinem Alter.“
In den letzten Jahren ist Schach zu einem kulturellen Grundnahrungsmittel geworden. Online-Schach erlebte während der Pandemie einen Boom und wurde zu einem der am schnellsten wachsenden Internetspiele weltweit. Die Popkultur, wie Netflix' „The Queen's Gambit“ und Sally Rooneys Roman „Intermezzo“, hat dem Spiel einen neuen Reiz verliehen und eine jüngere Generation angezogen.
Ein Großteil der wiedererlangten Beliebtheit des Schachs hat jedoch weniger mit den Feinheiten des Spiels zu tun, sondern mit der ungezwungenen sozialen Interaktion, die es fördert – sich mit einem völlig Fremden zum Spielen hinzusetzen.
„Es ist ein großartiges Trojanisches Pferd“, sagte Jonah Freud, Mitbegründer von Londons Reference Point, einer Buchhandlung, Bibliothek, einem Café und einer Bar, die seit ihrer Eröffnung vor vier Jahren einen beliebten Schachclub am Mittwoch veranstaltet. Freud möchte „Schach vom Sockel holen und es sich anfühlen lassen, als spiele man Billard in einer Spelunke.“
„Es ist eine einfache Art, Leute kennenzulernen. Es nimmt den Druck ständiger Konversation; man kann sich vorstellen und sich beim Spiel unterhalten, anstatt ohne jeden Kontext.“
In Birmingham ist Chesscafé eine regelmäßige Veranstaltung im York's Cafe, etwas außerhalb des Stadtzentrums. „Wir haben gemerkt, dass die Leute Orte suchen, an die sie ausgehen, sich treffen und Spaß haben können, abseits von Bars oder Clubs“, sagte der 21-jährige Gründer Karan Singh.
Zusammen mit seinem Freund Abdirahim Haji, ebenfalls 21, kaufte Singh Schachbretter, druckte Flyer und startete den Club im Januar in seinem letzten Studienjahr. In weniger als einem Jahr zieht Chesscafé jetzt über 100 junge Spieler zu seinen Veranstaltungen.
„Schachclubs haben oft den Ruf, ruhig zu sein. Wir versuchen das Gegenteil – es ist eine Gesellschaftsparty mit Schach“, sagte er.
Für viele sind diese Clubs ein Einstieg in das Spiel. Zoë Kezia, 27, lernt gerade Schach spielen. Bei Reference Points Schachabend knüpfte Kezia Kontakte zu anderen Besuchern. Ihre Neugier auf das Spiel wuchs nach einem vergnügten Abend mit Tanzen und Schach bei einer Knight-Club-Veranstaltung.
„Es ist eine ungewöhnliche Idee, aber sie funktioniert wirklich“, bemerkte sie. „Es fördert persönliche Begegnungen statt Bildschirmzeit. Es ist ein kostenloser, einladender dritter Ort, um neue Leute kennenzulernen, und man muss nicht gut im Schach sein.“
Knight Club fühlt sich oft eher wie eine DJ-Party an als wie ein traditioneller Schachclub. Kezia verglich den Reiz des Schachs bei Jugendlichen scherzhaft mit einem „performativ männlichen“ Akt – dem Versuch, intellektuell zu wirken, während man cool bleibt. Sie ist sich nicht ganz sicher, ob dieser Trend eine echte Leidenschaft für das Spiel widerspiegelt. „Es ist ein positiver Trend, aber es ist immer noch nur ein Trend“, merkte sie an. „Gegen ernsthafte Spieler zu spielen, kann ihm schnell den Spaß nehmen.“
Während Gelegenheitsspieler Schach als soziales Werkzeug nutzen, haben engagierte Wettkämpfer ihren eigenen Raum abseits der Tanzfläche. Lucia Ene-Lesikar, 22, eine Organisatorin des Knight Club, erwähnte, dass wettbewerbsorientiertere Mitglieder eine Liga gegründet haben. „Ligaspieler treten in Matches gegeneinander an, kämpfen sich durch Viertel- und Halbfinale und krönen schließlich einen Champion.“
Ryames Chan, 23, ein Wettkampfspieler und Schachlehrer, ist seit etwa einem Jahr in der Liga und besucht den Club wöchentlich. „Das ist eine erfrischende Abwechslung zum intensiven Schach; es schafft ein Gemeinschaftsgefühl“, teilte er mit.
„Es ist faszinierend zu beobachten, wie Schach zu einer sozialen Aktivität wird. Früher wurden Spieler oft als Stubenhocker angesehen, nur zwei Menschen, die über einem Brett hocken. Was ich hier schätze, ist, dass man mit echten Menschen interagiert, nicht mit einem Computer.“
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs dazu, wie junge Briten Schach neu beleben, die klar, prägnant und natürlich formuliert sind.
Allgemeine Fragen / Fragen für Anfänger
1. Worum geht es bei dieser Schach-Revival in Großbritannien?
Es bedeutet, dass Schach wieder cool und beliebt wird, besonders bei jungen Leuten, dank neuer Spielstile, Online-Plattformen und einflussreicher Persönlichkeiten.
2. Warum ist Schach plötzlich so beliebt bei jungen Briten?
Einige Hauptgründe: die Netflix-Serie "The Queen's Gambit", der Aufstieg beliebter Online-Schachplattformen wie Chess.com und britische Streamer und Influencer, die das Spiel unterhaltsam und zugänglich machen.
3. Ich kenne nur die Grundregeln. Ist diese neue Schach-Szene etwas für mich?
Absolut! Ein großer Teil dieses Revivals besteht darin, Schach für alle willkommen zu heißen, von absoluten Anfängern bis zu Experten. Es gibt viele Online-Ressourcen und Communities für neue Spieler.
4. Was ist Schnellschach oder Bullet-Schach?
Das sind temporeiche Versionen des Spiels. Schnellschach hat kurze Zeitlimits und Bullet-Schach ist noch schneller, was es aufregend und intensiv macht.
5. Wer sind einige berühmte junge britische Schachspieler, die man kennen sollte?
Informiere dich über Spieler wie David Howell und Jovanka Houska, die auch brillante Kommentatoren sind. Eine neue Generation, einschließlich junger Talente wie Bodhana Sivanandan, erregt ebenfalls große Aufmerksamkeit.
Vorteile & Die neue Note
6. Was sind die Hauptvorteile des Schachspielens?
Es ist ein großartiges Gehirntraining. Es verbessert kritisches Denken, Problemlösungsfähigkeiten, Konzentration, Geduld und sogar das Gedächtnis. Es ist auch eine unterhaltsame Art, zu sozialisieren und sich zu messen.
7. Was ist die neue Note, die junge Spieler mitbringen?
Sie verbinden Schach mit moderner Internetkultur. Dazu gehört die Verwendung von Memes, Slang und einem entspannteren, persönlichkeitsgetriebenen Ansatz beim Streamen und Kommentieren von Spielen, was es weniger formell und unterhaltsamer macht.
8. Unterscheidet sich Online-Schach vom Spielen auf einem echten Brett?
Die Regeln sind gleich, aber die Erfahrung ist anders. Online-Schach ist schneller, man kann jederzeit spielen, und es gibt hilfreiche Funktionen wie Zugvorschläge und Puzzle-Trainer. Das Spiel über dem Brett bietet eine tiefere, sozialere und haptischere Erfahrung.
Häufige Probleme & Verbesserung
