John Williams, en av filmhistoriens största kompositörer, har skapat några av biografernas mest oförglömliga musikaliska verk för klassiker som Jaws (Hajen), Jurassic Park och Star Wars. Trots att han vunnit fem Oscars anser den 93-årige kompositören att filmmusik inte kan mäta sig med klassisk musikhistories främsta verk.
I en ovanlig intervju inför en kommande biografi erkände Williams: "Jag gillade aldrig filmmusik särskilt mycket." Han förklarade: "Filmmusik, oavsett hur bra den än är – och det är den vanligtvis inte, förutom kanske någon åttaminutersstrycka här och där – håller helt enkelt inte som musik i sig. Det vi anser vara bra filmmusik minns ofta genom nostalgi." Han tillade: "Tanken på att filmmusik hör hemma i konsertsalen tillsammans med de bästa klassiska verken är felaktig. Mycket av den är flyktig och fragmentarisk. Tills någon rekonstruerar den är det inte något vi kan betrakta som ett riktigt konsertstycke."
Williams har komponerat musiken till över 100 filmer, inklusive Indiana Jones-serien, E.T., Schindler’s List (Schindlers lista) och de tre första Harry Potter-filmerna. Han är den mest Oscarsnominerade nu levande personen med 54 nomineringar, ett bevis på hur hans musik har fördjupat känslan och stämningen i otaliga filmer. Med bara två hemsökande toner i Jaws fångade han hajens hotfullhet, och hans sörjande tema för Schindler’s List förmedlade förintelsens tragedi.
Han intervjuades av Tim Greiving för biografin John Williams: A Composer’s Life, som ges ut av Oxford University Press i september. Greiving förvånades över Williams kritiska syn på filmmusik och noterade: "Hans kommentarer är något chockerande, och det är inte falsk blygsamhet. Han är genuint självkritisk och avfärdar filmmusik i allmänhet." Williams hänvisade till sitt filmkomponerande, även de mest hyllade projekten, som "bara ett jobb". Ändå tillade Greiving: "Vi bör inte ta hans ord helt bokstavligt. Han tog uppenbarligen filmkomponerande lika allvarligt som någon någonsin gjort. Han har en internaliserad fördom mot filmmusik som en funktionell konst, vilket är ironiskt eftersom jag ser hans verk som sublima. Han perfektionerade filmmusik och höjde den till en hög konstform."
Trots bred erkännande förblir Williams självkritisk. Han berättade för Greiving: "Om jag kunde göra om alltihop skulle jag ha skapat en tydligare separation mellan min filmmusik och konsertmusik, eller hittat ett sätt att förena dem mer. Men det blev inte så. Filmarbete var ett jobb, en möjlighet jag tog."
I biografin diskuterar Williams också sitt långvariga samarbete med Steven Spielberg, för vilken han komponerat musiken till filmer som Close Encounters of the Third Kind (Närkontakt av tredje graden) och Saving Private Ryan (Rädda menige Ryan). Tidigt i karriären blev Williams ofta frustrerad av regissörer som saknade musikalisk förståelse – en vanlig klagan bland filmkompositörer. Med Spielberg fann han dock ett "mycket speciellt samarbete". Han sa: "Steven är mer musikaliskt bildad än de flesta regissörer jag har arbetat med. Han växte upp med en mor som spelade Clementi, Bach och Chopin, och hon tog med honom på konserter. Han spelade lite klarinett och är väldigt musikalisk."
Bortom film har Williams komponerat många konserter, fanfarer och andra verk för konsertscenen. Han tjänstgjorde också som musikchef för Boston Pops Orchestra i många år. I över ett decennium var Williams dirigent för Boston Pops, inspirerade otaliga barn att söka sig till orkesterkarriärer och vann världsomspännande respekt från den klassiska musikvärlden, noterade Greiving.
Williams har personligen godkänt en ny konsertframförande av sina mest kända verk, inklusive Star Wars och Schindler’s List. Konserten, med titeln John Williams Reimagined, kommer att innefatta nya arrangemang för flöjt, cello och piano. Den är planerad att äga rum på Cadogan Hall i London den 27 oktober, med ett tillhörande album som släpps.
Williams anmärkte: "Pianisten Simone Pedroni, flöjtisten Sara Andon och cellisten Cécilia Tsan har förbättrat och förhöjt min musik, och det ger mig stor glädje."
Vanliga frågor
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor om John Williams uttalande angående filmmusik, utformad för att vara tydlig och samtalande.
Allmänna/Börjarfrågor
F: Vänta, sa John Williams verkligen att han inte var något stort fan av filmmusik?
S: Ja. I en intervju med NPR 2012 uppgav han att han aldrig var någon speciell beundrare av filmmusik som genre och föredrog att istället lyssna på klassisk och konsertmusik.
F: Vem är John Williams?
S: Han är en av de mest kända och framgångsrika filmkompositörerna genom tiderna, känd för att ha skapat den ikoniska musiken till filmer som Star Wars, Jaws (Hajen), Indiana Jones och Harry Potter.
F: Om han inte gillar det, varför blev han filmkompositör då?
S: Han har uttryckt en djup kärlek till filmens samarbetsprocess. Han tycker om att arbeta med regissörer och använda musik för att tjäna historien, även om han inte personligen lyssnar på filmmusik för nöjes skull.
F: Är inte det lite hycklande?
S: Egentligen inte. Det är liknande en världsberömd kock som specialiserar sig på finare dining men föredrar att äta en enkel hemlagad måltid. Hans professionella bemästrande dikterar inte hans personliga smak.
Avancerade/Djupare frågor
F: Vilken typ av musik lyssnar han på och beundrar då?
S: Han är en hängiven beundrare av klassisk musik, särskilt verk av kompositörer från sent 1800-tal och tidigt 1900-tal som Gustav Mahler, Richard Strauss och Igor Stravinsky.
F: Hur har hans kärlek till klassisk musik påverkat hans filmmusik?
S: Betydligt. Hans berömda filmmusik är djupt rotad i den romantiska och tidigt modernistiska klassiska traditionen. Star Wars-temana, till exempel, använder samma stora orkester och kompositionstekniker som Richard Wagner eller Richard Strauss.
F: Vilken var sammanhanget för hans citat? Avfärdade han sitt eget arbete?
S: Nej, han avfärdade det inte. Han gjorde en distinktion mellan musik skriven för att tjäna en berättelse och absolut musik skriven för sin egen skull. Han håller den senaste i högsta konstnärliga aktning.
F: Känner andra filmkompositörer likadant?
S: Många gör det. Det är en vanlig känsla bland kompositörer som har en djup bakgrund inom klassisk musik. De ser filmmusikkomponerande som ett briljant och utmanande hantverk.
