Πέντε τραγούδια μέσα στο Fenian, ακούς τον ράπερ Móglaí Bap να λέει ότι θέλει να ζήσει εκτός δικτύου κοντά σε ένα μικρό χωριό στην Κομητεία Μιθ. Το εκφέρει με το συνηθισμένο του στυλ—ξεκινώντας με «τράβα παραπέρα, γαμώτο, βαρέθηκα εσάς τους μαλάκες»—αλλά και πάλι σε πιάνει απροετοίμαστο. Εξάλλου, οι άγριες, ναρκωτικές ιστορίες στο τελευταίο άλμπουμ των Kneecap, Fine Art (2024), διαδραματίζονταν εξ ολοκλήρου στην πόλη. Σε ένα σημείο, ο συμπαίκτης του Mo Chara είπε ότι το ιδανικό του μέρος ήταν «η γωνιά ενός σκοτεινού, άθλιου, ερειπωμένου μπαρ», πιθανώς σαν το θορυβώδες μπαρ του Μπέλφαστ όπου έλαβε χώρα μεγάλο μέρος εκείνου του άλμπουμ. Τίποτα στους Kneecap δεν είχε υποδείξει ποτέ ότι θα λαχταρούσαν μια απλή ζωή στην εξοχή.
Αλλά ειλικρινά, ποιος μπορεί να τον κατηγορήσει που θέλει να αποσυνδεθεί και να ξεφύγει; Τα δύο χρόνια από τότε που κυκλοφόρησε το Fine Art ήταν χαοτικά για το ιρλανδικό ραπ τρίο, και είναι δύσκολο να πεις πόσο από την αυξανόμενη φήμη τους οφείλεται στη μουσική τους. Το Fine Art πήρε καλές κριτικές—ήταν κοφτερό, αστείο και πρωτότυπο—αλλά γρήγορα επισκιάστηκε από αντιπαραθέσεις. Αυτό ξεκίνησε όταν ο Mo Chara κατηγορήθηκε ότι κουνούσε μια σημαία της Χεζμπολάχ στη σκηνή σε μια συναυλία στο Λονδίνο τον Νοέμβριο του 2024. Αργότερα κατηγορήθηκε για τρομοκρατικά αδικήματα, τα οποία αρνήθηκε—οι Kneecap είπαν ότι δεν υποστήριξαν ποτέ τη Χεζμπολάχ και «καταδικάζουν πάντα όλες τις επιθέσεις εναντίον αμάχων». Η υπόθεση τελικά απορρίφθηκε. Εν τω μεταξύ, αντιμετώπισαν ακυρωμένες συναυλίες και περιοδείες, απαγορεύσεις εισόδου στον Καναδά και την Ουγγαρία (τις οποίες οι Kneecap αντιτάχθηκαν σθεναρά), και εκκλήσεις τόσο από τον Keir Starmer όσο και από την Kemi Badenoch να ακυρώσουν το σετ τους στο Glastonbury του 2025. Η Badenoch είχε ήδη συγκρουστεί μαζί τους για τον τολμηρό ρεπουμπλικανισμό τους όταν ήταν υπουργός Εμπορίου, προσπαθώντας να ακυρώσει μια επιχορήγηση που είχαν λάβει—και οι Kneecap κέρδισαν και αυτή τη μάχη.
«Δημόσιες σχέσεις που γίνονται για λογαριασμό μας—μόλις εξοργιστείτε, κερδίσαμε», λέει απότομα ο Móglaí Bap σε ένα κομμάτι του Fenian που ονομάζεται Big Bad Mo. Αλλά δεν είναι τόσο απλό. Οι Kneecap τώρα βρίσκονται να συζητιούνται περισσότερο από όσο ακούγονται—πολύ περισσότεροι άνθρωποι έχουν γνώμη για αυτούς από όσοι έχουν πραγματικά ακούσει τη μουσική τους. Αυτή είναι μια ανησυχητική και μερικές φορές επιζήμια θέση για έναν καλλιτέχνη.
Αποκτάς την αίσθηση από το Fenian ότι οι Kneecap μπορεί να το συνειδητοποιούν αυτό, παρόλο που το πιο προφανές χαρακτηριστικό του άλμπουμ είναι η προκλητική, θριαμβευτική στάση του. Το καθιστά εξαιρετικά διασκεδαστικό στην ακρόαση, ενισχυμένο από την επιδέξιη δίγλωσση ραπ των Mo Chara και Móglaí Bap και ένα φανταστικό μουσικό υπόβαθρο από τον beat-maker της μπάντας DJ Próvaí και τον παραγωγό Dan Carey. Το Carnival ανοίγει με σκοτεινούς ήχους σαν Massive Attack και μια αναπαράσταση της δίκης του Mo Chara, τελειώνοντας με «η ιστορία θα σας θυμάται, σκουπίδια, και ποτέ δεν θα συγχωρεθείτε». Το Smugglers & Scholars καυχιέται «ποτέ δεν θα μάθω το μάθημά μου, πάντα η εμμονή της κυβέρνησης» πάνω από γρυλίζοντα trap beats. Το Liars Tale—ένα συναρπαστικό μείγμα από κοφτερά rave synths, δυνατά house ντραμς και μια παραμορφωμένη γραμμή μπάσου που παραθέτει το Children of the Revolution των T. Rex—αποκαλεί τον Keir Starmer «μαλάκα». Και το κομμάτι Palestine συνδέει το δυτικό Μπέλφαστ με τη Δυτική Όχθη, περιλαμβάνει μια guest εμφάνιση από τον ράπερ Fawzi με βάση τη Ραμάλα, και τελειώνει με «δεν θα σταματήσουμε μέχρι να είναι όλοι ελεύθεροι».
Αλλά κάτω από τα εντυπωσιακά πράγματα—κυρίως στριμωγμένα στην αρχή—υπάρχει μια άλλη πλευρά στο Fenian. Καθώς το άλμπουμ προχωρά, μια διαφορετική διάθεση κυριαρχεί: λιγότερη έπαρση, περισσότερη ανησυχία. Οι καυχησιολογίες του Big Bad Mo τοποθετούνται πάνω σε ανήσυχη, φλύαρη acid house που αλλάζει αισθητά σε τόνο, γίνεται πιο σκοτεινή, λιγότερο πανηγυρική, πιο αγχωτική και έντονη. Στην πραγματικότητα, ο ηδονισμός... Τα κλασικά καλά χρόνια του Fine Art δεν υπάρχουν πουθενά εδώ. Ο κεντρικός χαρακτήρας στο drum-and-bass κομμάτι Headcase είναι ξεκάθαρα χαμένος, με «κανένα σχέδιο … δεν μπορώ να αντεπεξέλθω». Το Cold at the Top φέρνει τον Mo Chara πίσω στο αγαπημένο του τοπικό μπαρ σε κέφι πάρτι, αλλά είναι βαρυμένος από παράνοια και μίσος για τον εαυτό του που συνδέονται με τη φήμη του – «είμαι τόσο γεμάτος από τον εαυτό μου, είμαι τόσο γεμάτος σκατά». Το Cocaine Hill, που οδηγείται από θλιμμένες κιθαριστικές συγχορδίες και ένα απόκοσμο ρεφρέν από την Radie Peat των Lankum, αισθάνεται φρενήρες, πανικόβλητο και ζοφερό.
'Απλώς θέλουμε να σταματήσουμε τους ανθρώπους να δολοφονούνται': Οι Kneecap για την Παλαιστίνη, τη διαμαρτυρία και την πρόκληση
Διαβάστε περισσότερα
Όσο κοφτερά και άξια αναφοράς είναι τα Liars Tale ή το An Ra που χτυπά τους Βρετανούς (το τελευταίο προσφέρει, «πολύ ευγνώμονες που μοιράζεστε τον πολιτισμό σας μαζί μας, Jimmy Savile και HP Sauce»), το ξεχωριστό κομμάτι είναι το κλείσιμο με τη βοήθεια της Kae Tempest, Irish Goodbye. Είναι ένας διαλογισμός για την αυτοκτονία της μητέρας του Móglaí Bap. Η μουσική τρέχει, ακούγεται παράξενα χαρούμενη και εντελώς ασύμφωνη με τους θλιμμένους στίχους. Είναι ένα επιδέξιο φινάλε σε ένα συναρπαστικό, έξυπνο και εντυπωσιακό άλμπουμ.
Αυτό που δεν είναι αυτό το άλμπουμ, τουλάχιστον στο σύνολό του, είναι ο προκλητικός θρίαμβος που κάποιοι το έχουν επαινέσει. Το Fenian είναι πιο σύνθετο, ενδιαφέρον και τεταμένο από αυτό, το οποίο έχει νόημα. Η τρέχουσα διασημότητα των Kneecap είναι μια περίπλοκη και δυνητικά επικίνδυνη κατάσταση: το Fenian υποδηλώνει ότι έχουν περισσότερο από αρκετό ταλέντο για να το χειριστούν.
Αυτή την εβδομάδα ο Alexis άκουσε
John and Beverley Martyn – Auntie Aviator
Η είδηση του θανάτου της Beverley Martyn με έστειλε πίσω στο The Road to Ruin του 1970, ειδικά στο Auntie Aviator με την όμορφη ατμόσφαιρα του λυκόφωτος πάνω από την πόλη και την υψιπετή – αν και τελικά άτοπη – αίσθηση ρομαντικής αισιοδοξίας.
Αυτό το άρθρο ενημερώθηκε την 1η Μαΐου με μια διόρθωση: Ο Móglaí Bap ραπάρει τις γραμμές που παρατίθενται στην πρώτη παράγραφο, όχι ο Mo Chara.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με την κριτική του Kneecap Fenian από τον Alexis Petridis
Ερωτήσεις Αρχικού Επιπέδου
1 Ποιοι είναι οι Kneecap
Είναι ένα χιπ χοπ τρίο από το Μπέλφαστ της Βόρειας Ιρλανδίας. Ραπάρουν στα Ιρλανδικά και στα Αγγλικά και είναι γνωστοί για τους πολιτικούς και συχνά αμφιλεγόμενους στίχους τους για τον ιρλανδικό ρεπουμπλικανισμό.
2 Τι είναι το Fenian
Το Fenian είναι το όνομα του ντεμπούτου άλμπουμ των Kneecap. Η λέξη Fenian είναι ένας ιστορικός όρος για τους Ιρλανδούς ρεπουμπλικάνους, που συχνά χρησιμοποιείται ως ύβρις από τους ενωτικούς στη Βόρεια Ιρλανδία. Το συγκρότημα το επανοικειοποιείται.
3 Ποιος είναι ο Alexis Petridis
Είναι ο επικεφαλής μουσικός κριτικός για την εφημερίδα The Guardian στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η στήλη του Άλμπουμ της Εβδομάδας είναι μια πολύ σεβαστή κριτική.
4 Άρεσε στον Alexis Petridis το άλμπουμ
Ναι, του έδωσε μια πολύ θετική κριτική. Το βαθμολόγησε με 4 αστέρια και το ονόμασε Άλμπουμ της Εβδομάδας.
5 Ποιο είναι το κύριο σημείο της κριτικής του
Υποστηρίζει ότι το άλμπουμ συνδυάζει με επιτυχία τη σκληρή πολιτική ραπ με ενεργητικά, χορευτικά beats. Λέει ότι είναι και μια σοβαρή δήλωση και πολύ διασκεδαστικό.
Ερωτήσεις Προχωρημένου Επιπέδου
6 Πώς αντιμετωπίζει ο Petridis την αντιπαράθεση γύρω από την πολιτική των Kneecap
Δεν την αποφεύγει. Αναγνωρίζει ότι οι στίχοι τους είναι ανυποχώρητα ρεπουμπλικανικοί και αντιβρετανικοί, αλλά το πλαισιώνει ως μια γνήσια τοπική προοπτική και όχι απλώς ως πρόκληση. Σημειώνει ότι είναι ένα ισχυρό μείγμα που μπορεί να αποξενώσει κάποιους ακροατές.
7 Ποιες συγκεκριμένες μουσικές συγκρίσεις κάνει στην κριτική
Συγκρίνει τον ήχο τους με τους πρώιμους Die Antwoord και The Prodigy. Σημειώνει επίσης την επιρροή του UK drill και grime.
8 Αναφέρει τη χρήση της ιρλανδικής γλώσσας
Ναι, εκτενώς. Επαινεί τον τρόπο που εναλλάσσονται μεταξύ Ιρλανδικών και Αγγλικών, λέγοντας ότι προσθέτει μια μοναδική υφή και ρυθμική ροή. Σημειώνει ότι ακόμα κι αν δεν καταλαβαίνεις Ιρλανδικά, το συναίσθημα και η επιθετικότητα είναι ξεκάθαρα.
9 Τι λέει για την παραγωγή του άλμπουμ
Επισημαίνει την παραγωγή από τον Toddla T, αποκαλώντας την
