În serile de marți, pe Brick Lane în estul Londrei, unul dintre cele mai vibrante locuri nu este un restaurant sau un magazin de streetwear temporar – ci un club de șah, sau mai precis, un amestec între club de șah și club de noapte.
Knight Club este o fuziune neașteptată între șah și viața nocturnă animată a Londrei. A fost fondat de Yusuf Ntahilaja, în vârstă de 27 de ani, care și-a lansat primul club de șah în august 2023 într-un bar mai mic din Aldgate, aproape de actuala locație la Café 1001 pe Brick Lane.
"Am vrut să creez cluburi de șah pentru oameni care arată ca mine și sunt de vârsta mea", a explicat el. "De obicei, șahul se găsește în locuri dominate de persoane în vârstă, ceea ce nu este suficient de divers."
La început, erau doar opt tablă pentru 16 persoane. Acum, o seară de succes la Knight Clubul săptămânal atrage aproximativ 280 de participanți.
La prima vedere, Knight Club pare mai degrabă un eveniment cu DJ decât un club de șah. Se servesc cocktailuri, se ascultă muzică, dar tablele de șah de pe fiecare masă nu sunt doar de decor – toate sunt în uz, cu spectatori care așteaptă rândul.
Jimmy Ifenayi, 24 de ani, este un client obișnuit în ultimele patru luni. "Nu știam nimic despre șah înainte să vin aici, iar primul meu joc a fost împotriva unui mare maestru. Am pierdut rapid, dar asta mi-a stârnit curiozitatea să învăț și să continui să joc", a spus ea.
"Evenimentul este cam pe jumătate socializare și pe jumătate joc de șah efectiv. Este o modalitate minunată de a te relaxa fără scena obișnuită de club pentru persoanele de vârsta mea."
În ultimii ani, șahul a devenit un pilon cultural. Șahul online a înflorit în timpul pandemiei, devenind unul dintre jocurile pe internet cu cea mai rapidă creștere la nivel global. Cultura pop, precum miniseria Netflix Miza reginei și romanul lui Sally Rooney Intermezzo, au oferit jocului un farmec nou, atrăgând o generație mai tânără.
Cu toate acestea, o mare parte din renașterea atracției șahului nu este despre complexitatea jocului, ci despre interacțiunea socială facilă pe care o încurajează – să te așezi să joci cu un străin complet.
"Este un cal troian excelent", a spus Jonah Freud, co-fondator al Reference Point din Londra, o librărie, bibliotecă, cafenea și bar care găzduiește un club de șah popular în fiecare miercuri de la deschiderea sa acum patru ani. Freud își dorește să "scapă șahul de pe piedestal și să-l facă să se simtă ca și cum ai juca biliard într-un bar simplu."
"Este o modalitate ușoară de a cunoaște oameni. Îndepărtează presiunea conversației constante; te poți prezenta și puteți discuta deasupra unei table, în loc să o faci fără niciun context."
În Birmingham, Chesscafé este un eveniment regulat la York's Cafe, chiar în afara centrului orașului. "Am observat că oamenii doresc locuri unde să iasă, să socializeze și să se distreze dincolo de baruri sau cluburi", a spus fondatorul Karan Singh, în vârstă de 21 de ani.
Împreună cu prietenul său Abdirahim Haji, tot de 21 de ani, Singh a cumpărat table de șah, a imprimat fluturași și a demarat clubul în ianuarie, în ultimul an de universitate. În mai puțin de un an, Chesscafé atrage acum peste 100 de tineri jucători la evenimentele sale.
"Cluburile de șah au adesea o reputație liniștită. Noi încercăm să facem opusul – este o petrecere socială cu șah implicat", a spus el.
Pentru mulți, aceste cluburi sunt un punct de intrare în joc. Zoë Kezia, 27 de ani, învață să joace șah. La serile de șah de la Reference Point, Kezia s-a conectat cu alți participanți. Curiozitatea ei pentru joc a crescut după o seară plăcută de dans și șah la un eveniment Knight Club.
"Este o idee neobișnuită, dar chiar funcționează", a remarcat ea. "Promovează conexiuni în persoană în loc de timp petrecut în fața ecranelor. Este un al treilea spațiu gratuit și primitor pentru a întâlni oameni noi și nu trebuie să fii priceput la șah."
Knight Club adesea se simte mai degrabă ca o petrecere cu DJ decât un club de șah tradițional. Kezia a comparat în glumă farmecul șahului în rândul tinerilor cu un act "masculin performativ" – încercarea de a părea intelectual păstrând în același timp un aer cool. Nu este complet sigură dacă acest trend reflectă o pasiune autentică pentru joc. "Este un trend pozitiv, dar este încă doar un trend", a observat ea. "Să joci împotriva jucătorilor serioși poate să ia rapid plăcerea din el."
În timp ce jucătorii ocazionali folosesc șahul ca unealtă socială, competitorii dedicați au propriul spațiu departe de ringul de dans. Lucia Ene-Lesikar, 22 de ani, organizatoare la Knight Club, a menționat că membrii mai competitivi au creat o ligă. "Jucătorii din ligă se confruntă în meciuri, avansând prin sferturi, semifinale și în cele din urmă încoronând un campion."
Ryames Chan, 23 de ani, jucător competitiv și profesor de șah, este în ligă de aproximativ un an și vizitează clubul săptămânal. "Aceasta este o pauză răcoritoare de la șahul intens; construiește un sentiment de comunitate", a împărtășit el.
"Este fascinant să vezi cum șahul devine o activitate socială. În trecut, jucătorii erau adesea văzuți ca tipi casnici, doar doi oameni aplecați peste o tablă. Ceea ce apreciez aici este că interacționezi cu oameni reali, nu cu un computer."
Întrebări frecvente
Desigur. Iată o listă de Întrebări Frecvente despre cum tinerii britanici revigorează șahul, concepută pentru a fi clară, concisă și naturală.
Întrebări Generale / pentru Începători
1. Despre ce este vorba cu această renaștere a șahului în Marea Britanie?
Înseamnă că șahul devine din nou cool și popular, în special în rândul tinerilor, datorită noilor stiluri de joc, platformelor online și personalităților influente.
2. De ce este șahul atât de popular dintr-o dată în rândul tinerilor britanici?
Câteva motive cheie: serialul de succes de pe Netflix "Miza reginei", apariția platformelor populare de șah online precum Chess.com și streamerii și influencerii britanici care fac jocul distractiv și accesibil.
3. Eu știu doar regulile de bază. Este această nouă scenă de șah pentru mine?
Cu siguranță! O mare parte a acestei renașteri este despre a face șahul primitor pentru toată lumea, de la începători absoluți la experți. Există o mulțime de resurse online și comunități pentru noii jucători.
4. Ce este Șahul Rapid sau Șahul Bullet?
Acestea sunt versiuni de joc cu ritm rapid. Șahul rapid are limite de timp scurte, iar Șahul Bullet este și mai rapid, făcându-l palpitant și intens.
5. Cine sunt câțiva jucători britanici tineri de șah cunoscuți de știut?
Căutați jucători precum David Howell și Jovanka Houska, care sunt și comentatori brillanți. O nouă generație, inclusiv tinere talente precum Bodhana Sivanandan, capătă și ea o atenție masivă.
Beneficii & Noua Apropiere
6. Care sunt principalele beneficii ale jocului de șah?
Este un antrenament mental excelent. Îmbunătățește gândirea critică, rezolvarea problemelor, concentrarea, răbdarea și chiar memoria. Este, de asemenea, un mod distractiv de a socializa și a concura.
7. Care este noua apropiere pe care o aduc tinerii jucători?
Ei combină șahul cu cultura modernă a internetului. Aceasta include utilizarea de meme-uri, argou și o abordare mai relaxată, centrată pe personalitate, pentru streaming și comentarea jocurilor, făcându-l mai puțin formal și mai distractiv.
8. Este șahul online diferit de jucatul pe o tablă reală?
Regulile sunt aceleași, dar experiența este diferită. Șahul online este mai rapid, poți juca oricând și există funcții utile precum sugestii de mutări și antrenori de puzzle-uri. Jocul pe tablă oferă o experiență mai profundă, mai socială și tactilă.
Probleme Comune & Cum să Devii Mai Bun
