런던 이스트엔드의 브릭 레인에서는 화요일 밤이면 가장 활기찬 장소가 레스토랑이나 스트리트웨어 팝업숍이 아닌 체스 클럽, 더 정확히는 체스 클럽과 나이트클럽이 결합된 공간이다.
나이트 클럽은 체스와 런던의 활기찬 나이트라이프가 의외로 조화를 이룬다. 27세의 창립자 유수프 은타힐라야는 2023년 8월 올드게이트의 한 작은 바에서 첫 체스 클럽을 열었으며, 현재는 브릭 레인의 카페 1001에서 자리를 잡았다.
그는 "나와 같은 배경을 가진 동년배들을 위한 체스 클럽을 만들고 싶었다"며 "보통 체스는 나이 많은 사람들이 주류를 이루는 장소에서 즐기는데, 이는 충분히 다양하지 않다"고 설명했다.
처음에는 16명이 이용할 수 있는 8개의 체스판만 있었다. 이제 매주 열리는 나이트 클럽의 성공적인 밤에는 약 280명의 참가자가 모인다.
첫인상은 체스 클럽보다 DJ 행사에 가깝다. 칵테일이 제공되고 음악이 흐르지만, 각 테이블에 놓인 체스판은 장식이 아니다. 모두가 체스판을 사용 중이며, 구경하는 사람들은 순서를 기다린다.
24세의 지미 이페나이는 지난 4개월 동안 단골이 됐다. 그녀는 "이곳에 오기 전에는 체스를 전혀 몰랐는데, 첫 상대가 그랜드마스터였다. 순식간에 졌지만, 호기심이 생겨 계속 배우고 싶어졌다"고 말했다.
"이 행사는 절반은 사교, 절반은 진짜 체스다. 내 또래들에게는 일반 클럽 장면 없이 휴식하는 좋은 방법이다."
최근 몇 년간 체스는 문화적 주류가 됐다. 온라인 체스는 팬데믹 동안 급증하며 전 세계에서 가장 빠르게 성장하는 인터넷 게임 중 하나가 됐다. 넷플릭스 <퀸스 갬빗>, 샐리 루니의 소설 <인터메조> 같은 대중문화는 이 게임에 새로운 매력을 부여하며 젊은 세대를 끌어모았다.
하지만 체스의 부활된 매력 대부분은 게임의 복잡성보다는, 처음 보는 사람과 마주 앉아 즐길 수 있는 쉬운 사교성에 있다.
"위대한 트로이 목마다"라고 말한 조나 프로이드는 런던 서점, 도서관, 카페, 바가 결합된 레퍼런스 포인트의 공동 창립자다. 4년 전 개장 이래 수요일마다 인기 체스 클럽을 운영 중인 그는 "체스를 너무 진지하게 여기지 않고, 다이브 바에서 당구 치는 느낌을 주고 싶다"는 목표를 밝혔다.
"사람들을 만나는 쉬운 방법이다. 계속 대화해야 하는 부담이 사라진다. 체스판을 사이에 두고 자기소개를 하며 수다를 떨 수 있다."
버밍엄에서는 시내 중심가 인근 요크 카페에서 체스카페가 정기적으로 열린다. 창립자 카란 싱(21)은 "사람들이 바나 클럽 외에도 외출하고 사교하며 즐길 장소를 원한다는 걸 알게 됐다"고 말했다.
친구 압디라힘 하지(21)와 함께 체스판을 사고 전단지를 뽑아 대학 마지막 해인 1월에 클럽을 시작했다. 1년도 안 되어 체스카페 행사에는 100명 이상의 젊은 플레이어가 모인다.
그는 "체스 클럽은 보통 조용한 이미지가 있다. 우리는 반대로 하려 한다. 체스가 곁들여진 사교 파티 같은 분위기"라고 말했다.
많은 이에게 이런 클럽들은 체스의 입문 장이다. 27세의 조이 케지아는 체스를 배우는 중이다. 레퍼런스 포인트 체스의 밤에서 그녀는 다른 참가자들과 교류했다. 나이트 클럽 행사에서 춤과 체스를 즐긴 재미있는 저녁 이후 그녀의 체스에 대한 호기심은 커졌다.
"색다른 아이디어지만 효과적"이라고 그녀는 평했다. "스크린 시간 대신 직접 만남을 장려한다. 새로운 사람을 만날 수 있는 무료이고 환영하는 제3의 공간이며, 체스를 잘할 필요도 없다."
나이트 클럽은 종종 전통적인 체스 클럽보다 DJ 파티처럼 느껴진다. 케지아는 젊은이들 사이에서 체스의 인기를 '퍼포먼스적인 남성성'과 유머러스하게 비교했다. 멋을 유지하면서 지적인 척하려는 행동이라는 것이다. 그녀는 이 트렌드가 진정한 체스 사랑을 반영하는지 완전히 확신하지는 못한다. "긍정적인 트렌드이지만, 여전히 트렌드일 뿐"이라고 그녀는 지적했다. "진지한 플레이어와 겨루면 재미가 순식간에 사라질 수 있다."
가벼운 플레이어들이 체스를 사교 도구로 삼는 동안, 진지한 실력자들은 댄스 플로어와 떨어진 자신들만의 공간을 찾았다. 22세의 나이트 클럽 운영진 루시아 에네-레시카는 "더 경쟁적인 회원들이 리그를 만들었다"고 말했다. "리그 플레이어들은 준결승, 결승을 거쳐 챔피언을 가리는 대결을 한다."
23세의 경쟁적 플레이어이자 체스 교사인 라임스 찬은 약 1년간 리그에 참가하며 매주 클럽을 찾는다. 그는 "진지한 체스에서 벗어나 상쾌한 휴식이 되고, 공동체 의식을 키운다"고 말했다.
"체스가 사교 활동이 되는 걸 보는 건 매력적"이라고 그는 덧붙였다. "과거 플레이어는 집에 있는 타입, 체스판에만 매달린 두 사람으로 여겨졌다. 이곳에서 내가 좋아하는 점은 컴퓨터가 아닌 실제 사람과 교류한다는 것이다."
자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 영국 젊은이들이 체스를 재활성화하는 방식에 대한 자주 묻는 질문 목록으로, 명확하고 간결하며 자연스러운 설명을 목표로 합니다.
일반 및 초보자 질문
1 영국에서 체스 부활이라고요?
체스가 다시 멋지고 인기를 얻고 있다는 뜻입니다. 특히 젊은이들 사이에서 새로운 스타일의 플레이, 온라인 플랫폼, 영향력 있는 인물들 덕분입니다.
2 왜 갑자기 영국 젊은이들 사이에서 체스가 인기인가요?
몇 가지 주요 이유가 있습니다: 히트 넷플릭스 쇼 <퀸스 갬빗>, Chess.com과 같은 인기 온라인 체스 플랫폼의 부상, 그리고 게임을 재미있고 접근하기 쉽게 만드는 영국 스트리머 및 인플루언서들 때문입니다.
3 기본 규칙만 아는데요, 이 새로운 체스 문화는 저 같은 사람을 위한 건가요?
물론입니다! 이 부활의 큰 부분은 완전 초보자부터 전문가까지 모두를 환영하는 환경을 만드는 것입니다. 새 플레이어를 위한 많은 온라인 자료와 커뮤니티가 있습니다.
4 스피드 체스나 불릿 체스가 무엇인가요?
이는 빠른 속도의 체스 변형입니다. 스피드 체스는 짧은 시간 제한이 있고, 불릿 체스는 훨씬 더 빨라서 흥미진진하고 강렬합니다.
5 알려면 좋은 유명한 영국 젊은 체스 선수들은 누구인가요?
데이비드 하웰, 조반카 후스카와 같은 선수들을 찾아보세요. 그들은 뛰어난 해설자이기도 합니다. 보다나 시바난단과 같은 젊은 신예를 포함한 새로운 세대도 엄청난 관심을 받고 있습니다.
혜택과 새로운 변화
6 체스를 두는 주요 이점은 무엇인가요?
훌륭한 정신 운동입니다. 비판적 사고, 문제 해결, 집중력, 인내심, 심지어 기억력까지 향상시킵니다. 또한 사교하고 경쟁하는 재미있는 방법이기도 합니다.
7 젊은 플레이어들이 가져오는 새로운 변화는 무엇인가요?
그들은 체스와 현대 인터넷 문화를 혼합하고 있습니다. 여기에는 밈, 슬랭 사용 및 게임을 스트리밍하고 해설하는 데 있어 더욱 느긋하고 개성 중심적인 접근 방식이 포함되어 덜 형식적이고 더 재미있게 만듭니다.
8 온라인 체스는 실제 보드에서 두는 것과 다른가요?
규칙은 같지만 경험은 다릅니다. 온라인 체스는 더 빠르고, 언제든지 플레이할 수 있으며, 수 제안 및 퍼즐 트레이너와 같은 유용한 기능이 있습니다. 대면 플레이는 더 깊고 사교적이며 촉각적인 경험을 제공합니다.
흔한 문제와 실력 향상
